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Le musée d'Art moderne de Troyes - Observatoire

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DERAIN, DUFY, MATISSE, PICASSO... LA CÉRAMIQUE DES PEINTRES<br />

09 JUILLET - 02 DÉCEMBRE 2012<br />

TROYES - MUSÉE D’ART MODERNE, COLLECTIONS NATIONALES PIERRE ET DENISE LÉVY<br />

Pierre et Denise Lévy,<br />

<strong>de</strong>s collectionneurs passionnés<br />

Cette collection fut rassemblée pendant près <strong>de</strong> quarante ans par Pierre Lévy (1907-2002) et son épouse Denise<br />

(décédée en 1994).<br />

Originaire <strong>de</strong> Guebwiller (Haut-Rhin), Pierre Lévy s’est installé à <strong>Troyes</strong> en 1927, pour y travailler dans l'usine textile <strong>de</strong><br />

ses beaux-parents dont il <strong>de</strong>vint rapi<strong>de</strong>ment le directeur. Ce fut le point <strong>de</strong> départ <strong>de</strong> la construction d’un empire<br />

industriel placé sous le nom <strong>de</strong> Devanlay-Recoing. Misant sur le développement <strong>de</strong> la distribution d’articles à bas prix,<br />

Pierre Lévy parvient, après guerre, à maîtriser ses ventes et l’écoulement <strong>de</strong> sa production, alors que <strong>de</strong> nombreux<br />

industriels troyens <strong>de</strong> la maille périclitent. Des rachats successifs font rapi<strong>de</strong>ment <strong>de</strong> Devanlay-Recoing, au début <strong>de</strong>s<br />

années 1960, la première firme européenne <strong>de</strong> bonneterie.<br />

La rencontre <strong>de</strong> Pierre et Denise Lévy avec Maurice Marinot, au début <strong>de</strong>s années 30, fut le catalyseur d’une passion<br />

pour l’art nourrie patiemment. Celle d’André Derain, après la guerre, donna naissance à une longue amitié, qui fit <strong>de</strong><br />

Pierre Lévy l’un <strong>de</strong>s rares intimes du peintre.<br />

L’indépendance d’esprit <strong>de</strong>s Lévy à l’égard <strong>de</strong>s mo<strong>de</strong>s dominantes du goût les fit s’intéresser à <strong>de</strong>s artistes rares<br />

comme Georges Kars, brillant <strong>de</strong>ssinateur, George Bouche, peintre lyonnais travaillant dans une pâte épaisse, André<br />

Mare, peintre et décorateur, mais aussi Wols, en pleine Occupation, Bernard Buffet à ses premiers débuts, ou Balthus<br />

vers 1960, en plein triomphe <strong>de</strong> l’abstraction.<br />

Pierre Lévy fut membre du Conseil artistique <strong>de</strong>s musées nationaux. Généreux prêteur <strong>de</strong> pièces essentielles <strong>de</strong> sa<br />

collection aux expositions internationales les plus diverses, il les fit reproduire par le lithographe Fernand Mourlot, afin<br />

<strong>de</strong> les mieux faire connaître et apprécier.<br />

L’exposition « La céramique <strong>de</strong>s peintres, <strong>de</strong> Matisse à Picasso » en 2012 marquera la rencontre entre <strong>de</strong>ux collections<br />

exceptionnelles et <strong>de</strong>ux personnalités incontournables du mon<strong>de</strong> <strong>de</strong> l’art <strong>mo<strong>de</strong>rne</strong> et <strong>de</strong>s collections privées<br />

françaises.<br />

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