Dossier de Presse - VisitBrussels

La plupart des artefacts contenus dans le tombeau de Toutankhamon avaient pour but d’accompagner le pharaon dans son dangereux
voyage vers l’au-delà. Cette vocation explique l’imagerie religieuse, les textes magiques et les symboles protecteurs, comme
l’expliquent les panneaux didactiques de l’exposition.
Les deux pièces marquantes du tombeau de Toutankhamon – et donc de l’exposition – sont sans conteste le sarcophage intérieur
doré et le masque d’or.
Grâce aux répliques, ce masque d’or est présenté en deux exemplaires. Le premier est disposé tel qu’il s’est révélé aux yeux de
Howard Carter, c’est-à-dire sur la momie du pharaon et accompagné d’autres objets, comme des bijoux et les attributs du pouvoir
que sont la crosse et le fléau. Le second est présenté seul, tel qu’exposé au Musée du Caire. La différence est frappante. Le premier
est un artefact dans un contexte archéologique, le second une œuvre d’art d’une bouleversante beauté.
Les autres objets trouvés dans le tombeau ont également été fabriqués spécialement pour Toutankhamon, mais dans le but d’être
utilisés pendant sa vie sur terre. Ils proviennent généralement de ses palais. Citons plusieurs trônes, des coffres, une superbe réplique
d’un de ses chariots (il en possédait six), ses armes et les magnifiques flacons à parfums et onguents.
Les artisans égyptiens qui ont réalisé les répliques n’ont rien à envier à leurs ancêtres, de sorte que chaque artefact peut être examiné
de très près. Les inscriptions couvrent toute la surface des pièces et les détails sont soit sculptés, soit incrustés de pierres semi-précieuses,
de verre coloré, d’ivoire et d’ébène.
Un des objets les plus émouvants de toute l’exposition – et dont la symbolique n’est pas toujours évidente à la lecture des livres
et illustrations consacrés à Toutankhamon – est un petit siège incrusté d’ébène et d’ivoire. Fabriqué pour un garçon de neuf ans,
il rappelle que Toutankhamon n’était encore qu’un enfant quand il a accédé au trône. Du jour au lendemain, il est devenu un des
personnages les plus puissants de l’antiquité. Le contraste entre cette puissance et la petitesse du siège est poignant.
« Toutankhamon, son Tombeau et ses Trésors » est une exposition hors du commun. Les répliques exposées sont d’une facture
exceptionnelle, à tel point que j’ai découvert sur certaines d’entre elles des détails que je n’avais jamais remarqués sur les artefacts
originaux (pourtant observés à de multiples occasions). Cette exposition, avec sa profusion d’informations et sa mise en scène
visuellement époustouflante, est la plus fidèle reconstitution des conditions réelles dans lesquelles Howard Carter et Lord Carnavon ont
découvert le fabuleux tombeau de Toutankhamon.
* Bob Partridge est l’auteur de plusieurs ouvrages consacrés à l’Égypte ancienne. Il est aussi l’éditeur du magazine britannique
Ancient Egypt. www.ancientegyptmagazine.com
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