Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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100 CE QU'IL FAUT CONNAITRE<br />
la preuve, le par quoi ils auraient pu être sauvés » et,<br />
de fait, Mesclon cite le cas de plusieurs codétenus qui<br />
semblent avoir été plutôt victimes de circonstances fâcheuses<br />
que de natures mauvaises.<br />
« Par contre, beaucoup de fripouilles invétérées; des<br />
forçats qui empoisonnaient leurs codétenus pour s'approprier<br />
l'argent <strong>qu'il</strong>s possédaient, un autre, délateur,<br />
devenu pour cela porte-clé et qui, lors<strong>qu'il</strong> n'y avait pas<br />
de tentative d'évasion, en créait! Un troisième, au contraire,<br />
s'était fait condamner aux assises à la place <strong>du</strong><br />
vrai coupable parce que celui-ci était père de plusieurs<br />
enfants!!! »<br />
Et, se prononçant sur les possibilités de relèvement<br />
de beaucoup, Mesclon déclare : « Mais ce n'est pas une<br />
œuvre à tenter en Guyane. L'éloignement, les conditions<br />
d'existence faites tant aux condamnés qu'au personnel<br />
s'y prêtent peu. Le disséminement sur d'immenses<br />
espaces rend, par ailleurs, le contrôle impossible ou<br />
illusoire. »<br />
Dans un chapitre consacré à l'Administration Pénitentiaire<br />
et à sa mentalité, l'auteur parle des abus de<br />
cette Administration et des cruautés de certains surveillants<br />
: L'un de ceux-ci « fait délayer les excréments humains<br />
dans la gamelle de soupe d'un puni de cachot<br />
qui ne touche cette soupe qu'un jour sur trois ». <strong>Ce</strong> surveillant<br />
fut révoqué. « Il y a cependant de braves fonctionnaires,<br />
concède l'écrivain, tel le commandant supérieur<br />
Epailly. Il fallait entendre les malheureux <strong>qu'il</strong> excusait<br />
ou <strong>qu'il</strong> justifiait, si tel était le besoin lors<strong>qu'il</strong> présidait<br />
les commissions disciplinaires. Et ceux aussi qui, punis,<br />
l'étaient avec mesure. Ah! le bon commandant! <strong>Ce</strong><br />
n'était qu'une seule et même voix... Avec lui, le nombre<br />
des tra<strong>du</strong>its devant la Commission disciplinaire diminuait;<br />
car les surveillants savaient <strong>qu'il</strong> pesait et critiquait<br />
les termes des rapports, <strong>qu'il</strong> vérifiait les affirmations<br />
ou les accusations. D'autre part, il fallait entendre<br />
les condamnés reconnaître combien ils craignaient<br />
d'obliger cet homme bon, à leur dire, comme c'était le