Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

DU BAGNE.
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été jugé par ses pairs. L'exécuteur de la sentence est
désigné par un tribunal très particulier.
Le poison est généralement choisi parce qu'il en existe,
dans la colonie, une infinie variété qui ne laisse aucune
trace, par exemple, le noyau pulvérisé du fruit du sablier,
dissous dans du tafia (rhum blanc.)
Du fait que les forçats vivent groupés par « cases », il
résulte que, la nuit, de longues parties de cartes s'organisent
dans chaque case.
Certes, l'électricité a été éteinte au moment du « couvre-feu
» et le surveillant de service fait sa ronde;
mais le système D fonctionne dans les pénitenciers
comme dans l'armée. La nuit venue, on forme cercle
autour d'une lanterne sourde. Chaque joueur est assis
« en tailleur » et les parties vont leur train.
Tous s'épient les uns les autres, car la confiance ne
règne pas. C'est assez naturel, n'est-ce pas... Dès lors,
que le tricheur ouvre l'œil... Il est armé comme les camarades
le sont; mais, aussitôt qu'un coup irrégulier a été
repéré, le couteau à cran d'arrêt punit le fraudeur et il
n'y a pas à craindre de dénonciation, pour les raisons
que nous avons exposées déjà.
La camelote. Une autre particularité des mœurs du
bagne est la « camelote ». Plusieurs condamnés sont
employés, — avons-nous dit, — dans les services publics.
On en trouve à l'hôpital, au magasin des subsistances,
chez les officiers et fonctionnaires en service à l'Administration
Pénitentiaire.
On concevra aisément que ces condamnés utilisent
leurs attributions à se procurer gratuitement tout ce qui
est propice à un petit commerce facile et à l'écouler à
leur profit.
A l'origine, le nom de « camelote » était réservé au
trafic des bibelots fabriqués durant leurs rares loisirs,
par certains forçats.
Il s'applique, aujourd'hui, par extension, à toutes les
denrées et à tous les objets dont les condamnés font un