Elaboration de la partie environnementale du diagnostic du futur ...

3. Parc naturel des Sources
Au sud de la province de Liège, dans la région ardennaise, un vaste territoire, remarquable
à différents niveaux (patrimoines naturel, paysager et historique, bâti préservé, etc.), s’étend
sur les communes de Spa et Stoumont. Conscientes de leurs richesses et du fait que leur
contrée correspond à la définition de « parc naturel » tel que décrit par la législation wallonne,
ces deux communes ont décidé de s’associer dans un projet de création d’un parc naturel.
Elles ont en effet conscience de la plus-value que peut apporter ce statut ainsi que des moyens
qu’il faut mettre en place pour que leur région garde son caractère rural.
3.1. Historique du projet
Ce n’est pas la première fois qu’émerge l’idée de créer un parc naturel dans cette région
du centre de la province de Liège. L’idée avait déjà été évoquée dans les années 1930 par
Edmond Rahir (conservateur des musées d’art et d’histoire, président des « Amis de
l’Amblève » et secrétaire général de la fédération nationale pour la défense de la nature) qui
parlait de créer un parc national dans la vallée de l’Amblève. Il avait déjà mis en évidence des
éléments remarquables comme le panorama du « Rouge Thier », les lacets de la Lienne ou
encore le moulin de Rahier. Ce projet ne s’est malheureusement pas concrétisé. Début des
années 2000, Monsieur Jean Valière, ingénieur chef du cantonnement de Spa propose la
création d’un parc naturel suite à des contacts avec des acteurs de la région spadoise. Le projet
concernait huit communes : Theux, Spa, Jalhay, Stavelot, Stoumont, Trois-Ponts, Malmedy et
Aywaille. La superficie totale qu’aurait dû couvrir ce parc naturel avoisinait les 46.000
hectares. Dans ce groupement de communes, toutes ne voyaient pas les retombées positives
que pouvait amener la création d’un parc naturel et certaines redoutaient les contraintes que
cela impliquait. Le blocage au niveau de certaines communes a fait que le projet n’a jamais
abouti. Une dizaine d’années plus tard, ce projet refait surface, mais cette fois, conscients des
difficultés rencontrées dans le passé, les nouveaux porteurs du projet visent un territoire plus
petit, et ne concernant cette fois que deux communes : Spa et Stoumont.
3.2. Auteurs et partenaires du projet
Les deux auteurs du projet de création du futur Parc naturel des Sources sont les
communes de Spa et Stoumont. Les superficies de ces communes sont respectivement, 3.984
hectares pour Spa et 10.844 hectares pour Stoumont, la superficie totale du futur Parc naturel
des Sources est donc de 14.828 hectares. Ces territoires ont beaucoup de caractéristiques
communes : fort taux de boisement, sources d’eaux minérales 4 , habitats naturels similaires,
paysages remarquables, etc. Leurs différences résident principalement dans le fait que Spa
possède un centre urbain, celui-ci est très touristique et compte notamment plusieurs hôtels.
Une autre dissemblance est que Stoumont est une commune où la ruralité est toujours bien
présente. Mais ces principales différences font que ces deux communes sont complémentaires
et, leur force réside particulièrement dans leur volonté de porter un projet en commun : la
protection de leur patrimoine naturel et paysager, le développement local an favorisant la
gestion durable.
4 La Directive européenne 2009/54/CEE définit l’eau minérale comme étant une eau se distinguant des autres
eaux de boisson par les caractéristiques suivantes : une origine souterraine, une pureté originelle, une teneur en
minéraux (dont les oligoéléments) et le cas échéant, des effets bénéfiques pour la santé.
2011/2012 18 sur 76 TFE Frédérique Gatellier