Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

84 CE QU'IL FAUT CONNAITRE
sible d'envoyer en Guyane les vivres et les marchandises
indispensables aux services pénitentiaires. Lorsqu'à la
faveur de la paix, ces envois ont été recommencés, le
prix de toutes choses avait tellement augmenté que les
crédits ont dû l'être aussi dans une forte proportion.
A ce moment-là, les condamnés manquaient un peu
de tous les articles essentiels à leur habillement et à leur
entretien; le matériel des divers services, notamment
celui des formations sanitaires était devenu complètement
insuffisant. Il a donc fallu un effort financier sérieux
pour rétablir la situation.
Enfin, l'application des améliorations accordées aux
forçats par les décrets du t8 septembre 1925 a nécessité
une augmentation importante des crédits qui a coïncidé
avec la situation économique si grave de 1926.
Ces différentes considérations expliquent l'ascension
constante des dotations budgétaires des services pénitentiaires
en Guyane.
Les crédits de la Nouvelle-Calédonie, au contraire,
ont subi dans l'ensemble un fléchissement depuis la
guerre. Cela tient à ce que cette colonie pénitentiaire
disparaît peu à peu par extinction et, à ce jour, l'effectif
pénal est à ce point insignifiant que, à partir de 1929,
tous les immeubles et tout le matériel de l'Administration
Pénitentiaire ont été cédés à la colonie.
L'État n'entretiendra donc plus désormais que son
unique bagne de la Guyane.
Il n'en est pas moins constant que ce bagne unique
coûte actuellement au contribuable métropolitain plus
de 3o millions de francs par an, sans que, pour cela, le
forçat soit nourri suffisamment et logé décemment; sans
que, pour cela aussi, la main-d'œuvre pénale produise
autant qu'on l'avait espéré. Non seulement, en effet,
cette production ne parvient pas à réduire les sacrifices
financiers de la métropole; mais encore, elle ne réussit
même pas à servir, dans une mesure appréciable, les
intérêts de la colonie de la Guyane!
Par contre, le bagne, d'année en année plus coûteux,