Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc

106 CE QU'IL FAUT CONNAITRE
Les travaux forcés sont exécutés, chez nos amis belges,
dans les prisons centrales de Gand et de Louvain ; —
la réclusion également, mais selon des modalités moins
sévères.
La prison de Louvain est un établissement cellulaire,
parfaitement adapté à sa destination. Elle peut abriter
58o condamnés. Chaque détenu y occupe une cellule bien
aérée, où il passe toutes ses journées et toutes ses nuits,
sauf une heure de promenade dans un préau, lui-même
individuel. Le lit se replie et forme table; il laisse assez
d'espace pour un établi ou une machine. Chaque occupant
travaille donc dans sa cellule'. Les occupations
sont variées et, cela va sans dire, appropriées aux capacités
de chacun. L'Etat en retire une recette appréciable;
le condamné aussi. En effet, le prisonnier incarcéré pour
un délit reçoit 35 % du produit de sa tâche; — le réclusionnaire,
28 % ; — le condamné aux travaux forcés, 21 %.
La moitié de la somme revenant à chaque détenu peut
être dépensée à la cantine de la prison, en achat de livres
et de menus objets.
La nomenclature des besognes effectuées est la suivante
: cordonnerie, confection d'habits, imprimerie, brochage,
reliure, forge, ajustage, limage de cadres de vélocipèdes,
vannerie, fabrication d'ustensiles de pêche. On
a même des copistes qui travaillent pour les étudiants de
l'Université.
La nature de la tâche à distribuer est choisie en vue
de faciliter le reclassement de l'individu à sa libération.
Elle est assignée par le directeur de l'établissement,
après avis du chef du laboratoire d'anthropologie, innovation
due au docteur Vervaek, directeur du service
central d'anthropologie pénitentiaire.
Chaque prisonnier est photographié, menstiré, « bertillonné
». Une enquête minutieuse est faite sur ses antécédents,
ses hérédités. Les résultats de ce double examen
sont consignés dans un dossier imprimé. Un ré-
1. Etienne Matter, Notice sur les Travaux Forcés.