Préparons la société informatisée(Demain il sera trop tard) - ArtSites

Au cours des trente dernieres annees, les societes minieres ont
largement mecanise l'extraction souterraine du minerai, surtout
grace a l'emploi de dispositifs electrornecaniques. L'abattage est
dirige manuellement, alors que le charroi et Ie lavage du minerai, la
manutention des materiaux et la climatisation des galeries sont commandes
par des dispositifs electromecaniques, tous rernplacables par
des microprocesseurs.
Dans la branche des produits du bois, il est possible d'ameliorer
enorrnement l'efficacite des operations grace a l'automatisation et a
l'utilisation de microprocesseurs, de commandes electroniques et de
dispositifsalaser. Les equipernents sont de plus en plus inforrnatises,
et on trouve environ 200 mini-ordinateurs dans les 175 scieries de la
Colombie-Britannique. A Port Alberni, la societe MacMillan Bloedel
Ltd., de Vancouver, a installe au cout de 51 M$la scierie la plus moderne
du Monde, qui fonctionnera vingt-quatre heures parjour grace
atrois equipes successives. Elle dispose de cinq equipernents de commande
automatique a mini-ordinateur qui coordonnent le processus
de fabrication du bois d'oeuvre. Cet equipement permettra ainsi de
produire 10 pour cent de sciages de plus qu'avec l'ancienne installation.
Celle-ci aurait exige 40 travailleurs de plus que la nouvelle
et, en depit des enormes investissements necessites, on estime que
les economies obtenues rembourseront Ie cout de la nouvelle installation
en quelques annees. L'equipement et Ie savoir-faire technique
ainsi mis au point pour les scieries de la Colombie-Britannique sont
aussi vendus a l'etranger.
La balance commerciale du Canada depend tres largement de
l'exportation de ses matieres premieres. Mais l'avenir de ces activites
n'est pas assure en depit de la mise en oeuvre reussie des technologies
micro-informatiques dans ce secteur, et des succes de chaque branche.
A court et a moyen termes, si ces ressources ne se trouvent pas
epuisees, il sera en effet de plus en plus couteux de les extraire,
comme l'a indique le Club de Rome dans sa publication: Halle a la
croissance!, ainsi que Ie Conseil des sciences dans son Rapport n () 27:
Le Canada, societe de conservation - Les aleas des ressources et la
necessite de technologies inedites . L'exploitation se deplace des regions
accessibles vers des regions plus peripheriques, accroissant
ainsi les couts, En consequence, la part des industries canadiennes
dans le marche mondial des matieres premieres risque de se retrecir.
Pour parer a la diminution des revenus qui en resulterait, il faudrait
que les entreprises canadiennes fassent un grand effort
d'innovation dans l'utilisation des technologies nouvelles. II se
trouve que l'industrie canadienne est l'un des chefs de file en technologie
des satellites de transmissions". L'Administration federale
utilise egalernent des satellites pour aider a la gestion de
l'environnement et a la prospection des gites mineraux dans les regions
peripheriques. Or, la teledetection, qui repose sur la mesure ou
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