EDL 407 - avril 2012.indd - Centre d'Action Laïque

dossier
Europe : le plus petit
dénominateur commun
Benoît Feyt
Cellule « Europe et International » du CAL
La Fédération Humaniste Européenne (FHE), dont fait partie
le Centre d’Action Laïque, rassemble 50 associations issues
de près de 20 pays. Elle défend, notamment, le principe
de la séparation du politique et du religieux au niveau des
institutions européennes. Dès lors, pourquoi ne pas parler
de Fédération Laïque Européenne ?
Bus « athées » à Londres,
à Berlin et en Espagne :
la pub laïque fait scandale.
La FHE définit l’humanisme comme un label comprenant
un éventail de convictions et d’attitudes enracinées dans
les valeurs des droits de l’homme. Dans la mesure où il ne
prétend pas imposer de vérité absolue, encore moins révélée,
l’humanisme diffère des discours religieux. Il défend,
au contraire, le droit pour chaque individu de se forger ses
propres convictions éthiques par l’expérience personnelle. Si
cette définition de l’humanisme peut être comprise sans trop
de difficultés par l’ensemble des Européens, si elle peut être
traduite dans les 23 langues officielles de l’Union européenne
sans en biaiser le sens, il n’en va pas de même pour la laïcité.
Privilèges et financement
Le terme « laïcité » est en effet profondément enraciné dans
la culture politique française. Par extension linguistique, il
trouve également écho dans plusieurs pays dits de tradition
latine. « Mais il faut éviter les généralisations », nuance Jean-
Philippe Schreiber, directeur adjoint du Centre interdisciplinaire
d’étude des religions et de la laïcité (CIERL) de l’ULB. « Il
est plus pertinent de considérer cette réalité État par État, plutôt
que par ensembles sous régionaux, culturels ou linguistiques.
Chaque État européen ayant
eu, dans le passé, des rapports
singuliers avec les églises, il
est logique que l’on observe
une grande variété de traditions
juridiques dans les 27
États membres de l’Union européenne.
» Ainsi, si la notion
de laïcité fait partie de l’arsenal
juridique de la France,
de l’Italie et du Portugal, son
usage diffère fortement d’un
pays à l’autre. Au Portugal,
la laïcité se conjugue avec
© DR
un concordat conclu entre l’État portugais et le Saint-Siège
qui accorde certains privilèges à l’Église catholique, comme
l’enseignement officiel de la religion à l’école publique. En
Italie, la Cour constitutionnelle a beau avoir qualifié l’État
de « laïque », il n’en demeure pas moins que l’Église catholique
y jouit de larges privilèges. En Belgique, par contre,
la Constitution ne fait pas de référence explicite à la laïcité
même si elle était profondément laïque dans l’esprit de ses
concepteurs. En Allemagne et aux Pays-Bas, qui sont pourtant
deux États composés d’une double majorité confessionnelle
catholique et protestante, les relations avec les Églises
sont diamétralement opposées. Au Pays-Bas, le financement
des cultes a pris fin en 1983, alors qu’en Allemagne on a délégué
de nombreuses missions d’intérêt public aux Églises
(enseignement, action sociale, santé) au point d’en faire le
deuxième employeur du pays, derrière l’État.
Valeurs libres-exaministes
Quant à la Grande-Bretagne, où l’Église anglicane jouit du
statut de religion d’État, la question de la laïcité se pose encore
autrement. « La laïcité est un terme tellement difficile à
traduire en Anglais, que de nombreux experts anglophones préfèrent
utiliser le terme en Français plutôt que de le dénaturer
en parlant de “secularism”, explique Jean-Philippe Schreiber.
Sécularisation est un vocable qui relève du champ sociologique.
Il décrit l’attachement ou le détachement d’une population en
matière de pratique religieuse. La notion de laïcité relève, elle,
du droit et/ou de la politique. Elle décrit la place accordée aux
institutions religieuse dans la sphère publique d’un État. On
connait ainsi des États fortement sécularisés et parallèlement
très faiblement laïcisés. Comme le Danemark, par exemple, qui
consacre l’Église luthérienne comme religion d’État mais où les
pratiques religieuses de la population sont très faibles. »
La Fédération Humaniste Européenne rassemble des associations
issues de tous les États précités, auxquels il faut
ajouter des membres provenant de la plusieurs pays d’Europe
de l’est où l’expérience soviétique est toujours dans les
mémoires. La FHE fédère donc des humanistes qui ne partagent
pas la même expérience de la laïcité ni de la sécularisation
de la société. Dans ces conditions, « humaniste » était
sans doute le terme le plus adéquat pour définir les valeurs
et le projet de société qui animent les libres-exaministes européens
rassemblés au sein de la FHE.
14 | Espace de Libertés 407 | avril 2012