Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

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CE QU'IL FAUT CONNAITRE
codétenus, il est non moins essentiel de donner à l'autorité
une impression favorable.
On rencontre aussi dans les bagnes militaires de vieux
chevronnés. Ce ne sont évidemment pas les meilleurs;
car ils ont « rempilé » à satiété pour crimes ou délits
répétés. Ils ne sont, par ailleurs, d'aucune utilité, puisqu'ils
ne peuvent plus travailler. Ils coûtent cher à l'État
et ne servent qu'à corrompre les moins anciens. Ils sont
habitués, par ailleurs, à la vie de Biribi et appréhenderaient
réellement d'être rendus à la liberté.
Aussi bien, lorsqu'ils sont assurés de finir leurs jours
au bagne,(on les voit devenir doux, tranquilles, résignés.
Les lacérateurs et les incendiaires sont, pour la plupart,
des maniaques. Le raffinement de la préméditation
suffirait à l'établir. Lorsque ce ne sont pas des maniaques,
ce sont des épris du conseil de guerre. En effet, pour ces
individus le conseil de guerre représente l'attrait d'un
voyage au chef-lieu du corps d'armée, d'un régime alimentaire
meilleur pendant la période de prévention,
d'un séjour possible dans un port, de la suppression du
travail pendant quelque temps, de la réputation d'un
« qui n'a pas peur » aux yeux des codétenus, d'un changement
de pénitencier, etc., etc..
Parfois, le lacérateur ou l'incendiaire déclare avoir
cédé au « cafard ».
Parfois, encore, il veut couper à une campagne. Le
D r
Butaron raconte le fait suivant : « Un détachement
de 160 détenus partait pour l'Extrême-Sud. A la 3" étape,
alors que tout sommeillait dans le camp, M... lacéra ses
effets et fit avec son couteau 22 entailles dans la tente.
Les tentes sont d'un prix élevé. La sentinelle appela le
sous-officier de veille qui ne put que constater les
dégâts. Le détenu M... fut immédiatement interrogé :
« Je ne veux pas aller dans l'Extrême-Sud. » ... L'incident,
banal en soi, était fertile en conséquences. « Si M...
est renvoyé à la portion centrale, se dit l'officier, j'aurai
vite d'autres cas semblables; mon détachement fondra. »
Rapport avec conclusion de 90 jours de cellule. L e