Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

6 CE QU'IL FAUT CONNAITRE
image composite, souvent grotesque, toujours
inexacte en tout cas.
Nous avons donc cru devoir tout d'abord
retracer à grands traits l'historique du bagne depuis
ses origines.
Nous avons ensuite pris le condamné aux travaux
forcés, le relégué et le déporté dès le prononcé
de l'arrêt et nous l'avons suivi dans l'établissement
de détention en France, puis au dépôt de Saint-
Martin de Ré, puis encore à bord du navire qui le
transportait en Guyane pour examiner ensuite son
statut dans la colonie pénitentiaire et les habitudes
qu'il y contracte.
Nous avons esquissé les moyens que la législation
met à la disposition du condamné pour s'amender;
nous avons indiqué les aggravations auxquelles
l'exposerait sa mauvaise conduite.
Nous avons enfin critiqué le système actuel et
préconisé les mesures qui nous paraissent pouvoir
l'améliorer. Nous avons observé la même méthode
en ce qui concerne le bagne militaire, dans la
seconde partie de l'ouvrage.
Pour cette étude, nous avons tenu à parcourir,
avant tout, les principaux livres déjà publiés sur la
matière. Nous avons, par ailleurs, utilisé les conversations
et quelques-uns des documents d'ordre
général que nos fonctions nous ont permis de
détenir.
Aucune fantaisie n'a donc présidé à l'élaboration
de l'étude que nous présentons et c'est certainement
là le mérite qu'elle peut avoir. Nous avons
d'ailleurs une faible part de ce mérite; car nous