Rapport CAS Technologies competitives - D'Dline 2020

Des technologies compétitives au service du développement durable
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la valorisation de la chaleur provenant des énergies thermiques locales
(renouvelables ou fatales) ;
la production de carburants à faible impact environnemental.
1 Les technologies de production décarbonée d’électricité
Le mix français de production d’électricité est relativement atypique par rapport à
celui des autres pays européens. Alors que la production d’électricité en Europe
repose essentiellement sur l’utilisation des énergies fossiles (charbon et gaz pour plus
de la moitié), l’électricité produite en France 1 est essentiellement d’origine nucléaire
(environ 79 %), le reste provenant des centrales thermiques classiques (environ 10 %),
de l’énergie hydraulique (environ 9 %), les énergies renouvelables hors hydraulique
fournissant les 2 % restants. Du fait de cette particularité française, la part des
émissions de CO 2
associées à la production d’électricité est mineure comparativement
aux autres secteurs.
Ce caractère faiblement carboné de la production d’électricité, si crucial à l’heure de
la lutte contre le changement climatique, peut être prolongé au moyen de plusieurs
options technologiques, qui diffèrent par leur stade actuel de maturité technique et
économique. Elles sont présentées ci-dessous par source d’énergie.
1.1. L’énergie nucléaire
Il est techniquement possible d’assurer la pérennité à horizon 2030 d’un nucléaire
économique et sûr :
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en première étape, grâce à la prolongation de la durée de vie des réacteurs
actuels de génération II 2 , dès lors que les enseignements de l’accident de
Fukushima auront été entièrement pris en compte et que les performances de ces
réacteurs se rapprocheront en matière de sûreté de celles de l’EPR ;
en seconde étape, grâce à la construction en série, en fonction des besoins, de
réacteurs EPR qui constituent, à ce jour, la solution la plus aboutie en matière de
sûreté 3 .
À long terme, la poursuite d’un nucléaire durable suppose :
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une valorisation aussi complète que possible du potentiel énergétique de l’uranium
naturel. Les réacteurs à neutrons rapides de quatrième génération et le cycle du
combustible qui leur est associé répondent à cet objectif. Leur mise en œuvre à
échelle industrielle dans des conditions de sûreté au moins équivalentes à celles
de la génération III (EPR) exige la maîtrise de plusieurs ruptures technologiques
fortes. La France s’y prépare en développant un prototype de réacteur à neutrons
rapides refroidi au sodium, ASTRID, dont la mise en service devrait intervenir à
l’horizon 2020. La maturité technologique devrait être acquise aux environs de
2040. La Chine et l’Inde, voire la Russie, seront sans doute les précurseurs en
matière de déploiement des réacteurs à neutrons rapides de génération IV, en
(1) Chiffres 2011.
(2) Cette autorisation de prolongation relève de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN).
(3) Même si, là encore, les enseignements de Fukushima devront être intégrés.
Centre d’analyse stratégique - 14 - Août 2012
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