Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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134 CE QU'IL FAUT CONNAITRE<br />
CHAPITRE VIII<br />
LES GRANDS REPORTAGES.<br />
Il est difficile de savoir avec exactitude ce qui se passe<br />
au <strong>bagne</strong>. L'administration demeure muette à ce sujet —<br />
systématiquement — et pour cause.<br />
Restent les récits « sincères » des évadés, des graciés<br />
et les « reportages » sensationnels des journalistes. Toute<br />
cette littérature, parce que littérature, est sujette à caution.<br />
Depuis le Jean Valjean de Victor Hugo, le forçat fait<br />
en « littérature » figure de personnage sympathique.<br />
Mais tous les bagnards ne sont point des Jean Valjean<br />
tant s'en <strong>faut</strong>. Le public généralise avec trop de facilité<br />
et de cœur. Sa sensibilité s'emballe souvent. Pour un<br />
malheureux condamné à tort ou frappé trop <strong>du</strong>rement,<br />
il ne <strong>faut</strong> pas oublier que la majeure partie des<br />
« bagnards » —<strong>du</strong> moins des bagnards civils, — constitue<br />
une remarquable sélection de gredins sinistres et<br />
dangereux, rebuts sociaux définitifs.<br />
Telle est la règle à peu près absolue pour le <strong>bagne</strong><br />
« civil ». Si nous en croyons cependant certains repor-