Sauvagerie, barbarie et civilisation - les atomes de l'âme

Les graffitis normands
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par des gens de passage, des Tziganes ou des soldats.
En définitive, nous retenons seulement l’hypothèse selon laquelle les
indigènes en sont les seuls auteurs. On peut s’interroger sur le dessein que
poursuivirent leurs auteurs. L’étude des liens que ces signes présentent avec les
saints locaux n’en donne que partiellement idée. Les écrits de P. Saintyves
constituent bien une pièce fondamentale du dossier. Par ailleurs, la théorie de
l’ex-voto s’avère une très insuffisante réponse au problème. Tous examens
achevés, nous avons une propension à penser que les mobiles de ces graveurs
sont de deux sortes. En effet, ces signes nous paraissent avoir deux ordres de
signification différents : premièrement, ce sont des éléments de conjuration,
d’invocation, d’appel, etc., qui se rapportent à des événements exceptionnels
qui ne concernent pas la vie quotidienne (fléaux naturels, par exemple) ;
deuxièmement, ils racontent la trame des jours quotidiens et ils sont destinés
à la protéger et l’enrichir et ils ne concernent qu’un développement régulier et
cyclique. Il est incontestable que cette dernière sorte de magie renvoie de
manière caractéristique à la vie agraire.
Après Olaus Magnus, j’ai essayé d’attirer l’attention sur l’importance
qu’a eue l’expression de la vie agraire dans mon livre : « Les cornes d’or et la
Roue de la Fortune » (plus particulièrement dans le chapitre « Le bâton de
Rune et le calendrier de travail »). Il y a dans les pays latins, un certain manque
d’intérêt pour la révolution agraire « la plus profonde qui ait jamais affectée
l’humanité » (« Les civilisations néolithiques de la France », de G.
Bailloud et Migue de Boofzheim) et pour les concepts relevant de l’art,
absence d’intérêt qui nous paraît peu compatible avec cette certaine notion de
l’idéalité de la civilisation qui y est professée. De tous les problèmes que soulèvent
les graffiti normands, le plus important peut se formuler en cette interrogation
: ces graffiti ont-ils, en tant qu’oeuvres-objets, plus d’importance que
les actes qui leur donnèrent naissance ? Et si oui, leur valeur est-elle l’oeuvre
d’art en soi ou bien le symbole ? II semble que la superposition des images
trouvées permette d’exclure qu’elles aient été accomplies avec le souci de faire
un objet d’art dans le sens classique de cette notion. Étant donné le goût
qu’ont les esprits nordiques pour les interprétations polyvalentes, nous préférons
nous abstenir de tout essai ou tentative de recherche d’un symbolisme
plus complexe, entreprise qui risquerait fort d’être vaine et hasardeuse. Des
images connues, comme celles en forme de « husdrapa », donnent lieu à d’innombrables
interprétations aussi poétiques que fantaisistes. Sous forme de «
titoli », elles déchaînent en Italie une avalanche de commentaires. Reste donc
à expliciter, en ce qui concerne ces graffiti, comment ils s’apparentent par les
mobiles de leurs auteurs à ce que les Américains ont prétendu réaliser par leur
éditions les atomes de l’âme