Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

DU BAGNE. 85
ajoute à la tâche déjà si lourde du personnel des Services
pénitentiaires.
Dès lors, je constate une fois de plus que, — sous
quelque angle que l'on examine la question delà transportation,
de la relégation et de la déportation, —on en
arrive à une conclusion pessimiste.
Nous en aurons terminé avec l'étude de cette organisation
pénitentiaire, lorsque nous aurons indiqué
comment se comportent les forçats avec les agents
chargés de les administrer et lorsque nous aurons exposé
ce que sont les services sanitaires au bagne.
Surveillants Que sont les rapports des surveillants
et forçats. avec les forçats
D'une façon générale, les quelques 400 surveillants
affectés à la garde de plusieurs milliers de transportés
et relégués, méritent les plus grands éloges. Leur tâche,
avons-nous dit déjà, est écrasante. Pour s'en convaincre,
il suffit de comparer leur effectif à celui de la population
pénale.
La plupart, en dépit de leur surmenage continuel,
consacrent à leur mission tout leur cœur, toute leur
intelligence, toute leur expérience, souvent chèrement
acquise.
Ceux-là se préoccupent d'être fermes mais humains.
Ils tendent à faire rendre le maximum à la main d'œuvre
pénitentiaire; mais, en même temps, ils s'appliquent
à améliorer de leur mieux la condition matérielle et
morale des condamnés, sans verser dans une sensiblerie
ridicule.
A ces vaillants, la France ne saurait dispenser trop
de gratitude et de considération et c'est pourquoi l'État
ne fera jamais assez pour les récompenser comme ils le
méritent.
Toutefois, le souci de la vérité nous oblige à dire que,
dans ce corps, comme dans toute collectivité, on rencontre
parfois des monstres.
Sans parler de ceux qui favorisent la délation et qui