La Craie

Fig. 16. — Carrières de craie blanche pour la fabrication de la chaux
à Saint-Saulve. Les galeries, très profondes (jusqu'à 25 m par rapport
au terrain naturel), sont très hautes. Remarquer lesdiaclases noircies
par des dendrites d'oxyde de manganèse.
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Fig. 17.
Carrières à Hordain. Stock de pierres taillées dans la
chambre d'exploitation.
m
Prospection des cavités souterraines
Depuis 1967, le département du Nord possède un
service des Carrières qui a pour mission principale
la constitution d'un atlas des carrières souterraines
du département [10].
L'obligation de déclarer au service des Mines l'ouverture
d'une exploitation souterraine remonte à
1892. Le service des Carrières dispose donc, en
principe, de renseignements sur les exploitations
ouvertes après cette date.
Les carrières plus anciennes ne sont souvent connues
que par ouï-dire, les informations s'étant transmises
de génération en génération, ou encore par l'intermédiaire
des noms de lieux-dits sur la carte d'étatmajor.
Les archives étant inexistantes et les accès
bouchés, il faut donc recourir aux méthodes de
prospection.
CONNAISSANCE GÉOLOGIQUE
Lorsque, dans le cadre d'un projet quelconque, l'on
veut lever l'incertitude quant à la présence éventuelle
de cavités souterraines dans la craie, le point
de départ indispensable est une bonne connaissance
de la géologie régionale.
En fonction :
— de la position de la nappe aquifère,
— de la profondeur des couches de craie qui ont
pu faire l'objet d'une exploitation souterraine,
— de l'existence d'une couverture plus ou moins
épaisse de morts-terrains (dépôts superficiels ou
tuffeau),
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