Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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CE QU'IL FAUT CONNAITRE<br />
« Sont encore condamnés à la réclusion tous les condamnés<br />
qui, en s'évadant, commettent un vol quelconque<br />
d'embarcation, de vivres, etc.; ceux qui commettent<br />
sur les co-condamnés des attentats sanglants, qui tuent<br />
et qui échappent à la guillotine.<br />
« ... C'est la vie dans un tombeau ; c'est le sépulcre. Pas<br />
de lumière venant directement <strong>du</strong> ciel, pas d'air vous<br />
fouettant le visage; pas de mouvement, pas de bruit, se<br />
taire toujours; cela, ne l'oublions pas, à quatre degrés<br />
de l'Equateur! »<br />
Parlant ensuite des libérés, l'auteur observe que ces<br />
malheureux, neuf fois sur dix, ne peuvent obtenir de<br />
travail et, par conséquent de pain.<br />
« Je sortais <strong>du</strong> <strong>bagne</strong>, — écrit Mesclon, — avec une<br />
confiance en moi-même pour ainsi dire absolue. Je<br />
m'étais tant appliqué, pendant ces six années, à découvrir<br />
chez mes compagnons comme en moi-même, les<br />
raisons qui font les hommes faibles dans la lutte pour la<br />
vie... que je me croyais capable de triompher où tant<br />
d'autres avaient été fatalement vaincus d'avance.<br />
« ... Je quittais donc le <strong>bagne</strong> avec une confiance relativement<br />
motivée en l'avenir et je repensais, avec assez<br />
d'optimisme, à cette parole méchante d'un grand gaillard<br />
que j'avais un jour vertement rabroué pour sa grossièreté,<br />
quelques semaines avant, à l'île Saint-Joseph :<br />
« Toi, tu feras comme les autres et on te verra boulevard<br />
Jublin attendre qu'une mangue tombe, pour manger ».<br />
« Les formalités administratives accomplies, ayant touché<br />
les 1 fr. 76, reliquat de mon pécule de Saint-Martin<br />
de Ré, auquel le commandant Chcx, à ce moment-là<br />
trésorier, ajouta 4 centimes pour faire 1 fr 80, je m'en<br />
fus me présenter à un in<strong>du</strong>striel à qui j'avais écrit.<br />
« J'avais retrouvé, à ma sortie, deux ou trois compagnons<br />
avec lesquels nous avions formé un groupe<br />
sympathique à un moment donné, à Saint-Laurent <strong>du</strong><br />
Maroni. <strong>Ce</strong>s camarades, qui travaillaient à la voirie de<br />
la commune, m'offrirent spontanément le gîte dans leur<br />
chambre.