Rapport CAS Technologies competitives - D'Dline 2020

Des technologies compétitives au service du développement durable
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la conception précise du cycle de combustible, y compris, éventuellement, le
recyclage de tous ou certains actinides mineurs.
Dans cette perspective, la conception du prototype ASTRID et la R & D associée
intègrent des ruptures technologiques fortes portant, en particulier, sur :
− le comportement dynamique du cœur au plan neutronique ;
− la limitation des conséquences d’une réaction sodium/eau, voire sa suppression ;
− la gestion du corium ;
− la robustesse des systèmes d’évacuation de la puissance résiduelle ;
− les techniques d’inspection en service et de réparabilité.
Le calendrier de réalisation du prototype ASTRID comprend les échéances principales
suivantes :
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fin 2012 : remise aux pouvoirs publics des premiers éléments techniques et
budgétaires en vue de la poursuite des études de conception de la réalisation du
prototype ;
fin 2014 : fin de l’avant-projet sommaire, remise du dossier d’options de sûreté,
décision de lancer l’avant-projet détaillé ;
− fin 2017 : début de la construction du prototype ;
− début de la décennie 2020 : mise en service d’ASTRID.
Les réacteurs à neutrons rapides refroidis au gaz
Les réacteurs à neutrons rapides refroidis au gaz (RNR-G) constituent un concept en
rupture puisqu’il s’agit de combiner les avantages des réacteurs à neutrons rapides et
des réacteurs à haute température : le spectre rapide, dont les avantages ont été
décrits ci-dessus, permet d’inscrire le nucléaire dans une véritable logique de
développement durable (économie des ressources naturelles et réduction des
déchets). L’accès à des hautes températures (850 °C pour le RNR-G) permet quant à
lui d’atteindre des rendements de production d’électricité supérieurs à 45 % et rend
possible diverses applications industrielles de la chaleur. La faisabilité de ces
réacteurs, qui n’est pas acquise aujourd’hui, est conditionnée par la levée de trois
principaux défis technologiques : la conception d’un combustible réfractaire
compatible avec un spectre neutronique rapide, la sûreté et l’évacuation de la
puissance résiduelle en cas d’accident de dépressurisation de l’hélium, la mise au
point de matériaux de structure pour le cœur capables de résister à des hautes
températures et aux dégâts causés par les flux de neutrons rapides.
Les réacteurs à très haute température (RTHT)
Le réacteur à très haute température refroidi à l’hélium, tel que retenu par le Forum
Génération IV, devait viser une température de 1 000 °C en sortie du cœur pour
permettre son couplage à un procédé de production d’hydrogène par décomposition
thermochimique de l’eau. Les recherches sur ce procédé ayant été abandonnées en
Centre d’analyse stratégique - 70 - Août 2012
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