Elaboration de la partie environnementale du diagnostic du futur ...

2. Parcs naturels en Wallonie
2.1. Outil « parc naturel »
2.1.1. Définition
Un parc naturel est, selon la définition du « Décret relatif aux parcs naturels » (16 juillet
1985), un territoire rural, d’un haut intérêt biologique et géographique, […] soumis à des
mesures destinées à en protéger le milieu, en harmonie avec les aspirations de la population
et le développement économique et social du territoire concerné. Le territoire couvert par un
parc naturel doit être d’un moins 10.000 hectares et s’étendre sur plusieurs communes. Les
parcs naturels sont donc des espaces habités dans lesquels le patrimoine naturel et paysager
peut être qualifié de remarquable. Les parcs naturels sont un moyen de préserver ce
patrimoine fragile et de plus en plus menacé par l’urbanisation, l’extension des villages,
l’agriculture intensive, l’exploitation intensive de résineux et d’autres activités humaines.
Un amalgame entre les notions de parc naturel et de réserve naturelle est souvent fait.
Cependant ces notions sont loin d’être semblables. Une des grandes différences entre les deux
est qu’un parc naturel est un territoire habité, ce qui n’est pas le cas d’une réserve naturelle.
Dans le premier l’homme y a toute sa place, il s’agit d’inclure au mieux les activités humaines
au sein du milieu naturel avoisinant. Tandis que dans une réserve naturelle, la seule
préoccupation est la conservation de la biodiversité. Une réserve naturelle est le statut de
protection de la nature le plus strict qui soit en Wallonie et toutes une série de contraintes y
sont liées : interdiction de chasser, de déranger, de prélever, d’effectuer des sondages ou
terrassements, etc. Même la circulation est réglementée dans une réserve naturelle et toutes ne
sont pas accessibles au public. Il n’en est rien dans un parc naturel : aucune contrainte de ce
genre n’est prévue dans la loi. Les objectifs de ces concepts prévus dans la loi wallonne que
sont les parcs naturels et les réserves naturelles sont donc très différents, et il est très
important que les citoyens comprennent cette différence.
2.1.2. Législation
Le premier décret relatif aux parcs naturels en Wallonie a été publié le 16 juillet 1985. À
cette date, un seul parc naturel existait déjà en Wallonie, le Parc naturel Hautes Fagnes Eifel
qui fut créé en 1971, il s’agit d’un parc transfrontalier. Ce parc ne sera reconnu officiellement
en Belgique qu’en 1978 par un arrêté approuvant le projet en raison de la loi sur la
conservation de nature de 1973.
Le décret de 1985 a été modifié par plusieurs autres dont le dernier est celui du 3 juillet
2008. Les changements et nouveautés sont nombreux, les plus importants sont repris dans les
lignes qui suivent. La première innovation est le fait que le décret de 1985 insistait fortement
sur les missions de conservation de la nature que devait remplir un parc naturel alors que le
décret de 2008 intègre les autres dimensions du développement durable. Un autre grand
changement est la superficie minimale que doit couvrir un parc naturel : elle était auparavant
de 5.000 hectares et elle est actuellement de 10.000 hectares (cette augmentation ne
s’applique pas aux parcs naturels existants). Lors de la création, le passage par une évaluation
2011/2012 8 sur 76 TFE Frédérique Gatellier