Sauvagerie, barbarie et civilisation - les atomes de l'âme

les Nordiques
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Science en formation, la vandalismologie a déjà ses méthodes propres
et aussi son histoire.
C’est à un Français, Louis Réau, que revient le mérite de s’être efforcé
de répertorier et classer les diverses variétés de vandalisme. Le définissant
comme la destruction de monuments à signification historique ou à caractère
artistique, il a pu opérer, à partir de ses effets, la classification suivante :
Avec mobiles inavoués :
Vandalisme sadique : l’instinct brutal de destruction ;
Vandalisme cupide : avidité aveugle de pillards ;
Vandalisme envieux : effacement de la trace des prédécesseurs ;
Vandalisme intolérant : fanatisme religieux et révolutionnaire ;
Vandalisme imbécile : la graffitomanie.
Aux motifs avouables :
Vandalisme religieux ;
Vandalisme pudibond ;
Vandalisme sentimental ou expiatoire ;
Vandalisme esthétique du goût ;
Vandalisme elginiste et collectionneur.
À cette classification bien diversifiée, les Anglais ont souhaité adjoindre
- sous l’impulsion de Martin S. Briggs - une catégorie supplémentaire : le
manque d’entretien, qui serait considéré comme un vandalisme de négligence.
Opposition vigoureuse des Français qui, personnalisant justement le
débat, refusent cette ouverture possible à l’anonymat. En effet, pour pouvoir
vraiment dénoncer le vandalisme, il paraît essentiel de pouvoir indiquer non
seulement un acte, mais encore un agent responsable. À supposer ce dernier
point non nécessaire, nous aboutirions, en pays panthéiste (ou seulement à
tendance), devant le spectacle de la dégradation naturelle des choses, à une
hérésie du genre : Dieu est Vandale.
Toute hérésie de ce genre engendrerait vite la tentation de se considérer
soi-même comme divin. La mentalité traditionnelle de la province
danoise du Vendsyssel atteste cette possibilité. L’intransigeance des positions
anglaises et la docilité traditionnelle des hommes politiques et des savants
danois envers celles-ci nous font craindre que l’essor remarquable de la vandalismologie
dans les années d’après-guerre ne joue, en définitive, à l’encontre
même de ses buts.
L’histoire du sens du mot Vandale est longue. Cependant, c’est seule-
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