Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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DU BAGNE.<br />
99<br />
« ... Les Iles <strong>du</strong> Salut, où nous devions débarquer,<br />
vues <strong>du</strong> large, sont comme de merveilleux paniers de<br />
ver<strong>du</strong>re flottant sur la mer; mais cette impression fut<br />
tôt disparue au débarquement... L'impression, en entrant<br />
dans le camp et dans les cases, ne se décrit pas, on<br />
se sent davantage hors la vie.<br />
« ... J'ai travaillé, même beaucoup travaillé en<br />
Guyane, de 1910 à 1921 notamment... Comme condamné<br />
qu'avais-je qu'avaient les condamnés de mon temps et<br />
d'aujourd'hui<br />
« A peine de quoi se susbtenter s'ils avaient touché ce<br />
que le règlement prévoit, mais ce n'était souvent même<br />
pas la moitié de ce que l'État leur allouait qui leur était<br />
effectivement donné... J'ai touché, pendant dix mois de<br />
suite, <strong>du</strong> riz tous les jours..., puis les légumes secs reparurent.<br />
Pendant quelques semaines, ils furent acceptables;<br />
mais bientôt ce furent des légumes échauffés,<br />
mangés des vers, qui détraquaient littéralement estomac<br />
et intestins... Comment s'étonner de tant de décès prématurés<br />
Comment s'étonner que tant de malheureux<br />
tentent les chances pourtant si difficiles et si meurtrières<br />
de l'évasion »...<br />
A propos de la « mentalité pénale », Mesclon écrit :<br />
« J'ai reconnu quelques cas que je n'hésite pas à qualifier<br />
de monstrueux tempéraments, natures de bêtes fauves,<br />
assassins par destination, mais ce n'étaient que de rares<br />
exceptions. Et si ces êtres qui n'avaient que la forme<br />
extérieure de l'homme, ces êtres incapables de saisir<br />
humainement n'étaient que des monstres, il n'était pas<br />
nécessaire de créer des <strong>bagne</strong>s lointains et coûteux pour<br />
eux. Un régime spécial dans une maison de force devait<br />
y parvenir. Pour le reste, j'ai reconnu beaucoup de<br />
dégénérés que leur incapacité de rien pouvoir, de rien<br />
vouloir par eux-mêmes firent les comparses d'autres<br />
dégénérés vicieux ou fâcheusement é<strong>du</strong>qués pour le<br />
mal.<br />
« ... Mais même chez les plus en<strong>du</strong>rcis de ceux qui<br />
n'étaient pas des monstres proprement dits, j'ai trouvé