Dossier de Presse - VisitBrussels

La magie d’une représentation authentique
par le Prof.. Wilfried Seipel, égyptologue et ancien directeur général
du Musée de l’histoire de l’art à Vienne
Les trésors trouvés dans le tombeau de Toutankhamon constituent une des découvertes les plus considérables de l’archéologie.
Depuis 1922, l’année où Howard Carter – au terme d’une quête longue et difficile – découvrit le tombeau, jamais n’a faibli la fascination
qu’exercent les milliers de présents du tombeau, les cercueils en or et les chapelles, les masques et les bijoux du roi.
Des expositions spéciales sur les trésors de Toutankhamon, organisées depuis les années 1960 en Europe et aux États-Unis, ont
attiré des millions de personnes. En 2008, d’innombrables visiteurs ont manifesté la même fascination lors de deux nouvelles expositions
d’importance sur Toutankhamon à Londres et Vienne. Ils ont fait la queue par milliers pendant des heures pour acheter des billets
avec une durée limitée pour les expositions et pour une visite restreinte du tombeau du pharaon égyptien. Au Musée égyptien du
Caire, la clameur des visites guidées suivies simultanément par des douzaines de groupes est écrasante, et le célèbre masque en or
du jeune roi suscite un attroupement permanent.
Les répliques, une solution à de nombreux problèmes
Il est vrai que les expositions ne peuvent jamais présenter qu’une partie de la vaste étendue des trésors trouvés dans ce tombeau,
un grand nombre d’objets étant trop fragiles, trop précieux ou trop lourds pour résister aux exigences d’un voyage. Les peintures
semblables à des fresques fi gurant dans la chambre funéraire de Toutankhamon dans la Vallée des Rois sont menacées par l’humidité
engendrée par les hordes de visiteurs, de sorte qu’il est maintenant absolument essentiel que leur nombre soit limité.
Au bout du compte, la principale préoccupation doit être la préservation de ces trésors, créés il y a plusieurs millénaires, pour les
léguer aux générations futures. La solution – du moins en ce qui concerne un accès sans restriction à ces trésors pour le public –
réside dans des reproductions détaillées réalisées sous supervision scientifi que. De nombreuses années durant, les copies de sites
tels que la grotte de Lascaux ou divers tombeaux privés égyptiens comme ceux de Sennefer ou de Senedjem ont été présentées au
public. La reproduction de l’armée d’argile du mausolée de l’empereur Qin a été et continue d’être admirée par un grand nombre
de visiteurs dans des expositions en Europe et transmet parfaitement la diversité, la majesté et le grand talent dont témoignent
les tombes impériales chinoises. Il n’est désormais plus possible de voir les pièces originales que de manière exceptionnelle. De
plus, elles sont généralement présentées aux côtés de répliques dans des vitrines mixtes, comme au British Museum à Londres par
exemple. C’est justement la pléthore de répliques mêlées aux originaux qui permet de susciter la véritable impression de richesse
dégagée par les tombeaux impériaux chinois !
Reconstitution d’ensembles originaux
Régulièrement resurgit la question de savoir si les expositions présentant des répliques ou des copies sont moins intéressantes que
celles exclusivement constituées d’originaux. Mais en quoi consiste concrètement la différence pour l’observateur ? Certes, il est
vrai qu’une œuvre d’art originale, que ce soit une peinture, une sculpture ou un relief, s’avère irremplaçable lorsque le but est de
déceler le talent individuel de l’artiste ou de l’artisan, de rencontrer sa signature particulière et son besoin de créer une expression
artistique. La conscience de se trouver face à quelque chose d’unique, de caractéristique et d’authentique exerce sur l’observateur
un effet qu’il convient de ne pas sous-estimer. Cela est dû à ce que les visiteurs ont d’une certaine manière l’impression de baigner
dans l’aura artistique de l’œuvre exposée. La copie d’une peinture de Raphaël ou de Titien ne saurait avoir le même impact que l’original.
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