La Craie

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Fig. 5. — Ce four à chaux de la
région valenciennoise(Saint-Saulve)
a fonctionné jusqu'en 1962.
Fig. 6. — Carrières souterraines
d'Hordain, près de Valenciennes.
Détail des bancs constituant l'assise
de la Bonne pierre (la torche
mesure 24 cm).
ments du Pas-de-Calais et de la Somme ; elles concernent
l'assise de craie phosphatée qui constitue en
Picardie la base du Campanien.
CRAIES UTILISÉES
Pour la fabrication de la chaux, de même que pour
le marnage des terres, il semble que l'on se soit
servi assez indifféremment des craies turonienne
ou sénonienne, avec peut-être une préférence pour
les craies généralement plus fines et plus pures du
Santonien et du Campanien, tout au moins dans les
régions où le choix était possible.
En revanche, dans toute la série des dépôts crayeux,
quelques bancs seulement étaient à la fois assez résistants
et peu gélifs pour fournir des pierres de taille.
Ces bancs constituent habituellement un niveau
de 2 à 5 ou 6 m d'épaisseur. Ils sont formés d'une
craie compacte, de teinte gris blanchâtre à grise,
fréquemment chargée de grains de glauconie et de
phosphate de chaux. Suivant les régions, ils appartiennent
à la base du Sénonien (région de Lille),
au sommet du Turonien (région de Valenciennes),
ou même au Turonien par les couches inférieures et
au Sénonien par les couches supérieures mais de toute
façon, ils se situent toujours à la limite de ces deux
étages (fig. 6).
A titre d'exemple, nous donnons un extrait de la
coupe la plus complète relevée par L. Cayeux dans
les carrières souterraines de Lezennes, près de Lille,
de haut en bas (tableau II) [3].
Comme on peut le voir la « craie à bâtir », épaisse
ici d'environ 3 m, forme de base du Sénonien, si l'on
considère le 1 er
tun comme la limite entre le Sénonien
et le Turonien.
Dans la région de Valenciennes, on peut relever
la coupe schématique également de haut en bas,
donnée dans le tableau III [7 et 9].
Si l'on compare cette coupe à celle de Lille, en faisant
abstraction des considérations relatives à la faune,
il semble que la Bonne pierre de Valenciennes, directement
au contact de la craie à silex cornus, se situe
à un niveau inférieur à celui de la craie à bâtir de
Lille. L'examen des faunes avait conduit Cayeux [4]
à la même conclusion.
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