Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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DU BAGNE. 67<br />
libéré, Macé, communément surnommé M. de Nou,<br />
ivrogne invétéré et brute sanguinaire dont la peau était à<br />
ce point rouge <strong>qu'il</strong> donnait l'impression d'avoir toujours<br />
<strong>du</strong> sang sur la figure. Il opérait en redingote noire!...<br />
Les La plupart des forçats, par définition,<br />
« phénomènes ». sont des « phénomènes »; mais parmi<br />
ces phénomènes, quelques-uns accusent un relief saisissant,<br />
en raison surtout de leur origine.<br />
On sait que le <strong>bagne</strong> abrite toutes sortes de gens :<br />
d'anciens cultivateurs, d'anciens ouvriers, d'anciens<br />
banquiers, d'anciens officiers, d'anciens notaires, d'anciens<br />
curés, d'anciens professeurs, etc.. Toutes les<br />
classes sociales y sont représentées et, dans chacune, on<br />
rencontre des « types ».<br />
Aux îles <strong>du</strong> Salut, l'abbé Porion, dit Mimande, exerçait<br />
à l'Ile Royale les fonctions de sacristain, de chantre<br />
et d'organiste. Aussi, lorsque l'aumônier officiant chante<br />
Et ne nos incluais in tentâtionem, — Porion donne,<br />
d'un air pénétré, la réplique Sed libéra nos a malo.<br />
Amen.<br />
L'ancien officier d'infanterie Aynol s'est spécialisé<br />
dans le métier de « bourrique », c'est-à-dire de dénonciateur,<br />
de délateur. Il a occupé ses loisirs à rédiger deux<br />
manuels pratiques. L'un s'intitule : « Le vol en huit<br />
leçons »; l'autre : « Les deux cents manières de tromper<br />
les médecins ».<br />
L'assassin Lu pi, lui, n'avait d'autre pensée, <strong>du</strong> matin<br />
au soir et <strong>du</strong> soir au matin, que de s'évader. C'était devenu<br />
une maladie; mais pour être sûr d'y réussir (nous<br />
avons dit que, des îles <strong>du</strong> Salut, ce n'était pas commode),<br />
ce phénomène n'hésite pas à s'approprier un<br />
cercueil, et, ayant fabriqué deux rames, il s'intro<strong>du</strong>isit,<br />
la nuit, dans « sa caisse » après l'avoir mise à l'eau.<br />
Poussé par le courant, il ne tarda pas à prendre le large,<br />
escorté d'une foule d'oiseaux de mer et de deux énormes<br />
requins.<br />
Malheureusement, un vapeur qui venait de la Marti-