Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

DU BAGNE. 145
Seul, un roulement rationnellement établi éviterait
les conséquences redoutables d'une déformation consécutive
à un long séjour dans les bagnes militaires.
De même, il paraît essentiel de bannir de l'arsenal des
punitions les sanctions dépourvues d'effet utile du point
de vue de l'amendement des coupables. Sévérité n'est
pas synonyme de cruauté et l'humanité ne doit jamais
perdre ses droits, non plus que le respect de la personne
humaine.
Tout ce qui est susceptible d'émouvoir l'opinion est
généralement exploité par les reporters. Grâce à leur
talent, les récits transformés par l'imagination frappent
les gens mal renseignés. C'est ainsi que chacun a, plus
ou moins, une tendance regrettable à plaindre les
vauriens et à vilipender les officiers et les fonctionnaires
qui, par leurs fonctions, voient de près et sous son jour
exact la vie des malfaiteurs; et c'est ainsi encore que, peu
a peu, se dessinent les grands mouvements d'idées en
faveur de la pègre des tribunaux.
On sait que, depuis plusieurs années, on avait envisagé
sérieusement la suppression des conseils de guerre,
le licenciement des bataillons d'Afrique, des compagnies
de discipline et la réforme des pénitenciers militaires.
C'est là la résultante de ces tendances dont la source
réside parfois dans une sensiblerie habilement exploitée;
mais la résultante aussi d'abus par trop criants.
Nous ne disons pas que ce soit un mal ; car du choc des
exagérations dans les sens les plus opposés, naissent
souvent les solutions moyennes, qui sont communément
les plus sages.
Nous ne nous insurgeons donc pas contre les réformes
capables de supprimer les sanctions inutiles et contraires
a l'humanité. Nous signalons seulement les réserves qui
s'imposent lorsque d'habiles écrivains dépeignent la
grande misère des criminels. Et nous concluons pour les
bagnes militaires, comme nous avons conclu pour les
bagnes civils : il importe de concilier la juste répression
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