Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

76 CE QU'IL FAUT CONNAITRE
encore, de se voir traités en criminels alors qu'ils n'ont
rien à se reprocher!
Il est souvent difficile à un juge de discerner les
causes vraies d'un acte criminel, quelque horrible que
celui-ci puisse paraître : la maladie, l'hérédité, la dégénérescence,
l'alcoolisme expliquent la plupart des
crimes.
C'est pourquoi la suppression de la peine de mort a
de plus en plus de partisans et est abandonnée d'ores et
et déjà, par la législation pénale de la plupart des
nations.
Je n'entends pas, par là, préconiser l'acquittement
des auteurs de crimes ou de délits.
Je souhaiterais seulement que ceux-ci fussent mis
dans l'impossibilité de nuire à nouveau à la Société par
un système de détention conciliant le plus possible les
intérêts de la collectivité et le souci d'humanité dont le
législateur, dans tout pays civilisé, doit s'inspirer sans
cesse.
Les fous. Il ne faut pas s'étonner que le régime
du bagne favorise l'aliénation mentale.
Les fous, en Guyane, sont internés aux Iles du Salut,
à Saint-Joseph.
Il en est qui s'imaginent avoir fait des découvertes
sensationnelles; il en est qui se disent alliés à de grandes
familles disparues; il en est qui « sentent » des cataclysmes
imminents; il en est de très doux; il en est de
violents; il en est qui ont la manie de la persécution;
il en est qui rêvent d'amours de qualité; il en est qui
entendent modifier l'organisation de la société; il en est
qui ont la fièvre de l'or; etc.. etc.. A Saint-Joseph, sont
également hospitalisés les invalides.
Les lépreux. H y a aussi des lépreux. Evidemment,
ils sont, comme les fous, dans un camp séparé, mais dans
l'Ile Saint-Louis. On leur apporte tous les deux jours
leurs vivres, puis la barque s'éloigne rapidement. Les