Rapport CAS Technologies competitives - D'Dline 2020

La géothermie
La géothermie connaît un nouvel essor mondial et devrait, en France notamment,
contribuer significativement aux objectifs de croissance des énergies renouvelables à des
coûts acceptables. Une multiplication par 6 en dix ans est attendue pour plusieurs
segments de la géothermie mais impliquerait, au-delà de la résolution de certains défis
technologiques, de régler différents problèmes qui entravent la diffusion.
Les puits canadiens sont l’une des technologies du bâtiment dont l’image est la plus
favorable. Ils constituent une réponse emblématique à la demande de solutions durables,
aussi passives que possible, pour assurer le confort à la fois l’hiver et l’été, le sous-sol
fournissant alternativement la chaleur et le rafraîchissement. L’enjeu essentiel est ici la
qualité des mécanismes d’information des acteurs et le bon fonctionnement des réseaux
de diffusion des matériels, en particulier pour la construction individuelle.
Le développement de la géothermie à très basse température appuyée sur les pompes
à chaleur repose sur trois technologies principales : diffuseurs de chaleur, pompes à
chaleur géothermiques et capteurs. La réduction de l’écart entre les températures de la
source chaude et de la source froide est le moteur principal de l’évolution des
performances techniques et économiques, aussi bien pour le transfert de chaleur vers le
bâtiment que pour le stockage dans le sol en été. Les technologies de la construction et de
la régulation sont bien maîtrisées par les entreprises françaises. En revanche, l’intégration
dans le bâtiment (pieux, fondations, planchers) et la généralisation des capteurs verticaux
imposent de lever rapidement plusieurs verrous réglementaires : documents techniques
unifiés (DTU), code minier, code de l’environnement, absence d’une couche spécifique
dans la carte géologique, Réglementation thermique (RT) 2012. Rejoindre les taux de
pénétration de la Suisse ou de la Suède dans la construction neuve imposera de former
des effectifs importants pour la production des machines et encore plus pour l’intégration
des systèmes, leur pose et leur maintenance.
L’utilisation de la géothermie pour les réseaux de chaleur a été dans les années 1970-
1985 un grand succès français, avant de connaître des échecs temporaires totalement
résolus aujourd’hui (corrosion, contrechoc pétrolier, planification des raccordements). Le
retour d’expérience depuis 1990 et les forages réalisés depuis 2000 mettent à nouveau en
lumière les impératifs techniques et économiques essentiels au bon fonctionnement
durable (énergies multiples, valorisation des chaleurs récupérables, couplage avec réseaux
de froid). À noter que les entreprises françaises de service en énergie ont des activités
importantes à l’étranger, certes hors de la géothermie.
La géothermie dans les îles volcaniques : la production d’électricité par géothermie
présente un fort intérêt dans les îles volcaniques (Martinique, Guadeloupe et Réunion) en
raison de leurs ressources géologiques et du coût élevé de tous les moyens de production
de l’électricité dans ces îles. La technique est aujourd’hui globalement maîtrisée et l’intérêt
« économique » dans ce contexte insulaire est reconnu par tous. Les progrès techniques
possibles portent en particulier sur la géologie, notamment la diminution des aléas dans la
prospection et l’amélioration de la modélisation des réservoirs. Sur les différents créneaux
(forages, ingénierie, turbines, alternateurs), la réponse industrielle française est de bonne
qualité (même si l’électricité géothermique outre-mer ne dispose que d’une réalisation très
expérimentale en Guadeloupe) et les efforts pour constituer une offre industrielle intégrée
française sont en bonne voie. Force est de noter que les particularités de l’outre-mer et le
cadre institutionnel actuel (tarifs, fiscalité, absence de couverture des aléas de la
prospection géologique) n’ont pas permis jusqu’à présent de mobiliser des investisseurs
dans aucune des trois îles.
Centre d’analyse stratégique - 127 - Août 2012
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