Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

48 CE QU'IL FAUT CONNAITRE
main-d'œuvre Je rétorquerai qu'il en est ainsi précisément
parce que cette colonie porte la tare de la maind'œuvre
pénitentiaire.
Le même fait s'est vérifié en Nouvelle-Calédonie et a
amené l'Administration à y supprimer tout envoi de
condamnés depuis quelque 3o ans, circonstance qui a
permis le rapide essor de cette possession française.
On objectera encore que la Nouvelle-Calédonie disposait
d'une main-d'œuvre autochtone, tandis que la
Guyane n'a pas, à vrai dire, de population indigène.
Il suffira de répondre qu'à la Réunion, par exemple,
où il n'y avait pas davantage de race indigène, on a réussi
à assurer la prospérité de l'île par l'organisation d'un
solide service de l'immigration et l'apport de bras
arabes, indiens, chinois, cafres.
Pourquoi ne pourrait-on faire de même en Guyane,
puisqu'il est démontré que la race jaune, comme la race
noire, s'y acclimate admirablement
Certes, cette main-d'œuvre importée sera plus coûteuse;
mais elie sera plus nombreuse; elle sera aussi
d'un rendement meilleur.
Les produits de la main-d'œuvre pénale sont à ce
point insignifiants qu'il est préférable de ne pas citer de
chiffres. Le bagne, par contre, coûte à l'Etat, bon an
mal an, une trentaine de millions de francs.
Nous sommes convaincus que la suppression de la
transportation et de la relégation aux colonies et leur
remplacement par la détention dans des maisons centrales
de France, dont le nombre devra évidemment être
accru, seront finalement moins onéreuses que l'organisation
actuelle.
Quant au châtiment, il ne s'en trouvera nullement
diminué. Il n'est pas un forçat qui n'attende avec une
réelle impatience l'embarquement pour la Guyane.
Ce départ évoque pour lui l'attrait d'un long voyage,
la vie au grand air, la possibilité de l'évasion.
Certes le voyage ne sera pas tout rose; certes la vie au
grand air sera la vie à l'air brûlant; certes l'évasion sera