sciences et techniques - Siaap, la cité de l'eau et de l'assainissement

3/ CARACTÉRISTIQUES DE FONCTIONNEMENT
Le fonctionnement optimal d’un réseau de transport des eaux usées exige un certain nombre de
dispositions essentielles :
• La rapidité de circulation des effluents
Les réseaux de transport des eaux usées constituent un milieu propice à une fermentation anaérobie
– c’est-à-dire sans oxygène – en cas de dépôt de matière organique au fond des canalisations. Il se
produit alors un développement de bactéries induisant des nuisances, telles les bactéries sulfatoréductrices
qui génèrent des gaz odorants et dangereux. Ainsi, la production de dihydrogène sulfuré
(H 2
S) constitue un risque pour les égoutiers du fait de sa forte toxicité. Ce gaz génère également
des nuisances olfactives pour les riverains. Enfin, il peut entraîner la dégradation des équipements
et affecter les rendements épuratoires à cause de l’acidification des effluents.
Il convient donc de réduire au maximum le temps de séjour des eaux usées dans les conduites afin
d’empêcher le phénomène de décantation. Pour cela, une vitesse suffisante des effluents permet
d’éviter les dépôts en réalisant un autocurage des canalisations.
• L’étanchéité des canalisations
Il est indispensable que les canalisations ne laissent pas passer de flux d’eau entrant (pour ne pas
drainer les eaux de surfaces ou les eaux souterraines) ou sortant (pour ne pas laisser s’échapper des
effluents pollués vers le milieu naturel).
• L’accessibilité des canalisations
Certaines canalisations sont visitables en fonctionnement, c’est le cas des égouts de Paris. Ces
derniers sont de forme ovoïde et présentent des banquettes surélevées sur les côtés où les hommes
peuvent circuler hors de l’eau. Cela facilite la surveillance, l’entretien et la maintenance des ouvrages.
D’autres, par contre, ne peuvent accueillir du personnel que lorsqu’elles sont vidées, on parle
alors de “mise en chômage”. Les émissaires, de forme circulaire et de plus grandes dimensions,
appartiennent à cette seconde catégorie.
• Le maillage du réseau
Les interconnexions entre les tronçons du réseau permettent de mettre en chômage des canalisations
pour effectuer des opérations de maintenance ou des travaux. Le maillage du réseau offre également
une souplesse et une optimisation du transport des eaux usées en fonction des zones desservies et
des stations d’épuration. Ainsi, si une station ne peut plus accueillir d’effluents pendant une période
donnée, ils peuvent être réorientés vers une autre station d’épuration. Aujourd’hui, les exploitants
des réseaux sont assistés par des outils informatiques qui les aident à réguler le réseau et à diriger
les effluents (voir VI. A. 4. page 67, le logiciel de gestion des effluents du SIAAP).
• La sélectivité des raccordements
Nous avons vu dans le chapitre précédent que le raccordement des effluents issus des industriels
n’est pas systématique. Le contrôle et la sélectivité de ces rejets permettent de mieux connaître les
polluants entrant dans le réseau. Parfois, à cause d’une forte charge en polluants organiques ou en
micropolluants métalliques, chimiques ou biologiques, ces rejets peuvent avoir des conséquences
néfastes sur le fonctionnement des stations d’épuration, ils peuvent ainsi altérer la dégradation du
traitement biologique ou introduire des métaux dans les boues d’épuration.
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SCIENCES ET TECHNIQUES / COLLÈGE ET LYCÉE