Qu'est-ce que Tunis ? Pierre-Yves Dufeu Coopérant ... - Nawaat

Qu’est-ce que Tunis
Pierre-Yves Dufeu
Coopérant universitaire français, je vis et travaille à Tunis. C’est d’abord par
l’enseignement, par les échanges académiques, que j’ai progressivement appris à connaître la
société tunisienne, ses étudiants, ses professionnels, ses intellectuels. Cette année, à l’occasion
notamment du cinquantenaire de beaucoup d’indépendances, j’ai souhaité co-organiser un
cycle de conférences autour de la question « Qu’est-ce que l’Afrique ». C’est à Tunis, lieu et
destinataire, que nous avons voulu poser cette question. Tunis, Tunisie sont, rappelons-le, les
noms contemporains de ce qui fut autrefois, pour les Romains, Africa, Ifriqiya pour les
Arabes, ceux d’une terre qui a transmis son nom plus ancien au continent tout entier.
J’ignorais, je ne pouvais imaginer que Tunis, ‘âsima wa bilad, capitale et pays, que le
peuple tunisien, par cette incroyable reprise du pouvoir, livrerait d’une façon si éclatante, si
fulgurante, sa réponse historique à notre question. Qu’est-ce que l’Afrique Mais tout aussi
bien : qu’est-ce que le monde arabe Cette réponse, depuis le 14 janvier, je ne me lasse pas
de la recevoir des horizons si divers qui font ici l’Histoire. Sur l’écran de mon ordinateur,
l’onde continue des réseaux sociaux, objet de la censure et fer de lance des revendications,
enrichit d’heure en heure, de jour en jour, l’expression de ces libertés nouvelles. A ma porte
sonne le syndic : il distribue quelques vivres qu’offre un copropriétaire soucieux des voisins
isolés ou encore peu désireux de sortir. Dehors, je m’agrège aux dizaines de personnes qui
attendent leur tour devant la boulangerie, et, dans cette attente beaucoup plus longue qu’à
l’ordinaire, ressens une paix, une discipline, une conscience collectives auxquelles ces files et
ces foules ne m’avaient pas habitué jusque-là. Dans la rue, la police honnie maintenant
évanouie, des comités de quartier prennent en main la sûreté, avec rigueur et gentillesse,
sérieux et fierté. Oui, j’en témoigne, la suspicion organisée fait aujourd’hui place à Tunis à un
élan spontané de solidarités. Et la nuit, pendant le couvre-feu, le bruit des hélicoptères de
l’armée tunisienne me rappelle que, non, l’Etat ne s’est pas effondré : il a simplement perdu
son visage, et cela, le peuple l’a vivement désiré.
Qu’est-ce que Tunis Qu’est-ce qui se passe à Tunis A cette question, plusieurs
réponses. Plusieurs points de vue. Celui des journaux télévisés français est assez consternant,
parfois effrayant : côté couleur locale, on nous donne à voir, sans plus d’explication, des
groupes de Tunisiens armés de bâtons et de couteaux ; coté pratique, on donne la parole à un
compatriote bravache qui se prépare à défendre seul sa propriété des quartiers chics, bâton
contre fusils, dit-il ; on ne manque pas de faire parler des touristes effrayés, des expatriés qui
bouclent leur valise. Une partie de mes journées se passe ainsi à rassurer mes proches en
France, qui subissent ces images. Car, jour après jour, à mesure que la sécurisation progresse,
grâce à la contribution de tous, soldats, mais surtout civils, voisins, groupes de jeunes soudain
responsabilisés, mon impression est inverse : soumis en quelque sorte, comme mes amis
tunisiens, dans mes activités professionnelles, aux tabous politiques, c’est avant le
soulèvement que je pouvais craindre, que je vivais dans la méfiance, à l’égard des inconnus,
des voisins, parfois de certains collègues, benalistes de gré ou de force. Que parfois même,
comme tant de Tunisiens, j’en venais à nourrir la paranoïa : prudence obligatoire dans les

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Pierre-Yves Dufeu
conversations, les coups de téléphone, sur internet, auto-censure systématique. Et c’est à
l’inverse aujourd’hui, après le soulèvement du peuple et la fuite de l’ancien président, qu’avec
tout Tunis je respire un air nouveau où point, très subtilement encore, un nouveau parfum, la
confiance.
Mais soyons plus politiques, c’en est le moment. Qu’est-ce que Tunis Qu’est-ce que
le monde arabe et musulman Est-il bien ce monde que nous autres Occidentaux percevons,
surtout depuis dix ans, comme associé à l’islamisme, lui-même fatalement corrélé au
terrorisme Est-il ce monde instable, perturbé, que nous regardons au mieux avec
indifférence, au pire avec inquiétude, et sur lequel, du fait de cette indifférence, gouvernés par
cette inquiétude, nous projetons notre insatiable désir de sécurité, comme le pauvre flic son
projectile Qu’est-ce que l’Afrique Qu’est-ce que Tunis Des peuples et des hommes
sujets, et, quand les choses en viennent au pire, objets d’un « régle[ment] de situation
sécuritaire » De simples taux démographiques ou de chômage, à régler, à maîtriser
également Dans une émotion inouïe, avec une générosité admirable, le soulèvement du 14
janvier nous offre une autre réponse, autrement réjouissante. Non, Tunis, les peuples arabes et
africains ne sont pas condamnés à subir l’oppression politique. Ils ne sont pas sujets, mais
souverains, ils ont comme tous les peuples le droit, trop souvent nié, de choisir librement leurs
dirigeants. Non, le monde arabe n’est pas exclusivement, binairement divisé entre fascistes au
pouvoir et opposants islamistes. Non, le premier des droits de l’homme n’est pas le pain, la
santé ou l’éducation – toutes ressources nécessaires bien sûr, qui le conteste - mais la liberté
et la dignité politiques. Un peuple, petit par le nombre au regard des nations, grand devant
l’Histoire, s’est levé pour le dire, et aujourd’hui, force est de le reconnaître : le cœur palpitant
du monde démocratique n’est plus européen, il est arabe et africain, tunisien.
Avec mes amis et collègues tunisiens, je vis aujourd’hui à Tunis dans la confiance.
Une confiance profonde, revers de la terrifiante violence subie jour après jour par le peuple
tunisien pendant tant d’années. Une confiance nourrie par la prise en compte de la magnitude
de l’événement, par la solidité de la construction politique, d’abord voisine, populaire,
quotidienne, de la fraternité qui se met en place aujourd’hui à Tunis. Une confiance profonde
que les inquiétudes compréhensibles liés aux pillages sporadiques, aux troubles fomentés par
les reliquats de l’ancien régime, n’atteignent pas et ne peuvent fondamentalement atteindre.
Yes, they can ! Oui, ils ont pu, ces cousins lointains, si souvent oubliés, ils ont pu et
désormais peuvent sortir de la peur pour construire leur destin.
pydufeu@yahoo.fr