Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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DU BAGNE. 61<br />
son bras gauche : « Pas de chance »; un autre : « vaincu<br />
mais indompté »; un autre encore, demeuré certainement<br />
bon enfant malgré tout, a opté pour une pensée<br />
et sous la fleur, il a imprimé : « à ma mère »; un autre<br />
encore, qui, lui, n'a pas per<strong>du</strong> l'espoir de revoir la<br />
France, a, sur la cuisse droite, cette menace : « crèvera<br />
pas avant de se venger »...<br />
On pourrait multiplier ces citations qui, à elles seules,<br />
dépeignent bien la mentalité de cette collectivité bigarrée.<br />
Nous en terminerons par ce forçat qui, au beau milieu<br />
<strong>du</strong> ventre, a installé ces trois vers, significatifs eux aussi :<br />
Le Passé m'a trompé,<br />
Le Présent me tourmente,<br />
L'Avenir m'épouvante.<br />
La poésie des forçats s'exerce librement. Elle n'a pas<br />
toujours une tenue impeccable; mais elle ne laisse pas<br />
de frapper par son originalité :<br />
Voici quelques vers attribués à Dieudonné et qui lui<br />
ont été inspirés par le voisinage des requins aux îles <strong>du</strong><br />
Salut 1 :<br />
Déjà, les vieux requins sont là<br />
Ils ont senti le corps de l'homme.<br />
L'un croque un bras comme une pomme,<br />
L'autre, le tronc... et tra-la-la.<br />
C'est au plus vif, au plus adroit...<br />
Adieu, bagnard. Vive le droit!<br />
<strong>Ce</strong>ux qui vont suivre sont de Rousseng, un indomptable<br />
dont la grande joie consistait à se faire punir<br />
toujours davantage 2 :<br />
Ah! douze ans sans ne rien faire!<br />
Douze ans soustrait de la terre!<br />
1. Albert Londres, Au Bagne. Albin Michel.<br />
2. M.