Le musée d'Art moderne de Troyes - Observatoire

DERAIN, DUFY, MATISSE, PICASSO... LA CÉRAMIQUE DES PEINTRES
09 JUILLET - 02 DÉCEMBRE 2012
TROYES - MUSÉE D’ART MODERNE, COLLECTIONS NATIONALES PIERRE ET DENISE LÉVY
Katia Granoff,
une certaine curiosité pour la céramique
Née le 16 juillet 1895 à Nikolaïev en Ukraine, Katia Granoff a étudié la littérature et les sciences sociales en
Suisse. Comme la révolution bolchevique de 1917 avait ruiné sa famille, elle vint s'installer à Paris, en 1924.
Katia Granoff travaille d’abord comme secrétaire au Salon des Tuileries. Elle ouvre ensuite sa première
galerie d’art à Paris, au 166 boulevard Haussmann.
Attachée à la défense des jeunes talents, elle exposa les artistes de l'École de Paris, parmi lesquels elle
révéla Marc Chagall, Othon Friesz, Léonard Foujita, mais aussi Pierre Bonnard, Georges Bouche, Amédée de
la Patellière, Pierre Laprade, Edouard Vuillard... Installée quai de Conti en 1931, c'est surtout après la guerre
qu'elle rencontra un succès international en favorisant la redécouverte des séries des Nymphéas de Claude
Monet, réputée invendable, grâce à la confiance que lui accorda le fils cadet du peintre.
Douée d'une rare énergie et d'une passion enthousiaste, elle œuvra à la reconnaissance définitive d'artistes
comme Soutine, Utrillo et Dufy, sans jamais négliger pour autant de faire valoir la qualité de petits maîtres
comme Laprade.
De 1956 à 1961, Katia Granoff ouvrit trois nouvelles galeries : place Beauvau à Paris, sur la Croisette à
Cannes et sur le port d’Honfleur. Grâce à sa réputation, Katia Granoff, tout en conservant ses maîtres de
prédilection, se tourne vers de jeunes talents prometteurs tels que Amédée Ozenfant, un des fondateurs du
purisme, avec Le Corbusier, et encouragea de nombreux jeunes artistes : Moreno Pincas, Zwy Milshtein,
Corsia, Volti…
La fréquentation des artistes développa chez elle une sensibilité créatrice qu'elle mit au service de la plume.
Non seulement son œuvre poétique fut saluée par de nombreuses récompenses, comme le prix de
l'Académie française pour « La Colonne et la rose » en 1966, mais cette Russe émigrée, naturalisée en 1937,
sut aussi contribuer à la défense de la poésie de son pays (« Anthologie de la poésie russe », prix Georges
Dufau, 1961).
Lorsque Katia Granoff se retire des affaires en 1987, son neveu Pierre Larock et ses enfants entreprirent de
reprendre le flambeau - l'enseigne de la galerie devenant Larock-Granoff - et présentèrent sur les cimaises
des artistes comme Bellegarde, Hantaï, Messagier, Rebeyrolle, Tal-Coat, Duvillier, Arnaud d'Aunay, Isabel
Michel, tout en continuant à exposer les artistes découverts et défendus par Katia Granoff.
Figure singulière à l'accent légendaire et aux allures de tsarine, Katia Granoff était connue pour son extrême
générosité : chaque année, elle faisait don au musée d'Honfleur d'une toile de sa collection, et les musées du
Louvre et d'Orsay la comptent parmi leurs généreux donateurs. C’est à l’âge de quatre-vingt-treize ans que
Katia Granoff décède le 16 avril 1989 à Paris. Chevalier de la Légion d'honneur, Officier de l’Ordre national
du mérite, elle avait également reçu la Médaille nationale des Arts, Sciences et Lettres.
Les collectionneurs Pierre et Denise Lévy acquirent à la galerie Granoff quelques œuvres de Georges
Bouche et Martine-Martine. Outre ses toiles, deux nature mortes d’André Mare et ayant figuré dans la
collection personnelle de Katia Granoff sont présentes dans les collections permanentes du musée d’Art
moderne.
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