Elaboration de la partie environnementale du diagnostic du futur ...

Eaux minérales naturelles
Une des caractéristiques importantes du territoire du Parc naturel des Sources est la
présence d’eaux minérales naturelles. Une eau minérale naturelle, selon la Directive
européenne 2009/54/CEE, doit répondre aux caractéristiques suivantes : être d’origine
souterraine, être d’une pureté originelle (elle ne doit être soumise à aucun traitement chimique
ni désinfection), et se distinguer par sa teneur en minéraux. La composition minérale d’une
eau dépend de son parcours souterrain. Ainsi, sur le parc naturel, certaines eaux minérales
naturelles sont très faiblement minéralisées (par exemple l’eau de type « Reine ») alors que
d’autres sont au contraire très riches en élément minéraux dissous, comme l’eau ferrugineuse
provenant de la source de la Géronstère ; dans certains cas, comme les sources de Bru ou
Marie-Henriette à Spa, les eaux sont naturellement gazeuses, ces sources sont alors appelées
des pouhons.
Pour comprendre ces différences, voici le parcours de l’eau de type « Reine » et celui
de l’eau de type « Marie-Henriette ». L’eau de type « Reine » s’infiltre dans le sol dans la
fagne de Malchamps et traverse la tourbe qui est un excellent filtre naturel. L’eau rencontre la
couche supérieure des roches cambriennes (après avoir traversé des sables et de l’argile à
silex). Ces roches sont fortement déminéralisées car elles ont subi un lessivage important
durant le tertiaire, lorsque la Belgique se trouvait au niveau de l’équateur sous un climat
chaud et humide. Cette eau ne contient donc que peu de sels minéraux et son trajet est court
(une à quelques années). Le parcours de l’eau de type « Marie-Henriette » est quant à lui plus
long. Cette eau s’infiltre tout comme celle de type « Reine » dans la fagne de Malchamps, elle
s’écoule lentement jusqu’à atteindre un horizon schistophylladeux. Une partie de cette eau se
fraye un chemin dans les fissures existant dans cet horizon jusqu’à plus de 500 mètres. L’eau
acide rencontre alors des roches carbonatées et se charge de gaz carbonique, celui-ci permet à
l’eau de remonter le long des failles. En remontant, l’eau se charge en sels minéraux présents
dans les roches qu’elle rencontre. Le trajet de l’eau de type « Marie-Henriette » dure plusieurs
dizaines d’années.
Protection des sources
Le Parc naturel des Sources abrite deux zones de protection des sources : celle
protégeant les ressources carbo-gazeuses de Bru Chevron et ses environs et celle protégeant
les eaux minérales et thermales de Spa et ses environs.
Le premier périmètre de protection de Bru Chevron a été instauré en 1934 et
concernait une superficie de 314 hectares. Soixante ans plus tard, une zone de surveillance de
3.850 hectares a été mise en place.
Pour ce qui est des eaux minérales et thermales de Spa, les premiers outils mis en
place pour assurer leur protection remontent au XVIIIe siècle. Le Prince Evêque de Liège
publia en 1772 une loi dans laquelle il stipulait qu’il était interdit d’entreprendre tous travaux
dans les endroits où coulent les sources d’eau minérale de Spa sans avoir préalablement fait
constater qu’il ne peut en résulter aucun effet préjudiciable aux dites sources. Un siècle plus
tard, en 1889, un périmètre de protection de 34 hectares fût établi à Spa et concernait le
Pouhon Pierre-le-Grand. Ce périmètre de protection a grandi au fil du temps et atteint une
superficie de 3.400 hectares en 1937. Depuis 2001, une zone de surveillance de 13.000
hectares a été mise en place.
2011/2012 27 sur 76 TFE Frédérique Gatellier