Rapport CAS Technologies competitives - D'Dline 2020

Le nucléaire
Bien entendu, l’accident de Fukushima donne lieu à un retour d’expérience au profit
de l’EPR, en cours d’examen, et qui porte en particulier sur les points suivants :
- renforcement supplémentaire de certains locaux ou fonctions vis-à-vis de
l’inondation ;
- adjonction de moyens mobiles de pompage et de production électrique, stockés
dans des lieux protégés de manière à accroître la durée d’autonomie ;
- renforcement de la sûreté ultime des piscines de stockage du combustible.
2.4. La R & D en sûreté nucléaire en soutien aux réacteurs actuels
et en construction
Les événements de Fukushima mettent en relief des besoins pérennes de R & D en
sûreté nucléaire. Les cycles de développement de l’industrie nucléaire étant longs, il
importe de mettre en place dès maintenant les programmes de R & D qui alimenteront
les études de conception de réacteur dans les prochaines décennies. Les résultats de
ces programmes permettent aussi d’améliorer encore la sûreté des réacteurs actuels,
notamment dans le cadre de la prolongation de leur durée de fonctionnement. Ils
contribuent enfin à développer une capacité d’expertise et à la maintenir dans la durée
aussi bien du côté des concepteurs (AREVA, EDF, CEA) que des experts en sûreté
nucléaire (IRSN). Les programmes de R & D s’appuient largement sur des installations
expérimentales dont il convient d’assurer la pérennité, à un niveau qui peut être
européen ou mondial.
À titre d’exemples, on citera ici :
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les études de comportement des structures en cas de séisme : la quantification
des marges est un point essentiel de la démonstration de robustesse des
installations et de l’amélioration de l’appréciation de leur sûreté. Ce champ de
R & D s’appuie sur une démarche expérimentale et sur la simulation numérique ;
les études concernant le comportement des réacteurs en cas d’accident grave
avec fusion du cœur et la limitation de ses conséquences. Elles concernent
essentiellement le risque hydrogène, la préservation de l’enceinte de confinement
avec le maintien en cuve du corium et l’évitement de la percée du radier par ce
corium, la limitation des rejets de produits de fission par un accroissement des
performances de filtration de la ligne d’éventage de l’enceinte) ;
l’étude des effets sur l’homme et l’environnement de l’exposition chronique à des
rayonnements ionisants à de faibles doses.
2.5. La sûreté des réacteurs de quatrième génération : le cas des réacteurs
rapides refroidis au sodium
Les études de sûreté sont au cœur des travaux de conception de ces réacteurs du futur.
Les réacteurs rapides refroidis au sodium présentent a priori un certain nombre
d’avantages importants en matière de sûreté nucléaire : le circuit primaire (cœur,
pompes primaires, échangeurs intermédiaires) est entièrement contenu dans la cuve
principale et n’est pas pressurisé ; la grande quantité de sodium primaire donne au
réacteur une inertie thermique très forte qui augmente le « délai de grâce » en cas de
perte de refroidissement ; l’architecture du RNR-Na assure une très bonne mise en
Centre d’analyse stratégique - 77 - Août 2012
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