Ce qu'il faut connaître du bagne - Manioc
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98 CE QU'IL FAUT CONNAITRE<br />
soit à la prison, soit à la réclusion, soit aux travaux<br />
forcés qu'elles recueillent clans les prisons départementales<br />
continuent leur route vers telle ou telle autre<br />
centrale dès qu'elles ont fait le plein de leurs cellules<br />
roulantes.<br />
« Quant au voyage en voitures cellulaires, il fait<br />
honneur à son inventeur. Comme supplice, c'est trouvé,<br />
et cela est aussi odieux que cruel, aussi stupide qu'inutile.<br />
« ... En entrant à Saint-Martin de Ré, d'abord une<br />
fouille sévère.<br />
« Mais malgré que les condamnés passassent cette visite<br />
absolument nus, l'argent notamment rentrait quand<br />
même « au plan ».<br />
« ... Les condamnés soupirent depuis le premier jour<br />
après le départ pour la Guyane.<br />
« Nous entrâmes dans la période dite d'expectative.<br />
« Pendant une quinzaine, afin de mettre en meilleur<br />
état les condamnés pour passer la visite <strong>du</strong> médecin qui<br />
doit reconnaître ceux qui peuvent supporter la traversée<br />
éventuelle, l'Administration double la ration et accorde<br />
un quart de vin, matin et soir, aux détenus.<br />
« J'embarquai par un très beau temps, le 3o juin 1905,<br />
à bord de la Loire. Six immenses cages étaient aménagées,<br />
trois à tribord, trois à bâbord et portant respectivement<br />
le nom de BAGNE : n° 1, 2, 3, etc..<br />
« Je fus, avec une centaine d'autres, enfermé dans le<br />
<strong>bagne</strong> n° 1. Peu après, M. Schmidt, une des grosses<br />
légumes de l'Administration pénitentiaire centrale,<br />
accompagné d'un état-major de fonctionnaires, nous<br />
passa en revue.<br />
« ... La mer était toutes caresses et malgré que nous<br />
fussions cent, dans un espace relativement restreint,<br />
tous les hublots ouverts nous permettaient de respirer<br />
l'air pur <strong>du</strong> large.<br />
« Après l'escale d'Alger, où nous prîmes environ trois<br />
cents autres condamnés, arabes pour la plupart, nous<br />
voguâmes vers la Guyane.