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Conversion
Discernement
Mission
Susciter une culture de la
vocation en Amérique du Nord
Réflexion et guide d’action pratique à l’usage des
évêques, supérieurs majeurs, prêtres en paroisse,
diacres, religieux, jeunes adultes, éducateurs,
parents, responsables des vocations, aumôniers
universitaires, agents de pastorale scolaire,
séminaristes, jeunes religieux, Serrans, Chevaliers de
Colomb, groupes de femmes, autres mouvements
laïcs, communicateurs et médias, directeurs de
formation, nouveaux mouvements ecclésiaux,
instituts séculiers et de quiconque est convaincu
que les vocations peuvent faire la différence.

Conversion
Discernement
Mission
Susciter une culture de la vocation en Amérique du Nord
Réflexion et guide d’action pratique à l’usage des
évêques, supérieurs majeurs, prêtres en paroisse,
diacres, religieux, jeunes adultes, éducateurs, parents,
responsables des vocations, aumôniers universitaires,
agents de pastorale scolaire, séminaristes, jeunes
religieux, Serrans, Chevaliers de Colomb, groupes de
femmes, autres mouvements laïcs, communicateurs et
médias, directeurs de formation, nouveaux
mouvements ecclésiaux, instituts séculiers et de
quiconque est convaincu que les vocations peuvent
faire la différence.
PLAN PASTORAL DU
TROISIÈME CONGRÈS CONTINENTAL
SUR LES VOCATIONS AU MINISTÈRE ORDONNÉ
ET À LA VIE CONSACRÉE EN AMÉRIQUE DU NORD
VOCACIÓN,DONDEDIEU,
GIVENFORGOD’SPEOPLE

Ce Plan pastoral a été approuvé par le comité exécutif du Congrès, placé sous la supervision
épiscopale de M gr Roger Schwietz, o.m.i. (Anchorage, AK), M gr Richard Grecco (Toronto, ON), et
de M gr André Rivest (Montréal, QC).
Le Plan a été rédigé par le coprésident du Congrès, M. l’abbé Raymond Lafontaine, qui a bénéficié
de l’apport considérable des autres membres de l’exécutif : Soeur Catherine Bertrand, S.S.N.D.
(Chicago, IL), Soeur Martha Fauteux, S.S.N.D. (Waterdown, ON), Madame Dorothy Foss (Little
River, SC), Soeur Barbara Anne Gooding, R.S.M. (Washington, DC), Soeur Susan Kidd, c.n.d.
(Toronto, ON), Monsieur William Kokesch (Ottawa, ON), M. l’abbé William Kubacki (Toledo,
OH), et D r Patricia Skarda (Northampton, MA).
Monsieur Albert Beaudry a préparé la traduction française de l’ouvrage Conversion,D iscernm ent,
M ission :Creating a Vocation Culture in N orth Am erica et Sœur Lisette Ducharme, ssccjm a révisé la
traduction.
Photos :
Richard J. Osicki, sauf W.P. Wittman Photography – 54 T/B, 84; SKJOLD – 76; L’Osservatore
Romano - 119
Art& m ontage :
Service des Éditions de la CECC
Publié par:
Service des Éditions
Conférence des évêques catholiques du Canada
2500, promenade Don Reid
Ottawa, Ontario K1H 2J2
Tél : (613) 241-7538 ou sans frais 1-800-769-1147 (Canada et États-Unis)
Téléc. : (613) 241-5090
Courriel : publi@cccb.ca
Im prim é au Canada par:
Tri-Graphic Printing (Ottawa) Limited
Réimprimé en 2004.
Conversion,discernem ent,m ission :Susciter une culture de la vocation en Am érique du N ord,
Copyright © Concacan Inc., 2003. Tous droits réservés.
Seul le Chapitre 6 du présent plan peut être reproduit sans la permission expresse de l’une des
deux conférences épiscopales ci-haut mentionnées.
Si, par inadvertance, l’auteur a omis d’obtenir la permission pour l’utilisation d’une œuvre
protégée, l’éditeur, sur avis du détenteur, ajoutera la mention de droit d’auteur dans le prochain
tirage du livre.
Disponible aussi en anglais sous le titre Conversion,D iscernm ent,M ission:Creating a Vocation
Culture in N orth Am erica.
D épôtlégal:
Bibliothèque nationale du Canada, Ottawa
ISBN 0-88997-476-4 (version française)
ISBN 0-88997-477-2 (version anglaise)
No. de l’ouvrage de la CECC : 184-452

Tabledesmatières
LETTRE DU PRÉSIDENT DE LA CECC
Jacques Berthelet, c.s.v. 4
LETTRE DU PRÉSIDENT DE LA USCCB
Wilton D. Gregory 5
Section un – Les fondements
ChAPITRE1 «Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
L’histoire du Congrès nord-américain de 2002 8
ChAPITRE2
ChAPITRE3
«Lechamp,c’estlemonde.»
Les vocations dans le contexte
de la société nord-américaine 20
«Jésusleurexpliqua,danstoutel’Écriture,
cequileconcernait.»
Fondements bibliques et théologiques
d’une pastorale des vocations 41
Section deux – Action
ChAPITRE4 «Jésuslui-mêmes’approcha,etilmarchaitaveceux.»
Cinq priorités pastorales:
Prier, évangéliser, expérimenter,
accompagner, inviter 60
ChAPITRE5
ChAPITRE6
«Àl’instantmême,ilsselevèrent
etretournèrentàJérusalem.»
Plan d’action pastorale spécifique: suggestions pratiques 90
«Ilsracontaientcequis’étaitpassésurlaroute,
etcommentilsl’avaientreconnuquandilavait
rompulepain.»
Guide d’animation 106
ANNExEA Déclarationdesjeunesadultes 116
ANNExE B MessagedupapeJean-PaulII 119
ANNExE C MembresduComitéexécutif 123
NOTES 128
TABLEDESMATIÈRESDÉTAILLÉE 132

CONFÉRENCE DES ÉVÊQUES CATHOLIQUES DU CANADA
CANADIAN CONFERENCE OF CATHOLIC BISHOPS
Le 18 novembre 2002
Le troisième Congrès continental des vocations aux ministères ordonnés et à la vie consacrée, qui s’est tenu à Montréal
(Québec) du 18 au 21 avril 2002, a été un véritable événement d’Église.
Événement qui a réuni plus de 1100 délégués représentant l’Église en Amérique du Nord : évêques, prêtres, diacres,
religieuses et religieux, jeunes et moins jeunes, et impliqués dans des services diocésains ou scolaires, mouvements et
associations. Tous sont engagés à supporter l’émergence de vocations pour l’Église d’aujourd’hui.
Ce congrès a suscité une heureuse collaboration entre la Conférence des évêques catholiques du Canada et de la
Conférence des évêques catholiques des États-Unis. À l’invitation du Saint-Père, les deux conférences épiscopales ont
uni leurs efforts et ont rassemblé un comité organisateur qui, par sa composition, illustrait l’importance pour notre
Église d’adopter une culture des vocations.
«CONVERSION, DISCERNEMENT, MISSION : Promouvoir une culture des vocations en Amérique du Nord». Le Plan
pastoral, issu de ce troisième congrès, s’inscrit dans une démarche ecclésiale qui propose la mise en œuvre, dans chacun
de nos milieux, de la pédagogie d’une pastorale des vocations tournée vers la communauté chrétienne.
Pour l’Église canadienne, le troisième Congrès continental des vocations et la Journée mondiale de la jeunesse ont été
deux moments extraordinaires qui nous ont permis d’entendre les aspirations des jeunes et celles de toute l’Église. Les
paroles fortes du Saint-Père lors de la Journée mondiale de la jeunesse continuent de résonner : «Le monde a besoin
de vous, le monde a besoin de sel, de vous comme sel de la terre et lumière du monde». ( Homélie de Jean-Paul II,
28 juillet 2002, n o 3)
Cet appel enthousiaste renforce la conviction soulevée lors du Congrès des vocations de l’importance d’instituer une
nouvelle culture des vocations au cœur même des communautés chrétiennes. Tous les fidèles sont appelés, par leur
baptême, à être à l’écoute des appels spécifiques du Seigneur pour leur vie et leur bonheur. Cette mission est non
seulement une responsabilité individuelle, mais elle est celle de chacune des communautés. L’appel aux ministères
ordonnés et à la vie consacrée s’entend à la fois au cœur de la personne, mais il vibre au sein de communautés
chrétiennes vivantes et elles-mêmes interpellantes de la Parole de Dieu.
Lors de la Journée mondiale de la jeunesse à Toronto, les jeunes du monde entier ont eu l’occasion de vivre des
moments forts de rencontre avec Jésus et de découvertes des possibilités extraordinaires que la foi au Christ éveille en
eux. Le Saint-Père a bien entendu cet appel des jeunes et il les a interpellés :«Et si, au plus profond de votre cœur, vous
entendez résonner le même appel au sacerdoce ou à la vie consacrée, n’ayez pas peur de suivre le Christ sur la voie
royale de la Croix!». (Homélie de Jean-Paul II, 28 juillet 2002, n o 5).
Nous avons maintenant la responsabilité d’être au service de ces jeunes qui aspirent à réaliser leur vocation et de
répondre avec générosité et entrain à l’appel du Seigneur. Ils revivent aujourd’hui ce que Marie, toute jeune, a vécu
lorsque l’Ange l’a visitée. Comme Marie, ils peuvent être appelés à dire : «Qu’il me soit fait selon ta parole !» (Lc 1,
38)
Déjà, les responsables diocésains, de communautés religieuses, de pastorale des vocations et de pastorale jeunesse, les
leaders de mouvements de jeunes et d’associations se concertent pour être davantage présents aux personnes qui
s’éveillent à leur propre vocation dans l’Église. C’est sur cette lancée que se présente le plan pastoral comme
contribution à la progression des services pastoraux pour les jeunes en discernement.
Ce plan pastoral est le fruit d’une réflexion qui a impliqué non seulement les délégués du Congrès, mais des milliers
de participants aux mini-congrès diocésains et paroissiaux organisés à travers le Canada et les Etats-Unis. Je souhaite
qu’il devienne une ressource de premier plan pour encourager et susciter la mission dans nos communautés
chrétiennes pour que cette nouvelle culture des vocations émerge avec vigueur dans notre Église.
Prions le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers à sa moisson !
† Jacques Berthelet, c.s.v.
évêque de Saint-Jean-Longueuil
Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada

UNITED STATES CONFERENCE OF CATHOLIC BISHOPS
Le 18 novembre 2002
Chers frères et sœurs dans le Christ,
Le troisième Congrès continental sur les vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée en Amérique du
Nord a été une grâce pour l’Église. Comme vous le savez, il a été convoqué par Sa Sainteté le pape Jean-Paul II et
s’est déroulé à Montréal du 18 au 21 avril 2002. J’ai eu moi-même le privilège d’y assister. Comme je l’ai dit dans
l’homélie que j’ai prononcée devant les délégués, le vendredi 19 avril 2002, « les vocations à la prêtrise et à la vie
consacrée ne manquent pas dans notre monde; par contre, le discernement, l’écoute, l’acceptation et la confiance
semblent faire défaut… Chaque vocation est donnée pour le bien de la personne appelée mais aussi pour celui de
l’Église et du monde où nous sommes appelés à travailler.»
Depuis la tenue du troisième Congrès continental sur les vocations, plusieurs personnes ont travaillé ferme pour
colliger l’information et les données fournies par les 1136 délégués ainsi que par la dizaine de milliers de
participants aux rencontres préparatoires organisées sur le plan local. Toutes leurs observations de même que les
idées des nombreux conférenciers du Congrès sont reprises dans le Plan pastoral que voici. Ce Plan pastoral
deviendra un outil : il servira à promouvoir une culture des vocations en Amérique du Nord.
En vue de favoriser une telle culture des vocations, à cette heure de l’histoire de l’Église en Amérique du Nord,
l’action pastorale va se concentrer sur cinq domaines : la prière, l’évangélisation, l’expérience, l’accompagnement et
l’invitation. Tous les membres de l’Église en Amérique du Nord (évêques, supérieurs majeurs, prêtres, religieuses ou
religieux, éducateurs ou éducatrices, diacres, parents, jeunes, membres d’organismes laïcs, etc.) seront invités à
s’associer à ce Plan pastoral. En fait, nous espérons que ce sera toute l’Église d’Amérique du Nord qui assumera
cette responsabilité en encourageant les vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée.
Dans son message pour la 40 e Journée mondiale de prière pour les vocations (le 11 avril 2003), le Saint Père
rappelle que «si dans la culture actuelle celui qui sert est perçu comme inférieur, dans l’histoire sainte le serviteur
est celui qui est appelé par Dieu pour réaliser une œuvre singulière de salut et de rédemption». Nous le savons, car
nous pouvons témoigner du nombre et de l’enthousiasme des jeunes présents à la Journée mondiale de la jeunesse
de Toronto, les jeunes sont inspirés par le Saint Père et ils sont prêts à répondre à l’appel à la sainteté et au service
qui leur est lancé par Dieu.
Le troisième Congrès continental sur les vocations et les deux Journées mondiales de la jeunesse célébrées en
Amérique du Nord ont contribué à jeter les bases d’une culture des vocations sur notre continent. Le présent Plan
pastoral nous aidera à susciter un environnement propice, apte à inciter les jeunes à répondre favorablement à
l’appel de Dieu. Plusieurs, en effet, sont en mesure de suivre l’exemple de la Vierge Marie et de dire «oui» au
dessein de Dieu sur leur vie. Il nous incombe d’appuyer leur vocation et ce rôle est une responsabilité importante
partagée par toute l’Église.
Reportons-nous de nouveau aux paroles du Saint Père. «Comme les autres fois, nous tournons en ce moment
encore notre regard vers Marie, Mère de l’Église et Étoile de la nouvelle évangélisation. Invoquons-la avec confiance
afin que l’Église ne manque pas de personnes prêtes à répondre généreusement à l’appel du Seigneur, qui invite à
un service plus direct de l’Évangile.»
Je prie pour qu’on utilise le Plan pastoral que voici de manière à lui faire rendre tout ce qu’il peut donner et à créer
une culture où jeunes gens et jeunes filles répondront avec courage à l’appel du Seigneur et envisageront les
vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée.
Sincèrement dans le Christ,
† Wilton D. Gregory
Évêque de Belleville
Président de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis

SECTIONUN
Lesfondements
la conversion et le discernement
7

ChAPITRE1
«Notrecœurn’était-ilpas
brûlantennous»
L’histoire du congrès
nord-américain de 2002
«Notre cœur n’était-il
pas brûlant en nous,
tandis qu’il nous
parlait sur la route, et
qu’il nous faisait
comprendre les
Écritures»
(Luc 24, 32)
MATIÈRE DU PRÉSENT ChAPITRE
Une histoire digne d’être racontée
Les gens au cœur de l’histoire
L’endroit et le moment
Les jeunes et les jeunes adultes : «une option préférentielle»
Les délégués : principales recommandations
La genèse du Plan pastoral
Le Congrès et l’Église universelle
Unehistoiredigned’êtreracontée
Le troisième Congrès continental sur les vocations au ministère ordonné et à la vie
consacrée en Amérique du Nord s’est déroulé à Montréal, Québec, Canada, du 18 au
21 avril 2002. Il avait trois grands objectifs:
• susciter en Amérique du Nord un environnement propice à la promotion des
vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée
• unir et orienter l’Église en Amérique du Nord dans son engagement à cultiver
les vocations
• accueillir dans l’espérance les futurs ouvriers pour la moisson.
Afin d’atteindre ces objectifs, l’exécutif du Congrès 1 a conçu un événement qui
permettrait d’offrir:
• une expérience de célébration des vocations, avec une forte composante
spirituelle
• une solide réflexion théologique et pastorale sur les problèmes concrets que
doit affronter la pastorale des vocations en Amérique du Nord
8 Chapitreun

• un plan pastoral pour l’Église en Amérique du Nord, en vue de mettre en œuvre
de façon réaliste et pratique les recommandations des délégués au Congrès.
Tels sont les faits. Les Actes du Congrès 2 relatent de façon détaillée la planification
et la célébration de ce rassemblement de 1100 délégués des différents secteurs de
l’Église en Amérique du Nord. Ce récit est du plus haut intérêt, tant pour ceux et celles
qui ont participé au Congrès directement ou indirectement que pour les personnes
qui contribueront à sa mise en œuvre à long terme.
Nous sommes nombreux à oublier le détail des heures et des dates qui forment la
matière première de l’histoire. Mais lorsqu’il s’agit de récits, notre mémoire est
généralement bien meilleure. Il n’y a pas à s’en étonner. Peuple chrétien formé par
l’Évangile, les catholiques savent bien ce que c’est que d’entendre raconter des récits,
d’y puiser une formation, de les vivre et de les transmettre à la génération suivante.
Le présent chapitre d’introduction a moins pour
objet le noble travail de l’historien que l’activité plus
humble du conteur, car le Congrès nord-américain sur
les vocations de 2002 est une histoire qu’il est nécessaire
de raconter.
C’est une histoire de dialogue, histoire de
l’engagement profond d’hommes et de femmes de foi
travaillant généreusement dans un esprit de collégialité,
histoire de planification réfléchie et méticuleuse mais aussi de joie spontanée et
d’énergie juvénile. Une histoire dont l’action se déroule dans un contexte de crise et
de scandale, au moment où l’image des ministres ordonnés de l’Église et la crédibilité
même de l’Église catholique en Amérique du Nord subissaient un grave préjudice.
La crise est devenue temps de grâce, le moment pour nous d’accepter notre besoin
de conversion, de sainteté, de Dieu. La foi s’en est trouvée fortifiée, l’espérance
réveillée, la charité accrue, les liens d’amitié approfondis. On a rencontré le Christ
Sauveur et Semeur, Celui qui sème la semence du règne de Dieu en tout lieu, dans
chaque cœur humain, sans préférence comme sans exception. Dans cette histoire,
l’Église en Amérique du Nord nomme et assume la tâche privilégiée qui est la sienne
de permettre à une nouvelle génération de jeunes gens et de jeunes filles de vivre leur
vocation, de la discerner et d’y répondre généreusement comme à un «don de Dieu,
fait au peuple de Dieu».
Pour mieux saisir la portée des recommandations spécifiques de ce plan pour
l’avenir de la pastorale des vocations, il vaut la peine d’entendre l’histoire d’un
événement qui est devenu l’expression authentique d’une espérance en l’avenir de
l’Église sur ce continent. Dans cette Église, le témoignage du ministère ordonné et de
la vie consacrée continuera de jouer un rôle vital et irremplaçable.
Lesgensaucœurdel’histoire
« L’EspritdeDieunourrissait
l’énergiejuvénilequianimaitles
échangesauxtables… »
Le 18 avril 2002, 1136 délégués, venus surtout du Canada et des États-Unis, se
retrouvaient à l’Hôtel Reine-Élisabeth, au centre-ville de Montréal. Des représentants
du Mexique, de la Caraïbe, de l’Amérique latine, de l’Europe, de l’Australie et du Saint-
Siège allaient donner au Congrès une dimension internationale et donc une saveur
«Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
9

SECTIONUN –Lesfondements
plus complètement «catholique». Les délégués
incarnaient la diversité régionale, ethnique et culturelle
qui caractérise aujourd’hui l’Église catholique en
Amérique du Nord. Il y avait là des femmes et des
hommes de foi profonde, personnellement engagés
dans l’Église : des évêques, des prêtres et des diacres,
des sœurs et des frères, des laïcs consacrés, des
missionnaires et des contemplatifs, des novices et des
séminaristes, des responsables religieux et diocésains
de la pastorale des vocations, des formateurs et des
éducateurs, des pasteurs et des théologiens, des
responsables de pastorale jeunesse et de pastorale
universitaire, des agents de pastorale scolaire, des
membres d’associations laïques engagées dans la
promotion des vocations et, chose importante, des parents et des jeunes adultes.
«L’unitéaaussiétéforgée
àpartird’unedonnée
théologiquecentrale :
lefaitquechaquevocation
chrétienneestbien“un
dondeDieu,faitaupeuple
deDieu”»
Cette assemblée diversifiée se réunissait autour d’un objectif commun. Celui-ci
ressortait clairement du logo du Congrès, qui en illustrait le thème – Vocación: Don
de Dieu, Given for God’s People – en évoquant la figure biblique du Semeur
répandant généreusement le don de la vocation dans le cœur humain, appelant une
récolte abondante. Le rituel d’ouverture, axé sur le cierge pascal, rappela aux
participants que c’est le Christ ressuscité qui appelle à la vie, au témoignage, à la
communauté des disciples, au ministère. Un chant thème enlevant, célébrant le fait
que chacun et chacune d’entre nous est appelé «à une mission d’amour et à servir le
Seigneur» identifiait Jésus – Enseignant, Conseiller, Berger, Sauveur – comme la
source et le terme de notre appel personnel, comme Celui qui rend possible de
répondre avec générosité. Quand le cardinal Jean-Claude Turcotte, archevêque de
Montréal, transmit aux délégués les vœux du pape Jean-Paul II, il devint évident que
cette assemblée de l’Église en Amérique du Nord était en communion avec l’Église
locale, hôte du rassemblement, et avec l’Église universelle qui invitait à le convoquer.
Pendant quatre jours, plusieurs orateurs – conférenciers principaux, animateurs
d’atelier, porte-parole du Saint-Siège – allaient partager les fruits de leur recherche et de
leur sagesse avec les délégués au Congrès. Leurs propos
seraient marqués par une profonde connaissance et
un grand amour de la tradition catholique, par l’acuité
du regard théologique, par une analyse sociale
pénétrante, une vaste expérience pastorale et une
solide réflexion spirituelle. Ils ont jeté un regard neuf
sur ce qu’on appelle la «crise des vocations», appelant
les délégués à y voir non pas d’abord une menace mais
plutôt une grâce, l’occasion de discerner les chemins
de la conversion et du renouveau auxquels est appelée
l’Église en ce temps et en ce lieu.
Répondant en plein temps pascal à cet appel à la
conversion et au renouveau, l’assemblée réunie a fait
l’expérience de la présence vitale et authentique du
Christ ressuscité. La présence de Dieu invitait les
10 Chapitreun

délégués à la prière et à l’Eucharistie. On reconnut Sa présence
dans le partage de la Parole et la fraction du pain. L’Esprit de
Dieu nourrissait l’énergie juvénile qui animait les échanges aux
tables et les plénières «à micro ouvert», suscitant l’écoute
attentive, le partage respectueux et le discernement dans la
prière. C’est ainsi que les délégués se sont employés à «lire les
signes des temps et à les interpréter à la lumière de l’Évangile 3 ».
C’est avant tout leur lecture qui inspire ce plan pastoral qui vise
à susciter une authentique «culture de la vocation» dans l’Église
d’Amérique du Nord.
En assumant cette responsabilité, les délégués au Congrès
répondaient à l’invitation que leur avait lancée Sa Sainteté le
pape Jean-Paul II par l’entremise de l’Œuvre pontificale pour
les vocations ecclésiastiques. Après que des congrès sur les
vocations eurent été organisés pour l’Amérique latine (Sao
Paulo, 1994) et pour l’Europe (Rome, 1997), les conférences
épiscopales du Canada et des États-Unis furent invitées à entreprendre la préparation
d’un congrès semblable pour le continent nord-américain 4 . Très tôt, il ressortit des
consultations que pour que le Congrès puisse donner un fruit durable, une pluralité
de voix, d’expériences et d’engagements vocationnels devraient être associés à sa
conception et à sa réalisation.
La composition de l’exécutif du Congrès reflétait clairement ce souci de diversité. Trois
évêques – un des États-Unis et deux du Canada (secteurs français et anglais) – assuraient
la supervision épiscopale. Deux prêtres diocésains – un Canadien, un Américain –
faisaient office de coprésidents. Ils avaient autour d’eux 15 personnes dévouées et
compétentes : sœurs, frères et laïcs consacrés, femmes et hommes laïcs, diacres et prêtres.
L’équipe comprenait des représentants des supérieurs religieux et des conférences
vocationnelles canadienne et américaine, mais aussi des personnes qui avaient
l’expérience de la pastorale des vocations dans le contexte plus large de la vie de l’Église.
À partir de cette diversité, il fallait forger l’unité. Les polarités linguistiques et
régionales qui dominent le paysage de l’Église au Canada diffèrent des polarités
dominantes de race et d’idéologie qu’on observe aux États-Unis. Néanmoins, on a pu
nommer et relever des éléments et des défis communs, et la diversité est devenue signe
d’espérance pour une future collaboration – sur le plan vocationnel et missionnaire -
à travers toute l’Amérique du Nord.
Pour préparer le Congrès, des «mini-congrès» diocésains ou régionaux ont été
organisés localement un peu partout en Amérique du Nord. De septembre 2001 à
mars 2002, ils réunirent plus de 10 000 participants, représentant au moins 136
diocèses d’un bout à l’autre du continent.
L’unité a aussi été forgée à partir d’une donnée théologique centrale : le fait que
chaque vocation chrétienne est bien «un don de Dieu, fait au peuple de Dieu», un
appel à la sainteté, au statut de disciple et au service, axé sur la construction du Corps
du Christ dans le monde. En outre, ici et maintenant, Dieu continue d’inviter des
hommes et des femmes à vivre un engagement public et permanent et à assumer un
témoignage généreux et un service désintéressé dans le cadre des vocations
particulières à la vie consacrée et au ministère ordonné.
«Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
11

SECTIONUN –Lesfondements
Le défi pastoral fondamental consiste à susciter une «culture de la
vocation» dans l’Église d’Amérique du Nord, c’est-à-dire une culture
dans laquelle chaque fidèle est amené à pouvoir identifier et assumer la
mission à laquelle il est appelé, en tant que membre du Corps du
Christ, dans le monde et pour le monde.
La promotion des vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée ne peut se
comprendre qu’en lien avec la vocation baptismale universelle à la sainteté et au
service. Les vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée – comme au célibat
et au mariage, au ministère laïc et au témoignage chrétien dans la société séculière –
s’épanouiront dans l’Église quand chaque membre pourra identifier et vivre
concrètement l’appel du Père à la vie et à la sainteté, l’appel du Fils à devenir son
disciple et à vivre la communion, et l’appel de l’Esprit au témoignage et à la mission.
L’endroitetlemoment
L’endroit et le moment où s’est tenu le Congrès n’ont pas peu contribué à en dévoiler
la signification profonde. Il se déroulait dans la ville de Montréal, dont les racines sont
françaises et catholiques et qui est devenue une métropole cosmopolite,
multiculturelle et sécularisée. Même s’il y a beaucoup à célébrer dans la diversité
linguistique, culturelle et religieuse qui caractérise aujourd’hui cette grande ville, cette
diversité s’accompagne d’une perte du sens profond de l’engagement chrétien qui a
inspiré ses fondateurs et qui a façonné son histoire. Dans ce contexte, la construction
de l’unité sociale, du consensus moral et d’une véritable profondeur spirituelle est
devenue une tâche extrêmement difficile.
Le Congrès se tenait dans la province de Québec. Le Québec a une riche histoire
religieuse : berceau de la foi catholique dans le Nord de l’Amérique, il a vu naître
plusieurs congrégations religieuses et il a formé un très grand nombre de prêtres et de
religieux et religieuses. Ces femmes et ces hommes audacieux ont joué un rôle vital
dans la mise en place d’une infrastructure d’institutions catholiques (éducatives,
sociales, culturelles et caritatives) dans toute l’Amérique du Nord et au-delà. En dépit
de son riche héritage ecclésial, l’Église du Québec est aussi celle qui, en Amérique du
Nord, a vu diminuer le plus rapidement la pratique religieuse et la relève vocationnelle.
12 Chapitreun

À l’origine, le Congrès devait se ternir du 4 au 7 octobre 2001. À cette date, il serait
survenu au lendemain des événements tragiques du 11 septembre : terrorisme, conflit
armé et instabilité mondiale. Cependant, à l’été 2000, quand on se rendit compte que
le Congrès coïnciderait avec le prochain Synode des évêques, à Rome, il fut décidé de
le reporter en avril 2002.
On ne pouvait évidemment pas prévoir que cette
décision ferait que le Congrès surviendrait en pleine
crise interne et externe de l’Église, en un temps de
scandale et d’humiliation, relié à la divulgation de
nombreux cas d’inconduite sexuelle chez des membres
du clergé en différentes régions des États-Unis. La
situation se compliquait encore du fait qu’on
reprochait à des évêques et à d’autres responsables
« Maisàmesurequeprogressait
leCongrès,lasituations’est
miseàchanger»
ecclésiastiques d’avoir cherché à taire et à dissimuler ces incidents. Dans les semaines
qui ont immédiatement précédé la tenue du Congrès, cette image de l’Église et de ses
ministres a été présentée tous les jours au public nord-américain, dans les pages de ses
journaux et magazines comme dans les émissions diffusées à la radio et à la télévision.
À Montréal, les délégués se sont trouvés confrontés à des manifestants brandissant
des pancartes où on lisait que les victimes de violence dans les institutions
administrées par l’Église au Québec «attendaient un miracle». L’intérêt des médias
pour le Congrès se concentrait sur les récentes révélations d’agression sexuelle et sur
l’impact qu’elles pourraient avoir pour l’avenir des vocations sacerdotales et
religieuses. À bien des égards, le moment semblait très mal choisi pour célébrer
l’engagement des ministres ordonnés et des personnes consacrées dans l’Église, ou
pour inviter des jeunes à envisager une vie de témoignage et de service dans l’Église.
Mais à mesure que progressait le Congrès, la situation s’est mise à changer. A tour
de rôle, les conférenciers principaux ont reconnu la colère, la confusion et la
douleur provoquées par les récentes révélations, et la menace qu’elles représentaient
pour la crédibilité morale de l’Église et de ses ministres. Mais ils ont invité les
délégués, plutôt que de chercher refuge dans le déni ou dans le désespoir, à puiser
au plus profond de la tradition catholique : à revendiquer la beauté radicale de
l’appel évangélique à suivre le Christ et à renouveler leur engagement envers les
idéaux les plus élevés du ministère ordonné et de la vie consacrée, bref à servir Dieu
au coeur de son peuple.
Le climat ambiant de suspicion en vint à être perçu comme un appel à la
conversion, où l’Église pourrait vraiment participer au mystère pascal du Christ, luimême
qualifié de pécheur, arrêté tel un criminel, humilié en public, dénudé en face
de Ses accusateurs, abandonné et exécuté. En ce temps de Pâques, les délégués se sont
fait rappeler que de la mort une vie nouvelle avait surgi dans le Christ ressuscité dont
le corps rayonnait une vie nouvelle tout en portant la marque de Ses plaies.
Un esprit de renouveau a ainsi jailli d’un recentrage sur la richesse de l’héritage
biblique et théologique de l’Église. Les délégués ont exprimé leur espoir en un
sacerdoce revitalisé, en un renouveau de la vie consacrée, en des formes encore à
naître de collaboration et de respect mutuel entre ministres ordonnés, personnes
consacrées et membres laïcs de l’Église, et en un accroissement de la transparence et
de la responsabilité à tous les niveaux de l’Église. Les personnes présentes ont été
«Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
13

SECTIONUN –Lesfondements
sommées de «devenir feu» en embrassant leur vocation à la sainteté, en intégrant un
engagement passionné pour la sainteté personnelle à la promotion pour la justice,
en se donnant totalement au Seigneur de manière à pouvoir dire à la prochaine
génération, avec autant de crédibilité que de conviction : «Dieu te demande toute ta
vie. Donne-la Lui 5 ».
On a rappelé aux délégués que ce genre d’engagement exige une conversion:
conversion du cœur au niveau personnel, conversion des structures sociales et
ecclésiales. Afin que le travail pour les vocations soit concret et efficace, il doit
s’enraciner dans une attitude contemplative, sachant que Dieu, qui ne se laisse pas
dépasser en générosité, continue d’appeler de «nouveaux porteurs de la flamme que
Jésus est venu allumer sur la terre». Cela revient à croire que Dieu peut susciter des
vocations «là où notre joie la plus profonde rencontre la soif profonde de notre
monde 6 », et qu’Il le fera.
Quoique profondément personnelle, la vocation n’est jamais un projet purement
individuel. Toujours situées dans le contexte plus vaste de la mission de l’Église dans le
monde, les vocations ecclésiales répondent aux besoins concrets d’une époque et d’un
temps particuliers. Les efforts de promotion des vocations doivent donc se rattacher à
des projets missionnaires et communautaires spécifiques qui répondent à des besoins
réels. C’est ainsi que l’engagement dans un projet d’Église locale offre à des jeunes
adultes une occasion privilégiée de discerner leur cheminement vocationnel 7 .
Lesjeunesetlesjeunesadultes :
une«optionpréférentielle»
Au cours du Congrès, l’Église a été mise au défi de
nouer de vraies conversations avec les jeunes et les
jeunes adultes en son sein. Ceci impose aux ministres
ordonnés, aux femmes et aux hommes consacrés, et à
quiconque est en contact avec des jeunes, de leur
partager leur histoire spirituelle, leur héritage religieux,
leur expérience communautaire et leur engagement
pour la mission de l’Église. À cet égard, le fait que le
Congrès sur les vocations ait coïncidé avec les dernières
étapes préparatoires à la 17 e Journée mondiale de la
Jeunesse, qui devait se tenir à Toronto du 23 au 28 juillet 2002, s’est avéré providentiel.
Plus que jamais, l’attention s’est concentrée sur les jeunes catholiques : leurs besoins,
leurs convictions, leurs engagements, leurs espoirs et leurs aspirations.
«Laparticipationactivedejeunes
catholiquesauCongrèsétaiten
soiuneprisedeposition :
puissantsigned’espérance …»
Dans cette perspective, les orateurs comme les délégués ont recommandé à l’Église en
Amérique du Nord de faire une option préférentielle pour les jeunes 8 . Sans rien enlever
à l’«option préférentielle pour les pauvres» (un des éléments centraux de l’enseignement
social catholique), ils ont fait valoir que pour rendre possible la future mission de l’Église,
d’importantes ressources financières, humaines et spirituelles devront être investies dans
une présence et un travail pastoral direct auprès des jeunes catholiques.
Les délégués ont été invités à faire confiance. Soutenus par un exemple inspirant et
par un accompagnement personnel, par des expériences de retraite et d’engagement
social, par la richesse de la tradition spirituelle et sacramentelle catholique, et par une
14 Chapitreun

Église qui sache les accueillir et faire place à leurs talents
et à leur dynamisme, les jeunes catholiques se
montreront ouverts à une invitation à envisager la vie
consacrée et le ministère ordonné comme des façons
viables de témoigner du Christ dans le monde.
La présence et l’énergie communicative d’un
important contingent de jeunes adultes parmi les
délégués au Congrès a été une grâce extraordinaire.
Même dispersés aux tables des délégués, ils ont fait entendre leur voix, et ils ont
rapidement noué des liens de communauté les uns avec les autres. Appuyés par les
organisateurs du Congrès mais de leur propre initiative, ils ont convoqué leur propre
groupe de travail : 127 jeunes adultes se sont retrouvés pour dîner et ont travaillé toute
la nuit pour traduire leurs délibérations en une déclaration en sept points sur les
vocations 9 .
Dans ce texte, les jeunes adultes réaffirment leur alliance avec l’Église et leur désir
d’être les saints du nouveau millénaire. Ils reconnaissent que pour répondre à leur
vocation unique dans la vie, ils ont besoin de l’appui et de l’orientation de l’Église. Plus
précisément, ils demandent un esprit de dialogue ouvert et respectueux, une Église qui
soit inclusive, responsable, juste et vulnérable. Ils disent chercher à grandir dans la
prière et le discernement, inspirés par «des figures de sagesse et des conseillers
objectifs» qui, en leur partageant leur propre histoire, les aideront à découvrir la
volonté de Dieu et à y répondre plus pleinement. Ils ont demandé une formation plus
complète à la tradition catholique : son riche héritage biblique, sacramentel,
liturgique, historique, spirituel et social, son engagement pour la liberté et la justice,
pour la dignité de la personne humaine. Ils ont demandé qu’on leur donne de vraies
responsabilités, qu’on forme en eux des «leaders qui osent prendre des risques pour le
royaume de Dieu» et qu’on les aide à vivre à plein leur foi catholique pour qu’à leur
tour ils puissent la partager à leurs contemporaines et à leurs contemporains dans un
monde où les jeunes ont faim de Dieu.
Plutôt que de publier leur déclaration sous forme de «manifeste», les jeunes adultes
délégués ont préféré la partager avec l’assemblée dans un contexte d’action de grâces.
Ils ont exprimé leur gratitude pour le privilège de participer activement au Congrès,
pour l’accueil et les encouragements reçus. Ils ont célébré l’exemple généreux de tant
de personnes ordonnées, consacrées et laïques qui vivent leur propre vocation dans la
joie et la fidélité, et qui leur ont inspiré le désir de répondre à leur tour avec autant de
joie et de générosité. L’ovation debout qui a suivi leur présentation a été la plus longue
et la plus bouleversante de tout le Congrès.
La participation active de jeunes catholiques au Congrès était en soi une prise de
position : puissant signe d’espérance en l’avenir de l’Église, de sa mission dans le
monde, de la vie consacrée et du ministère ordonné comme moyens pertinents et
vitaux de vivre l’Évangile aujourd’hui en Amérique du Nord. Leur énergie illimitée,
leur engagement pour l’Évangile, leur prière de vénération en présence de la Croix de
la Journée mondiale de la Jeunesse, qui leur a été confiée symboliquement pour que,
de la basilique Notre-Dame, ils la transportent dans le monde au terme de
l’Eucharistie de clôture, ont donné des assises fermes à la conviction que le temps,
l’énergie et les ressources investis pour nourrir la foi et la spiritualité des jeunes
«Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
15

SECTIONUN –Lesfondements
catholiques représentent un gage solide
pour la future mission de l’Église, promise à
une riche moisson. Il est devenu évident
que les jeunes et les jeunes adultes
catholiques sont bien «un avenir plein
d’espérance».
Lesdélégués :principales
recommandations
Les délégués ont appris des jeunes adultes et
des conférenciers du Congrès, mais ils ont
aussi appris les uns des autres. C’est de leur
sagesse et de leur expérience que ce plan pastoral tire sa principale inspiration. Au fil
du Congrès, les délégués ont participé à une démarche qui incorporait une réflexion
sur leur expérience personnelle et sur les données recueillies lors des consultations
régionales antérieures au Congrès, des échanges aux tables et des sessions plénières à
micro ouvert où des recommandations pouvaient être formulées, discutées et
évaluées. L’énergie de l’assemblée a fini par se porter sur l’identification d’attitudes
fondamentales à cultiver et d’actions précises à mettre en œuvre pour atteindre
l’objectif de susciter une véritable «culture de la vocation» au sein de l’Église en
Amérique du Nord.
Sur le plan des attitudes ou de «l’être», on a surtout appelé à une prière plus
profonde – enracinée dans une rencontre authentique avec Jésus Christ, menant à une
conversion personnelle et structurelle – et à une vie de témoignage authentique,
généreux et joyeux du Seigneur ressuscité. On a aussi appelé à un renouveau de
l’Église : reconnaissance de l’égale dignité et de l’interdépendance fondamentale entre
toutes les vocations ecclésiales, enracinées dans l’appel baptismal universel, de
manière que toutes les vocations, qu’elles soient laïques, consacrées ou ordonnées,
soient appréciées, encouragées et promues comme autant de «dons de Dieu, faits au
peuple de Dieu».
Sur le plan de l’action ou du «faire», les principales recommandations des délégués se
regroupent sous six grands titres:
• faire du travail auprès des jeunes et des jeunes adultes une priorité pastorale
• évangéliser et catéchiser de manière à communiquer l’Évangile d’une façon
claire et efficace
• former des paroisses et de petites communautés de foi vibrantes, accueillantes,
porteuses d’espérance et axées sur le Christ
• soigner la pastorale des familles
• inviter explicitement à envisager l’appel au ministère ordonné ou à la vie
consacrée, dans un contexte de discernement, de témoignage personnel et de
formation spirituelle
• assurer le suivi du Congrès dans les paroisses, les diocèses, les communautés
religieuses et, surtout, dans les rassemblements de jeunes 10 .
16 Chapitreun

LagenèseduPlanpastoral
Ce plan pastoral est un travail de synthèse. Il intègre les diverses priorités pastorales
identifiées par les délégués au Congrès (y compris celles qu’ont nommées les jeunes
adultes), l’expérience pastorale de ceux et celles qui travaillent depuis plusieurs années
en pastorale des vocations ainsi que la perspective théologique et spirituelle élaborée
par les nombreux conférenciers qui sont intervenus au Congrès. Le point autour
duquel s’articule cette synthèse – et donc le problème
central – c’est de chercher des réponses pratiques à la
question suivante : Comment fonder et susciter une
«culture de la vocation» à travers l’Église en
Amérique du Nord
Nous procédons en cinq étapes distinctes mais
étroitement reliées l’une à l’autre et dont chacune fait
l’objet d’un des prochains chapitres du plan pastoral.
«Commentfonderetsusciterune
«culturedelavocation»àtravers
l’ÉgliseenAmériqueduNord»
1. Parce que le souci pastoral des vocations doit se mesurer à la réalité
quotidienne où l’appel de Dieu est entendu et reçoit une réponse, le Chapitre
2 passe en revue un certain nombre de caractéristiques fondamentales de la
société nord-américaine d’aujourd’hui pour identifier à la fois les espoirs et les
obstacles à la création d’une authentique «culture de la vocation».
2. Pour être pastoralement efficace, un plan d’action pour les vocations doit
d’abord être théologiquement adéquat. Le Chapitre 3 examine donc le
riche héritage de la tradition biblique et théologique catholique dont les
récits, les images, les symboles et les doctrines fournissent une
compréhension renouvelée de la «vocation» comme réalité spirituelle et
théologique fondamentale. Le chapitre s’arrête, plus spécifiquement, à
l’importance théologique et pastorale constante des vocations particulières
au ministère ordonné et à la vie consacrée en tant qu’éléments constitutifs
de la vie et de la mission de l’Église.
3. Le Chapitre 4 dégage cinq priorités pastorales centrales – «prier,
évangéliser, expérimenter, accompagner, inviter» – par rapport auxquelles
l’ensemble de l’Église en Amérique du Nord est conviée à s’engager. Pour
que la pastorale des vocations porte des fruits, l’invitation à embrasser une
vocation particulière doit s’appuyer sur
des fondements solides. Une vie de
prière et une pratique sacramentelle
fervente, la qualité de l’enseignement
religieux et de l’éducation de la foi, une
expérience vécue de la communauté et
du service, et la présence de modèles
significatifs qui donnent un témoignage
approprié et prodiguent un
accompagnement, voilà autant de
préalables indispensables pour des
vocations saines et durables à la vie
consacrée et au ministère ordonné.
«Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
17

SECTIONUN –Lesfondements
4. Le Congrès a tenté de promouvoir dans toute l’Église une prise de conscience
et un sentiment de responsabilité à l’égard de l’avenir du ministère ordonné
et de la vie consacrée comme de l’avènement d’une «culture de la vocation».
Il y a cependant dans l’Église des groupes spécifiques de qui cette
responsabilité relève plus directement. Dans cette perspective, le Chapitre 5
pose carrément une série de questions pertinentes aux personnes et aux
organismes concernés par différents aspects de la pastorale des vocations.
Il vise ainsi à aider les évêques, les supérieurs majeurs, les responsables de la
pastorale des vocations, les éducateurs, les conseillers spirituels, les
aumôniers universitaires, les agents de pastorale scolaire, les curés, les diacres,
les laïcs consacrés, les religieux, les ministres laïcs, les parents, les jeunes
adultes, les communautés paroissiales et les membres d’associations laïques
œuvrant pour les vocations à relever le défi de la mise en application des
principales recommandations de ce plan pastoral.
5. Les délégués ont explicitement formulé l’espoir que, sur le modèle des
rencontres diocésaines et régionales tenues pour préparer le Congrès, des
réunions fassent suite au Congrès afin d’amorcer le travail de mise en
application. Afin de faciliter ce travail, on propose au Chapitre 6 un outil
d’animation simple et convivial pour des réunions de suivi au Congrès. Il
permet aux participants de prier et de réfléchir au contenu du plan pastoral,
d’identifier les éléments les plus pertinents pour leur contexte particulier et
de formuler un plan d’action réaliste que leur association (congrégation,
paroisse, diocèse, etc.) soit disposée à appliquer.
LeCongrèsetl’Égliseuniverselle
Ce Congrès sur les vocations pour l’Église en Amérique du Nord n’a pas été un
événement isolé. Il s’est tenu en réponse à une invitation précise lancée par le Saint-
Siège, dont le souci pastoral s’étend à l’Église universelle. Premier Congrès du genre en
Amérique du Nord, il a pu bénéficier de l’expérience de rencontres semblables
organisées en Amérique latine (Sao Paulo, Brésil) en 1994 et en Europe (Rome) en
1997, qui ont toutes deux produit des documents offerts par la suite à l’Église
18 Chapitreun

universelle 11 . Même si le contexte social et pastoral est ici assez
différent, les grandes recommandations de ce Congrès viennent
compléter celles des deux précédents. Par ailleurs, ces
recommandations s’inspirent de l’enseignement et de la
pratique de l’Église universelle : l’Écriture sainte et la tradition,
les documents du Deuxième Concile du Vatican et, de façon
plus particulière, les exhortations apostoliques qui ont suivi les
récents synodes sur le laïcat, sur la formation des prêtres, sur la
vie consacrée et sur le ministère des évêques 12 .
Réciproquement, on peut espérer que le travail de ce Congrès
continental sur les vocations au ministère ordonné et à la vie
consacrée en Amérique du Nord porte aussi des fruits pour
l’Église universelle. Au cours de sa préparation et de son
déroulement, des représentants du Saint-Siège ont assuré les organisateurs et les
délégués que la «crise» des vocations en Amérique du Nord ne doit pas être vue
seulement comme une menace mais aussi comme une occasion de croissance et de
vie nouvelle, et que l’Église universelle regarderait maintenant du côté de l’Amérique
du Nord en quête d’inspiration et de solutions pratiques.
En ce sens, le Congrès des vocations 2002 a vraiment été pour l’Église en Amérique du
Nord un kairos, un «moment favorable». Temps de conversion, de repentir et de
purification; temps d’écoute mutuelle respectueuse, marqué par un profond amour
du Christ et un engagement non moins profond pour la mission de Son Église dans
le monde; temps propice à de nouvelles façons de soutenir l’appel à vivre le message
évangélique intégralement et librement; et temps d’une réponse fidèle et aimante à
l’appel lancé par un Dieu toujours fidèle et infiniment aimant.
Le défi qui nous attend a été évoqué par un conférencier au Congrès, le Père Donald
Senior:
«Ceux qui ont le mandat de promouvoir les vocations à la prêtrise et à la vie religieuse,
à cette époque de la vie de l’Église en Amérique du Nord, doivent être des sacrements
d’espérance pour une Église blessée. Ce n’est que si nous croyons passionnément à
l’Église et à son ministère, que si nous croyons de tout notre cœur que Dieu nous
appelle à la vie, que si cette foi et cette espérance sont bien vivantes en nous, que nous
serons capables de parler sans gêne ou sans hésitation aux jeunes chrétiens qui se
sentent appelés par Dieu à porter l’Évangile au monde. Ce n’est que si nous mobilisons
nos meilleurs idéaux et notre foi la plus profonde que nous serons dignes de cette
nouvelle génération de chrétiens en quête d’une vie de sainteté.» 13
Nous osons espérer que l’étincelle divine vécue par les délégués au Congrès, quand ils
se sont rencontrés à Montréal du 18 au 21 avril, puisse attiser la flamme d’une
nouvelle Pentecôte. Avec l’Esprit présent au coeur de notre unité, puissions-nous
grandir pour devenir une Église dont les membres accueillent leur propre vocation
comme un «don de Dieu, fait au peuple de Dieu», et deviennent capables de semer la
semence généreusement et abondamment afin de récolter une moisson fructueuse
pour le règne de Dieu en Amérique du Nord. Puisse ce plan pastoral donner une
expression concrète à notre vocation commune; puisse notre Église devenir
«sacrement d’espérance» en Amérique du Nord, dans le contexte où nous sommes
appelés, pour la mission à laquelle nous sommes envoyés.
«Notrecœurn’était-ilpasbrûlantennous»
19

ChAPITRE2
«Lechamp,
c’estlemonde.»
les vocations dans le contexte
de la société nord-américaine
«Le semeur
est sorti pour
semer…»
(Mt 13,3)
«Le champ,
c’est le monde.»
(Mt 13,36)
MATIÈRE DU PRÉSENT ChAPITRE
Connaissance du terrain
Facteurs historiques
Une réalité complexe et diversifiée
Les congrès diocésains et régionaux : principales conclusions
Facteurs positifs et négatifs dans la culture nord-américaine
L’Église et la culture : un engagement critique
Pluralisme, liberté, subjectivité
La pastorale des vocations en contexte de scandale et de «défaveur»
Les jeunes et les jeunes adultes catholiques, un signe d’espérance
Les jeunes adultes catholiques : identité, spiritualité, communauté, mission
Jeunesse, mission, leadership et audace
Conclusion
Connaissanceduterrain
Pour mener à bien cette tâche, l’Église a le devoir, à tout moment, de scruter les signes des
temps et de les interpréter à la lumière de l’Évangile, de telle sorte qu’elle puisse répondre,
d’une manière adaptée à chaque génération, aux questions éternelles des hommes sur le
sens de la vie présente et future et sur leurs relations réciproques. Il importe donc de
comprendre ce monde dans lequel nous vivons, ses attentes, ses aspirations, son caractère
souvent dramatique. 14
La figure biblique du Semeur a clairement focalisé les délibérations du Congrès nordaméricain
sur les vocations. «La semence est la Parole de Dieu; le Christ est le Semeur.»
Le Christ est celui qui sème généreusement la semence de la vocation dans chaque cœur
humain, qui engage le dialogue entre la liberté de l’appel divin et la liberté de notre
réponse humaine, qui sème courageusement partout et qui sème prudemment au
moment approprié. C’est le Christ qui sert de modèle à tous ceux et celles qui, reflétant
20 Chapitredeux

son image, participent à la mission en appelant de
nouveaux ouvriers pour la moisson.
Les semeurs courageux et prudents doivent très
bien connaître le terrain qu’ils veulent cultiver. Si
«le champ, c’est le monde», il s’agit de scruter
attentivement la société nord-américaine, en
particulier son «caractère souvent dramatique», les
«attentes et les aspirations» de ceux et celles qui y
sont établis. Il faut une analyse pénétrante de ses
grandes tendances sociales et culturelles pour bien
discerner au sein de la société nord-américaine le
sol accueillant où la semence d’une authentique «culture de la vocation» pourra
prendre racine, arriver à maturité et donner une récolte abondante.
En outre, l’une des tâches essentielles de la pastorale des vocations consiste à aider
les jeunes à discerner comment ils relèveront le défi d’être «sel et lumière» pour
construire une «civilisation de l’amour». Cette invitation, reçue directement du pape
Jean-Paul II lors de la récente Journée mondiale de la Jeunesse, les jeunes d’aujourd’hui
la reçoivent dans la joie et l’enthousiasme 15 . Les jeunes adultes délégués au congrès ont
proclamé leur engagement à vivre une relation d’alliance avec l’Église et dans l’Église.
Pour que leur énergie soit efficacement harnachée en vue de la nouvelle évangélisation,
il est de la plus haute importance de bien comprendre les valeurs dominantes, les
convictions et les préoccupations spirituelles de la jeunesse d’aujourd’hui.
Dans la culture nord-américaine, l’idée de la vie personnelle comme vocation a été
largement supplantée et remplacée par les notions séculières de réussite, de
satisfaction personnelle et de réalisation de soi. Il est urgent pour l’Église de traduire,
dans un langage plus accessible à une nouvelle génération de catholiques, la profonde
réalité humaine et spirituelle qu’exprime le terme «vocation», et l’importance qu’elle
a toujours pour leur vie comme pour l’avenir de l’Église.
Facteurshistoriques 16
Les États-Unis et le Canada partagent une histoire qui a pour trait commun la
poursuite de l’unité sociopolitique dans le contexte d’une incroyable diversité
idéologique, ethnique, culturelle et religieuse.
Cette diversité remonte aux vagues d’immigration successives venues enrichir la
population nord-américaine. Cette histoire commence avec les premiers habitants de
l’Amérique du Nord, les peuples autochtones ou premières nations. Elle se poursuit à
l’époque coloniale, marquée par l’arrivée de colons français, britanniques et espagnols,
jusqu’à l’accession à l’indépendance économique et politique. L’héritage tragique du
commerce des esclaves africains a amené des millions d’autres personnes en Amérique
du Nord et dans la Caraïbe. Puis vinrent les grandes périodes d’expansion et l’arrivée de
millions d’immigrants : d’abord d’Europe de l’Ouest puis éventuellement d’Europe
orientale, d’Asie, d’Afrique, d’Amérique latine, de la Caraïbe, en fait de partout à travers
le monde. Ces gens regardaient l’Amérique du Nord comme un lieu de prospérité et de
liberté, terre d’abondance regorgeant de ressources naturelles, refuge contre la misère
économique, la discrimination politique et l’intolérance religieuse.
«Lechamp,c’estlemonde»
21

SECTIONUN –Lesfondements
Cette histoire de liberté et de prospérité relative a donné naissance
à des valeurs culturelles spécifiques qui en sont venues à définir
l’identité nord-américaine : ainsi, par exemple, l’autonomie, la
tolérance, le pluralisme, le respect de la primauté du droit et du
processus démocratique, l’initiative personnelle et la responsabilité
sociale. Qu’ils parviennent ou non à vivre cet idéal, qu’ils remarquent
ou non les vices tapis à l’ombre de ces vertus personnelles et civiques,
les Nord-Américains regardent généralement avec admiration cette
expérience sociale unique à laquelle ils s’identifient. Et ils continuent
de se laisser façonner par ses valeurs dominantes et par ses lacunes
caractéristiques.
Uneréalitécomplexeetdiversifiée
Mais l’identification et l’analyse de ces courants dominants deviennent de plus en plus
complexes. Qu’est-ce exactement que «la culture nord-américaine» Quels en sont les
traits distinctifs Comment nommer et décrire adéquatement son «moment présent 17 »
à une époque de fermentation intellectuelle, technologique et culturelle sans
précédent Quel est le paradigme culturel dominant dans une société où se côtoient
plusieurs générations et où coexistent difficilement, quand elles n’entrent pas
directement en conflit et en contradiction, des visions du monde moderne,
postmoderne, antimoderne et prémoderne
L’analyse culturelle est importante, car ceux et celles qui sont engagés dans la
pastorale des vocatio ns, à quelque niveau et dans quelque contexte que ce soit, se
doivent de connaître le terrain où il faut semer le message du Christ. De plus, si
complexe que soit la diversité sociale et culturelle nord-américaine, l’identification et
la compréhension de ses courants dominants sont indispensables pour que l’Église
puisse offrir une réponse pastorale adéquate. D’où des questions comme celles-ci :
• Qu’est-ce qui exerce l’influence la plus forte sur les valeurs, les choix éthiques
et l’engagement des catholiques : l’Évangile, tel que l’interprète la tradition
catholique, ou les valeurs et la vision du monde de la société séculière
• Comment les catholiques perçoivent-ils leur Église Plus précisément,
comment perçoivent-ils les personnes qui servent dans le ministère ordonné
ou la vie consacrée
• Comment l’Église et ses ministres sont-ils représentés dans les médias Dans
l’opinion publique
• Quels sont les besoins des jeunes Comment les jeunes catholiques
s’identifient-ils en relation à Dieu, à Jésus Christ, à l’Église
• Quelles sont les images du ministère ordonné et de la vie consacrée qui
prédominent dans la jeunesse catholique Chez leurs parents
• Quelle forme prennent les attentes et les aspirations des femmes Comment
les jeunes femmes perçoivent-elles leur rôle et leur place dans l’Église
• Quelles approches pourraient inciter un jeune à envisager de répondre
positivement à un appel à un engagement permanent dans l’Église
22 Chapitredeux

Lescongrèsdiocésains/régionaux :
principalesconclusions
On a beaucoup écrit, ces dernières années, sur les courants sociaux et spirituels qui
caractérisent la société nord-américaine d’aujourd’hui, et en particulier sur la culture
et la spiritualité des jeunes 18 . Sans négliger ces données, les organisateurs du Congrès
ont préféré consulter directement les membres de l’Église en Amérique du Nord, en
concentrant leur attention sur les facteurs qui
influencent les vocations au ministère ordonné et
à la vie consacrée. Cette consultation s’est faite par
le biais de rencontres régionales qui se sont
tenues entre septembre 2001 et février 2002. Elles
ont été organisées dans les diocèses et les
éparchies, les régions et les paroisses, les
congrégations religieuses et les clubs Serra, sur les
campus universitaires et dans les mouvements de
jeunes, parmi les agents de pastorale
vocationnelle et les responsables de divers âges,
langues, cultures, régions et types de vocation.
Les participants à ces rencontres se sont vus poser trois questions:
1. Quand vous pensez à la vie consacrée et au ministère ordonné en
Amérique du Nord, qu’est-ce qui vous fait espérer
2. Aujourd’hui en Amérique du Nord, quels sont à votre avis les obstacles qui
retiennent quelqu’un d’envisager/encourager une vocation à la vie
consacrée ou au ministère ordonné
3. Nommez trois idées que vous voudriez voir mises en œuvre ou trois gestes
que vous pourriez poser dans votre propre milieu, en tant que responsable
de la promotion des vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée.
Le dépouillement et l’analyse de ces données ont respecté trois facteurs importants
de diversité au sein de l’Église en Amérique du Nord : la nationalité, la langue et la
génération. Les réponses des États-Unis, du Canada anglais et du Canada français ont
été analysées séparément. À l’intérieur de chaque regroupement national, elles ont
ensuite été subdivisées par groupe d’âge : 30 ans et moins, 31-50 ans et plus de 50 ans.
Compilées et analysées par des professionnels dotés d’une formation en théologie et
en sciences humaines, ces données ont été présentées aux délégués du Congrès pour
alimenter la discussion 19 .
Facteurspositifsetnégatifsdanslaculture
nord-américaine
«Ellesontétéorganiséesdans...les
mouvementsdejeunes,parmiles
agentsdepastoralevocationnelleetles
responsablesdediversâges,langues,
cultures,régionsettypesdevocation. »
Chez tous les groupes, des facteurs culturels négatifs ont été cités parmi les obstacles
les plus importants à une «culture de la vocation». On a parlé de matérialisme, de
consumérisme, de sécularisme, d’individualisme, de pluralisme, de relativisme moral
et d’indifférence religieuse 20 . L’aisance et le confort, même s’ils ne sont pas négatifs en
soi, ont également été identifiés comme des obstacles potentiels.
«Lechamp,c’estlemonde»
23

SECTIONUN –Lesfondements
Ces facteurs sont sans doute aggravés par le soupçon qui semble
peser sur toutes les institutions et les figures d’autorité, surtout si
elle sont religieuses. Lié à une «période d’anticléricalisme et de
préjugé reçu à l’encontre du christianisme 21 », ce soupçon est
alimenté par les images de l’Église (et surtout du sacerdoce et de la
vie religieuse) projetées par les médias, images souvent
superficielles, dépassées et tendancieuses, et parfois malveillantes.
La faute n’en incombe pas qu’aux médias. Les répondants ont
aussi relevé la pauvre visibilité et la faible présence des prêtres, des
religieux et des religieuses dans la vie quotidienne de la plupart des
catholiques, en particulier des jeunes. «Nous ne pouvons pas
choisir quelque chose que nous ne voyons ni ne connaissons», de
dire les jeunes adultes. Et leurs parents : «Nous ne pouvons les
encourager à suivre une voie que nous ne comprenons pas. » L’idée
que les évêques, les prêtres, les sœurs et les frères sont
généralement âgés, distants, débordés, frustrés et isolés est
malheureusement trop répandue. Les jeunes adultes réclament des
«témoins authentiques, joyeux», prêts à partager leur «passion et
leur profond amour pour le Christ et pour l’Église 22 ». Ils veulent, disent-ils, qu’on les
aide à embrasser leur vocation, qui est «de porter et de nourrir le feu que Jésus est venu
allumer sur la terre 23 ». Est-ce là ce qu’ils voient et ce qu’ils vivent
Les mini-congrès ont également mentionné que le travail pour les vocations est
entravé par une instabilité personnelle et sociale généralisée : taux de divorce élevé,
ruptures des familles, perte du respect de l’autorité (parentale, civique et religieuse). Ce
qui réduit considérablement la capacité de s’engager à long terme. Les progrès rapides
dans les domaines de la technologie, du divertissement et des communications
tendent à renforcer une tendance malsaine à rechercher les réponses instantanées et
les gratifications immédiates. En conséquence, indiquent les répondants, nous, Nord-
Américains n’avons pas la patience de discerner les mouvements subtils qui balisent
la quête d’intégrité morale et de vérité religieuse. Dans une société qui prône la liberté
sexuelle et l’égalité des chances pour les hommes et les femmes, l’exigence du célibat
sacerdotal et le fait de cantonner les femmes dans ce qui semble un rôle subalterne et
diminué sont souvent perçus de façon négative. Les jeunes, hommes et femmes, y
voient des obstacles qui les empêchent d’envisager sérieusement la vie consacrée ou le
ministère ordonné.
La plupart de ces perspectives négatives ont trouvé un écho au Congrès lui-même.
«La semence des vocations est semée en abondance», mais «le terrain du monde est
souvent corrompu, encombré de ronces, chargé de distractions et de passions
mauvaises qui viennent l’étouffer et l’empêchent d’arriver à maturité et de donner son
fruit 24 ». Même s’il «ne manque pas de vocations au sacerdoce et à la vie consacrée
dans notre monde», il semblerait que «le discernement, l’écoute, l’acceptation et la
confiance soient une denrée rare 25 ».
D’autres voix au Congrès ont exprimé une préoccupation qui faisait écho aux
conclusions du Congrès européen sur les vocations de 1997 : la culture occidentale
contemporaine est profondément «anti-vocationnelle» de par sa nature, en ce sens
que les choix pour l’avenir sont dictés avant tout par des soucis de réalisation de soi,
24 Chapitredeux

de sécurité économique et de satisfaction affective. Il n’y a souvent aucune référence,
font-elles observer, «à l’amour de Dieu et du prochain, au mystère transcendant et à la
responsabilité sociale 26 ».
Si dans notre société la vie elle-même n’est plus accueillie comme «un don de
Dieu», si son but n’est plus perçu en lien à une vie donnée «pour le peuple de Dieu»,
comment susciter une «culture de la vocation»
Égliseetculture :unengagementcritique
Ces facteurs négatifs sont réels et ne doivent pas être sous-estimés. Mieux vaut les
reconnaître franchement et s’y attaquer directement. Par ailleurs, les jugements à
l’emporte-pièce sur la société nord-américaine désespérément corrompue et
foncièrement hostile à la foi catholique, à son ministère et à sa mission ne servent pas
à grand-chose. L’idée que certains aspects de la culture nord-américaine nuisent au
travail pour les vocations doit être nuancée car il y en a d’autres qui sont, eux, tout à
fait accueillants à une évangélisation renouvelée. Il se trouve
une nouvelle génération de catholiques disposés à répondre à
l’appel de Dieu. Si c’est «au niveau de nos récits profonds
qu’une vocation au ministère ordonné et à la vie consacrée
‘prend feu’ chez un individu ou chez un groupe de
personnes», ceux et celles qui cherchent Dieu doivent avoir
l’occasion de dire leur récit et d’y réfléchir. Alors seulement
pourront-ils voir et nommer les traces de la présence constante
de Dieu guidant leur vie, Son invitation permanente à la vie et
à l’amour, à la sainteté et à la mission.
«…ilfautabsolumentun
engagementcritiquefaceà
laculturenord-américaine
contemporaine.»
Mais pour y arriver, il faut absolument un engagement critique face à la culture
nord-américaine contemporaine. S’engager de façon critique, c’est éviter une double
tentation : l’acceptation naïve de la culture dominante et une condamnation sans
appel de la culture. Se retrancher dans l’une ou l’autre de ces positions extrêmes, c’est
échouer à pénétrer la culture, à entamer avec elle un franc dialogue, à apprivoiser son
langage et ses symboles, à prendre les moyens de nommer et d’évaluer ses vertus et ses
vices, ses intuitions et ses points aveugles. Surtout, un tel engagement exige que nous
apprenions à exploiter à la lumière de l’Évangile ce que notre culture comporte de
potentiel vital.
Qu’entendons-nous par «culture» Au Congrès, on a parlé de la culture comme de
«notre demeure sacrée» qui nous fournit le contexte et le langage pour entreprendre
notre quête de sens, d’identité, de communauté et d’union au Divin. L’attention
portée aux récits et aux symboles où s’expriment «notre mémoire mythique, notre
imagination symbolique et nos engagements affectifs» nous mènent à une
compréhension plus fine de la structure interne de la culture 27 . Sans canoniser
faussement tous les aspects de la culture nord-américaine, sans prétendre pouvoir
«arranger» ou «guérir» ses problèmes, il faut d’abord être en mesure de la nommer
correctement. Nommer correctement l’époque à laquelle nous vivons, c’est ainsi poser
«un geste politique et prophétique 28 ».
Pour vivre cet engagement critique, il faut d’abord cultiver une pratique spirituelle
importante : adopter un regard «contemplatif» sur la culture nord-américaine. Comprise
«Lechamp,c’estlemonde»
25

SECTIONUN –Lesfondements
comme un «long regard aimant porté sur le réel», la contemplation exige l’ouverture au
discernement de l’auto-révélation de Dieu dans l’ici et le maintenant, dans les valeurs,
les vertus et les récits qui façonnent aujourd’hui les personnes et les peuples.
Par ailleurs, cette ouverture exige aussi une distance critique qui crée un «espace où
l’Esprit de Dieu devienne présence réelle et sensible, questionne nos évidences,
démasque nos illusions, brise nos idoles et nous demande de modifier nos
perceptions et nos cadres de référence 29 ». Le discernement contemplatif nous
demande de discerner à l’intérieur de notre culture des amorces de progrès et de
déclin, de rupture et de guérison, de péché et de vertu. Plus douloureux encore, il nous
met en demeure de discerner les mêmes tendances au sein de l’Église, elle-même
façonnée par les tendances culturelles dominantes.
Quels sont les «récits profonds» qui enflamment la culture nord-américaine
Quelles sont les valeurs et les vertus qu’elle chérit – même si elle n’arrive pas à hisser
sa vie à leur hauteur Comment les mettre à contribution pour l’élaboration d’une
véritable «culture de la vocation» tant à l’intérieur de l’Église qu’au sein de la culture
dans son ensemble
Pluralisme,liberté,subjectivité
L’une des valeurs chéries de la société nord-américaine, c’est le pluralisme. Les Nord-
Américains vivent dans un contexte de diversité ethnique, culturelle et religieuse. En
outre, les exigences de l’ordre social et de la collaboration ont favorisé la pratique de
vertus telles que la tolérance, l’acceptation des différences légitimes, le respect du
processus démocratique et de la primauté du droit. Influencés par ce contexte culturel,
les catholiques en Amérique du Nord – et surtout les jeunes – sont à l’aise face à la
diversité des opinions et des expressions de foi. Ils n’en continuent pas moins à
s’identifier fermement et positivement comme chrétiens et catholiques.
Les amitiés que nouent les catholiques nordaméricains
et les collectivités auxquelles ils
appartiennent jettent des ponts sur les barrières
traditionnelles de race, de sexe, d’âge, de religion,
d’origine ethnique et de statut socio-économique. Ce
qui les amène à demander à l’Église et à l’ensemble de
la société de réexaminer les formes subtiles de
séparation et d’exclusion qui continuent de prévaloir 30 .
Pour la plupart, ils se méfient des institutions, qu’elles
soient politiques, morales ou religieuses, qui
prétendent détenir le monopole de la vérité.
Par ailleurs, la capacité d’autocritique des catholiques nord-américains est souvent
réduite. Ils ont peine à admettre jusqu’à quel point ils sont influencés par la culture
monolithique, axée sur l’image médiatique et la consommation, qui sous-tend leur
style de vie confortable, même quand elle contredit les valeurs morales et politiques
auxquelles ils se disent attachés.
De toute évidence, substituer son jugement personnel à celui de l’autorité
ecclésiastique, se dire que «tout peut passer» en matière de foi ou de morale, ce n’est
guère cohérent avec la tradition catholique et cela sape l’unité de l’Église. D’autre part,
«Ladiversitéestelle-mêmeune
composantedel’identitédel’Église
catholique,communionuniverselle
descroyantsaumilieu…»
26 Chapitredeux

il faudrait être buté et manquer de jugement
pastoral pour ne voir dans la diversité ou le
pluralisme que des déviations condamnables qui
font obstacle à l’implantation de l’Évangile et
empêchent les jeunes d’opter pour une vie de
service dans l’Église.
La diversité est elle-même une composante de
l’identité de l’Église catholique, communion
universelle des croyants au milieu de qui l’Évangile
est prêché, célébré et vécu sous tant et tant de formes
culturelles et rituelles. Le défi consiste à équilibrer la
diversité et l’unité dans l’Esprit, de qui procède la
diversité des dons et des formes d’expression. De même qu’il ne faut pas confondre
l’unité et l’uniformité, la diversité ne saurait servir de prétexte à la fragmentation.
Deux valeurs apparentées servent de pivots à la culture nord-américaine :
• la revendication de la subjectivité personnelle
• le désir de liberté.
Dans les consultations qui ont précédé le Congrès, ces valeurs ont été identifiées
comme des obstacles à une vie d’engagement en réponse à l’appel de Dieu. Ces
valeurs représentent des obstacles lorsque, idéologiquement corrompues, elles
deviennent individualisme, subjectivisme, relativisme moral et religieux. Même des
commentateurs bienveillants à l’endroit de la société nord-américaine reconnaissent
que l’importance que nous accordons à la liberté individuelle se dégrade trop souvent
en arbitraire subjectif. On revendique ses droits sans se soucier de sa responsabilité
personnelle ou sociale. Les convictions personnelles sont souvent adoptées au hasard,
sans grand souci de cohérence intellectuelle, de responsabilité morale ou
d’authenticité religieuse. La spiritualité s’est privatisée et compartimentée, et on ne sait
plus ce que c’est que d’appartenir à une tradition religieuse cohérente.
Or ce n’est pas que le respect pour l’individu et la liberté humaine soit étranger à
la foi chrétienne et à la tradition catholique. Il faut bien voir le lien entre:
• des vertus modernes populaires comme l’authenticité, la motivation,
l’ouverture, l’intégrité, la responsabilité et le fait d’être «fidèle à soi-même»
et
• dans la tradition catholique, le sens profond de la dignité de la personne
humaine, de la création de l’homme et de la femme à l’image et à la
ressemblance de Dieu, de la liberté de l’acte de foi, de l’exercice moralement
responsable d’une conscience bien formée, du désir fondamental de Dieu
enraciné dans chaque cœur humain qui est «inquiet tant qu’il ne trouve pas en
Dieu son repos».
Ici encore, le défi consiste à aborder de façon critique la passion contemporaine
pour la liberté et l’expression de soi : il s’agit moins de la condamner que de la faire
entrer en dialogue avec le message de l’Évangile transmis par la tradition catholique.
Il est évident qu’il y a dans la culture nord-américaine certains éléments qui
compromettent les valeurs évangéliques, et d’autres qui sont carrément hostiles à la
foi chrétienne et à l’Église catholique. Il ne faut pas sous-estimer le défi qu’il y a à
«Lechamp,c’estlemonde»
27

SECTIONUN –Lesfondements
susciter une «culture de la vocation» en pareil contexte. Au Congrès, l’abbé
Ron Rolheiser a mis les délégués en garde contre le danger de sauter
rapidement à la conclusion que nous vivons maintenant à une époque
«post-chrétienne». Il est à la fois plus juste et plus utile, dit-il, de voir dans
la culture occidentale contemporaine une culture adolescente,
«incomplète». Comme bien des adolescents, cette culture est encore en
train de découvrir son identité. Comme d’autres, tantôt elle critique ceux
qui lui ont donné la vie, tantôt elle en a honte. Et pourtant, d’insister le
conférencier, même quand elle se montre le plus rebelle, même au plus
creux de sa crise de croissance, elle absorbe une part beaucoup plus
importante de l’histoire et des valeurs chrétiennes qu’elle n’est prête à
l’admettre 31 .
Avec le temps, dit l’abbé Rolheiser, à mesure que notre culture grandit et arrive à
maturité, elles s’approprie les éléments positifs qui l’ont façonnée, poursuivant ainsi
l’histoire de la famille – non par la simple répétition du passé mais en leur appliquant
sa créativité dans un contexte nouveau, comme «le maître de maison qui tire de son
trésor du neuf et de l’ancien» (Mt 13,52).
Tel est donc le décor dans lequel les jeunes catholiques d’Amérique du Nord sont
invités à discerner ce qu’ils savent de la tradition catholique, leurs liens avec elle et leur
engagement à son endroit. C’est le contexte dans lequel nous les invitons à envisager
sérieusement diverses vocations particulières afin de témoigner et de servir dans
l’Église et pour le monde : le mariage et la vie de famille, le célibat vécu généreusement
dans le monde, et la vie consacrée et le ministère ordonné.
Lapastoraledesvocationsencontextede
scandaleetde«défaveur»
Dans son discours inaugural au Congrès, le Père Donald Senior a su traduire ce qui
hantait nombre de délégués au moment où ils arrivaient au Congrès:
Nous sommes réunis pour appuyer les vocations à la prêtrise et à la vie consacrée – et les
manchettes annoncent tous les jours des articles qui font honte à l’Église, qui la jettent
dans l’embarras ou qui la mettent en accusation, elle et ses dirigeants. Jamais de toute ma
vie je n’ai vécu une période comme celle-ci, où il y ait tant de colère, de confusion et de
douleur dans l’Église et chez les gens de bonne volonté à l’extérieur de l’Église. Que faire
en un temps pareil 32
Il n’y a pas lieu de rappeler ici le scandale et l’humiliation vécue par l’Église des
États-Unis dans les mois qui ont précédé immédiatement le Congrès sur les vocations.
Les médias étaient braqués sur la divulgation à répétition de cas d’inconduite sexuelle
de la part de membres du clergé. On parlait de complot et de maquillage épiscopal;
vraiment, une période douloureuse et difficile. La crédibilité de l’Église et de ses
structures, l’image de ses ministres et de ses représentants visibles semblaient avoir
touché le fond.
La souffrance des victimes d’agression et la profonde conversion personnelle et
structurelle à laquelle elles appellent l’Église sont des réalités que l’Église peut et doit
affronter. Cependant, sans vouloir minimiser la nature dramatique du moment
28 Chapitredeux

présent, il nous faut le replacer dans un contexte historique plus large et y reconnaître
le plus récent chapitre de la longue histoire de l’Église en Amérique du Nord.
Ayant connu une série analogue de scandales à la fin des années 1980 et au début
des années 1990, l’Église du Canada est en mesure de sympathiser sans réserve avec
l’Église des États-Unis, secouée par la douleur et l’incertitude au cours des mois qui ont
immédiatement précédé le Congrès. D’ailleurs, les données des «mini-congrès» (dont
la plupart s’étaient tenus avant que les médias n’attirent l’attention sur les scandales
les plus récents) indiquaient que «les mauvais exemples», «les scandales/la
pédophilie» et «l’image négative dans la presse et les médias» figuraient déjà en bonne
place parmi les obstacles qui empêchent de répondre positivement à une vocation au
ministère ordonné ou à la vie consacrée.
La situation récente de l’Église catholique en a été une de «défaveur historique», où
«l’anticléricalisme et les préjugés contre le christianisme» jouent un rôle important.
Presque toutes les institutions sont suspectes aujourd’hui. L’Église catholique, qui est
l’organisme religieux le plus considérable et le plus en vue, est souvent pointée du doigt
et soumise à l’examen du public. Pour qui aime l’Église, apprécie sa responsabilité
sociale et sa façon de promouvoir l’honnêteté, l’intégrité, la transparence et le souci du
plus faible, il est douloureux d’assister à l’humiliation publique de l’Église, mise à nu
devant ses accusateurs, et de voir ses plaies exposées aux regards du monde. L’Église
subit un émondage, et l’émondage est une opération douloureuse 33 .
Cet exercice est particulièrement pénible pour ceux et celles qui ont donné leur vie
au ministère et à la mission de l’Église. Non seulement se voient-ils aujourd’hui sousestimés
et surchargés, mais on remet en question leur intégrité morale et leur
engagement.
On peut observer l’impact de cette expérience chez les communautés religieuses,
touchées par la chute de leurs effectifs et le vieillissement de leurs membres, et qui
doivent abandonner des territoires de mission autrefois fructueux. On le voit chez les
évêques et les prêtres qui s’efforcent de préserver des paroisses et d’autres ministères
alors qu’il manque de ministres. On le remarque chez les ministres laïcs – hommes et
surtout femmes de foi – qui continuent de servir
l’Église dans la fidélité et la solidarité même quand ils
se sentent exclus ou qu’ils sentent méconnue leur
contribution essentielle. C’est ce que vivent des légions
de catholiques qui cherchent à pratiquer les valeurs de
l’Évangile à la maison, au travail et à la paroisse, qui
attendent de l’Église consolation spirituelle et
leadership moral, et qui se sentent aigris, embarrassés
et même trahis à la suite des événements récents.
«Sansl’ombred’undoute,il
s’agitpourl’Églised’untemps
dedouleuretdepassion. »
Sans l’ombre d’un doute, il s’agit pour l’Église d’un temps de douleur et de passion 34 .
Mais un temps de passion est aussi l’occasion d’une solidarité profonde avec le
mystère pascal du Christ. L’Église est remise à la place du Christ – avec les pauvres, les
exclus, les criminels condamnés. La leçon de Pâques, c’est que, paradoxalement, la
mort peut venir de la vie. Même le Christ ressuscité, venu porter un message de paix
et de pardon, continue de porter la marque de Ses plaies. La même chose vaut de
l’Église qui est le Corps du Christ sur terre.
«Lechamp,c’estlemonde»
29

SECTIONUN –Lesfondements
Rapprocher les souffrances actuelles de l’Église de celles du Christ, ce n’est pas
laisser entendre que les dirigeants, les ministres et les membres de l’Église soient
innocents de tout méfait, ou que l’Église n’ait pas contribué au déshonneur et à la
marginalité qui la touchent aujourd’hui. En fait, ce serait une grave erreur que de
reprocher aux médias séculiers ou aux autres institutions publiques le tort causé à
l’image et à la crédibilité de l’Église, pour se retirer dans une sainteté hermétiquement
scellée qui n’aurait pas le moindre sens pour le monde et sa corruption.
Au lieu de cela, les conférenciers du Congrès ont appelé l’Église à retourner à ses
sources les plus profondes, à accueillir ce moment comme un temps privilégié de
purification et de renouveau:
Et d’abord, c’est pour nous le temps de voir tout cela à partir des sources les plus profondes
de notre foi. Nous pouvons et nous devrons débattre longtemps des causes de ce scandale
et des remèdes à y apporter. Mais en même temps, nous devons creuser au plus profond de
notre héritage et en retirer pour nous-mêmes et pour le peuple que nous servons les idéaux
les plus nobles et les plus sacrés de notre foi chrétienne. Nous devons nous rappeler avec
précision et avec intensité la beauté de l’Évangile et les idéaux les plus élevés de notre appel
comme prêtres et comme religieux et religieuses au nom du peuple de Dieu. Nous sommes
appelés à la sainteté et à la pureté du cœur – rien de moins. Nous devons proclamer
l’Évangile avec conviction et avec passion – rien de moins. Nous sommes là pour servir et
non pour être servis – rien de moins 35 .
Une grâce importante, née du scandale et de la crise, est la prise de conscience que
les solutions improvisées ne suffiront plus. À plusieurs reprises, les délégués et les
conférenciers ont répété que ce qui ressortait du Congrès, ce n’était pas le besoin d’une
nouvelle affiche, d’une vidéo, d’une campagne publicitaire ou d’un programme. S’il y
a un avenir pour la vocation au ministère, si Dieu continue vraiment d’inviter des
femmes et des hommes généreux à des vies de service et de mission dans l’Église, ce
qu’il faut, ce ne sont plus simplement des techniques ou des stratégies nouvelles, mais
un esprit nouveau et un cœur nouveau. Ce qu’il faut, c’est une transformation
intérieure, une conversion:
Les stratégies qui n’offrent que de l’information, des analyses rationnelles, des normes
éthiques et des exhortations inspirantes ne provoqueront pas les changements qui s’imposent
dans notre société et dans notre Église. Pas plus que ne seront efficaces des stratégies
fragmentées et isolées. Quelles que soient les stratégies que nous emploierons, elles devront
30 Chapitredeux

viser une transformation de la conscience, une guérison et une libération de la mémoire, de
l’imagination et du cœur. Nous parlons ici d’une «conscience alternative», d’un
changement structurel intérieur, d’une façon radicalement différente de connaître, de voir,
d’entendre, de juger et d’agir. Nous ne parlons pas seulement de changements. Nous parlons
de conversion, c’est-à-dire de changer notre façon de percevoir, de sentir et d’agir 36 .
À quoi pourrait ressembler cette conversion,
cette démarche de retour aux sources Nous
commençons par revenir aux sources de notre foi :
aux récits bibliques qui font de nous un peuple,
qui façonnent notre expérience de l’appel divin et
de la réponse humaine. Nous le faisons pour
pouvoir entendre à nouveau la voix du Christ au
cœur du monde d’aujourd’hui. Il continue
d’appeler une nouvelle génération de témoins qui
serviront l’Église en répondant aux besoins
concrets du monde.
«…leschrétienssesententmarginalisés,
queleursconvictionssontridiculisées
etqueleurssymbolessontrepoussés
enpériphériedelasociété…»
Les métaphores tirées des Écritures évoquent avec force le défi de créer un nouveau
rapport entre la foi et la culture. Quand les chrétiens se sentent marginalisés, que leurs
convictions sont ridiculisées et que leurs symboles sont repoussés en périphérie de la
société, ils peuvent puiser des forces dans la promesse de Dieu faite à Jérémie d’un
«avenir plein d’espérance». En un temps où l’Église est confrontée à une société qui
célèbre la diversité et l’égalité, nous pouvons modeler notre réponse sur celle de Jésus.
Il était disposé à pénétrer les intervalles difficiles, il n’avait pas peur de traverser les
frontières de la patrie, de l’origine ethnique, de la religion et des sexes, emporté par Sa
passion de prêcher, de guérir et de proclamer le Règne de Dieu.
En un temps où peut nous décourager l’effondrement de notre rêve, ce qui semble
être l’échec total et définitif de notre mouvement, il nous faut rencontrer Jésus sur
notre propre route d’Emmaüs. Il nous faut demander son aide pour comprendre les
événements du monde qui nous entoure à la lumière des Écritures, et reconnaître
Jésus dans Son auto-manifestation. Voici le temps où l’Église est retournée et renvoyée
à Jérusalem, au cœur du monde, là même d’où elle est tentée de s’enfuir. Voici le temps
de porter la Bonne Nouvelle que le Christ est bien vivant, qu’Il nous précède sur la
route, et qu’Il nous demande de nous préparer à une nouvelle Pentecôte où, une fois
encore, nous serons revêtus de la force d’en haut 37 .
Notre conviction que l’Esprit Saint guidera l’Église à travers les crises devrait nous
fortifier pour la tâche considérable qui nous attend. D’un côté, des congrégations
autrefois vigoureuses ont été décimées, des séminaires désertés et leurs apostolats
traditionnels abandonnés faute de personnel. De l’autre, l’expansion incroyable de
l’apport des laïques, hommes et femmes, à la mission de l’Église : ceux qui sont
engagés professionnellement dans le ministère laïc, et le grand nombre de tous ceux
et celles qui, en paroisse, au foyer ou au travail, vivent fidèlement les engagements de
leur baptême et de leur mariage.
Il y a des signes concrets de renouveau et d’espérance dans un nombre croissant de
diocèses, de communautés et d’instituts séculiers. De même, naissent de nouvelles
formes de vie consacrée qui semblent attirer une nouvelle génération de catholiques.
Mais ces tendances ne sont pas assez fortes pour refléter l’ensemble de la situation à
«Lechamp,c’estlemonde»
31

SECTIONUN –Lesfondements
laquelle est confrontée l’Église au Canada et aux États-Unis. Si ce qui nous attend, c’est
«un avenir plein d’espérance 38 » - comme le disaient en 1998 les évêques des États-Unis
dans leur stratégie pastorale nationale pour les vocations – quelles sont les sources de
cette espérance
Lajeunesseetlesjeunesadultescatholiques,
signed’espérance
La confiance dans la présence de Dieu parmi nous est l’origine et la source première
de notre espérance: par l’Esprit Saint, Dieu continue d’appeler jeunes et vieux à devenir
disciples et à vivre la mission. Toutefois, par-delà les frontières d’âge, de langue et de
nationalité, les participants aux mini-congrès régionaux ont tous désigné les jeunes
catholiques comme la source d’espérance la plus visible pour l’avenir du ministère
ordonné et de la vie consacrée.
En dépit de fortes réserves à l’égard de certaines dimensions de la culture des
jeunes, ils ont exprimé leur appréciation pour les jeunes et les jeunes adultes,
soulignant, pour les célébrer, leur spiritualité, leur générosité, leur témoignage, leur
soif de Dieu, leur idéalisme, leur passion pour la justice, leur engagement à servir, leur
penchant contre-culturel et leur participation accrue au ministère.
La Journée mondiale de la Jeunesse : moment
vocationnel
Les délégués au Congrès ont aussi relevé que les rassemblements de jeunes catholiques
sont un signe tangible d’espérance en l’avenir. La chose n’aura jamais été plus
clairement et vivement perçue qu’aux célébrations entourant la Journée mondiale de la
Jeunesse 2002 à Toronto. Lors de son homélie, le
«Iln’enapasmoinsexhortéla
jeunesseà“resterprocheetà
soutenirlagrandemajoritéde
prêtresetdereligieuxdévoués
quin’ontd’autredésirquede
serviretdefairelebien”»
manifesté avec force.
pape Jean-Paul II s’est reconnu, à 82 ans, «âgé et un
peu fatigué» pour aussitôt rendre hommage à
«l’espérance inébranlable qui jaillit éternellement au
cœur des jeunes». Dans un geste empreint d’une
confiance profonde, il s’est confié à cette nouvelle
génération de catholiques : «le Pape continue de
s’identifier pleinement à vos espoirs et à vos
aspirations». En réponse, l’assemblée de quelque
800 000 personnes s’est mise à scander : «Le Pape est
jeune! Le Pape est jeune!» En cet instant, le pouvoir
de la foi, qui jette un pont entre les générations, s’est
Le Pape a alors reconnu le «profond sentiment de honte et de tristesse» provoqué
par «le tort causé par des prêtres et des religieux à des personnes jeunes et vulnérables».
Il n’en a pas moins exhorté la jeunesse à «rester proche et à soutenir la grande majorité
de prêtres et de religieux dévoués qui n’ont d’autre désir que de servir et de faire le
bien». Ces mots ont provoqué de nouvelles acclamations et de longs
applaudissements chez les jeunes pèlerins.
Enfin, leur a-t-il rappelé, quels que soient nos échecs et nos faiblesses personnelles,
32 Chapitredeux

nous sommes en fin de compte «la somme de l’amour du Père pour nous et de la
possibilité que nous avons réellement d’être l’image de Son Fils». C’est dans ce
contexte que le Saint Père a lancé une invitation directe et explicite : «Et si, au fond de
votre cœur, vous percevez le même appel au sacerdoce ou à la vie consacrée, n’ayez pas
peur de suivre le Christ sur la voie royale qui mène à la Croix 39 .»
La somme d’énergie libérée durant cette Journée mondiale de la Jeunesse est
matière à réflexion. Comment allons-nous rejoindre la génération montante de
jeunes catholiques, établir le contact avec elle, la guider et l’accompagner, l’évangéliser
et nous laisser évangéliser par elle Comment pouvons-nous les aider à discerner
attentivement l’appel du Christ et à y répondre concrètement – dans leur vie
personnelle, dans l’Église, dans le monde
Même si chaque étape de la vie humaine est porteuse de vocation, les grandes
décisions sur l’orientation d’une vie se prennent généralement à la fin de l’adolescence
et au début de l’âge adulte. Il ne faut certes pas négliger ceux et celles qui discernent
un appel au ministère ordonné et à la vie consacrée à un âge plus avancé, souvent
après avoir fait l’expérience d’une vie professionnelle et/ou familiale 40 . Pas plus qu’il
ne faut sous-estimer le rôle essentiel de la vie de famille, de la vie liturgique et
sacramentelle, d’une catéchèse et d’une éducation de la foi de qualité, ou d’une
pastorale jeunesse efficace pour semer et cultiver la semence de la vocation chrétienne.
Il n’en demeure pas moins que le travail pour les vocations continuera de concentrer
ses efforts – comme par le passé – sur les jeunes adultes, âgés de 18 à 35 ans, qui
travaillent consciencieusement à prendre des décisions à long terme touchant leurs
études, leur carrière, leurs relations et leur foi.
Des études récentes :
«génération du millénaire et génération X»
Qu’est-ce que la recherche récente nous a appris sur ce segment de la population
catholique en Amérique du Nord Quelles sont les valeurs qui ont façonné les jeunes
adultes d’aujourd’hui Que signifie pour eux le fait d’être catholiques Quelles sont
leurs convictions religieuses fondamentales Comment expriment-ils leur spiritualité
Quel genre de relations et de communautés forment-ils Quelle est la durée des
engagements qu’ils prennent Comment voient-ils leur engagement dans la vie et la
mission de l’Église Sont-ils ouverts à la possibilité d’être appelés à exercer un service
permanent dans l’Église : dans la vie consacrée, comme prêtre ou diacre, dans un
ministère laïc Qu’est-ce qui les empêche d’entendre cet appel ou d’y répondre
«Lechamp,c’estlemonde»
33

SECTIONUN –Lesfondements
Même si les lignes de démarcation démographiques et
culturelles ne sont pas toujours très précises, la recherche récente
sur «la population des jeunes et des jeunes adultes» a tendance à
distinguer deux grands groupes : la «génération X» (née entre
1960 et 1979) et la «génération du millénaire» (née après 1980 et
qui a atteint aujourd’hui l’adolescence ou la jeune vingtaine 41 ). Il
est nécessaire de comprendre ces deux groupes car ils partagent
certaines caractéristiques importantes:
• l’ouverture à la diversité
• un certain relativisme
• une identité fluide
• le savoir-faire technologique
• une approche éclectique de la religion et de la spiritualité.
Par ailleurs, plusieurs membres de la génération du millénaire réagissent contre ce
qu’ils perçoivent comme l’irrespect, l’individualisme et le cynisme abusifs de la
génération X. Même s’ils ont aussi connu la rupture de la famille, l’incertitude
politique et économique et l’absence de balises éthiques et religieuses, tout indique
qu’ils ont tendance à être:
• plus optimistes
• plus autonomes
• plus intéressés à nouer des liens et à construire la communauté (notamment
ce qu’on appelle aujourd’hui la «cyber-communauté»)
• plus disposés à faire du service communautaire bénévole
• moins cyniques face aux structures et aux institutions
• chose importante, plus susceptibles de se tourner vers les traditions religieuses
comme pouvant éclairer le chemins spirituels qu’ils cherchent à se frayer.
Il est toujours risqué d’étiqueter toute une génération – ou même un groupe quel
qu’il soit – comme si chaque personne devait se conformer à un modèle précis. Les
jeunes adultes d’aujourd’hui, qu’ils soient de la génération X ou de celle du millénaire,
restent des êtres humains chacun avec ses dons, ses talents, ses limites et ses faiblesses.
Qu’on les prenne personnellement et collectivement, il ne s’agit ni de les canoniser ni
de les condamner, mais de les respecter et de les comprendre 42 .
Il est essentiel pour l’Église d’avoir conscience des grands courants sociologiques et
religieux qui façonnent la vision du monde de ces jeunes, si elle veut concevoir et
mettre en œuvre des outils efficaces de transmission de la foi aux nouvelles
générations de croyants. Nous devons amorcer avec les jeunes adultes un dialogue où
leurs intuitions, leurs expériences et leur spiritualité aient la possibilité de s’exprimer
et d’être confrontées à celles de la tradition catholique. Il y aurait là une base solide à
partir de laquelle lancer une invitation à envisager un appel à la mission et, en
particulier, au ministère ordonné et à la vie consacrée.
Lesjeunesadultescatholiques :identité,
spiritualité,communauté,mission
La recherche présentée au Congrès par S. Mary Johnson, S.N.D. de N., est
34 Chapitredeux

particulièrement pertinente. Cette enquête a étudié la spiritualité des jeunes adultes
d’aujourd’hui, leur sens de l’identité catholique, leur désir de faire communauté et
leur participation à la mission de l’Église 43 .
Sœur Johnson a rapporté que la plupart des jeunes adultes revendiquent
positivement leur identité catholique; même s’ils ne pratiquent pas régulièrement, ils
continuent de s’identifier comme catholiques. Ils continuent de croire aux points
fondamentaux de la foi catholique : en Dieu, en Jésus le Fils de Dieu, à la Résurrection,
à la présence réelle du Christ dans les sacrements, au rôle privilégié de Marie et des
saints. Ils considèrent qu’ils ont une vie spirituelle. Ils appuient les grands principes de
l’enseignement social catholique. Et ils prient.
Par ailleurs, la recherche indique que leur sens de ce qui fait l’identité catholique
est souvent assez flou. Leur sentiment d’appartenance institutionnelle à l’Église est
plus faible que celui des générations antérieures. Leur connaissance et leur
compréhension de la tradition catholique sont limitées et ténues, à un point parfois
choquant. Très peu d’entre eux ont vécu un catholicisme qui soit un système culturel
compact où l’appartenance à une paroisse et la participation à un organisme
catholique procurent une identité collective cohérente. Plusieurs ont de la difficulté à
expliquer de façon précise ce que cela signifie que d’être catholique. Pour plusieurs,
c’est une réalité qui reste périphérique et non un facteur qui définisse et intègre ce
qu’ils sont sur le plan personnel.
Dans un monde d’individualisme religieux, plusieurs définissent la foi catholique
comme une simple option personnelle. Ils empruntent librement à d’autres traditions
religieuses en laissant tomber des éléments centraux de la tradition catholique, en
particulier ceux qui concernent l’ecclésiologie et l’enseignement moral sur le mariage
et la sexualité 44 . Leur niveau d’adhésion aux croyances
centrales, à la pratique sacramentelle, à l’éducation
permanente de la foi et à une participation active à la
mission de l’Église reste souvent précaire et indécis.
«...lesjeunesadultesont
demandédepouvoirapprendre
deconseillersobjectifsetde
guidesspirituelslestechniques
dudiscernement...»
Évidemment, pour que les jeunes soient en mesure
d’entendre l’appel à des vocations particulières de service
au sein de l’Église, de le discerner et d’y répondre, il faut
d’abord les aider à articuler de façon claire et cohérente
ce que cela veut dire être catholique. C’est-à-dire être une
personne humaine, créée à l’image et à la ressemblance
de Dieu (et donc appelée à la vie et à l’amour), être
baptisé (et donc membre de la communauté eucharistique appelée à la sainteté des
disciples du Christ), et être confirmé (et donc appelé à partager la mission ecclésiale
d’évangélisation, de justice et de paix).
Les jeunes adultes délégués au Congrès ont exprimé de manière claire et
convaincante leur soif de spiritualité authentique, leur désir de former des
communautés de foi vivantes et leur engagement à participer à la pleine mission de
l’Église. Même s’ils ont été marqués par l’éclectisme du marché spirituel
contemporain, ils ont demandé qu’on leur expose dans toute sa richesse et sa diversité
la tradition de la prière et de la spiritualité catholique. Ils veulent connaître l’Évangile,
vivre la vie sacramentelle et liturgique de l’Église et pratiquer des exercices de dévotion
anciens et nouveaux.
«Lechamp,c’estlemonde»
35

SECTIONUN –Lesfondements
Plus précisément, les jeunes adultes ont demandé de pouvoir
apprendre de conseillers objectifs et de guides spirituels les techniques du
discernement, d’être aidés à nommer et à s’approprier l’appel de Dieu
dans leur vie par des témoins qui aient eux-mêmes progressé dans la voie
de la spiritualité avec passion, dans la joie et avec authenticité. Ils ont
demandé des expériences de retraite significatives. Conscients de ce que
la puissance de Dieu se manifeste souvent dans la faiblesse humaine, ils
ont dit rechercher un dialogue spirituel où leurs propres craintes, leurs
incertitudes, leurs questions et leurs vulnérabilités soient respectées, et où
la conversation authentique, cœur à cœur, devienne possible. Ils ont aussi
exprimé leur besoin de trouver dans les leaders de l’Église – évêques,
prêtres et diacres, femmes et hommes consacrés, et tous ceux et celles qui
ont part à la vie et au ministère de l’Église - des hommes et des femmes de prière
profonde, qui leur enseignent à prier en priant avec eux.
Les jeunes adultes délégués ont aussi réaffirmé leur alliance avec l’Église et dans
l’Église. Dans un monde d’individualisme, ils se sont dits prêts à tenter de construire
la communauté aux niveaux local et global. La communauté est pour eux un concept
positif : elle évoque l’amitié et le fait d’être en lien, une structure qui n’est pas
oppressive mais au sein de laquelle, en tant que personnes, ils sont interpellés à
grandir, à se développer et à rendre des comptes. Voici quelques-uns des qualificatifs
qu’ils utilisent pour décrire la communauté qu’ils s’attendent à trouver dans l’Église :
ouverte, honnête, inclusive, respectueuse, diversifiée, égale, vulnérable, juste, aimante,
indulgente et responsable.
Malheureusement, plusieurs d’entre eux ont dit ne pas voir ou ne pas vivre l’Église
comme une communauté de ce genre. La minorité qui cherche directement à
s’engager de manière significative dans la vie de la paroisse ou de l’Église locale est
souvent déçue. La liturgie lui paraîtra souvent individualiste, mécanique, insignifiante
ou ennuyante. Elle trouve peu de choses qui répondent directement aux besoins, aux
questions et aux problèmes de jeunes adultes (célibataires pour la plupart).
L’expérience des jeunes adultes d’aujourd’hui appelle l’Église à mettre davantage
l’accent sur la nature intrinsèquement communautaire du catholicisme, sur son appel
à l’unité dans la diversité et sur la tâche qui lui revient de construire des liens de
solidarité et de réconciliation. Leur expérience souligne l’importance d’une vie
liturgique plus vivante, qui incorpore des éléments artistiques et musicaux auxquels
puissent vibrer les jeunes adultes, et où ils cessent d’être de simples spectateurs pour
devenir des participants engagés activement et capables d’assumer divers rôles
liturgiques. Il s’agit donc pour l’Église de leur offrir des occasions concrètes de participer
à de petits groupes de foi, à des programmes d’éducation des adultes et à des projets
axés sur l’action, qui fassent appel à leur besoin de former communauté en priant, en
partageant, en travaillant et en célébrant ensemble comme jeunes adultes catholiques.
Il y a chez les jeunes adultes une grande générosité qui attend de pouvoir
s’exprimer. Ceux et celles qui ont participé au Congrès ont reconnu, au nom de leurs
contemporains, avoir besoin d’être bien préparés à leur mission dans l’Église : par une
catéchèse et une éducation de la foi sérieuses ainsi que par une connaissance plus
profonde de l’Écriture, de l’histoire et de la tradition catholique comme de
l’enseignement social et moral de l’Église. Ils ont dit aspirer à une orientation et à une
36 Chapitredeux

direction authentiques. Ils ont demandé à s’engager dans des initiatives qui incarnent
le défi de l’Évangile d’une manière pratique et concrète, en travaillant directement au
service des pauvres et des défavorisés et dans des projets d’évangélisation qui
traduisent leur désir d’ «alimenter un feu, allumé par Jésus Christ, qui puisse apporter
la vie à un monde qui vit souvent dans le froid et l’obscurité» 45 .
D’après un sondage réalisé récemment auprès de jeunes adultes catholiques,
seulement 15 pour cent d’entre eux ont indiqué avoir été incités à envisager
sérieusement une vocation à la vie religieuse ou au sacerdoce. Et la plupart l’ont été
par un membre de leur famille 46 . Même si la majorité des jeunes adultes voient d’un
œil positif les efforts faits dernièrement pour permettre aux laïcs d’occuper la place qui
leur revient justement dans la vie et la mission de
l’Église, les jeunes adultes catholiques veulent et
comptent être informés de toutes les options qui
s’ouvrent à eux. Ils s’attendent à ce que la génération
actuelle de prêtres, de religieuses et de religieux les
invitent – par leur exemple et leur témoignage
personnel, par l’accompagnement et la direction
spirituelle – à envisager une vocation à la vie consacrée ou au ministère ordonné. Ils
s’attendent aussi à ce que ces «sages» les aident, le plus objectivement possible, à
discerner si telle est bien la voie que le Seigneur les appelle à suivre.
Jeunesse,mission,leadershipetaudace
«Ledéfiestbeaucoupplus
fondamental.»
Nous comprenons que dans une vraie communauté tous et toutes sont appelés à être
leaders. Nous reconnaissons que nous sommes appelés à prendre des risques. Nous vous
demandons de nous soutenir et de nous entraîner au leadership et à l’audace pour le
Royaume de Dieu 47 .
Ce simple énoncé des jeunes adultes traduit une intuition profonde : le leadership
efficace au service de la mission de l’Église exige de savoir prendre des risques. De fait,
la déclaration des jeunes adultes anticipait sur les propos qu’allait tenir le dernier
conférencier du Congrès, l’abbé Gilles Routhier.
Celui-ci a souligné que la pastorale des vocations doit d’abord s’enraciner
solidement dans un sens renouvelé de la mission de l’Église en un
temps et un lieu précis. Dieu n’appelle pas les personnes dans
l’abstrait, indépendamment du contexte social, historique et
religieux où elles se trouvent. Dans la Bible comme dans l’histoire,
être appelé, c’est être «envoyé», être «mis à part» pour une mission
particulière. Et souvent, cette mission consiste à accueillir quelque
chose de neuf, d’étrange, de dérangeant et même de dangereux.
La thèse de Gilles Routhier, c’est que les grandes périodes de
fermentation spirituelle dans l’histoire de l’Église – de renouveau
du sacerdoce, de fondation de nouvelles congrégations religieuses
et de relance des anciennes – correspondent précisément à des
moments où l’Église s’est montrée particulièrement attentive aux
besoins qui se faisaient jour dans une société donnée et où elle a
fait preuve de créativité pour y répondre. Après avoir lu fidèlement
les signes des temps et les avoir interprétés à la lumière de
«Lechamp,c’estlemonde»
37

SECTIONUN –Lesfondements
l’Évangile, l’Église peut alors mobiliser ses formes institutionnelles qui fournissent la
continuité et les structures nécessaires pour répondre efficacement aux besoins.
Curieusement, un cycle de déclin s’amorce et s’ensuit une baisse du nombre et de la
qualité des vocations dès que l’attention de l’Église cesse de porter sur sa mission
actuelle (réponse pastorale concrète aux besoins physiques et spirituels du monde)
pour gérer les «acquis du passé» (préservation de l’institution, survie d’une
congrégation ou d’une œuvre donnée).
Qu’est-ce que tout cela veut dire pour l’Église en Amérique du Nord, au moment
où elle entend relever le défi d’appeler une nouvelle génération de prêtres et de diacres,
de femmes et d’hommes consacrés, de laïcs catholiques pleinement engagés au service
de la mission de l’Église L’abbé Routhier fait une double proposition 48 .
D’abord, l’objectif du Congrès, «susciter une culture de la vocation au sein de
l’Église en Amérique du Nord», ne sera pas le fruit d’un meilleur plan de marketing,
de méthodes de recrutement et d’accompagnement plus efficaces ou de la
déconstruction prudente de notre vie paroissiale et religieuse. Le défi est beaucoup
plus fondamental. Non, ce qu’il faut, c’est une véritable intuition spirituelle, enracinée
dans une écoute attentive des voix du présent. Ce qui exige un certain détachement
des structures et des formes usées et confortables qui, si efficaces qu’elles aient pu être
dans le passé, ne correspondent plus à la tâche à accomplir. Pour reprendre la parole
de Jésus, on ne recoud pas de vieilles pièces sur un vêtement neuf; le vin nouveau
demande des outres neuves (Luc 5, 36-39).
La prudence reste une vertu importante. Mais la prudence excessive devient
timidité et nous empêche de répondre courageusement à l’appel de l’Évangile à
«avancer au large». Même si «nous avons pêché toute la nuit sans rien prendre» dans
les eaux familières près de la rive, Jésus continue de nous appeler à lancer nos filets en
eau profonde. C’est précisément cela, écouter «les joies et les espoirs, les craintes et les
angoisses» de nos frères et sœurs, les relire à la lumière de l’Évangile et les articuler en
un projet missionnaire pour chaque Église locale – paroisse, diocèse, institut séculier,
congrégation religieuse, apostolat spécialisé – qui soit clair, concret et mobilisateur.
Il faut qu’il dépasse les généralités qu’on trouve habituellement dans les énoncés de
mission et les charismes de congrégation pour traiter spécifiquement des besoins qui
émergent actuellement, dans ce contexte, ce temps et ce
lieu précis.
La deuxième proposition se rattache à la première.
Pour que ce genre de renouveau soit possible, il faut un
acte profond de foi en Dieu qui n’a pas abandonné le
présent. L’audace et la créativité requises pour cette tâche
exigent aussi un acte profond de confiance aux jeunes,
sans qui l’avenir ne se construira pas. La prudence est
une vertu qu’on associe naturellement à la sagesse et à
l’expérience, et elle reste nécessaire. Mais l’audace et la
créativité conviennent mieux aux jeunes. En un sens, ils
ont moins à perdre; ils sont plus occupés à construire et
à consolider leur identité qu’à la préserver. Mais il y a
bien peu à perdre et tout à gagner à inviter les jeunes
adultes à s’engager directement dans l’activité
38 Chapitredeux

missionnaire de l’Église, et à leur confier de vraies
responsabilités, tout en sachant qu’inévitablement il y
aura des échecs comme des réussites.
D’ailleurs, d’ajouter l’abbé Routhier, nous ne
pouvons pas nous permettre d’attendre que les jeunes
soient prêts à s’engager de manière définitive et
permanente dans des modèles particuliers de
ministère ordonné et de vie consacrée. Pour le meilleur
ou pour le pire, l’itinéraire par lequel les jeunes entrent
graduellement dans la vie adulte et ses engagements
s’est modifié radicalement. Il se caractérise par une
adolescence prolongée, par une alternance de temps d’études, d’expériences de travail
et d’exploration de soi. Il avance en zigzague plutôt qu’en ligne droite. Les jeunes
d’aujourd’hui sont réticents à prendre un engagement à long terme avant d’avoir eu
l’occasion de «l’essayer» d’abord.
Les programmes «Venez et voyez», qui comprennent des visites dans les séminaires
et les maisons religieuses sont une forme populaire de promotion des vocations. Mais
il serait peut-être encore plus urgent, propose l’abbé Routhier, d’avoir des programmes
«Venez vivre», où des jeunes catholiques, qu’ils aient exprimé ou non un intérêt précis
pour la prêtrise ou la vie religieuse, seraient associés à un projet missionnaire,
formeraient communauté avec d’autres jeunes comme eux et travailleraient côte à côte
avec des catholiques adultes engagés, dont des prêtres, des diacres, des religieux et des
religieuses. Ces projets, dit-il, deviendraient des lieux d’éveil vocationnel : de prière,
d’évangélisation et de formation de la foi, d’expérience concrète de la mission de
l’Église, de discernement et d’accompagnement. Ils pourraient devenir le contexte de
choix où de jeunes adultes, qui assument déjà leur
engagement baptismal, seraient invités à envisager un
engagement plus permanent dans le cadre du
diaconat, de la prêtrise ou de la vie consacrée.
Conclusion
«…l’ÉgliseenAmériquedu
Nordestinvitéeàposerun
actedefoiprofondeenDieu.»
Le présent chapitre s’est ouvert par une réflexion sur «le
monde» où le Christ sème abondamment la semence
du Royaume. Il se termine par un rappel. Même si dans le Nouveau Testament le
monde est souvent perçu sous un jour négatif, en opposition à la perspective et au
ministère de Jésus et de Ses disciples, il reste le lieu de l’ultime révélation de Dieu :
«Oui, Dieu a tellement aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique… car Dieu a
envoyé Son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde mais pour que, par Lui,
le monde soit sauvé» (Jean 3, 16-17).
Beaucoup de choses, dans notre société nord-américaine, sont affectées par la cécité
du péché et ont besoin d’être transformées par le levain de l’Évangile. Comme
chrétiennes et comme chrétiens, notre attitude à l’égard du monde ne doit pas en être
une de condamnation mais d’engagement. Une attitude qui incite jeunes et vieux à
devenir «sel de la terre et lumière du monde» (Mt 5, 1-12. 13-16) par la pratique
quotidienne des Béatitudes : pauvreté spirituelle, douceur, humilié, engagement pour
«Lechamp,c’estlemonde»
39

SECTIONUN –Lesfondements
la justice, miséricorde, pureté du cœur, courage face à la persécution et à
l’opposition.
«La moisson est abondante mais les ouvriers sont peu nombreux» (Mt
9,37). À la vue des énormes défis que représente l’appel de nouveaux
ouvriers pour la moisson — dans le contexte de la société nordaméricaine
et parmi les jeunes en particulier — il est facile de céder au
découragement. La moisson pour le Royaume est un grand projet; le défi
de susciter la «nouvelle civilisation de l’amour» sur le continent nordaméricain
exigera toujours plus d’ouvriers que nos efforts ne pourront en
fournir commodément.
C’est pourquoi l’Église en Amérique du Nord est invitée à poser un
acte de foi profonde en Dieu. Au Père qui appelle à la vie; au Fils qui
appelle des disciples; à l’Esprit qui donne d’accomplir la mission. L’Église est appelée
à faire confiance : l’Esprit qui inspire tant de dons divers pour la construction du Corps
du Christ, qui suscite des vocations diverses pour que la mission de l’Église puisse
donner une récolte abondante dans le monde, continuera à être la source de son
unité.
Enfin, l’Église en Amérique du Nord est appelée à se persuader que Jésus, qui a luimême
brûlé d’un zèle passionné pour la venue du Royaume de Son Père, continue
aujourd’hui d’allumer une passion semblable chez Ses disciples. Nous osons croire,
comme Marie Chin le suggère, «qu’il y aura des gens pour porter et nourrir le feu que
Jésus est venu allumer sur terre. Et Dieu, qui ne se laisse pas dépasser en générosité,
leur donnera certainement le courage d’être feu, d’embrasser la passion de Jésus pour
un monde transformé. Dieu suscitera des vocations dans notre Église là où [notre] joie
la plus profonde rencontrera les besoins du monde 49 ».
Même s’il y a beaucoup d’inédit dans la mission unique à laquelle est appelée
l’Église catholique en Amérique du Nord, ceux et celles qui sont engagés dans la
pastorale des vocations ont le privilège de puiser à une riche tradition biblique et
théologique. Cette tradition s’articule autour des éléments centraux que sont la notion
de vocation comme appel fondamental de Dieu à la vie, à la communion et à la
mission, et les modalités particulières de cet appel dans les diverses formes de
40 Chapitredeux
ministère ordonné et de vie consacrée. C’est vers cette tradition que nous nous

ChAPITRE3
«Jésusleurexpliquacequile
concernaitdansl’Écriture.»
FONDEMENTS BIBLIQUES ET
ThÉOLOGIQUES D’UNE PASTORALE DES
VOCATIONS
«Et en partant de
Moïse et de tous les
prophètes, Jésus leur
expliqua ce qui le
concernait dans
l’Écriture.»
(Lc 24,27)
MATIÈRE DU PRÉSENT ChAPITRE
Préambule : la vertu d’espérance
Un postulat central : l’appel du Dieu d’amour est universel
Fondements bibliques
Fondements théologiques
Fondements ecclésiologiques:
«Dans l’Église et le monde, pour l’Église et le monde»
Les vocations particulières
Les vocations au ministère ordonné
Les diacres
Les prêtres
Les évêques
La vie consacrée
Le mariage et la vie de famille
Le célibat
Les vocations dans la «réciprocité de la communion» :
harmoniser les vocations laïques, consacrées et ordonnées
Un espoir pour la route
Préambule :lavertud’espérance
Dans Pastores dabo vobis, le pape Jean-Paul II a rappelé à l’Église que l’attitude
provoquée chez les chrétiens par ce qu’on appelle la «crise des vocations» devrait en
être une non pas d’angoisse et de crainte mais plutôt d’attente et d’espérance : «La
première réponse de l’Église [à la crise] se trouve dans un acte de foi totale à l’Esprit
Saint. Nous sommes profondément convaincus que cet abandon confiant ne décevra
pas si nous demeurons fidèles à la grâce reçue 50 .»
Notre espérance s’enracine dans la conviction profonde que Dieu continue
d’appeler Son peuple à la vie, à la sainteté et au service. En Jésus, pleinement homme
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
41

SECTIONUN –Lesfondements
et pleinement Dieu, «l’Esprit révèle l’immensité de l’amour de Dieu pour nous :
amour répandu librement, fidèle et sans limites, constant en toutes circonstances,
amour qui donne la vie, l’espérance à toutes et à tous. L’appel de Dieu est un appel de
l’Amour incarné à aimer 51 ».
Notre riche héritage de récits bibliques et de réflexion théologique offre un
fondement solide à notre espérance alors que nous affrontons la question
fondamentale de la vocation chrétienne, de son incarnation concrète dans les vocations
spécifiques à la vie consacrée et au ministère ordonné sous leurs diverses formes.
Faire retour à notre passé sacré, ce n’est pas céder au désir nostalgique de ressusciter
«le bon vieux temps». Revenir à nos sources bibliques, c’est rechercher les «traces du
divin», remonter à nos racines religieuses afin de mieux comprendre le présent et de
préparer avec une plus grande confiance notre route vers l’avenir. Dans ce mouvement
nous sommes guidés par Celui qui promet «des desseins de paix et non de malheur»
et qui garantit un «avenir plein d’espérance» (Jr 29,11).
Unpostulatcentral :
l’appelduDieud’amourestuniversel
Le document de travail du Congrès (l’Instrumentum Laboris) aborde la discussion de la
théologie de la vocation en scrutant «l’appel universel du Dieu d’amour». Ce point de
départ n’a rien d’aléatoire. Même si le Congrès a été invité à examiner le défi de faire
lever des vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée, il est vite devenu
évident que pour amener l’ensemble de l’Église à s’engager à susciter une «culture de
la vocation», il faut d’abord reconnaître la vocation première de chaque chrétienne et
de chaque chrétien, appelés à la vie et à l’amour, à la sainteté à la suite de Jésus, au
témoignage et au service.
Tous les catholiques baptisés ont part à cet appel universel; tous et toutes doivent être
aidés à l’entendre et à y donner une réponse pleine et entière. La pastorale des vocations,
en ce sens, «part nécessairement d’une vaste idée de la vocation (et d’un appel adressé à
tous en vue de celle-ci)». Elle est «d’abord générale, puis spécifique, respectant un ordre
42 Chapitretrois

qu’il ne semble pas raisonnable d’inverser et qui déconseille, en général, de proposer
immédiatement une vocation particulière, sans aucune catéchèse progressive 52 ».
Par ailleurs, pour être efficace, la pastorale des vocations doit favoriser un
engagement personnel dans un choix de vie précis. Si nous sommes tous «appelés à
une mission d’amour et de service du Seigneur» et de Son peuple, nous ne la vivons pas
tous de la même façon. Certains sont appelés à vivre la mission dans le mariage et la
vie familiale, d’autres comme célibataires. Les uns entrent dans le ministère ordonné et
la vie religieuse alors que d’autres servent dans des ministères laïcs. D’autres encore, en
très grand nombre, répondent à l’appel par leur présence dans le monde, à travers leurs
responsabilités professionnelles, sociales, politiques et communautaires.
Cette extension universelle de la notion de vocation ne la banalise aucunement. Elle
reconnaît le fait que la vocation n’est pas quelque chose qu’on choisit un jour pour
l’abandonner le lendemain. Vivre sa vraie vocation suppose à la fois la capacité de
découvrir l’appel de Dieu et la volonté d’y répondre au plus profond de son être. Cela
exige de pouvoir discerner la réponse la plus appropriée à l’appel, réponse qui tienne
compte non seulement des talents, des limites et de la situation de la personne, mais
tout autant des besoins de l’Église et du monde. La démarche doit devenir un projet de
vie visant à reconnaître et à accueillir avec constance le désir de sainteté et d’union à
Dieu et la disponibilité à percevoir l’appel de Dieu dans les faims du monde.
Fondementsbibliques 53
Le Congrès européen sur les vocations a affirmé que la pastorale des vocations offre à
l’ensemble de la pastorale une perspective «unitaire et de synthèse», qui intègre tout le
travail pastoral, et que «la pastorale des vocations est la vocation de la pastorale
aujourd’hui» 54 . Cette déclaration ne doit pas être interprétée comme cherchant
simplement à attirer l’attention sur le travail trop souvent sous-estimé des
responsables de la pastorale des vocations. Leur travail est en effet une composante
vitale d’un tout beaucoup plus vaste : le renouveau de l’Église en Amérique du Nord
et de sa mission d’évangélisation.
La pastorale des vocations n’est pas, en dernière
analyse, affaire de recrutement, de marketing, de
motivation efficace, si importants qu’ils puissent être
comme éléments d’un plan pastoral d’ensemble.
Pourquoi Parce que la question de la vocation
humaine rejoint les fondements mêmes de notre foi : à
chaque génération et à chaque endroit, Dieu appelle
librement des individus à la vie, les forme à l’amour,
leur inspire une quête de sens et d’objectif, et suscite
une réponse libre et entière à Son invitation.
«Cedramedelavocation
traversetoutel’histoire
dusalut. »
Ce drame de la vocation traverse toute l’histoire du salut. Il est un axe majeur de
l’Ancien comme du Nouveau Testament. Il s’exprime dans les diverses manières dont,
à différents moments de l’histoire du peuple choisi, Dieu a appelé des hommes et des
femmes de foi à servir comme patriarches et prophètes, juges, leaders et maîtres :
Abraham, Sara, Joseph, Moise, Miriam, Déborah, Samuel, Ruth, David, Amos, Isaïe,
Jérémie et Esther.
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
43

SECTIONUN –Lesfondements
Les récits de vocation de l’Évangile sont dans le droit fil
de ceux de la tradition judaïque : Jésus en appelant Ses
disciples reproduit la façon dont Dieu, à travers l’histoire
d’Israël, a appelé Son peuple à suivre la voie de Dieu et à
participer au drame de la libération, de la justice, de la
sainteté et de la rédemption.
Ces textes soulignent le caractère surprenant des choix
de Dieu : «Y a-t-il rien de trop merveilleux pour Dieu» (Gn
18:14) On ne fait guère d’effort pour masquer le péché et
les faiblesses spirituelles de ceux que Dieu appelle :
patriarches malins et roublards, futures mamans
sceptiques, souverains corrompus et avides de pouvoir,
prophètes timides et réticents. Plus frappant encore, le
groupe des disciples de Jésus : d’abord lents, confus,
grognons et peureux, ils ont peu à peu été façonnés par
l’enseignement et l’exemple de leur Seigneur, par
l’expérience de Sa mort et de Sa résurrection, et par le don
de l’Esprit Saint qu’Il leur avait promis. Ils deviendront missionnaires pour porter la
Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu jusqu’aux extrémités de la terre.
Le message est clair; Dieu appelle des hommes et des femmes ordinaires – hésitants
et gauches, craintifs et pécheurs, jeunes et inarticulés. Dieu place le trésor divin dans
les vases les plus invraisemblables, qu’il appelle à «une mission de transformation
humaine et à vivre un changement en profondeur et parfois déchirant afin d’être
fidèles à cette convocation divine 55 ».
De manière convaincante et définitive, les récits de vocation des quatre Évangiles
nous révèlent que l’idée de vocation est essentielle à la compréhension biblique de la
personne humaine : en relation à Dieu, à la communauté croyante et à une mission
à remplir dans le monde. Il faut relever quatre caractéristiques de ces textes:
• D’abord, la vie de disciple ne naît pas d’un choix mais d’un appel. Dans les
Évangiles, que ce soit sur le mode de l’autorité ou de la séduction, c’est toujours
Jésus qui prend l’initiative. L’appel arrive comme un cadeau gratuit, qu’on n’a
pas mérité. Il respecte toujours la liberté de l’interpellé. Par ailleurs, son
urgence et l’autorité de celui qui appelle exigent une réponse.
• Deuxièmement, il s’agit d’un appel à devenir disciple : appel à la sainteté et à
l’amitié avec Jésus, appel à entendre et à mettre en pratique son enseignement,
appel à Le suivre «sur la route».
• Troisièmement, l’appel a pour objet de partager la mission rédemptrice, de
participer à la tâche de transformation du monde par le renouveau de la
communauté croyante, de proclamer le règne de Dieu par l’enseignement, la
guérison et la réconciliation.
• Quatrièmement, l’appel exige souvent une rupture avec une vie antérieure plus
confortable. Suivre Jésus, c’est renoncer à tout : bateaux, champs, emplois,
possessions, réputation, voire amis et familles. Cette nouvelle allégeance – à
Jésus et au Royaume de Son Père – impose une conversion du cœur, de l’esprit
et de la vie… à longueur de vie.
44 Chapitretrois

Fondementsthéologiques
Les Écritures, interprétées par la tradition constante de
l’Église, jouent un rôle normatif pour déterminer la
place de la vocation dans l’existence humaine. Quel
message pouvons-nous tirer de notre héritage biblique
au moment où nous entreprenons de revitaliser notre
pastorale des vocations Les pistes que voici semblent
primordiales :
«Laplupartdesitinéraires
vocationnelscomprennent
quelquesmomentsclés,quand
l’invitationduSeigneur,“viens,
suis-moi”,retentit…»
• Fondamentalement, une vocation ne se définit pas par le faire, par un rôle ou
une fonction donnée. Elle est avant tout question d’être, où la vie est accueillie
consciemment comme pur don de Dieu, pénétrée de sens et de finalité, vécue
dans une réponse généreuse et sans réserve à Celui qui en est la source, et dont
l’accomplissement ultime consiste à «voir la face de Dieu et à vivre».
• L’Église est l’ekklesia, l’assemblée convoquée et réunie par Dieu; même si les
distinctions spécifiques entre ses fonctions et ministères relèvent de son identité
et de ses structures essentielles, tout le Peuple de Dieu participe à une vie, à un
appel et à une destinée commune.
• En tant que sacrement de la présence d’amour de Dieu dans le monde, l’Église
reflète le mystère trinitaire du Père, du Fils et de l’Esprit. Dans la Trinité, nous
trouvons un dynamisme infini d’appel et de réponse, où la diversité de vocation
et l’unité de mission coexistent dans une harmonie et une identité parfaites.
• Dieu le Père appelle chaque personne humaine à la vie dans l’amour, et sollicite
une réponse d’amour, qui constitue «la vocation fondamentale et innée de tout
être humain». Cet appel à la vie divine et humaine de l’amour est célébré avant
tout dans le sacrement du baptême. Ainsi, toute vocation chrétienne s’enracine
dans l’appel baptismal.
• Envoyé par le Père, Jésus appelle et forme des disciples qui marchent à Sa suite
et se donnent par amour «même jusqu’à la mort». Dans l’Eucharistie qui célèbre
le mystère de la mort et de la résurrection du
Christ «jusqu’à ce qu’Il vienne dans la gloire»,
les chrétiens sont formés pour leur mission en
modelant leur vie sur Celui qui a été pris, béni,
rompu et partagé pour la vie du monde. En ce
sens, toute vocation est profondément
eucharistique.
• L’Esprit, guide et consolateur, nous
accompagne dans notre cheminement dans le
monde, appelant les chrétiens à vivre leur
engagement baptismal pleinement et
fidèlement. Notre «oui» à l’Esprit et à l’Église
s’exprime dans le sacrement de confirmation.
• La vocation chrétienne est intrinsèquement
missionnaire. Elle a pour but de transformer le
monde en guérissant, en enseignant, en
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
45

SECTIONUN –Lesfondements
réconciliant et en donnant la vie et la liberté aux enfants de Dieu. La vocation
n’est jamais un statut inerte ou un jardin fermé. C’est un appel à engendrer la
vie : en soi, en autrui, dans le monde auquel nous sommes envoyés.
• La plupart des itinéraires vocationnels comprennent quelques moments clés,
quand l’invitation du Seigneur, «viens, suis-moi», retentit comme un appel
direct et personnel adressé au cœur humain. Généralement, cependant, cet
appel est médiatisé graduellement : dans la prière, à travers les événements les
plus importants de l’histoire personnelle, lorsque des expériences
s’entrecroisent et, peut-être de manière encore plus vivante, à travers des
personnes – accompagnateurs, guides spirituels, témoins – dont l’invitation
directe amène un jeune homme ou une jeune femme à envisager sérieusement
l’appel à une vocation particulière. Ce principe de la médiation est une
dimension essentielle à la pastorale des vocations 56 .
• Il découle du principe de médiation que tous les membres de l’Église partagent
la responsabilité de «susciter des vocations». Ce n’est pas seulement l’affaire du
séminaire, ou du directeur des vocations, ou de l’évêque, ou des supérieurs
religieux, ou d’un groupe donné au sein de la paroisse, du diocèse ou de
l’institut religieux. Tous et toutes sont appelées à s’impliquer – les uns
davantage, d’autres à un moindre degré. Nous continuons d’avoir besoin de
spécialistes qui consacrent le plus gros de leur ministère à l’accompagnement
initial, à l’invitation possible et à la formation des candidats qui discernent un
appel à la prêtrise ou à la vie consacrée. Mais la pastorale des vocations devrait
occuper une place de choix dans les priorités pastorales et les plans d’action de
chaque église locale.
• Il est bon de désirer des vocations et de prier pour elles avec ferveur, sachant que
Dieu est capable de susciter de nouvelles vocations même au désert. Mais
l’Église doit aussi identifier et, dans la mesure du possible, écarter les obstacles
qui empêchent des candidats et des candidates de s’engager de manière
généreuse et permanente au service de la vie et de la mission de l’Église.
Fondementsecclésiologiques :«Dansl’Égliseet
lemonde,pourl’Égliseetlemonde»
Dans cette rencontre dramatique entre deux libertés
– le choix absolument libre de Dieu et la réponse
humaine qu’il sollicite - un lien intime est scellé
entre Dieu et chaque personne humaine. Nommer et
s’approprier devant Dieu sa vocation unique est un
acte uniquement personnel. Et pourtant aucune
vocation n’est pure référence à soi-même, aucune
n’est un contrat privé «entre moi et Jésus». La
vocation chrétienne est nécessairement vocation
ecclésiale.
Les vocations naissent dans le contexte de l’histoire
personnelle et familiale, et dans un contexte social,
culturel et historique particulier. Elles naissent aussi
46 Chapitretrois

dans une communauté ecclésiale donnée (paroisse, école, groupe de
prière ou de partage de foi, projet de service). L’Église universelle est la
«mère de toutes les vocations» car elle médiatise l’appel lancé par le Christ
à chaque personne humaine.
De la même façon, les vocations existent pour l’Église. Elles expriment
de diverses manières l’appel universel à la sainteté, implicite dans le
baptême. Chaque vocation témoigne de manière unique et irremplaçable
de la présence permanente du Christ dans l’Église. De même, chaque
vocation chrétienne est-elle au service du monde, ordonnée à la
transformation graduelle de la société humaine qui devient le Royaume de Dieu.
La réalité vocationnelle de l’Église demande un profond respect de la
complémentarité et de l’interdépendance de toutes les vocations ecclésiales. Parce que
l’Église est à la fois communauté et communion de vocations, tous ses membres
doivent se préoccuper et s’occuper de l’essor de toutes les vocations dans l’Église, et pas
seulement de la leur. Saint Paul décrit l’Église comme un corps (I Co 12) dont les
membres doivent tous bien fonctionner dans l’harmonie les uns avec les autres;
l’image convient tout particulièrement à l’édification d’une Église où la valeur unique
de chaque vocation est respectée et où toutes les vocations travaillent ensemble au
service de la sainteté et de la mission.
Chaque vocation, en tant que choix de vie stable et définitif, s’ouvre sur une triple
dimension : par rapport au Christ, tout appel est «signe», façon particulière de révéler le
visage du Seigneur Jésus. Par rapport à l’Église, elle est «ministère», don pour la
communauté, pour l’utilité commune, dans le dynamisme du service. Par rapport au
monde, elle est «mission», semence du Royaume 57 .
Lesvocationsparticulières
Dans sa lettre pour la 39 e Journée mondiale de prière
pour les vocations, le pape Jean-Paul II a demandé à
l’Église universelle de prier pour le succès du Congrès
nord-américain sur les vocations. «Le premier devoir
de l’Église est d’accompagner les chrétiens sur les voies
de la sainteté» pour qu’en approfondissant leur
connaissance du Christ et leur engagement envers Lui,
«…certaines,commelavocation
auministèreordonnéeet
àlavieconsacrée,lesont
d’unemanièretoutàfait
particulière…»
ils puissent «redécouvrir en Lui leur identité authentique et la mission que le Seigneur
confie à chacun». Rappelant que «chaque vocation dans l’Église est au service de la
sainteté», Jean-Paul II affirme que «certaines, comme la vocation au ministère
ordonnée et à la vie consacrée, le sont d’une manière tout à fait particulière» 58 .
Le congrès n’avait pas pour mandat d’exposer une théologie complète des
vocations dites «de consécration spéciale» : diacres, prêtres et évêques; religieux et
religieuses de vie apostolique ou contemplative; laïcs et vierges consacrés; sociétés de
vie apostolique et nouvelles formes de vie consacrée; formes diverses d’association de
laïcs à des instituts religieux.
Au Congrès, la délégation du Saint-Siège a insisté sur la nécessité d’une théologie
claire, correcte et convaincante du sacerdoce ministériel : fidèle à la christologie et à
l’ecclésiologie de Vatican II qui offre un «compas sûr et fidèle» à l’Église au seuil du
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
47

SECTIONUN –Lesfondements
nouveau millénaire 59 . D’ailleurs, les exhortations post-synodales du Saint-Père (sur la
mission des laïcs, sur la formation des prêtres, sur la vie consacrée et sur le ministère
des évêques 60 ) contiennent un trésor auquel l’Église en Amérique du Nord peut puiser
sans réserve.
Au lieu de répéter ou de résumer ces textes importants, ce qui suit en tire
simplement quelques éléments clés pour une théologie du ministère ordonné et de la
vie consacrée, en mettant l’accent sur les aspects les plus pertinents par rapport au défi
qui consiste à susciter une nouvelle génération de ministres ordonnés et de femmes et
d’hommes consacrés 61 .
Lesvocationsauministèreordonné
Les diacres
C’est délibérément que le Congrès nord-américain sur les vocations a décidé de faire
porter ses travaux sur les «vocations au ministère ordonné» (et pas seulement sur «la
prêtrise»). La présence de nombreux diacres permanents aux États-Unis et au Canada
exige que soient soulignés l’importance de leur ministère et le cheminement unique
qui permet d’identifier, de discerner, de former cette vocation et d’y répondre.
Même si le nombre de prêtres a diminué au cours
des dernières années, le rétablissement du diaconat
comme ministère permanent et distinct dans l’Église
apparaît aujourd’hui plus clairement comme un
développement majeur du Concile Vatican II, tant
sur le plan ecclésiologique que ministériel. Il n’y a
pas d’endroit où ce phénomène soit plus évident
qu’en Amérique du Nord, où l’on trouve plus de la
moitié des diacres permanents du monde entier. Un
ministre ordonné sur cinq aux États-Unis est
aujourd’hui un diacre. Les diacres exercent le
ministère dans 46 États sur 50 et dans 135 des 194 diocèses et éparchies. Sans être
aussi nombreux que leurs homologues américains, les diacres canadiens forment
le troisième contingent le plus nombreux au monde et leurs responsabilités
ministérielles vont croissant.
«L’apportdesdiacresau
ministèredoitêtrecompris
àlalumièredel’importance
particulièredudiaconat
dansl’Église.»
Les diacres exercent des ministères essentiels pour l’Église en Amérique du Nord.
Dans la liturgie, ils proclament l’Évangile, font l’homélie, assistent à l’autel et
administrent l’Eucharistie. Ils président aux baptêmes, aux mariages, aux funérailles et
aux enterrements. En pastorale, ils enseignent la catéchèse et donnent une formation
religieuse, dirigent des retraites et des programmes de renouveau paroissial, offrent du
counselling et de la direction spirituelle. Plus spécialement, ils sont engagés dans des
programmes pour rejoindre les pauvres matériels et spirituels : les marginalisés, les
malades et les vieillards, les veuves et les orphelins, les personnes séparées et divorcées,
les mourants et les familles en deuil.
L’apport des diacres au ministère doit être compris à la lumière de l’importance
particulière du diaconat dans l’Église. Dans le sacrement de l’Ordre, le diacre est
configuré au Christ d’une manière unique et bien précise : en tant que «serviteur de
48 Chapitretrois

tous». Dans un monde qui valorise le pouvoir et la domination, le service public et
permanent du diacre s’adresse «aux plus petits». Comme la plupart des diacres
permanents sont des hommes mariés qui ont élevé des enfants, le ministère auprès
des familles leur est souvent confié. En outre, comme nombre d’entre eux exercent
aussi une profession séculière, ils ont tendance à être plus présents et plus impliqués
que les prêtres ou les évêques dans le milieu et les structures profanes. Même s’ils
proclament l’Évangile et peuvent faire l’homélie à la messe, leur présence et leur
témoignage comme ministres ordonnés dans leur milieu familial ou professionnel
leur donnent l’occasion d’appliquer la consigne de saint François : «proclamez sans
cesse l’Évangile; si nécessaire, employez des mots».
Parce que la plupart des hommes deviennent diacres permanents un peu plus tard
dans la vie, leur cheminement vocationnel est différent de celui de la plupart des
prêtres et des hommes et femmes consacrés. Les dons et les talents qu’ils apportent au
diaconat – leadership, responsabilité, travail d’équipe, maturité spirituelle, valeurs
familiales, relations humaines, désir de servir et passion pour l’Évangile – sont ceux
qui les ont aidés à s’acquitter de leurs responsabilités chrétiennes dans leur vie civile,
professionnelle et familiale. C’est précisément leur témoignage de fidélité comme laïcs
catholiques qui a incité leur entourage – pasteurs, amis, collègues, paroissiens – à les
inviter à envisager l’appel à un service permanent dans l’Église. Cet appel «de
l’extérieur» aura suscité à son tour un appel semblable «de l’intérieur» ou il lui aura fait
écho. Si après une période de discernement impliquant le candidat (en dialogue avec
son épouse et/ou sa famille) et les autorités diocésaines, cet appel est authentifié, le
candidat commence une période de formation théologique, spirituelle et pastorale
menant éventuellement à l’ordination.
Les prêtres
La tradition catholique est profondément sacramentelle, axée sur l’Eucharistie, source
et sommet de la vie chrétienne. Aussi les discussions sur la «crise des vocations» ont
tendance à se concentrer sur le besoin de prêtres, à cause de la fonction unique et
irremplaçable qu’ils exercent en présidant la vie sacramentelle et liturgique de la
communauté chrétienne. De même, étant donné que, pour la plupart des
catholiques, c’est la paroisse qui répond à ce besoin, le travail pour les vocations
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
49

SECTIONUN –Lesfondements
porte principalement sur le recrutement de candidats pour le clergé
diocésain, susceptibles d’animer la vie spirituelle, pastorale et
sacramentelle de la paroisse et des communautés périphériques qui
forment l’Église locale.
Dans la lettre qu’il a adressée au Congrès de Montréal, le pape Jean-
Paul II a rappelé que le sacerdoce ministériel est l’un des éléments
constitutifs de l’Église. A cause de l’importance et de la profondeur de la
vie sacramentelle, où le prêtre est appelé à représenter le Christ dans ses
fonctions «de Chef, de Pasteur, de Prêtre et d’Époux», «de lui dépendent
la réalisation et le développement de toutes les autres vocations 62 ». Le
cardinal Zenon Grocholewski a fait écho à ce message, en soulignant
l’importance pour la pastorale des vocations d’exposer clairement et fidèlement
l’identité du prêtre. Il a souligné la relation essentielle et surnaturelle du prêtre avec le
Christ, relation vécue dans un rapport intime avec Jésus et une vie sacramentelle et
liturgique intense, centrée sur l’Eucharistie. Par le ministère de la Parole et des
sacrements et dans le cadre de leur animation pastorale, les prêtres représentent la
personne du Christ d’une manière unique et irremplaçable, a-t-il dit. Ils sont essentiels
à la vie, à la sainteté et à la mission de l’Église.
Les prêtres relèvent de l’évêque qui les ordonne et leur confie le mandat d’un
ministère particulier dans l’Église locale. D’une manière différente mais non moins
importante, ils relèvent aussi de la communauté chrétienne qu’ils ont été appelés à
servir. Leur fonction liturgique (présider l’Eucharistie) et leur rôle pastoral (présider la
communion ecclésiale) sont étroitement reliés.
Au cours des dernières décennies, le style de leadership des prêtres s’est peu à peu
transformé : le pasteur «seigneur de son domaine paroissial» a évolué vers des modèles
de collaboration où prêtres, diacres, religieux, religieuses et ministres laïcs partagent
l’animation pastorale d’une communauté. Pourtant, même dans ces modèles, les
prêtres ont un rôle unique. Plus que jamais, peut-être, les catholiques ont besoin du
leadership que peuvent dispenser de saints prêtres fidèles, compatissants et
intelligents, comme Donald Senior l’a souligné durant le Congrès:
Y eut-il jamais une époque dans notre mémoire collective où l’on ait éprouvé avec plus
d’urgence le besoin de la vocation du prêtre dans l’Église Amener une communauté
diversifiée et souvent divisée à l’unité de la prière et de la foi, prêcher l’Évangile avec
autorité et avec clarté, mener une vie évangélique exemplaire, travailler habilement et avec
doigté avec des collaborateurs laïcs à la construction de la communauté, être source d’unité
et non de division, représenter publiquement et avec intégrité la mission et la finalité de
l’Église. Voilà quelques-unes des fonctions de la prêtrise et elles sont absolument
indispensables à la santé et à la vie de l’Église de ce temps 63 .
Les évêques
Les évêques sont les pasteurs en chef de l’Église. Ils remplissent ce service en communion
avec le Saint-Père, en collégialité les uns avec les autres et animés d’un profond souci
pastoral pour le Peuple de Dieu confié à leurs soins. Leur ministère, en tant que
successeurs des apôtres, porte directement sur l’unité de l’Église. Comme leurs
collaborateurs prêtres, ils représentent le Christ dans le ministère de la Parole, des
sacrements et de l’animation pastorale, et participent à l’autorité du Christ, tête de
50 Chapitretrois

l’Église. Le niveau d’autorité confiée aux évêques
exige qu’ils suivent l’exemple du Christ qui «n’est
pas venu pour être servi mais pour servir et donner
Sa vie en rançon pour la multitude» (Mc 10,45).
Appelés par le Christ à travers le successeur de
Pierre, les évêques président d’une manière
unique à la communion de l’Église. En
communion avec les prêtres diocésains, les
membres des diverses congrégations et instituts
de vie consacrée, les diacres, les ministres laïcs et
toute l’Église diocésaine, l’évêque offre un repère d’unité. Il cultive l’harmonie entre la
diversité des vocations et l’unité de l’Église.
Pour cette raison, les évêques doivent se préoccuper vivement de l’essor de toutes
les vocations au sein de leur diocèse : laïques, consacrées, diaconales et sacerdotales.
C’est un aspect important de leur fonction que de veiller à l’intégration harmonieuse
des efforts de promotion de la vie sacerdotale diocésaine et des différentes formes de
vie consacrée, de manière à éviter l’ignorance et la concurrence mutuelles. Il leur
revient aussi de construire une Église où chaque ministère soit vu comme une
vocation. «Étant donné que les évêques ont pour mission d’unifier le Corps du Christ,
les préoccupations de l’Église universelle sont aussi les leurs 64 .»
Lavieconsacrée
La vie consacrée continue de représenter, pour reprendre les mots du pape Jean-Paul
II, «un don précieux pour la croissance et la sainteté du peuple chrétien 65 ». De fait, le
monde et l’Église cherchent des «témoins authentiques du Christ » et, en particulier,
des femmes et des hommes qui témoignent du Christ et de Son Évangile d’une
manière unique et totale. Ils le font par leur vie et leurs œuvres; en s’engageant à
pratiquer les conseils évangéliques de pauvreté, chasteté et obéissance; en vivant leurs
charismes fondateurs dans le contexte d’une vie communautaire priante et vibrante;
en servant fidèlement l’Église et en répondant attentivement aux besoins du monde.
Le nombre de personnes consacrées en Amérique du Nord a chuté
dramatiquement au cours du dernier demi-siècle. Plusieurs des ministères qu’ils ont
longtemps assurés dans l’Église et la société – dans le travail missionnaire, l’éducation,
la formation de la foi, les soins de santé, le service social et,
plus récemment, dans l’apostolat des retraites, la direction
spirituelle et diverses formes de pastorale paroissiale,
hospitalière ou universitaire – sont maintenant largement
assurés par des laïcs. Empressés à partager leur mission avec
l’ensemble de l’Église, les femmes et les hommes consacrés
continuent de chercher de nouvelles façons de vivre le
caractère prophétique de la vie religieuse «d’abord et avant
tout comme un appel à l’intimité contemplative avec Dieu» «
à cause d’une espérance inébranlable en Dieu qui sauve 66 ».
En fait, «la maison de Dieu, l’Église, aujourd’hui non moins
qu’hier, est ornée et enrichie par la présence de la vie
consacrée 67 ».
«Yeut-iljamaisune
époquedansnotre
mémoirecollectiveoù
l’onaitéprouvéavec
plusd’urgencelebesoin
delavocationduprêtre
dansl’Église »
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
51

SECTIONUN –Lesfondements
La forme la plus familière et la plus visible de vie
consacrée est celle que vivent les sœurs, les frères et
les prêtres qui appartiennent à des communautés et
à des congrégations de vie religieuse apostolique.
Ces femmes et ces hommes généreux ont apporté
une contribution inestimable au travail de l’Église
en Amérique du Nord, par leur participation
enthousiaste à l’œuvre d’évangélisation et en créant
des structures permanentes qui ont permis à la
mission sociale, éducative, caritative et religieuse de
l’Église de rejoindre des millions de personnes,
catholiques et non catholiques.
La vie consacrée continue toutefois de se vivre
sous des formes diverses : les unes bien connues, les
autres relativement nouvelles. Les hommes et les femmes qui embrassent la vie
monastique et contemplative (moines et moniales) ou la vie érémitique vivent une
vie pleinement consacrée au culte divin, à l’ascèse personnelle, à la prière personnelle
et communautaire et à l’amour fraternel en communauté. Les membres des sociétés
de vie apostolique, sans prononcer de vœux de religion, s’engagent à la solidarité
fraternelle pour une mission commune; plusieurs de ces sociétés, vouées au travail
dans les missions étrangères, jettent des ponts de solidarité internationale dans l’Église
et servent les plus pauvres d’entre les pauvres. Vivant et œuvrant dans le monde, les
membres des instituts séculiers témoignent humblement et discrètement du Royaume
dans leurs activités professionnelles et leur engagement social.
D’autres formes de vie consacrée sont en émergence et ont atteint divers degrés
d’approbation formelle ou canonique. Ces «communautés nouvelles» orientent leur
mission vers le service direct des démunis, l’évangélisation et la présence à la jeunesse,
en s’appuyant sur une vie communautaire solide nourrie par la prière personnelle et
liturgique. Quoiqu’ils ne prononcent pas de vœux, les nouveaux mouvements
ecclésiaux et les apostolats laïcs attirent des femmes et des hommes désireux de vivre
une vie commune, dans la pauvreté matérielle et spirituelle, proche des pauvres et des
marginalisés. Par ailleurs, même dans des congrégations et des instituts qui voient
diminuer le nombre de leurs membres, des laïcs, hommes et femmes, continuent de
s’associer au charisme, à la mission et à la spiritualité des divers instituts de vie
consacrée : comme associés, oblats et membres de «tiers ordres».
À mesure qu’apparaissent en Amérique du Nord de nouvelles formes de vie
consacrée et que des formes plus familières connaissent un renouveau, se consolide
l’espoir que les dons de l’Esprit sont reçus en abondance et qu’en outre «la vie
consacrée n’a pas seulement joué dans le passé un rôle d’aide et de soutien pour
l’Église mais [qu’]elle est encore un don précieux et nécessaire pour le présent et pour
l’avenir du Peuple de Dieu, parce qu’elle appartient de manière intime à sa vie, à sa
sainteté et à sa mission 68 ».
Comme un arbre qui se ramifie de façons admirables et multiples dans le champ du
Seigneur, à partir d’un germe semé par Dieu, ainsi se développèrent des formes variées de
vie solitaire ou commune, des familles diverses dont le capital spirituel profite à la fois aux
membres de ces familles et au bien de tout le Corps du Christ 69 .
52 Chapitretrois

Quels sont les défis particuliers auxquels se trouve aujourd’hui confrontée l’Église
en Amérique du Nord et qui montrent que nous avons toujours besoin du
témoignage unique et de la vocation prophétique des femmes et des hommes
consacrés Donald Senior suggère ce qui suit:
Avons-nous souvenir d une époque où le besoin de vie consacrée ait été plus urgent Pour
démontrer, dans un monde rempli de violence et où se creusent les fossés et l’hostilité entre
les cultures, les races et les idéologies, qu’il est possible à des personnes de vivre ensemble
dans l’harmonie et l’amour – que la communauté humaine et chrétienne est possible avec
la grâce de Dieu Pour donner le témoignage public à toute une génération qui a soif de
spiritualité authentique qu’une vie de sainteté est bien possible à notre époque Pour
accepter des missions que trop souvent les gouvernements et les organismes privés sont
tentés d’abandonner : travailler auprès des victimes du sida, nourrir ceux qui ont faim, se
solidariser avec les sans-abri et les abandonnés, manifester pour la paix Pour illustrer
dans la vie de l’Église cette dimension charismatique de l’Esprit de Dieu qui ne doit pas
être supprimée Voilà quelques-unes des raisons pour lesquelles l’Église a désespérément
besoin de vocations à la vie consacrée 70 .
Lemariageetlaviefamiliale
Même si le Congrès a surtout mis l’accent sur le défi de susciter
des vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée, l’une
de ses six recommandations pour une intervention pastorale
urgente et immédiate a pour objet le renforcement du mariage
et de la vie familiale. Si la famille est bien «l’Église
domestique» et la pépinière de toutes les vocations
chrétiennes, alors le ministère auprès des couples et des
familles revêt une grande priorité.
«Leministèreauprèsdes
famillesdevraitaiderles
conjointsetlesparentsà
comprendreleur
vocationunique…»
Le ministère auprès des familles devrait aider les conjoints et les parents à
comprendre leur vocation unique : appel à édifier des familles où la vie soit reçue
comme un don de Dieu, où l’amour soit vécu à la hauteur de ses exigences
quotidiennes et où chaque membre de la famille soit encouragé à écouter la voix de
Dieu pour y répondre pleinement et généreusement sa vie durant.
Les familles sont appelées à jouer un rôle décisif pour l’avenir des vocations dans l’Église.
La sainteté de l’amour sponsal, l’harmonie de la vie familiale, l’esprit de foi avec lequel
sont affrontés les problèmes quotidiens de la vie, l’ouverture aux autres, surtout aux plus
pauvres, la participation à la vie de la communauté chrétienne, constituent l’ambiance
adéquate pour l’écoute de l’appel divin et pour une réponse généreuse de la part des
enfants 71 .
La vie de famille en Amérique du Nord est soumise à de fortes tensions. Elle est
marquée par des taux de divorce élevés, par l’instabilité sociale et économique, par la
perte de contact avec les grands-parents et avec la famille élargie à cause des
déménagements et des ruptures familiales, par l’importance réduite accordée à la
pratique religieuse et à la dévotion comme expérience vécue en famille, et par l’impact
d’une société qui valorise le profit pécuniaire et personnel au détriment d’une vie vouée
à un engagement permanent et au don de soi. Faut-il s’étonner qu’il y ait si peu de prière,
si peu d’encouragement donné à un fils ou à une fille qui envisagerait un appel à la
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
53

SECTIONUN –Lesfondements
prêtrise ou à la vie consacrée La diminution du
nombre de prêtres et le retrait du ministère de
plusieurs religieux et religieuses qui étaient
régulièrement en contact avec les enfants, les
adolescents et les parents ont aussi contribué à créer
une situation où les jeunes sont réticents à choisir «ce
qu’ils ne connaissent pas» et les parents à appuyer un
projet qui leur semble étrange et mystérieux.
Le manque d’appui au niveau de la famille et des
pairs a été identifié par les délégués au Congrès et
par les participants aux rencontres régionales
comme un obstacle majeur à l’idée de la vocation
religieuse. Une théologie solide de l’Église
domestique comme pépinière de vocations, un
ministère vigoureux auprès des familles, qui réponde à leurs besoins réels et à leurs
vrais problèmes, et la présence active de prêtres et de religieux et religieuses qui
donnent l’exemple de vies saintes, saines et heureuses sont aujourd’hui essentiels à la
promotion des vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée.
Lecélibat
Que ce soit en vertu d’un choix délibéré ou à cause des circonstances de la vie, un
nombre croissant de croyantes et de croyants servent le Christ et l’Église en répondant
à l’appel à une vie célibataire dans le monde. Cette vocation offre l’occasion de grandir
dans la grâce par le service personnel ou professionnel d’autrui offert dans un amour
désintéressé. La vie célibataire ne comporte pas l’appel à un institut ou à une
congrégation particulière mais appelle bien la personne célibataire à s’engager
pleinement dans la vie communautaire de l’Église. Pour plusieurs, cet engagement
prend la forme d’un ministère laïc dans l’Église. Pour plusieurs autres, il s’agit de
partager ses dons artistiques et sa créativité, de se rendre disponible pour une amitié ou
un accompagnement spirituels, et d’être disposé à faire plus que ce que demanderait le
sens du devoir professionnel, personnel ou religieux; ainsi la vie célibataire devient-elle
une vocation de générosité et de don de soi.
Plusieurs célibataires regardent Jésus comme un
modèle pour leur choix de vie. N’appartenant à
aucune communauté cléricale ou religieuse
reconnue, Jésus a réuni autour de lui une
communauté inclusive d’amis et de disciples et il
exerçait à l’égard de tous ceux et celles qu’il
rencontrait un ministère de guérison et de
réconciliation dans l’amour. L’appel à la sainteté
pour les célibataires présente des défis et des
possibilités distinctes. Faute de pouvoir s’appuyer
sur un conjoint ou sur une communauté religieuse,
sur l’incardination dans un diocèse ou la
nomination officielle dans une paroisse, le
célibataire fait l’expérience de la dépendance envers
54 Chapitretrois

Dieu d’une manière toute particulière. C’est en assumant cette réalité de tout son cœur
que la personne célibataire reçoit la force d’aller au monde dans un esprit d’ouverture
et de service, de témoigner de l’Évangile en incarnant l’amour et le pardon du Christ,
et d’inviter les autres à la plénitude de la foi.
Lesvocationsdansla«réciprocitédela
communion» :harmoniserlesvocationslaïques,
consacréesetordonnées
Au niveau de la planification du Congrès, on a eu le souci constant de la place de la
vocation laïque – et en particulier de la vocation des laïcs directement engagés dans le
ministère ecclésial – dans le cadre d’un Congrès portant spécifiquement sur les
vocations à la vie consacrée et au ministère ordonné.
Dans son adresse du Carême 2002 au clergé du
diocèse de Rome, le pape Jean-Paul II faisait observer
que plus le laïcat s’engagera dans la vie de l’Église, plus
nous aurons besoin de bons prêtres et de bons
religieux. En d’autres mots, plus la vie de l’Église est
abondante, plus s’accroît le besoin d’une animation
pastorale spécifique et du témoignage de la sainteté 72 .
Le Saint-Père rappelait ainsi à l’Église que la diminution
du nombre de vocations sacerdotales ne devrait pas être communion”.»
interprétée (comme on le fait dans certains milieux)
comme si la Divine Providence exigeait un déclin du
sacerdoce pour ouvrir une brèche à l’engagement
apostolique croissant du laïcat.
D’autre part, ces paroles nous rappellent que les prêtres et les religieux fidèles ne se
sentent pas menacés par la mission et le ministère légitimes des laïcs. Il n’y a aucune
contradiction entre le fait d’inclure des laïcs, hommes et femmes, pour qu’ils aident à
répondre aux besoins ministériels réels et pressants de l’Église, et le fait d’encourager
activement des jeunes gens et des jeunes femmes à répondre à un appel au ministère
ordonné ou à la vie consacrée. L’heure est à la coopération plutôt qu’à la concurrence,
sous le signe du respect mutuel et de la complémentarité dans la promotion de toutes
les vocations.
«Si chaque vocation dans l’Église est au service de la sainteté, certaines cependant,
comme la vocation au ministère ordonné et à la vie consacrée, le sont d’une manière
tout à fait particulière 73 .» Le choix des mots ici est important. Le pape ne dit pas que
les vocations ordonnées et consacrées sont intrinsèquement «plus saintes» que la
vocation baptismale. Leur caractère unique tient plutôt à la manière dont elles édifient
la sainteté dans l’Église, en donnant une structure visible au Corps mystique du Christ
et en orientant sa mission dans le monde.
Le fait que le Congrès ait décidé de mettre l’accent sur les vocations au ministère
ordonné et à la vie consacrée ne doit pas être interprété comme une façon de dénigrer
ou d’esquiver la vocation laïque. Cette décision s’appuie plutôt sur l’idée que, loin
d’être en concurrence l’une avec l’autre, les vocations ordonnées, consacrées et laïques
«…lesvocationsordonnées,
consacréesetlaïquesvivent
une“réciprocitédansla
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
55

SECTIONUN –Lesfondements
vivent une «réciprocité dans la communion». Cette communion ne touche pas que les
rôles et les fonctions mais rejoint le niveau de l’identité et de la symbolique. Plus
encore, à cause de son lien unique avec le service de la communion ecclésiale, qui
s’exprime avec le plus de force dans la célébration de l’Eucharistie, le ministère
ordonné a «la tâche inéluctable de promouvoir toute vocation 74 ».
Le déclin de l’une ou l’autre vocation se répercute négativement sur tout le corps de
l’Église et sur chacun des membres qui le composent. De même, l’attention accordée
à la croissance et au développement de l’une d’entre elles devrait entraîner l’essor des
autres. Ainsi tous et toutes sont responsables ensemble de la saine croissance de toutes
les vocations dans l’Église.
Unespoirpourlaroute
Le fait pour l’Église en Amérique du Nord d’avoir connu une «crise des vocations» n’est
pas nécessairement entièrement négatif. Mgr Giuseppe Pittau a rappelé aux délégués
du Congrès que, même si elle est semée de dangers réels, la crise des vocations est
aussi, pour l’Église en Amérique du Nord, «un kairos, une occasion privilégiée de
conversion, de repentir et de purification». S’il en est ainsi, devait-il ajouter, «un
nouveau bourgeonnement de vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée ne
se produira que si nous travaillons ensemble à susciter une nouvelle culture des
vocations», où soit défendue et célébrée la dignité de chaque être humain, où tout le
monde puisse reconnaître l’appel à la sainteté et au service et y répondre, comme
«pierre vivante nécessaire à l’édification de l’Église vivante et porteuse de vie, qui est le
Corps du Christ 75 ». Dans cette «culture de la vocation», il y a de fortes raisons de croire
et d’espérer que Dieu continuera d’appeler certaines personnes à servir l’Église et le
monde comme femmes et hommes consacrés, comme diacres et comme prêtres.
Le symbole biblique le plus récurrent pour décrire la vie
de foi est celui du voyage. Comme nous le montre
l’expérience du peuple de Dieu, la route est semée
d’épreuves et de dangers. Elle nous fait passer du monde
connu à la nouveauté, de l’esclavage à l’exode, de l’errance
dans le désert à la terre promise, de l’exil au retour.
De même, les Évangiles nous présentent la vie et la
mission de Jésus comme une longue route «débutant avec
l’énergie débordante de Son ministère en Galilée et se
poursuivant avec la montée menaçante et délibérée vers
Jérusalem où Il rencontrera Son destin dans la mort et la
résurrection».
Sur les pas de Jésus et de ses disciples, la première
communauté chrétienne a été connue sous le nom de
«peuple de la voie». Le long de leur cheminement dans la
foi, ils ont découvert que la réponse à l’appel de Dieu «n’est
pas une réalité instantanée ou statique mais qu’elle se
déploie dans le temps et qu’il faut être disposé à endurer les
rigueurs de la marche sur Jérusalem, avec tout ce qu’elle
comporte d’aspérité, de fatigue et d’échec 76 ».
56 Chapitretrois

Quelle espérance soutient l’Église en Amérique du Nord, confrontée au défi de
susciter une «culture de la vocation»
D’abord et avant tout, l’assurance de ne pas être seule sur la route. L’expérience des
disciples en chemin vers Emmaüs (Lc 24, 13-35) – déprimés, confus, s’interrogeant
sur ce qui allait arriver – est bien l’expérience de notre
Église. Mais sur cette route, Jésus entame la conversation
avec nous. Il nous enseigne, dissipe la confusion, explique
les Écritures, ranime nos espoirs défaits, touche si bien
notre cœur que nous désirons qu’Il «reste avec nous».
Puis, au moment de partager notre vie et de rompre le
pain, nous reconnaissons Sa présence qui brûle en nous,
et nous sommes renvoyés là d’où nous venons, pour
proclamer le message de l’espérance et de la Résurrection
à nos sœurs et à nos frères.
«PoursusciterenAmérique
duNordune“culturedela
vocation”,ilfautêtreprêtà
entrerdansunnouveau
dialogueaveclesjeunes
catholiques. »
Les disciples abattus que Jésus a rencontrés sur la route
avaient beaucoup à apprendre. Ce n’est que peu à peu que
le lien qui les unissait au mystérieux étranger est passé du
débat à la relation, à la révélation, à la transformation intérieure et, finalement, à la
mission d’évangélisation. Ceux et celles qui sont engagés dans le ministère de
l’interpellation et du discernement vocationnels le savent : de même qu’eux-mêmes
ont été accompagnés «sur la route», les jeunes (et les moins jeunes) avec qui ils sont
appelés à cheminer ont aussi besoin d’être orientés, étape par étape, d’être attirés à la
connaissance du Seigneur et à l’intimité avec lui, d’apprendre à reconnaître les
mouvements de Sa présence «toute brûlante en eux».
L’exemple du Christ, le guide par excellence, inspire l’itinéraire de la pastorale des
vocations dans l’Église, que présente le prochain chapitre de notre Plan pastoral. Les
vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée se forment et se développent peu
à peu, grâce à une démarche où l’on peut distinguer cinq éléments essentiels :
• la prière
• l’évangélisation et la catéchèse
• une expérience de vie liturgique et communautaire, de service et de
témoignage
• l’accompagnement
• l’interpellation et le discernement
Pour susciter en Amérique du Nord une «culture de la vocation», il faut être prêt à
entrer dans un nouveau dialogue avec les jeunes catholiques. Cela revient à affirmer
avec confiance que si nous leur enseignons à prier, si nous leur donnons une catéchèse
et une éducation de la foi d’excellente qualité, si nous les invitons à participer à la vie
de l’Église locale et si nous leur fournissons des conseillers et des guides spirituels pour
les accompagner dans leur cheminement, loin de faire la sourde oreille à une
invitation à embrasser une vocation de consécration spéciale dans l’Église, ils y
répondront avec joie et avec générosité.
«Jésusleurexpliquacequileconcernaitdansl’Écriture.»
57

SECTIONDEUx
Action
la mission

ChAPITRE4
«Tandis qu’ils
parlaient et
discutaient,
Jésus lui-même
s’approcha, et
il marchait
avec eux.»
(Luc 24,15)
«Jésuslui-mêmes’approcha,
etilmarchaitaveceux.»
Cinq priorités pastorales
Prier, Évangéliser, Expérimenter,
Accompagner, Inviter
MATIÈRE DU PRÉSENT ChAPITRE
Susciter une «culture de la vocation» et une «option préférentielle pour
les jeunes»
Cinq priorités pour l’action
1. Prier : la sainteté, la conversion, le culte
2. Évangéliser : l’enseignement, la formation, la
catéchèse
3. Expérimenter : le culte, la communauté, le
service,
le témoignage
La liturgie et la prière (leiturgia)
La communion ecclésiale (koinonia)
Le service et la charité (diakonia)
Le témoignage et la proclamation (martyria, kerygma).
4. Accompagner : l’accompagnateur, le guide, le
modèle, le témoin
5. Inviter : le discernement, le choix, l’engagement
«Semer»
«Accompagner»
«Éduquer»
Susciterune«culturedelavocation»etune
«optionpréférentiellepourlesjeunes»
Le récit que fait Luc de la rencontre entre le Christ ressuscité et les disciples sur la route
d’Emmaüs offre un excellent paradigme à la pastorale des vocations aujourd’hui en
Amérique du Nord.
Ce récit est à la fois consolant et interpellant. Consolant parce que nous y rencontrons
Jésus, crucifié et ressuscité, vraiment présent et marchant à nos côtés. Interpellant en ce qu’il
débouche sur une mission : rencontrer le Christ ressuscité, c’est partager notre expérience
avec d’autres, entamer avec eux le dialogue du salut, les aider progressivement à reconnaître
60 Chapitrequatre

et à accueillir Celui qui se fait connaître grâce aux
récits partagés et au pain rompu.
Chaque chrétien – quels que soient son
âge, son sexe, sa culture ou sa nationalité – est
appelé à prendre cette route, fidèle à Dieu qui
continue de Se révéler en chemin. Aussi notre
principal défi aujourd’hui consiste-t-il à
entamer de vraies conversations avec les
jeunes et les jeunes adultes. Les récentes
célébrations de la Journée mondiale de la
Jeunesse ont attiré l’attention sur les besoins,
les convictions, les attentes et les aspirations
spirituelles des jeunes : il nous faut prendre
conscience des obstacles et des problèmes particuliers auxquels ils sont confrontés alors
qu’ils cherchent à nommer, à s’approprier et à accueillir leur vocation unique.
Comme l’a laissé entendre le Chapitre 1, l’action pastorale de l’Église en Amérique
du Nord aura comme priorité pour la prochaine décennie une option préférentielle
pour les jeunes. À l’heure qu’il est, la prise de décision dans l’Église – en particulier pour
ce qui touche l’avenir du ministère ordonné et de la vie consacrée – est pratiquement
entre les mains des moins de 50 ans. Même avec les meilleures intentions du monde,
la voix des jeunes catholiques est facilement étouffée, leurs perspectives marginalisées
et leur expérience de vie négligée.
Pour que la future mission de l’Église en Amérique du Nord porte du fruit,
pour que le ministère ordonné et la vie consacrée demeurent des choix de
vie pour une nouvelle génération de catholiques, d’importantes ressources
financières, humaines et spirituelles devront être investies dans une présence
et une pastorale directe auprès des jeunes catholiques. C’est là un besoin pressant
et urgent, une exigence dictée par une gestion responsable des biens
temporels, moraux et spirituels de l’Église.
Les jeunes adultes délégués au Congrès ont déclaré qu’ils se voient vivre avec l’Église
une relation d’alliance : s’ils représentent l’espoir pour son avenir, ils font aussi partie de
sa réalité présente. Ils demandent à l’Église – en particulier à ceux et celles qui la servent
comme femmes et hommes consacrés, diacres et prêtres – des exemples inspirants et un
accompagnement personnel. Ils veulent pouvoir faire des retraites et vivre des
expériences missionnaires, ils désirent avoir accès à une connaissance et à un amour
plus profonds de la tradition catholique – sa vie sacramentelle et liturgique, la riche
diversité d’expression de sa vie spirituelle, sa profondeur biblique et théologique. Et ils
demandent une communauté ecclésiale accueillante qui fasse un peu de place à leur
idéalisme, à leurs talents et à leur énergie considérable.
Ils attendent de l’Église et de ses ministres qu’ils soient une présence joyeuse, sainte,
visible et disponible dans leur monde : dans les écoles et les universités, dans les
mouvements de jeunesse, au travail, dans les groupes d’action sociale, dans des
paroisses vivantes et accueillantes et dans leurs familles. Ils demandent à tous les
membres de l’Église de marcher avec eux, de leur être présents, de les interpeller et d’oser
construire avec eux l’avenir de l’Église.
Cinqprioritéspastorales
61

SECTIONDEUx -Action
Susciter une véritable «culture de la vocation», c’est
favoriser une atmosphère où les jeunes catholiques se
montrent ouverts à recevoir une invitation
personnelle à discerner judicieusement et à accueillir
librement la forme d’engagement permanent à
laquelle ils sont appelés dans l’Église. Pour qu’un tel
choix soit fait librement et pour qu’il ait un sens –
surtout dans une société qui juge virtuellement
impossible toute idée d’engagement à vie, il doit être
édifié avec soin et s’appuyer sur de solides fondations.
Le plan d’action que voici essaie d’articuler ces
fondations et de suggérer des façons concrètes dont il
pourrait inspirer les messages qu’on lancera dans
l’avenir à des jeunes gens et à des jeunes femmes pour
les inviter à discerner un appel à la vie consacrée, à la prêtrise ou au diaconat.
Cinqprioritéspourl’action
Pendant de longues années, le paradigme dominant en pastorale des vocations a été
celui du recrutement ou de la promotion. On cherchait à retracer les candidats
potentiels, généralement dans les paroisses, les mouvements sociaux et les réseaux
éducatifs où des prêtres, des religieux et des religieuses étaient directement en contact
avec les jeunes. Ces candidats et candidates étaient invités à discerner s’ils étaient ou non
appelés à la vie consacrée dans telle congrégation ou tel institut, au sacerdoce dans tel
diocèse, telle société de vie apostolique ou tel ordre religieux.
Ce paradigme supposait plusieurs prérequis: une catéchèse solide et complète; une
identité catholique bien trempée, enracinée dans la pratique fidèle des sacrements et de
la piété de l’Église; un contexte familial stable où la vocation religieuse pouvait être objet
de dialogue et d’encouragement; des contacts personnels et l’expérience directe de la vie
et de la mission des prêtres diocésains ou religieux, des sœurs et des frères.
Même s’il y a lieu de se demander si ce paradigme a jamais vraiment fonctionné tel
quel en Amérique du Nord, il ne correspond plus au monde dans lequel nous vivons.
Une intuition importante venue du Congrès européen sur les vocations concerne le
besoin d’une «pédagogie de la vocation» adéquate. En puisant aux récits bibliques dont
devait s’inspirer le Congrès nord-américain – la parabole du Semeur (Mt 13,1-9) et la
route d’Emmaüs (Luc 24,13-35) – on voit en Jésus le modèle de tous ceux et celles qui
travaillent en pastorale des vocations. Dans cette perspective, la tâche principale
concerne moins la promotion ou le recrutement immédiat que la fidélité à une
démarche à long terme. Cette démarche comporte une série graduée d’expériences
d’éducation et de formation, puis d’accompagnement et de discernement plus ciblé,
jusqu’à ce que la personne appelée puisse concrètement et réellement faire un choix. 77
En s’appuyant sur:
• de solides principes théologiques, pastoraux et pédagogiques
• l’expérience de ceux et celles qui sont engagés depuis longtemps dans divers
aspects de la pastorale des vocations
62 Chapitrequatre

• les recommandations explicites des délégués au Congrès et des participants aux
consultations régionales préalables 78 ,
on suggère que, pour susciter une «culture de la vocation» aujourd’hui en Amérique du
Nord, la pastorale (en particulier la pastorale des jeunes et des jeunes adultes) s’articule
autour de cinq actions:
1. Prier
2. Évangéliser
3. Expérimenter
1. Prier : la sainteté, la conversion, le culte
Quand on leur a demandé trois idées qu’ils voudraient voir réaliser ou trois initiatives
qu’ils pourraient prendre pour encourager les vocations, la grande majorité des
participants aux consultations régionales a placé en tête de liste «la prière». La prière –
personnelle, en famille, à la paroisse ou dans une autre communauté de foi – est
l’action la plus importante qui puisse sous-tendre la pastorale des vocations.
Il n’y a rien d’étonnant à ce que la prière ressorte comme la première priorité pour
l’action. Pour entendre l’appel et y répondre, il faut une relation vivante avec Celui qui
constamment nous appelle par notre nom. La prière et une vie sacramentelle fervente
– chez la personne qui est appelée et dans la communauté à travers laquelle le Seigneur
appelle – sont essentielles à une «culture de la vocation».
Il est évidemment important de prier spécifiquement pour les vocations. En obéissance
au commandement du Christ, qui nous enjoint de demander sans cesse «au Maître de la
moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson» (Mt 9,38; Lc 10,2), «chaque Journée
mondiale de prière pour les vocations se caractérise comme un moment de prière intense,
qui engage la communauté chrétienne tout entière 79 ». Et après une période de déclin, la
prière spécifique pour les vocations connaît un regain de
faveur dans les paroisses et les familles – à la messe
dominicale, à l’occasion des heures saintes et de
l’adoration du Saint-Sacrement, lors des prières mariales
et des autres pratiques de dévotion et dans diverses formes
de prière personnelle et familiale. Il faut continuer
d’accorder ainsi une plus grande attention à la prière pour
les vocations – et en particulier pour des vies de
consécration spéciale au service de la mission de l’Église.
4. Accompagner
5. Inviter
«Lesparoissesetlesautres
communautéschrétiennes
doiventdevenirde“véritables
écolesdelaprière”…»
Il est bon de prier pour les vocations. Mais il est encore plus important de devenir
des hommes et des femmes de prière. Les paroisses et les autres communautés
chrétiennes doivent devenir de «véritables écoles de la prière», où tous et toutes se
laisseront «guider par l’Esprit du Christ pour collaborer à l’édification de l’Église dans la
charité 80 ». Pour qu’une nouvelle génération de catholiques acceptent l’appel à devenir
les «saints du nouveau millénaire», il leur faudra être inspirés par des modèles concrets
et fervents de sainteté : des personnes qui façonnent délibérément leur vie d’après celle
du Christ, qui vivent en même temps une vie foncièrement intègre et un profond
engagement pour la justice et dont la façon de vivre reflète la beauté et la profondeur
d’une vie vécue totalement pour Dieu.
Cinqprioritéspastorales
63

SECTIONDEUx -Action
Pour former des saints et des saintes, nous avons besoin d’hommes et de femmes qui
soient des saints pour aujourd’hui, «qui puissent rayonner aux yeux du monde une
réalité concrète et tangible mais à plusieurs niveaux, et qui baignent dans la grâce de
Dieu». Plus précisément, nous avons besoin de modèles de sainteté «qui puissent
donner toute leur vie d’une façon qui leur donne l’autorité, la permission et le droit de
demander à d’autres de donner aussi la leur 81 ».
Si le désir de grandir en sainteté et dans une union à Dieu plus profonde en Jésus Christ
constitue une dimension essentielle de toute vocation chrétienne, la première priorité de
notre pastorale des vocations sera d’aider les jeunes à développer une vie de prière et de
contemplation. Leur relation personnelle au Seigneur doit être cultivée : dans le silence, la
méditation des Écritures, la participation fréquente aux sacrements de l’Eucharistie et de la
Réconciliation, aux pratiques de dévotion et à l’héritage spirituel de l’Église.
Une étude approfondie de la population des jeunes catholiques aux États-Unis
aboutissait récemment aux recommandations suivantes:
L’Église doit continuer d’enseigner aux jeunes adultes la richesse et la diversité de ses sources
de renouveau spirituel. Il faudrait faire des efforts pour aider les jeunes adultes catholiques à
se réapproprier les symboles et les traditions spirituelles spécifiquement catholiques.
L’importance qu’accorde l’Église à la prière et à la méditation en lien avec l’action sociale est
également nécessaire. Les expériences de retraite, en particulier, répondent concrètement à
ces besoins. Il faudrait offrir une plus grande variété de retraites, abordables, pertinentes, à
des moments et en des lieux fonctionnels 82 .
Même si, à certains égards, l’identité catholique des jeunes reste précaire, plus de 80
pour cent des jeunes adultes catholiques se considèrent «spirituels». La grande majorité
d’entre eux prient. Ils continuent à croire aux grandes vérités de la doctrine catholique :
au Dieu créateur, en Jésus Fils de Dieu, à la présence réelle du Christ dans les sacrements,
au rôle spécial de Marie et des saints, au pouvoir de la prière.
Même si leur sens de la prière est parfois diffus, même si leur conception d’une
spiritualité libératrice et dynamisante est souvent détachée de la tradition catholique, ils
ont faim de l’expérience de Dieu. Même s’ils veulent en savoir plus sur Jésus, il est encore
plus important pour eux de mieux connaître Jésus, de voir les valeurs de son Évangile
64 Chapitrequatre

incarnées et vécues, et d’apprendre à mettre ces valeurs
en pratique dans leur propre vie.
«Prions-nousdemanière
explicite–àlamaison,à
l’école,danslaparoisse–
pourl’essordetoutesles
vocationschrétiennes … »
L’une des conséquences néfastes de la diminution et
du vieillissement du clergé nord-américain, c’est
l’impression que les prêtres et les religieux sont «tendus
et fatigués» : tellement occupés et surchargés qu’il leur
reste peu de temps pour leur prière personnelle et leur
croissance spirituelle, et encore moins pour accompagner des jeunes dans leur propre
cheminement de prière et de discernement. En conséquence, chez bien des jeunes,
même parmi ceux qui s’intéressent à la vie spirituelle, l’absence de modèles représente
un obstacle majeur pour pouvoir répondre à un appel à la vie religieuse ou sacerdotale.
L’«option préférentielle pour les jeunes» invite les croyants adultes à se poser les
questions suivantes:
• Les jeunes nous voient-ils prier
• Quelle forme prend cette prière
• Prions-nous de manière explicite – à la maison, à l’école, dans la paroisse – pour
l’essor de toutes les vocations chrétiennes, notamment les vocations au
ministère ordonné et à la vie consacrée
• Dans quelle mesure notre foyer et notre vie de famille relèvent-ils le défi de
devenir une vraie «maison de prière» La prière avant les repas, au coucher, à
certains moments spéciaux en harmonie avec le temps liturgique, fait-elle partie
de notre vie quotidienne en famille La participation ensemble à l’Eucharistie
est-elle un élément essentiel de notre dimanche en famille
• Quand les jeunes voient vivre les prêtres, les religieux et les religieuses – au
travail dans leur paroisse et leurs autres ministères, chez eux dans leur presbytère
et leur communauté – voient-ils des hommes et des femmes de prière,
observent-ils une vie et une mission dont la prière fait partie intégrante
• Les ministres ordonnés et les personnes consacrées sont-ils capables de parler
directement de leur vie de prière, en termes simples mais profonds, dans leurs
homélies, leur enseignement ou leur conversation privée
• En gardant à l’esprit la distinction qu’on fait souvent aujourd’hui entre le religieux
et le spirituel, comment ces réalités s’intègrent-elles à votre vie et à votre ministère
• Comment intégrons-nous la contemplation et l’action dans notre vie et notre
mission Comment pourrions-nous mieux enseigner aux jeunes, à travers des
pratiques spirituelles comme l’examen, à réfléchir dans la prière aux événements
de leur vie quotidienne et à discerner comment Dieu les appelle à répondre aux
défis qu’ils rencontrent
• Notre style de vie est-il attirant pour ceux et celles qui ont soif de sainteté et
d’union à Dieu mais qui désirent aussi changer le monde
• Comment nos familles, nos paroisses, nos écoles catholiques, nos mouvements
de jeunes, etc. répondent-ils à l’appel à devenir «maisons de prière»
• Sommes-nous vraiment disposés à partager notre spiritualité avec des jeunes, et
à ce qu’ils partagent avec nous leur spiritualité
• Sommes-nous disposés à ouvrir nos maisons – couvents, presbytères,
séminaires, maisons de formation – à des jeunes adultes qui veulent prier Sont-
Cinqprioritéspastorales
65

SECTIONDEUx -Action
ils bien reçus à nos liturgies Nous rendons-nous disponibles pour ceux qui
cherchent des conseils et une direction spirituelle
• Comment mieux développer la collaboration entre les congrégations religieuses,
et entre les diocèses et les instituts de vie consacrée, de manière à rendre plus
accessibles aux jeunes et aux jeunes adultes les temps de prière et les expériences
de retraite Étant donné que les jeunes et les jeunes adultes signalent l’impact des
retraites dans leur vie, comment rendre plus abordables les retraites destinées aux
jeunes
• Que faire pour favoriser les expériences de «retraites pour les gens occupés»
destinées aux étudiants et aux jeunes travailleurs
• De quelle façon les homélies, en particulier celles qui abordent un sujet lié à la
vocation, traitent-elles de l’appel fondamental à une vie d’union à Dieu, et du
discernement de la volonté de Dieu pour répondre à l’amour de Dieu
• Comment la tradition de dévotion de l’Église – en particulier l’adoration
eucharistique et les diverses formes de dévotion mariale – peut-elle servir à
inculquer un esprit d’écoute silencieuse et de profonde confiance en la présence
permanente de Dieu Comment aider les jeunes adultes à saisir la pertinence de ces
pratiques dans leur vie très occupée, en réponse aux profonds désirs de leur cœur
• Comment permettre aux jeunes de faire l’expérience de certaines des grandes
traditions spirituelles qui ont façonné le catholicisme (ignatienne, bénédictine,
franciscaine, dominicaine, carmélitaine, thérésienne, sulpicienne, bérullienne,
prière de recentration, etc.) ainsi que des formes nouvelles en émergence
Comment accroître leur accessibilité et leur pertinence pour des jeunes qui
cherchent à structurer et à orienter leur prière
• Quel genre d’investissement humain, spirituel et financier sommes-nous
disposés à engager pour que des jeunes qui cherchent à faire l’expérience de la
prière et de la croissance dans la vie de prière puissent trouver les ressources
nécessaires pour répondre à leurs besoins spirituels
• En quoi sommes-nous – personnellement et comme membres d’une
communauté, d’une paroisse, d’un institut religieux ou séculier, ou d’un diocèse
– de vrais modèles de prière et de sainteté pour ceux et celles auprès de qui nous
exerçons le ministère Pour les jeunes avec qui nous entrons en contact
2. Évangéliser : l’enseignement,
la formation, la catéchèse
Dans la pièce Godspell, les futurs disciples sont invités
à demander les grâces suivantes pour leur rapport à
Jésus : «te voir plus clairement, t’aimer plus
tendrement, te suivre de plus près, jour après jour».
Aimer quelqu’un, c’est vouloir en savoir toujours plus
à son sujet. L’intimité croissante avec le Seigneur, un
sentiment d’appartenance plus profond à Sa famille
dans l’Église, s’accompagne naturellement du désir
d’en savoir plus sur le Seigneur et Sa présence
permanente dans l’Église par l’Esprit.
66 Chapitrequatre

Au Congrès, les jeunes adultes nous ont expressément demandé d’«enrichir leur
identité catholique en leur donnant accès à une catéchèse signifiante, à la formation et
à l’éducation permanente». Leur demande fait écho aux conclusions de la recherche de
Sœur Mary Johnson sur les jeunes adultes:
Il y a un sérieux besoin d’éducation religieuse adulte, crédible et pertinente. Comme l’a
fait remarquer un jeune adulte : «L’Église se contente d’une solution au rabais». C’est
particulièrement le cas dans trois domaines : l’étude
de l’Écriture, la théologie de Vatican II et
l’enseignement social de l’Église. Ces questions
devraient être abordées dans des programmes qui
soient intellectuellement constructifs et stimulants,
tournés vers l’action et le développement de la
conscience communautaire, et qui aident les jeunes
adultes à s’intégrer à la vie de l’Église. Plusieurs
jeunes adultes catholiques désirent éclairer leur foi et
se montreront réceptifs à ce genre d’initiatives 83 .
«Nousdevonsaussicultiverchez
lescatholiqueslaconnaissanceet
l’appréciationdesdifférentes
vocationsdansl’Église.»
Il y a un besoin d’éducation religieuse pour adultes, qui soit crédible et pertinente,
axée sur les questions et les problèmes des jeunes adultes, offerte dans un langage et
selon un format qui aient du sens pour eux, et qui leur soient accessibles. Ils désirent
être évangélisés, c’est-à-dire littéralement entendre proclamer l’Évangile de Jésus Christ
avec audace, sans compromis, avec toute sa force de conviction et son pouvoir
d’attraction, afin de pouvoir à leur tour porter l’espérance et «la bonne nouvelle aux
pauvres» dans leur propre milieu.
Pour y arriver, cependant, il faudra jeter des bases adéquates longtemps avant de
rejoindre les jeunes adultes. Pour susciter une véritable «culture de la vocation», le souci
des vocations doit devenir une composante fondamentale de la catéchèse et de la
formation de la foi à chacune des étapes de son développement. Elle ne doit pas être
un simple additif, quelque chose qu’on broche après-coup sur le programme régulier,
une activité qui revient une fois l’an sans préparation ni suivi.
Nous devons enseigner et vivre une théologie de la vocation qui aide chaque
catholique à comprendre sa propre vie comme une réponse personnelle à l’appel de
Dieu à l’amour, à la sainteté et au service. Nous devons aussi cultiver chez les catholiques
la connaissance et l’appréciation des différentes vocations dans l’Église. Sur ces bases, il
devient possible de discerner et de répondre pleinement à l’appel unique adressé
personnellement à chacune et à chacun.
À quoi pourraient ressembler cette sensibilisation et cette éducation à la vocation,
qui commenceraient aux premières étapes de la formation de la foi
• D’abord et avant tout, les paroisses, les écoles catholiques et les communautés
chrétiennes doivent devenir le lieu d’une solide formation de la foi et d’une
évangélisation fervente. Les homélies et les autres formes de prédication
liturgique doivent communiquer l’intelligence et le dynamisme des Écritures et
de la tradition catholique. Elles devraient aussi souligner régulièrement la
dimension vocationnelle de la vie chrétienne de sorte que le «Dimanche des
vocations», où la prêtrise et la vie consacrée sont mises en relief, fasse partie d’un
ensemble plus vaste dans lequel chacun trouve sa place.
Cinqprioritéspastorales
67

SECTIONDEUx -Action
• Étant donné le caractère de plus en plus multiculturel de l’Église en Amérique du
Nord – et parce que les racines culturelles d’un nombre relativement important
de candidats au sacerdoce et à la vie consacrée se trouvent ailleurs qu’en Europe
de l’Ouest – le matériel de sensibilisation à la vocation et les outils de
discernement devront refléter cette diversité linguistique et culturelle.
• La liturgie dominicale, si importante qu’elle soit, ne peut assurer à elle seule
toute la formation de la foi. La participation régulière à des programmes de
renouveau théologique et spirituel de grande qualité, offerts à des heures
pratiques et selon un format adapté, doit devenir une priorité pour les paroisses
et pour les écoles. Vu que même une vocation permanente n’est pas choisie «une
fois pour toutes» mais qu’elle doit toujours être approfondie et «re-choisie», il
faut offrir un soutien et un enrichissement permanent aux couples mariés, aux
parents, aux célibataires, aux personnes veuves et divorcées.
• La formation de la foi commence au
baptême. Elle débute avec les parents à qui est
«Lessacrementsd’initiationne
sontpasdesrécompenses
distribuéesàceuxetcelles
quiontcomplétéavecsuccès
leprogrammed’enseignement
religieux … »
confiée la responsabilité première d’enseigner
aux enfants les chemins de la foi. La
préparation baptismale devrait faire ressortir
explicitement la dimension de vocation du
mariage et de la famille, comme appel de Dieu
et participation privilégiée à la puissance
créatrice de Dieu source de vie. Les parents
doivent être encouragés à «nommer et
s’approprier» fièrement leur vocation, et à
l’assumer de façon responsable.
• La préparation au baptême doit aussi le souligner : si la responsabilité première
pour la croissance et le développement de l’enfant revient aux parents, le
baptême fait aussi entrer l’enfant dans une famille plus grande. Appelé par le
Père à la vie à Son image et à Sa ressemblance, à l’amour comme à «la vocation
fondamentale et innée de tout être humain 84 », à l’appartenance au Corps du
Christ et donc à la participation à la sainteté et à la mission de l’Église, le croyant
reçoit dans le baptême un sacrement profondément vocationnel.
• Pour souligner cette réalité, la préparation et la célébration du baptême sont des
«moments pédagogiques» importants pour la vocation. Au baptême, l’appel
universel à la vie et à la sainteté, lancé par Dieu, devient visible; la vocation au
mariage et la vocation de parent sont mises en évidence, et on célèbre le mystère
qui en émane : Dieu qui «appelle par son nom» cet enfant particulier.
• La conscience de la diversité des vocations et de la façon dont chacune contribue
à la sainteté croissante de l’Église et au service de sa mission devrait faire partie
de l’instruction religieuse fondamentale donnée dans les écoles catholiques
comme dans les programmes de catéchèse en paroisse ou au foyer. Dans la
réforme du programme d’enseignement religieux, il faudra accorder une grande
priorité à l’élaboration d’un matériel pédagogique adapté aux différents âges et
portant spécifiquement sur l’éveil vocationnel et le discernement.
• La préparation des enfants et des adolescents aux sacrements devrait en faire
ressortir le lien profond avec la vocation. Les sacrements d’initiation ne sont pas
68 Chapitrequatre

des récompenses distribuées à ceux et celles qui ont complété avec succès le
programme d’enseignement religieux mais des occasions privilégiées d’entendre
l’appel de Jésus lancé au baptême et d’y répondre à nouveau. Il faut faire plus à
cet égard – auprès des jeunes sans doute, mais aussi auprès de leurs parents et de
ceux qui les accompagnent.
• La préparation à l’Eucharistie peut mettre l’accent sur ce que signifie le fait de
devenir l’ami et le disciple de Jésus, de faire partie de Sa communauté, de vivre à
Son exemple l’amour, le pardon, la guérison et le ressourcement. En préparant la
confirmation, on peut souligner le défi de discerner et de répondre positivement
à l’appel de l’Esprit à témoigner. Une attention particulière peut être accordée aux
différents choix de vie – célibat, mariage, vie consacrée, ministère ordonné – qui
permettent de vivre cet appel.
• La fin de l’adolescence et le début de l’âge adulte posent un problème plus
difficile car c’est le moment où nombre de jeunes catholiques s’éloignent de la
pratique et de la vie paroissiale. Pourtant, comme on l’a dit plus haut, ce sont là
des années décisives pendant lesquelles les jeunes précisent leur attitude face à la
foi et prennent des décisions – en matière d’études, de carrière et de relations –
qui vont façonner leur vie. Pour cette raison, l’Église doit faire preuve
d’innovation et trouver de nouvelles façons de rejoindre les jeunes catholiques à
cette étape importante de leur vie.
• Une éducation de la foi adaptée et pertinente peut aider les jeunes à saisir la
profonde dimension vocationnelle de cette période de leur vie. Entre autres
initiatives, on pense aux «Sessions de mise à jour» catholiques (groupes de jeunes
et de jeunes adultes rattachés à la paroisse, pastorale scolaire et universitaire,
programmes de «théologie en fût» le dimanche soir à l’adresse des étudiants et
des jeunes travailleurs catholiques, cours crédités dans les collèges et universités
catholiques); à une réflexion théologique sur différents éléments de la culture
pop contemporaine (cinéma, musique, technologie); et à des groupes d’action
sociale où la réflexion personnelle et théologique s’allie à la militance. Dans
chacun de ces projets, on peut faire le lien avec des vocations particulières.
• Auprès des adolescents et des jeunes adultes surtout, le médium est le message.
La plupart d’entre eux disent que l’internet est la première source d’information
sur le monde; c’est leur outil de recherche préféré. La sensibilisation à la vocation
sur le plan de l’éducation religieuse doit
donc être complétée par une utilisation
novatrice et efficace des médias modernes et
de la technologie des communications. Sans
sacrifier la profondeur ou l’intégrité du
message, le matériel vocationnel doit être
contemporain, visuellement attrayant,
inclusif, interactif et rejoindre la personne.
Sites web surveillés et mis à jour
régulièrement, groupes de discussion sur la
vocation, rubriques FAQ (Foire aux
questions) sur les vocations, adresses de
courrier électronique pour obtenir plus de
renseignements, voilà autant d’outils utiles.
Cinqprioritéspastorales
69

SECTIONDEUx -Action
• L’élément vocation de l’éducation de la foi des
adultes «plus mûrs» prendra une orientation
légèrement différente. La préparation au mariage
est une clé et une occasion trop souvent négligée de
réfléchir à la vocation. La pastorale des couples et
des familles peut souligner la profonde
responsabilité des parents, fidèles à leur propre
vocation, de créer un foyer où soient respectées
toutes les vocations et où les vocations spécifiques
de service dans l’Église soient ouvertement
discutées et encouragées. La pastorale des adultes
célibataires, des personnes veuves et divorcées, et
même la pastorale des malades et des mourants
devraient encourager les personnes à assumer
positivement la réalité qu’elles vivent et les aider à
la vivre en union au Christ.
3. Expérimenter : le culte,
la communauté, le service, le témoignage
Les jeunes ont tendance à penser concret. Il leur est difficile d’opter de façon permanente
pour quelque chose qu’il n’ont ni vu ni entendu ni senti ni touché ni vécu. Pour
envisager sérieusement une vie d’engagement au service de l’Église, ils ont besoin de faire
l’expérience de sa mission. Selon une formule qui convienne à leur âge, à leur
tempérament et à leur situation particulière, ils devraient être initiés graduellement aux
expressions fondamentales de la mission de l’Église, d’une manière à la fois concrète et
pratique.
Les jeunes ont donc besoin d’être exposés aux quatre aspects fondamentaux de la
mission de l’Église:
• la prière et le culte (leiturgia)
• la communion ecclésiale (koinonia)
• le service et la charité (diakonia)
• le témoignage et la proclamation (martyria/kerygma) 85 .
Ces quatre réalités nécessaires et complémentaires remontent aux premières
descriptions de la communauté chrétienne dans les Actes des Apôtres : «Ils étaient fidèles
à écouter l’enseignement des Apôtres et à vivre en communion fraternelle, à rompre le
pain et à participer aux prières. Tous les jours, le Seigneur faisait entrer dans la
communauté ceux qui étaient appelés au salut» (Actes 2, 42.47).
Même si la diversité des itinéraires vocationnels dans l’Église témoigne de ces quatre
réalités de différentes façons et avec des accents différents, chaque cheminement
vocationnel devrait comporter une formation. Si l’une ou l’autre fait défaut, la vie et la
mission de l’Église restent incomplètes.
La pastorale des vocations devra expressément aider à faire œuvre de discernement par le
biais d’une expérience profondément et globalement ecclésiale, qui conduise tout croyant «à
la découverte de sa responsabilité dans l’Église et à l’assumer». Les vocations qui ne naissent
70 Chapitrequatre

pas de cette expérience et de cette insertion dans l’action ecclésiale communautaire risquent
d’être viciées à la racine et d’une authenticité douteuse 86 .
Il est tout à fait normal que des candidats potentiels se sentent particulièrement attirés
par l’une ou l’autre dimension de la mission de l’Église. L’un préférera le travail bénévole
auprès des démunis, l’autre chanter ou donner un témoignage à une rencontre de prière;
un troisième choisira plus spontanément de rester en silence en présence de
l’Eucharistie; un autre encore de nouer des liens d’amitié et d’animer un petit groupe.
Ce sont là autant de bonnes choses qui contribuent à la construction de l’Église. Mais la
formation d’une vocation saine exige plus que le respect des préférences personnelles du
candidat ou de la candidate potentielle. Elle doit aussi éprouver sa disponibilité à se
dépasser pour s’intégrer à un contexte plus vaste. Elle doit interpeller le jeune pour
l’inciter à mettre ses talents particuliers au service de toute l’Église. Elle devrait l’amener
à comprendre qu’une vocation ecclésiale n’est pas seulement la réponse personnelle à
un appel personnel mais une orientation fondamentalement communautaire
ordonnée à la construction du Corps du Christ. Les vocations au ministère ordonné et
à la vie consacrée sont toujours médiatisées par l’Église dans laquelle et pour laquelle
elles existent.
La notion d’«expérience» est évidemment un peu floue. Il ne s’agit pas ici de laisser
entendre que les jeunes devraient accumuler des expériences de vie pêle-mêle – qu’elles
soient spirituelles ou autres. Leur capacité de faire retour sur ces expériences, d’y réfléchir
dans un contexte ecclésial, est tout aussi importante. Leurs expériences deviennent-elles
«matière à discernement», entraînant une recherche de leur signification profonde à
travers ce qu’elles révèlent de la route unique sur laquelle Dieu les conduit et de la vie à
laquelle Dieu les appelle
Puisque les jeunes ont besoin de connaître la mission de l’Église à travers des
expériences concrètes qui leur permettent d’y avoir part, à quoi pourraient ressembler
certaines de ces «pistes d’expérience»
La liturgie et la prière (leiturgia)
On ne peut tenir pour acquis que les jeunes ont fait
l’expérience d’une participation stable et régulière à la
vie sacramentelle et liturgique de l’Église ou de la
discipline d’une vie de prière personnelle. Quelquesuns
vont à la messe occasionnellement; d’autres n’ont
pas vécu le pardon libérateur du sacrement de la
Réconciliation depuis plusieurs années; d’autres
encore ne connaissent pas les prières et les exercices de
dévotion qui faisaient autrefois partie de la formation
religieuse de tout petit catholique. Et pourtant les
jeunes adultes nous disent : «Nous voulons être des saints et des saintes pour
aujourd’hui… Donnez-nous les ressources qu’il nous faut pour devenir ce que Dieu
nous appelle à être 87 !»
«Nousvoulonsêtredessaintset
dessaintespouraujourd’hui…
Donnez-nouslesressourcesqu’il
nousfautpourdevenirceque
Dieunousappelleàêtre! »
• Des liturgies ardentes, joyeuses et priantes devraient être une priorité dans
chaque paroisse, mais encore plus là où les jeunes se rassemblent : dans les
écoles catholiques, sur les campus des universités et dans les autres groupes qui
rejoignent les adolescents et les jeunes adultes.
Cinqprioritéspastorales
71

SECTIONDEUx -Action
• La récente Journée mondiale de la Jeunesse a montré que les jeunes sont plus que
disposés à avoir recours au sacrement de la Réconciliation, surtout s’ils le
reçoivent de prêtres qui administrent la miséricorde et le pardon du Seigneur avec
un cœur patient et capable d’écoute. Bien préparé et célébré avec soin, ce
sacrement parle profondément aux jeunes. La conversion et la libération qu’il
déclenche représentent souvent un point tournant dans leur cheminement. Les
prêtres devraient se rendre disponibles pour célébrer ce sacrement avec des
jeunes, en leur réservant du temps de qualité et une attention personnelle.
• Dans un monde affairé et distrait, les jeunes ont faim de silence mais
souvent, ils ne savent pas où le trouver, ou comment faire taire les
distractions et la rumeur intérieure. Une retraite dans un monastère ou dans
une communauté contemplative peut beaucoup favoriser l’écoute du
Seigneur qui parle dans le silence. Le rythme de l’Office divin, l’expérience de
la lectio divina, la structure libératrice d’un équilibre de vie entre travail,
prière et vie communautaire sont autant de disciplines spirituelles que les
jeunes ont tout intérêt à découvrir par expérience. Il faut cultiver les occasions
de retraite en silence et de contact avec ceux et celles qui ont opté pour la vie
contemplative – au monastère ou dans le monde. Ces expériences devraient
être abordables et accessibles.
• La prière doit être intégrée aux tâches, aux responsabilités et aux relations de la
vie quotidienne. Les jeunes devraient, à l’occasion, être accueillis dans les
presbytères et les communautés religieuses pour en partager la vie de prière. Ceux
et celles qui cherchent une direction personnelle pour la prière devraient être
encouragés et dirigés vers des femmes et des hommes qualifiés pour les
accompagner dans leur cheminement.
• Tous les jeunes, et en particulier ceux qui sont disposés à envisager un appel à la
vie consacrée ou au ministère ordonné, devraient être encouragés à méditer
l’Écriture chaque jour, à participer régulièrement aux sacrements de l’Eucharistie
et de la Réconciliation, à apprécier la richesse de la dévotion traditionnelle de
l’Église, à apprendre à goûter la valeur de l’écoute silencieuse en présence de Dieu
et à cultiver une relation personnelle profonde et authentique avec le Seigneur.
72 Chapitrequatre

• Sans penser que la maturité puisse survenir du jour au lendemain, les jeunes qui
montrent peu d’intérêt pour la prière ou pour la croissance d’une vie spirituelle
personnelle, et dont le niveau de motivation est purement séculier, pourront être
de précieux collaborateurs dans un projet de service mais ne seront pas des
candidats probables au ministère ordonné ou à la vie consacrée.
La communion ecclésiale (koinonia)
La plupart des jeunes catholiques ne vivent pas l’Église comme une communauté
d’appartenance significative. Influencés par les médias, par leur expérience personnelle
et familiale, ils perçoivent facilement les conflits et les divisions dans l’Église. Il leur est
plus difficile de voir dans leur paroisse un reflet de la première communauté
chrétienne : caractérisée par le partage des biens matériels et spirituels, par une bonté et
une attention mutuelle profondes au point d’en arriver vraiment à «avoir un seul cœur
et une seule âme» (Actes 4,32).
Si notre vocation est un don qui doit être vécu pour les autres, il doit aussi être vécu
avec les autres, en communion avec nos frères et nos sœurs dans le Christ. Même les
formes de vie contemplative les plus cloîtrées exigent du chrétien qu’il vive son appel à
l’intimité avec le Christ dans un contexte d’ouverture et de partage. Elles exigent qu’on
accepte d’être appelé à la responsabilité et à la croissance par l’ensemble de la
communauté.
Les jeunes qui sont attirés par le ministère ordonné ou par la vie consacrée
mentionnent explicitement la «communauté» comme un facteur important. Certains la
recherchent à cause des déficiences de leur famille d’origine ou faute d’un sentiment
d’identité assez fort. Mais chez la plupart, ce désir est fondamentalement sain. Le besoin
d’appartenir à quelque chose de plus grand que
soi est une aspiration humaine profonde et
fondamentale. Les jeunes reconnaissent d’instinct
que la vie de disciple est très difficile à vivre seul,
sans l’appui moral et spirituel d’amis et d’une
communauté. L’amitié est importante à leurs yeux
et ils sont remarquablement ouverts à la diversité
dans leurs communautés d’appartenance. Ils sont
farouchement loyaux à leurs amis, allergiques à
tout ce qui sent l’exclusion ou la discrimination.
«Lebesoind’apparteniràquelque
chosedeplusgrandquesoiest
uneaspirationhumaineprofonde
etfondamentale.»
Les jeunes savent aussi que les communautés ne sont pas parfaites. Ils ont de la
difficulté à regarder l’Église comme une «société parfaite». Ils sont plus attirés par la
communauté des disciples du Christ qui «a choisi de vivre sa mission avec un groupe,
groupe dont les membres parfois L’ont déçu ou L’ont exaspéré avant de s’endormir à
l’heure décisive, de Le trahir, de Le renier et de L’abandonner - et qu’Il est venu retrouver
après la Résurrection malgré qu’ils aient fait ça et d’autres choses encore. Ils ont cru en
Lui, ils L’ont soutenu et ils L’ont aimé. Et c’est tout cela, la vie communautaire,
aujourd’hui comme hier 88 ».
Quand les jeunes adultes présents au Congrès ont parlé de leur désir d’une «relation
d’alliance avec notre Église», ils ont employé un terme chargé de nuances relationnelles
et communautaires. Les mots traduisaient leur désir de voir l’Église devenir un lieu de
dialogue, de guérison, de renouveau, d’authenticité, d’honnêteté et de responsabilité. Ils
Cinqprioritéspastorales
73

SECTIONDEUx -Action
reconnaissaient le besoin de leadership au sein de la communauté; ils ont demandé d’être
formés pour pouvoir, à leur tour, assumer le leadership auquel les appelle le Christ.
Dans ces circonstances, quelles expériences de communauté ecclésiale faudrait-il
promouvoir
• Il faut que ressorte davantage la nature communautaire de l’Église : il faudrait
mettre une attention et des efforts particuliers à faire en sorte que les paroisses et
les autres rassemblements ecclésiaux soient plus invitants et plus accueillants.
• La participation régulière à l’Eucharistie dominicale devrait être mise en valeur :
on y verra moins l’accomplissement privé d’un devoir religieux que la façon pour
les chrétiens de voir affermie leur vie de foi et, en même temps, de se soutenir et
de se renforcer mutuellement.
• Les jeunes s’attendent de la communauté qu’elle soit accueillante et inclusive. Il
faudra faire des efforts pour éviter toute forme – explicite ou implicite - de
discrimination ou d’exclusion fondée sur le sexe, la race, le statut socioéconomique,
la nationalité, l’origine ethnique ou toute autre condition
minoritaire.
• «Nous formons un seul corps dans le Christ. Sachez nous inspirer par un dialogue
ouvert où nous reconnaîtrons notre responsabilité et notre imputabilité.
Dialoguez avec nous pour que nous puissions travailler ensemble à instaurer plus
d’égalité, à guérir les ruptures du péché et de la douleur, et à susciter un renouveau
authentique. Nous rêvons d’honnêteté, de respect et d’ouverture 89 .» Il faut prendre
des mesures concrètes pour faire en sorte que les communautés chrétiennes soient
vraiment des lieux de guérison et de réconciliation.
• Il faut encourager les liturgies d’accueil, les groupes d’études bibliques, les
communautés de partage de foi et les projets d’action communautaire destinés
aux jeunes et aux jeunes adultes. Par ailleurs, les jeunes et les jeunes adultes ne
doivent pas former de communautés «exclusives» au sein de la paroisse. Ils
doivent s’intégrer aux autres groupes et aux autres ministères.
• Les initiatives qui construisent la communauté ne devraient pas viser
simplement à «ramener les jeunes à la messe» ni même à fournir aux jeunes qui
se sentent isolés le soutien social et l’intimité nécessaires. «Les jeunes adultes
doivent voir que la communauté est une dimension fondamentale de leur
74 Chapitrequatre

identité catholique, que le fait pour eux d’être catholiques ne saurait se réduire à
leur rapport à Dieu 90 .»
• Les presbytères et les maisons religieuses devraient être perçus non seulement
comme des lieux de prière mais comme des lieux de communauté et d’amitié
authentique. Il faudra faire de sérieux efforts pour améliorer la qualité de la vie
communautaire dans les maisons religieuses et les presbytères. À certains moments,
les jeunes devraient y être accueillis pour partager certains aspects de la vie
communautaire : la prière, les repas, les échanges informels et les temps de détente.
• De même, des maisons et des presbytères devraient être choisis comme
«communautés d’accueil» où ceux et celles qui discernent activement un appel à
la vie religieuse ou au clergé diocésain pourraient non seulement «venir voir»,
mais «venir vivre» une expérience de vie communautaire.
• Une incapacité chronique de frayer avec les autres, l’attachement à ses opinions et
à ses habitudes, l’intolérance à l’égard des points de vue différents des siens,
l’intransigeance face aux faiblesses et aux travers des autres, l’incapacité de faire
confiance ou de se lier d’amitié, le fait de semer la dissension ou la division, une
tendance marquée au commérage ou à la médisance, et les autres comportements
semblables sont autant de signaux d’alarme : ils incitent à s’interroger sur la
capacité d’une jeune personne de s’adapter au style de vie axé sur la communauté
que l’Église attend de ses diacres, de ses prêtres et de ses personnes consacrées.
Le service et la charité (diakonia)
Au cœur de la conception de la vocation dans l’Évangile se trouve l’appel à servir
humblement son prochain. «Si quelqu’un veut être le premier, qu’il soit le dernier de
tous et le serviteur de tous» (Marc 9, 35). Le message chrétien enseigne que le vrai
leadership consiste à se mettre au service de tous, en particulier des pauvres, des
démunis et des marginalisés; il doit être proclamé avec conviction et vécu de manière
crédible sous le regard des jeunes:
Dans l’Église, l’authentique serviteur est celui qui a appris que c’est un privilège de laver les
pieds de ses frères les plus pauvres, c’est celui qui a conquis la liberté de perdre de son temps
pour les besoins d’autrui. L’expérience du service est une expérience de grande liberté dans
le Christ 91 .
Suivre sa vocation chrétienne, c’est donc répondre à
l’appel à devenir un homme, une femme «pour les autres».
C’est devenir le disciple de Jésus qui lave les pieds et qui
«n’est pas venu pour être servi mais pour servir».
«Lesjeunessontcapablesd’une
grandegénérositéetde
beaucoupd’engagement …»
Les jeunes sont capables d’une grande générosité et de
beaucoup d’engagement, surtout quand ils ont sous les
yeux un besoin concret et qu’on leur donne les moyens de
s’y attaquer directement. Leur sens de la vocation ne comporte pas seulement un appel
à la sainteté personnelle mais aussi le désir de changer quelque chose dans le monde.
Ils veulent s’impliquer dans des projets de service qui changeront visiblement la vie des
gens qu’ils cherchent à aider.
Ceux et celles qui sont doués d’une plus grande capacité de réflexion et d’analyse
chercheront un engagement pour la justice qui s’attaquera aux causes profondes de
l’inégalité et de la discrimination, qui cherchera à changer non seulement l’esprit et le
Cinqprioritéspastorales
75

SECTIONDEUx -Action
cœur individuel mais aussi les structures sociales qui perpétuent l’injustice et refoulent
dans la marge les sans-pouvoir et les sans-voix.
Dans ce contexte, nous avançons les recommandations suivantes touchant les
expériences de service chrétien:
Dans toute la catéchèse et la formation de la foi, chacune des vocations ecclésiales –
à la vie consacrée, au ministère ordonné, au ministère laïc, au mariage ou au célibat dans
le monde – doit être rattachée à la grande mission de l’Église et au modèle de l’Église
«servante de l’humanité».
• La préparation sacramentelle – en particulier à la Confirmation – devrait
incorporer des éléments de service direct auprès des démunis. Les jeunes
devraient être encouragés à voir dans ces activités non pas la charité entendue de
manière condescendante et superficielle mais la charité dans toute sa densité
théologique : «chaque fois que vous l’avez fait au plus petit de mes frères ou de
mes sœurs, c’est à moi que vous l’avez fait» (Mt 25,40).
• La pastorale auprès des jeunes et des jeunes adultes devrait toujours incorporer
des éléments de service chrétien direct. Les jeunes devraient être invités à
s’engager en rendant visite aux malades, aux personnes âgées et aux détenus; à
s’impliquer auprès des jeunes de la rue et des sans-abri; à servir bénévolement
dans les soupes populaires, les banques alimentaires, les centres pour réfugiés, les
hôpitaux, les refuges pour femmes et enfants victimes de violence, etc.
• Les occasions de service direct devraient être complétées par des activités qui
amènent à réfléchir aux causes profondes des déséquilibres auxquels viennent
répondre ces projets. Il faudrait montrer clairement que la mission chrétienne
s’inspire de l’enseignement social catholique et de l’analyse sociale critique.
• Les religieux et les religieuses sont soumis au vœu de pauvreté, et on s’attend à
ce que la plupart des personnes consacrées et des prêtres diocésains mènent une
vie simple et partagent généreusement. Ce choix devrait transparaître dans une
disponibilité à être avec les pauvres et dans un style de vie qui reflète la pauvreté
et le service plutôt que les privilèges de qui se fait servir.
• La plupart des jeunes n’ont que quelques heures par semaine à investir dans des
projets de service à court terme, à cause de leur travail et de leurs études. Mais il
y en a qui sont intéressés à s’engager à court terme, et même à long terme, dans
76 Chapitrequatre

des programmes d’apostolat bénévole. Il faudrait pouvoir leur offrir davantage
de tels programmes. Une aide financière – la chambre et la pension ainsi qu’une
allocation – devrait leur être offerte pour qu’ils puissent envisager de donner une
année de leur vie à un projet missionnaire ou à une œuvre de service.
• Dans les projets de service à court et à long terme,
il faut réserver assez de temps et d’énergie à la
réflexion personnelle, au partage en groupe et à
l’intégration spirituelle de l’expérience de service. Il
faudrait voir dans ces projets non pas l’occasion de
«travailler pour les autres» mais un lieu privilégié
de la révélation de Dieu, où c’est Dieu qu’on
rencontre dans les gens qu’on sert, et où la volonté
et le dessein de Dieu se révèlent et s’accomplissent
dans le service. Même si leur engagement ne s’inspirait pas d’un discernement en
vue du sacerdoce ou de la vie religieuse, les jeunes hommes et les jeunes femmes
qui s’engagent dans ce genre de projets devraient être sérieusement encouragés à
réfléchir à la possibilité qu’ils soient appelés à ces vocations dans l’Église.
• Les jeunes sont doués d’une générosité naturelle. Toutefois, comme ils sont
humains, ils ont aussi un égoïsme naturel. Comme la prière et le sens
communautaire, l’esprit de service s’acquiert peu à peu; on n’en est pas doté une
fois pour toutes. Par ailleurs, l’obsession d’un statut spécial, des titres et des signes
extérieurs, le goût «des privilèges et des avantages» de la prêtrise ou de la vie
religieuse, devront être scrutés avec attention. Il faut toujours faire bien
comprendre que les signes extérieurs et les titres ont pour but principal de rappeler
que les personnes consacrées et ordonnées ont été réservées pour une mission de
service, et non pour être honorées ou pour dominer autrui.
«…EnsuivantJésus,vousdevez
changeretaméliorerla“saveur”
del’histoirehumaine.»
Le témoignage et la proclamation (martyria, kerygma).
Hier timides et repliés sur eux-mêmes, les disciples, enhardis par l’expérience de la
Pentecôte, furent projetés dans le monde : mystérieusement compris par des gens de
langues et d’origines diverses, ils portèrent la bonne nouvelle de la mort et de la
résurrection du Seigneur Jésus au peuple d’Israël et, éventuellement, «jusqu’aux
extrémités de la terre». Car recevoir le don de la foi, c’est désirer le partager avec d’autres.
Le témoignage, bien sûr, n’est pas qu’une affaire de mots : il appelle au don complet de
soi-même avec la globalité de son expérience, «de tout son cœur, de toute son âme et
de toutes ses forces» et même, à la limite, jusqu’à donner sa vie. Étymologiquement, être
un «témoin», c’est être un «martyr» : quelqu’un qui proclame que la foi n’est pas qu’une
affaire de tête ou de cœur, mais quelque chose qui exige un engagement radical et total,
«qui n’exige rien moins que tout 92 ».
Dans un monde qui «a besoin d’être touché et guéri par la beauté et la richesse et
l’amour de Dieu», des centaines de milliers de jeunes, lors de la XVIIe Journée Mondiale
de la Jeunesse à Toronto, en juillet 2002, ont embrassé leur vocation à témoigner
joyeusement de cet amour. Le pape leur a dit : le monde «a besoin de vous – pour être
le sel de la terre et la lumière du monde… En suivant Jésus, vous devez changer et
améliorer la “saveur” de l’histoire humaine. Par votre foi, votre espérance et votre
amour, par votre intelligence, votre courage et votre persévérance, vous devez
humaniser le monde dans lequel nous vivons 93 ».
Cinqprioritéspastorales
77

SECTIONDEUx -Action
Si les catholiques plus âgés sont plutôt réticents à
donner au Christ «un témoignage personnel», nombre
de jeunes répondent positivement à cette invitation.
Même si leur ouverture à la diversité les rend hésitants à
se faire prosélytes ou à imposer leurs convictions, ils
disent que «si vous n’êtes pas prêts à défendre une
position, vous succomberez à n’importe quoi». Ils
savent que la poursuite de la sainteté et le fait de
témoigner du Christ vont leur coûter quelque chose et
les faire participer au mystère de la Croix. Et même s’ils
ont peine à vivre dans leur totalité le message du Christ et les enseignements de son
Église, ils ont besoin de témoins crédibles et authentiques qui puissent les aider à
«construire un feu allumé par Jésus Christ, pour apporter chaleur et lumière à un monde
qui gît souvent dans le froid et l’obscurité 94 ».
«…ilfaudraitmettrel’accentsur
laredécouverteetl’approfondissementdudondelafoi
reçuaubaptême … »
C’est pourquoi le Congrès formule les recommandations suivantes à propos du
témoignage et de la proclamation chrétienne:
• Sans miner le dialogue œcuménique et interreligieux, l’articulation claire de l’identité
catholique devrait être un objectif central de la catéchèse. Il est possible de célébrer
son identité catholique sans être sur la défensive, et d’adhérer au Christ comme Ami,
Seigneur et Sauveur sans manquer de respect aux autres voies et aux autres traditions.
• La Confirmation est profondément reliée à une réponse affirmative à l’appel de
l’Esprit qui invite à être témoin de l’Évangile et à le proclamer. Cette dimension
devrait être soulignée lors de la préparation et de la célébration du sacrement. Sur
le plan théologique et pédagogique, il faudrait mettre l’accent sur la redécouverte
et l’approfondissement du don de la foi reçu au baptême, et sur la nécessité
d’accueillir positivement ce don et d’y répondre à la mesure de ses capacités en
témoignant explicitement du Christ par la pensée, la parole et l’action.
• Quand on demande aux jeunes ce qui les a le plus touchés à l’occasion d’une
expérience de retraite ou d’une journée de prière, ils mentionnent souvent les
témoignages personnels où se communique la puissance avec laquelle la foi
transforme la vie du témoin. Les retraites pour jeunes devraient faire un usage
judicieux et approprié de ce genre de témoignages.
• Plus précisément, les témoignages lors des retraites pour les jeunes et les jeunes
adultes devraient comporter une solide composante vocationnelle. Que l’accent
soit mis sur le mariage, le sacerdoce ou la vie consacrée, les jeunes veulent
recevoir plus que des renseignements généraux sur ces diverses vocations : le récit
de la vocation de témoins du Christ dans ces styles de vie uniques.
• Le témoignage et la proclamation faite par les adultes sont importants mais les
jeunes ont aussi besoin d’entendre leurs contemporains. Il faut encourager les
programmes de retraite pour jeunes qui allient une orientation donnée par des
adultes à des interventions et à des témoignages donnés par d’autres jeunes, et où
des jeunes font partie intégrante de l’équipe d’animation. Une pastorale jeunesse
efficace ne cherche pas seulement à faire des choses «pour» les jeunes mais
travaille avec eux et les forme à assumer eux-mêmes un leadership approprié.
• Tandis que certains jeunes sont prêts à s’engager plus profondément dans le
service, d’autres sont appelés à le faire dans un mouvement d’évangélisation. Il
78 Chapitrequatre

faudrait favoriser et encourager à tous les
niveaux le soutien personnel et financier aux
jeunes adultes qui veulent développer leurs
dons de leadership, s’engager dans la
pastorale jeunesse ou donner une année de
leur vie à la National Evangelization Team,
au Centre International de Formation
Missionnaire ou à d’autres formes
d’expérience missionnaire.
• «Vous devez toujours êtres prêts à vous expliquer devant tous ceux qui vous
demandent de rendre compte de l’espérance qui est en vous. Mais faites-le avec
douceur et respect et ayez une conscience droite» (1 Pierre 3,16). Il n’est pas
toujours facile, surtout pour de jeunes idéalistes récemment convertis, de trouver
un juste équilibre entre l’audace du Christ et une forme de prosélytisme qui voit
dans la conversion au catholicisme la seule voie du salut, ce qui n’est pas sans
dénigrer subtilement les convictions religieuses sincères des autres. En
accompagnant leur témoignage et leur proclamation de la foi, il faudra enseigner
aux jeunes catholiques ce principe fondamental de l’activité missionnaire, et leur
montrer comment le mettre en pratique.
4. Accompagner : l’accompagnateur, le guide, le
modèle, le témoin
Les participants aux consultations régionales qui ont précédé le Congrès ont
constamment accordé une grande importance au besoin d’accompagnement et à la
présence de modèles dans la foi : ils y ont vu des conditions indispensables pour que la
personne puisse répondre positivement à l’appel au ministère ordonné ou à la vie
consacrée. Ce message a été repris au Congrès, en particulier par les jeunes adultes qui
ont affirmé avec force qu’ils ont besoin d’être inspirés par des prêtres, des diacres et des
femmes et des hommes consacrés:
De grâce, témoignez ouvertement de votre foi en vous rendant disponibles. En particulier,
(nous vous demandons) à vous qui vivez la vie consacrée et le ministère ordonné de nous
offrir un témoignage authentique et joyeux de votre mode de vie, pour que nous puissions
faire l’expérience de la passion de votre service. Invitez-nous à partager votre enthousiasme
et votre amour profond du Christ et de Son Église. 95
Pour vivre leur propre vocation à «être feu», les jeunes ont besoin de retrouver ce
«feu» chez ceux et celles dont la vie donne un témoignage public spécifique du Christ
par la pratique des Béatitudes et des conseils évangéliques comme aussi chez ceux qui
exercent le ministère au nom du Christ et de par son autorité.
Cette nouvelle génération, qui aspire à produire les saints et les saintes du nouveau
millénaire, regarde la génération actuelle et la longue histoire des saints qui l’ont
précédée pour trouver une inspiration, des modèles de sainteté et de service qui puissent
inspirer sa propre réponse à l’appel de Dieu. Si on les écoute attentivement, cependant,
ils demandent plus que de bons exemples et des modèles, des récits inspirants de fidélité
à l’appel de Dieu. Même si la vie des saints et des saintes d’aujourd’hui et d’hier les
inspire, ils cherchent plus qu’un plan à suivre ou une série de directives. Pour répondre
fidèlement à l’appel de Dieu, ils ont besoin d’être dirigés personnellement. Ils ont
Cinqprioritéspastorales
79

SECTIONDEUx -Action
besoin de mentors qui les écouteront avec attention et
les aideront à discerner l’appel unique que Dieu leur
adresse:
Nous avons besoin de voir cultivées nos vocations
personnelles de chrétiens et de chrétiennes baptisés, qu’il
s’agisse de vocation au mariage ou au célibat, à la vie
consacrée ou au ministère ordonné. Mettez sur pied des
équipes de discernement dans les paroisses et sur les
campus universitaires, composées de croyantes et de
croyants qui puissent soutenir et cultiver les vocations.
Présentez-nous des mentors objectifs qui soient vraiment
ouverts à la volonté de Dieu sur nous et qui puissent être
pour nous des sages. Nous invitons les religieux et les
religieuses à partager avec nous leur histoire personnelle, y
compris leurs difficultés et leurs joies. Nous voulons
apprendre. Nous invitons les directeurs spirituels à user de leurs talents, à nous accepter sans
conditions, à nous offrir un havre sûr où chercher des réponses et grandir, et à nous orienter
vers une vie spirituelle plus profonde 96 .
Ce besoin de modèles et de mentors, de guides spirituels et de figures de sagesse, est
extrêmement important. Quand on les interroge sur ce qui a inspiré leur vocation,
presque tous les prêtres, les religieux et les religieuses peuvent nommer les personnes
clés chez qui ils ont perçu quelque chose qui parlait directement et profondément à leur
cœur et qui les a amenés à envisager de donner leur vie au Christ comme prêtre, sœur,
frère. Ils peuvent aussi nommer la personne – c’est parfois celle qui les a d’abord inspirés,
mais c’en est souvent une autre – qui les a encouragés directement et personnellement
à s’engager dans cette voie. Quelqu’un qui a pris le temps de s’asseoir et d’écouter avec
patience, quelqu’un qui a su reconnaître les dons et les talents nécessaire pour faire le
travail d’un prêtre ou d’un diacre, d’une sœur ou d’un frère, mais surtout le cœur et l’âme
de qui voulait le devenir, se consacrer complètement au service de Dieu. Quelqu’un qui
n’a pas nécessairement essayé de les «recruter», mais qui leur a offert cet espace
sécuritaire pour chercher des réponses et grandir, en les renvoyant au Seigneur qui est la
source de toute vraie vocation.
L’une des conséquences particulièrement tragiques de la diminution et du
vieillissement du clergé et des instituts religieux en Amérique du Nord, c’est qu’il y
devient de plus en plus difficile pour les jeunes hommes et les jeunes femmes de trouver
ce genre de modèle et de conseiller dans la vie consacrée et le ministère ordonné. Ce
n’est pas que ces modèles ou ces conseillers n’existent plus; il y en a toujours. L’âge ne
doit pas être un obstacle insurmontable. Les jeunes religieuses observent souvent
qu’alors que les sœurs plus jeunes ou d’âge moyen étaient accaparées par le ministère et
les responsabilités communautaires, ce sont des sœurs âgées qui ont pris le temps de se
tenir avec elles, de les accueillir, de leur être présentes. C’est à travers ces membres plus
âgés qu’elles ont fini par se sentir «chez elles» dans la vie religieuse.
Cependant, dans le clergé diocésain comme dans la vie religieuse, la pression est telle
que les personnes les plus à même de jouer ce rôle de modèle ou de mentor, et qui
auraient l’énergie pour établir un contact significatif avec la nouvelle génération, sont
souvent extrêmement occupées. Elles sont tellement prises par leurs responsabilités
80 Chapitrequatre

paroissiales, diocésaines et communautaires qu’elles n’ont plus la disponibilité, la
présence personnelle qu’exige un bon accompagnement. Combien de ces personnes
encourage-t-on à s’engager activement et en priorité dans la préparation de la prochaine
génération de ministres ordonnés et de femmes et d’hommes consacrés
La réponse : «pas assez». L’appel ne doit pas nécessairement passer par une personne
consacrée; il vient souvent d’un parent ou d’un grand-parent, d’un enseignant, d’un
agent de pastorale jeunesse ou même d’un ami ou d’une connaissance du même âge.
Mais pour assumer un engagement de toute la vie et y grandir, les accompagnateurs et
les modèles qui ont suivi une route particulière, qui en connaissent les joies et les pièges,
sont extrêmement importants. Pour que ce ne soit pas là «le dernier appel pour la vie
religieuse» et le ministère ordonné 97 , il nous faudra non seulement un profond acte de
foi en l’Esprit Saint mais une résolution non moins profonde qui nous amènera à
engager une partie importante de nos ressources – financières, humaines et spirituelles
– dans la pastorale des vocations et dans une présence directe et un accompagnement
des jeunes et des jeunes adultes. Ce n’est pas un luxe, c’est la condition indispensable à
un sain essor du sacerdoce et de la vie consacrée au prochain millénaire.
Ici encore, nous avons une série de recommandations portant sur l’exemple et
l’accompagnement:
• La façon la plus efficace de promouvoir le ministère ordonné et la vie consacrée
comme des options viables et attrayantes est encore de présenter des témoins
joyeux, équilibrés, saints et remplis de l’Esprit Saint, qui sont engagés dans ces
vocations et dont la vie témoigne de la beauté d’une vie bien vécue, qui vivent
«quelque chose de beau pour Dieu». Le simple fait de rappeler aux prêtres et aux
religieux qu’ils devraient sourire à l’occasion a fait réfléchir plusieurs participants
au Congrès.
• Les jeunes savent que le ministère ordonné et la vie
consacrée ne sont pas faits pour les faiblards. Ils
comprennent qu’une vie de pauvreté, de chasteté et
d’obéissance ou que l’engagement au célibat
perpétuel et au service d’une Église locale
particulière comportera sa part de difficultés
comme sa part de joies. Les bons accompagnateurs
ne masqueront pas ces difficultés mais sauront en
faire part de manière appropriée, dans la mesure
«Lesjeunesapprécientles
figuresde«grand-papa/
grand-maman ...»
où ils aideront la personne qu’ils accompagnent à les envisager et à composer avec la
peur qu’elle éprouve et avec les difficultés qu’elle rencontre.
• Les diocèses et les instituts de vie consacrée devraient encourager les meilleurs de
leurs prêtres et de leurs membres à verser «une dîme» de 10 à 20 pour cent de
leur temps afin de rejoindre les jeunes et de leur être présents. En outre, ils
devraient sérieusement envisager d’investir une proportion correspondante de
leurs ressources humaines et financières - et notamment leurs membres les
meilleurs et les plus efficaces – à la pastorale jeunesse et à la pastorale des
vocations. Cela doit devenir une priorité explicite et urgente.
• Les parents, les enseignants, les directeurs spirituels laïcs, les agents de pastorale
jeunesse, etc. exercent souvent une influence positive et durable sur ceux et celles
auprès de qui ils travaillent. Eux aussi ont besoin d’être formés à
Cinqprioritéspastorales
81

SECTIONDEUx -Action
«…lagrandemajoritédes
jeunesadultesditn’avoirque
peuoupasd’accompagnement
spirituel.»
l’accompagnement et à la direction spirituelle, d’apprendre les techniques du
discernement, de manière à pouvoir en faire profiter ceux et celles qui dépendent
de leur direction spirituelle et de leur animation pastorale.
• Les jeunes apprécient les figures de «grand-papa/grand-maman» qui jouent pour
eux le rôle de sages et qui incarnent à leurs yeux la beauté d’une vie marquée par
un engagement fidèle et à long terme en réponse au Seigneur. Il faudrait faire
preuve de créativité pour favoriser les contacts avec ces témoins plus âgés qui
peuvent offrir aux jeunes catholiques un accompagnement positif.
• Les jeunes adultes ont demandé expressément des accompagnateur et des guides
spirituels «objectifs» qui visent moins le recrutement
qu’un discernement «détaché». Les guides spirituels
qualifiés – laïcs, ordonnés ou consacrés – devraient être
assez assurés dans leur vocation pour en témoigner
joyeusement et adéquatement tout en laissant à la
personne qu’ils accompagnent toute liberté de
discerner sa propre route. Il leur faudra regarder en face
leurs biais et leurs préjugés pour éviter de faire obstacle
au cheminement vocationnel de leur dirigé.
• Au cas où quelqu’un serait seul responsable de la pastorale des vocations dans
un diocèse ou un institut de vie consacrée, on lui recommande de partager ce
ministère avec une équipe de manière que l’accompagnement des candidats
dans le discernement ne soit pas la responsabilité exclusive d’une seule
personne.
• Le compagnonnage dans la prière, la direction spirituelle, l’accompagnement
d’un pair, les expériences de cénacle et les «occasions de jumelage» qui
permettent à un candidat potentiel de vivre, dans la mesure du possible, une
«journée typique» de la vie d’un prêtre, d’une sœur ou d’un frère sont autant
d’expériences pertinentes pour le discernement continu d’une vocation au
ministère ordonné et à la vie consacrée.
• Même si la direction spirituelle comporte généralement un aspect formel, avec
des rapports bien définis et des rencontres régulières, le lien d’accompagnement
est habituellement plus libre et moins structuré. Il n’en exige pas moins un
investissement personnel considérable de part et d’autre. Il met l’accent sur la
formation du caractère et sur l’apprivoisement progressif d’un rôle ou d’une
identité.
• Partout où la chose est possible, des prêtres, des diacres et des religieux et
religieuses devraient se rendre disponibles pour des entrevues et des
rencontres informelles dans des contextes différents : paroisses, couvents,
écoles, campus universitaires et autres lieux d’apostolat. Les prêtres devraient
veiller à se rendre disponibles pour célébrer la Réconciliation avec les jeunes,
et des directeurs spirituels bien formés devraient travailler auprès des jeunes
adultes, dans les paroisses et les écoles, sur les campus universitaires et en
d’autres lieux où les jeunes adultes se réunissent et forment des communautés
d’appartenance.
• À l’heure qu’il est, la grande majorité des jeunes adultes dit n’avoir que peu ou
pas d’accompagnement spirituel. Cette situation doit changer.
82 Chapitrequatre

5. Inviter : le discernement, le choix, l’engagement
La dernière mais surtout pas la moindre de nos priorités pour susciter une «culture de
la vocation», c’est l’invitation spécifique à s’engager à discerner si Dieu m’appelle ou non
à telle vocation particulière. S’il est vrai que la pastorale des vocations part de la notion
plus générale de l’appel à la vie et à l’amour et s’amplifie graduellement pour inclure un
appel à la sainteté et une invitation à participer à la mission de l’Église, elle débouche
éventuellement sur une question précise.
Suis-je appelé à devenir prêtre ou diacre dans ce diocèse À devenir frère, sœur ou
laïc consacré dans telle congrégation ou dans tel institut À épouser un tel ou une telle
À être célibataire maintenant et ici, en exerçant telle profession
Au Congrès, les délégués ont insisté pour dire que les invitations à discerner un appel
à la vie consacrée ou au ministère ordonné doivent demeurer une grande priorité. Les
jeunes adultes ont indiqué qu’ils attendaient de ceux et celles qui les accompagneraient
qu’ils se montrent objectifs pour les aider à discerner ce qui parle à leur cœur, quel que
soit cet appel. (Par ailleurs, ils étaient tout à fait ouverts à la possibilité que Dieu les
appelle à une vie de laïc consacré, de sœur, de frère, de diacre ou de prêtre.)
Parce que l’appel vient toujours de Dieu, Jésus reste le modèle pour quiconque est
engagé en pastorale des vocations; Il est «le formateur et l’intermédiaire vocationnel par
excellence». La «pédagogie de la vocation» que suggère la méthode suivie par Jésus
comprend cinq étapes distinctes:
1. Jésus sème la bonne semence de la vocation dans chaque cœur.
2. Comme avec les disciples sur la route d’Emmaüs, Jésus s’approche, marche à nos
côtés, nous accompagne sur le chemin de la foi.
3. Jésus fait notre éducation, en dégageant ces vérités sur nous-mêmes que nousmêmes
ne connaissions pas encore.
4. Jésus nous forme en chemin, nous apprenant à Le reconnaître à mesure que nous
réfléchissons à notre expérience avec Lui sur la route.
5. Enfin, à la lumière de ce que nous a révélé ce discernement, Jésus appelle à un
choix concret et explicite, et nous envoie en mission 98 .
Pris au sens large, tout travail pastoral comporte une
composante vocationnelle. Cependant, les cinq
actions ci-dessus décrivent plus spécifiquement le
travail qui revient traditionnellement aux responsables
de la pastorale des vocations. Ces femmes et ces
hommes – ordonnés, consacrés, laïcs – mettent leurs
talents au service de l’Église diocésaine, de
congrégations religieuses particulières, et travaillent de
plus en plus en équipe à promouvoir les vocations
sacerdotales et religieuses. Dans certaines Églises
locales, sans négliger la promotion spécifique du
ministère ordonné et de la vie consacrée, ces équipes
s’emploient avant tout à promouvoir une culture du
discernement et à aider les jeunes (et les moins jeunes)
en recherche à identifier l’appel qui leur est adressé
personnellement, quel qu’il soit.
Cinqprioritéspastorales
83

SECTIONDEUx -Action
De toute façon, les personnes engagées directement dans la pastorale des vocations
ont la responsabilité d’agir comme médiateurs de l’appel du Christ pour une génération
qui cherche à donner sens et orientation à sa vie. Ils sont appelés à être pour elle des
semeurs de la bonne semence de la vocation, des compagnons sur la route de la
vocation, des éducateurs partageant sa foi et capables d’une écoute attentive de Dieu, des
formateurs qui développent les attitudes humaines et chrétiennes nécessaires à une
réponse positive à l’appel de Dieu et, enfin et surtout, des personnes qui savent discerner
la présence du don qui vient d’en haut 99 .
Le ministère exercé par les responsables diocésains et religieux de la pastorale des
vocations est essentiel à la vie de l’Église. Il faut souligner leur générosité, leur courage et,
surtout, leur persévérance. C’est particulièrement vrai quand les résultats tangibles, en
termes de nouveaux candidats au clergé diocésain et à la vie consacrée, ne correspondent
pas au temps et aux efforts dépensés. Ils ont droit à nos prières, à notre appui et à notre
coopération. Ils doivent aussi savoir qu’ils n’ont pas à porter seuls cette lourde
responsabilité et que s’ils sont particulièrement responsables des dernières étapes de
l’accompagnement et de l’invitation, c’est l’Église entière qui doit assurer les
fondations que sont la prière, la catéchèse, l’évangélisation et l’expérience chrétienne.
Ces cinq dimensions de l’invitation aux candidats potentiels entraînent les
recommandations suivantes :
«Semer»
• «À semer trop peu, on récolte trop peu» (2 Co 9,6). Si «Dieu choisit régulièrement
pour accomplir Sa volonté les candidats les plus improbables 100 », nous devons
êtres disposés à semer libéralement la bonne semence de la vocation, partout,
dans le cœur de chacun, en évitant les jugements prématurés fondés sur les
apparences, la religiosité formelle ou les positions idéologiques présumées.
• Le moment de la semence est d’une importance décisive. Même si c’est souvent
pendant les premières années de l’âge adulte que se concrétise la décision
d’embrasser une vocation particulière, ses premières manifestations remontent
habituellement à l’adolescence ou même à l’enfance. La Confirmation, la fin des
études primaires, secondaires et collégiales sont souvent des temps forts où une
jeune personne réfléchit à son avenir: à ces moments de passage, il peut être
indiqué pour les parents, les éducateurs, les pasteurs, etc. d’amener la question de
la vocation.
84 Chapitrequatre

• La vocation chrétienne est toujours un dialogue
entre deux libertés: celle de Dieu qui appelle et celle
de la personne qui répond. Il faut voir dans la
vocation le plein épanouissement de l’exercice d’une
liberté bien comprise et non une restriction négative,
une compétition entre deux libertés. Aucune
apparence de pression, qu’elle soit manifeste ou plus
subtile, ne saurait être exercée en proposant une
vocation au ministère ordonné ou à la vie consacrée.
«… aucunepressionnedoit
êtreexercéesurlesjeunes
pourlesdétourner
d’envisagerunevocation
particulière.»
• À l’inverse, aucune pression ne doit être exercée sur les jeunes pour les détourner
d’envisager une vocation particulière. L’une des observations les plus troublantes
qu’on ait faites ces dernières années, c’est que les familles et les pairs découragent
activement les vocations sacerdotales et religieuses. Quelle que soit la cause de ce
problème, il faut l’identifier et y remédier.
• Les jeunes ont besoin d’être renseignés sur leurs options. Ils ont besoin de voir
dans le mariage et le célibat des vocations nécessaires et respectées. Ils ont besoin
de savoir comment il est possible de servir l’Église dans un ministère laïc. Mais
ils ont aussi besoin de connaître la prêtrise et le diaconat et les diverses formes
de vie consacrée.
• La liturgie dominicale offre plusieurs occasions d’enseigner et de promouvoir
une authentique «culture de la vocation». Prêtres, homélistes, musiciens et tous
ceux et celles qui préparent la célébration devraient tirer parti des nombreux
textes du lectionnaire qui présentent une forte dimension vocationnelle.
«Accompagner»
• Même s’ils ont pour tâche principale d’accompagner le discernement
proprement vocationnel des candidats, les agents de pastorale des vocations
devraient aussi se soucier du cheminement global des candidats vers la maturité
de la foi. Même lorsque les candidats sont encore jeunes et en croissance en ce
qui touche l’exercice responsable de leur liberté, il s’agit pour l’accompagnateur
de les aider à grandir dans la liberté sans jamais s’y substituer.
• Comme tous ceux et celles qui en guident d’autres sur le plan spirituel, les agents
de pastorale vocationnelle devraient eux-mêmes être accompagnés par un
directeur spirituel et/ou un confesseur qu’ils rencontrent régulièrement. Lorsque
la chose est indiquée ou nécessaire, ils devraient aussi avoir accès à d’autres
formes d’appui spirituel ou psychologique et à un solide réseau de parents,
d’amis et de confrères ou consœurs.
• Dans la démarche d’accompagnement spirituel, la confiance et une certaine
complicité sont nécessaires. Ce sont des attitudes dont l’agent de pastorale
vocationnelle devrait donner l’exemple avec tact. Par ailleurs, le véritable «leader»
reste l’Esprit de Dieu, et la complicité à cultiver est celle qui unit le candidat au
Christ. Il faut user de prudence quand les candidats développent une
dépendance excessive à l’égard de la personne qui les dirige ou les accompagne.
L’attention devrait toujours être centrée sur les mouvements de l’action de Dieu
dans le cœur du candidat.
• Dans l’accompagnement, le fait de partager concrètement son propre récit de
vocation libère souvent le candidat potentiel en l’incitant à son tour à confier sa
Cinqprioritéspastorales
85

SECTIONDEUx -Action
propre histoire. Ce témoignage personnel est un
élément très efficace de la démarche d’accompag -
nement. Il faut communiquer la joie et
l’enthousiasme qu’on éprouve pour sa propre
vocation, sans masquer les difficultés et
l’appréhension auxquelles le candidat pourra aussi
s’identifier. Il faut favoriser les occasions qui
permettront aux prêtres et aux religieux ou religieuses
de raconter leur propre vocation – en entretien
individuel, en classe ou à l’homélie, lors de retraites de
jeunes, etc.
«Éduquer»
• Étymologiquement, «éduquer», c’est extraire la vérité de quelqu’un, l’aider à
extérioriser et donc à s’approprier une vérité qui a déjà été plantée en lui. En ce
sens, l’«éducation» vocationnelle devrait encourager chez le candidat ou la
candidate la faculté de se connaître, sans aller pourtant jusqu’à une introspection
excessive ou malsaine.
• Les agents de pastorale vocationnelle devraient aider les candidats à percevoir le
lien profond entre la connaissance de soi et la révélation du dessein et de l’appel
que Dieu leur adresse. En travaillant avec des spécialistes de la psychologie ou
d’autres disciplines, ils pourront aider les candidats à identifier leurs forces et
leurs faiblesses, leurs craintes et leurs mécanismes de défense, et les aider ainsi à
assumer leur identité véritable.
• Ce travail exige des agents de pastorale vocationnelle une bonne connaissance de
soi et une grande acuité spirituelle et psychologique. Ils devraient être formés à
cultiver ces talents et ces attitudes.
• Dans le discernement vocationnel, le but principal n’est pas la connaissance de
soi mais la révélation du plan mystérieux de Dieu sur la vie de telle ou telle
personne. Les agents de pastorale devront amener consciemment les candidats à
développer avec le Seigneur le genre de relation qui permet une rencontre réelle
et sincère de la personne de Jésus.
• Il faudra aider les candidats à chercher la présence du Seigneur non seulement
dans l’Écriture mais aussi dans le silence et dans les intervalles de leur vie, pour
que leur réponse s’adresse vraiment au Dieu qui parle au plus profond du cœur.
Il faut enseigner la pratique ignatienne de l’examen spirituel du conscient ainsi
que d’autres disciplines spirituelles qui cultivent la faculté de s’examiner dans la
prière et de retrouver ainsi les signes de la présence et de l’invitation divines.
«Former»
• «Alors leurs yeux s’ouvrirent». Dans la démarche du discernement spirituel, il y a
inévitablement un ou deux «sommets», temps forts où l’on reconnaît sans
équivoque la présence du Seigneur. Ce sont souvent ces expériences qui forment
et façonnent la vocation. Les agents de pastorale vocationnelle doivent pouvoir
vibrer à ces expériences pour aider les candidats à en sonder la profondeur et à
découvrir la vérité que Dieu cherche à leur révéler.
86 Chapitrequatre

• Sans jamais cesser de respecter la liberté du candidat, c’est souvent là le moment
où il sera le plus ouvert à un appel à se dépasser, à s’engager dans un projet qui
lui paraissait jusque-là impossible et à éprouver profondément que «c’est en
perdant sa vie qu’on la trouve».
• Les agents de pastorale vocationnelle ne devraient pas craindre de faire appel à
la générosité des jeunes et de leur proposer le don ultime: se donner à Dieu. Si
la manière la plus adéquate de vivre cette oblation devait être le ministère
ordonné ou la vie consacrée, et si les candidats présentaient les talents et les
dispositions nécessaires, il faudrait les aider à donner suite à ce choix. Il faudrait
évidemment les aider tout autant, s’ils étaient appelés à faire don d’eux-mêmes
dans une autre vocation.
«Discerner»
• Les jeunes habitent un monde où ils n’ont guère l’occasion de vivre – sur le plan
personnel ou culturel – des engagements permanents et définitifs. Ils ont besoin
d’aide et d’orientation pour apprécier ce genre d’engagements et pour pouvoir
en prendre.
• Il faut préparer les jeunes progressivement à prendre des engagements définitifs:
leur confier des responsabilités correspondant à leurs capacités et à leur âge, les
former aux choix quotidiens qui incarnent des valeurs (honnêteté, constance,
modération, compassion) et qui forment le caractère. Il faudra leur enseigner que
la fidélité dans les tâches quotidiennes est la meilleure façon de se préparer à
répondre fidèlement à une vocation d’engagement permanent. Il faut aussi les
rassurer et leur faire comprendre qu’une vie d’engagement connaît sa propre
croissance interne: elle nous fait grandir en même temps qu’elle doit constamment
faire l’objet d’un choix renouvelé.
• Même si le discernement est une démarche
continue et qui dure toute la vie, il y a parfois
des moments où l’on est appelé à engager sa
liberté d’une manière concrète et définitive. Les
obstacles à un choix de cette nature peuvent
être culturels, familiaux, sociaux,
psychologiques ou spirituels. Quoi qu’il en
soit, l’accent ne doit pas être mis sur les
objections possibles mais sur la seule nécessité
de répondre joyeusement à l’appel de Dieu,
qui est toujours «vie en abondance».
«…ilyaparfoisdesmoments
oùl’onestappeléàengagersa
libertéd’unemanièreconcrète
etdéfinitive.»
• Comme paradigme, le discernement personnel du plan du Seigneur doit être
complété par l’idée que l’appel du Seigneur ne retentit pas dans le vide mais qu’il
est médiatisé par l’Église, Corps du Christ.
• Concrètement, cela signifie que les agents de pastorale vocationnelle ont une
double responsabilité : envers le candidat qui est venu leur demander de le
guider ou de le diriger mais aussi, ce qui est encore plus important, envers l’Église
qui, à travers les autorités légitimes du diocèse ou de la communauté religieuse,
leur a confié le mandat du discernement spirituel.
• Dans l’idéal, il existerait un «rapport de synergie et de complémentarité» entre le
discernement de l’Église et celui du sujet, si bien que «le témoignage de
Cinqprioritéspastorales
87

SECTIONDEUx -Action
l’individu aide et fait croître la foi de l’Église la foi et le témoignage de l’Église
suscitent et encouragent le choix de vocation de l’individu 101 ».
• Les responsables de la pastorale des vocations ont la sérieuse responsabilité de
s’assurer que les candidats potentiels fassent la preuve qu’ils possèdent ou
peuvent cultiver les talents et les dispositions nécessaires à la vie communautaire
et à la mission à laquelle ils pourraient être appelés. Les personnes dont la foi est
floue et vague, qui manquent d’espérance et de confiance, dont l’histoire est
profondément trouble et qui ne semblent pas pouvoir progresser, qui présentent
un grave défaut de maturité affective ou sexuelle, et qui résistent délibérément au
changement et à la croissance qui font partie d’une démarche de formation,
doivent être accueillies avec une grande compassion et beaucoup d’attention. On
ne doit pas les encourager, cependant, à rechercher la vocation au ministère
ordonnée ou à une forme de vie consacrée.
Conclusion :lesvocationsetlamissiondel’Église
Dans le contexte actuel, il est tout à fait compréhensible
qu’une part importante de notre énergie passe à recruter
activement des «candidats» potentiels au ministère
ordonné et à la vie consacrée. Cependant, les itinéraires
proposés dans le présent chapitre suggèrent, si nous
avons profondément à cœur l’avenir à long terme de
l’Église en Amérique du Nord, de changer de paradigme.
Nous devrons peut-être passer d’un modèle de
«recrutement», où l’on recherche activement et où l’on
recrute des candidats qui «ont la vocation» au ministère
ordonné et à la vie religieuse, à un modèle où le
«discernement» et la «mission» passent au premier plan.
Selon ce nouveau paradigme, les membres ordonnés et consacrés de l’Église
donneraient la priorité à une présence pastorale vibrante auprès de la jeunesse catholique.
Ils inviteraient les jeunes à participer à divers aspects de leur vie et de leur ministère et, sur
la base de cette expérience, deviendraient des modèles et des accompagnateurs capables
d’aider les individus à discerner l’appel unique de Dieu dans leur vie.
Ce nouveau modèle a l’avantage d’être axé sur Dieu et l’appel unique de Dieu au
cœur du jeune ou de la jeune, et sur les besoins du monde, plutôt que sur la survie d’une
institution ou d’une congrégation. Quand ils entendent parler de «vocations» - surtout
si on ne parle que de prêtrise et de vie religieuse – les jeunes sont parfois méfiants. Ils se
demandent si le désir qu’a l’Église de perpétuer ses structures et de s’assurer une relève,
si nécessaire et si légitime qu’il puisse être, ne risque pas de les empêcher de découvrir
ce à quoi Dieu les appelle.
Le témoignage et le dévouement exceptionnel des responsables de la pastorale des
vocations et de tous ceux et celles qui promeuvent les vocations dans l’Église montrent
que ce n’est pas le cas. L’accent doit être mis plus clairement sur le discernement, sans
nier le besoin réel et pressant de nouveaux prêtres, de diacres, de femmes et d’hommes
consacrés pour répondre aux besoins sacramentels et pastoraux de l’Église en Amérique
du Nord.
88 Chapitrequatre

Une façon de le faire, et qui s’inspire de la
déclaration des jeunes adultes présents au Congrès,
consiste à souligner les dimensions de la formation
à la prière, de la direction spirituelle, de
l’accompagnement et du discernement. Il y a tout
lieu d’espérer que les jeunes catholiques vont entrer
en résonance avec la génération actuelle de prêtres,
de diacres et de personnes consacrées quand ils
verront et reconnaîtront en eux des ministres engagés
et pleins d’attention qui veulent leur bien, qui leur
enseignent la pratique de la prière et du
«…lescandidats…feraient
l’expériencedelavieetdela
missiondudiocèseoudela
communauté …»
discernement nécessaires pour découvrir la Parole de Dieu et y répondre, et qui donnent
un témoignage de joie, de passion et de sainteté.
Comment y arriver Une piste identifiée au Congrès consiste à relier toute la
démarche d’invitation et de discernement vocationnel à des projets de service concrets,
qui incarnent ici et maintenant la mission de l’Église, et qui répondent à des besoins
réels et urgents dans le monde. Les jeunes devraient être invités à partager cette mission,
qu’ils aient exprimé ou non un intérêt précis pour le ministère ordonné ou la vie
consacrée.
De cette façon, c’est le projet missionnaire lui-même qui devient le lieu privilégié du
premier éveil et du discernement de la vocation, plutôt que les prédispositions de la
personne. Il s’ensuit un déplacement du modèle de la «candidature», axé sur le désir de
l’individu de devenir prêtre, religieux ou religieuse, à un autre modèle où la façon de
collaborer activement au travail concret de l’Église amène d’autres personnes à
reconnaître chez le candidat potentiel les talents et la passion qui suggèrent que Dieu
pourrait l’appeler à une forme d’engagement plus permanente et plus définitive dans
l’Église.
Ce modèle aura aussi un impact sur notre façon de penser la démarche de formation
au séminaire ou dans la vie religieuse ainsi que toute la période de discernement de la
vocation. Il comporterait une étape d’«apprentissage» d’un an ou deux, pendant laquelle
les candidats (au sacerdoce ou à la vie religieuse) feraient l’expérience de la vie et de la
mission du diocèse ou de la communauté, après quoi ils seraient invités à entreprendre
une formation spirituelle et théologique plus intense afin de se préparer à un
engagement à long terme.
Pour arriver à susciter une «culture de la vocation», c’est toute l’Église qui doit collaborer
dans l’unité. Il faut aussi que les différentes instances et les différents groupes que nous
formons dans l’Église se demandent sérieusement de quelle façon appliquer
concrètement dans notre vie et dans notre ministère les priorités pastorales définies ici.
Le prochain chapitre va examiner cette question.
Cinqprioritéspastorales
89

ChAPITRE5
«Jésus lui-même
s’approcha et il
marchait avec eux…
Mais ils s’efforcèrent
de le retenir : «Reste
avec nous : le soir
approche et déjà le
jour baisse.»
(Luc 24,15. 29)
«Àl’instantmême,ilsselevèrent
etretournèrentàJérusalem.»
Un plan d’action pastoral précis :
suggestions pratiques
MATIÈRE DU PRÉSENT ChAPITRE
Invitation à tout le Peuple de Dieu
Questions adressées à l’Église en Amérique du Nord
Aux évêques
Aux supérieures et aux supérieurs majeur(e)s
Aux prêtres en paroisse
Aux diacres
Aux instituts séculiers
Aux religieuses et aux religieux frères et prêtres
Aux jeunes adultes
Aux éducatrices et aux éducateurs
Aux parents
Aux responsables diocésains et religieux de la pastorale des vocations
Aux directrices et aux directeurs de formation
Aux agents de pastorale scolaire et universitaire
Aux animatrices et aux animateurs jeunesse
Aux séminaristes
Aux jeunes religieuses et aux religieux
(novices, professes et profès temporaires)
Aux Serrans, Chevaliers de Colomb et autres organismes laïcs
Aux nouveaux mouvements ecclésiaux
Aux communicatrices et aux communicateurs et spécialistes des médias
Aux paroissiennes et paroissiens
Le Congrès et tout ce qui l’a précédé ont exigé un investissement énorme de temps, d’énergie et de
ressources de la part d’un grand nombre de personnes. Et nombreux sont ceux qui se posent la
question : «Le Congrès changera-t-il quelque chose» La réponse réside, au moins en partie, dans
l’esprit et le cœur de ceux et celles qui se posent la question. Notre désir le plus profond s’exprime
dans la demande des deux voyageurs d’Emmaüs pressant Jésus de rester avec eux car déjà le jour
baisse. En essayant de susciter une «culture de la vocation», nous serons sans doute parfois envahis
par le sentiment que la journée est pratiquement terminée. Mais notre foi nous pousse à reconnaître
et à suivre le mouvement de l’Esprit en nous et parmi nous. La journée n’est pas finie et Dieu est
toujours avec nous. Il nous invite à faire confiance, à porter témoignage et à passer à l’action.
90 Chapitrecinq

InvitationàtoutlePeupledeDieu
L’Instrumentum Laboris (le document de travail) du Congrès nous a rappelé que Dieu
continue d’inviter des femmes et des hommes à la vie consacrée et au ministère ordonné.
Il a fait ressortir la responsabilité de l’ensemble du Peuple de Dieu, qui doit se faire à la
fois voix et témoin pour inviter les jeunes et les moins jeunes disposés à envisager le
ministère ordonné et la vie consacrée comme des options comme des choix de vie pour
leur avenir.
Notre invitation n’est pas d’abord une affaire de programmes et d’affiches, mais vise à
susciter une «culture de la vocation» qui comporte différentes approches et diverses
activités. Nous sommes appelés à trouver des façons significatives de partager le message,
d’être les instruments de Dieu, d’en aider d’autres à découvrir l’appel qu’Il leur adresse.
Dès le départ, le Congrès s’est fondé sur le dialogue entre évêques, prêtres, femmes et
hommes consacrés, et laïcs. Le choix des membres du comité organisateur s’est fait dans
le dialogue. Les premières réunions ont accordé une grande importance à la réflexion et à
l’écoute respectueuse. Les membres de l’équipe ont mis en commun leurs idées et celles
qui leur avaient été communiquées. L’élaboration des plans pour le Congrès s’est faite par
étapes. La prière, en groupe et personnellement, et le dialogue entre les membres de
l’équipe ont provoqué de nombreux changements dans les plans en chantier.
L’idée originale des congrès diocésains ou régionaux a offert à un grand nombre de
personnes la possibilité de participer au dialogue. Beaucoup d’idées et de réflexions
excellentes ont été partagées et apportées à Montréal pour nourrir la réflexion des délégués
au Congrès. Ces idées et ces réflexions ont été résumées au Chapitre 4.
On a accordé une grande attention à la sélection des délégués au Congrès, en veillant à
ce qu’un grand nombre de voix puissent se faire entendre, voix essentielles à une «culture
de la vocation». La composition des «tables de discussion» n’a pas été laissée au hasard,
afin de permettre à divers groupes de notre Église de faire connaissance. Aujourd’hui, ces
délégués et plusieurs autres personnes sont invités à animer la mise en œuvre de l’étape
suivante : «habiller de chair les os» du projet né des rencontres antérieures au Congrès et
du Congrès lui-même.
Le Congrès n’a pas été conçu pour «trouver toutes les réponses». Aussi n’a-t-il pas donné
des réponses mais suggéré des questions. Ce qui importe, c’est de poser les bonnes
questions – difficiles, interpellantes - qui appellent à une vraie conversion. Alors seulement
l’Église en Amérique du Nord pourra-t-elle arriver à
trouver des solutions adéquates aux défis
complexes que pose ce qu’on appelle la «crise des
vocations». Les questions suggérées ci-après sont
délibérément ouvertes; il ne suffit pas d’y répondre
par oui ou non. Elles cherchent aussi à être assez
précises pour provoquer une réflexion sérieuse sur
les problèmes en jeu. Chaque groupe a pour tâche
de réfléchir à ces questions pour les préciser
davantage, de manière qu’elles collent à
l’expérience et à la mission de l’Église locale.
Le Congrès a cherché résolument à être le plus
représentatif possible. Parmi les groupes qui y ont
participé, il y avait de jeunes adultes, des parents,
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
91

SECTIONDEUx -Action
des pasteurs, des diacres, des enseignants, des agents de pastorale jeunesse et de pastorale
universitaire, des théologiens, des évêques, des supérieurs majeurs, des religieux et des laïcs
consacrés, des associés, des responsables de la pastorale des vocations, des formateurs, des
associations laïques pour les vocations et, surtout, des fidèles catholiques de chaque
diocèse et éparchie d’Amérique du Nord.
De même que chaque Église locale est confrontée à ses propres problèmes, chaque
secteur de l’Église sera confronté à ses propres questions. Le but ici est de provoquer une
réflexion concrète sur la façon dont chaque groupe répond déjà – et est appelé à continuer
de répondre – aux cinq défis présentés au Chapitre 4. D’une part, un appel général à la
conversion, au discernement, à la mission et à une option préférentielle pour les jeunes
s’adresse à tous les secteurs de notre Église. D’autre part, certains groupes dans l’Église sont
plus directement axés sur la prière, sur l’éducation de la foi, sur l’expérience pastorale, sur
l’accompagnement spirituel ou sur l’invitation vocationnelle proprement dite. Ce qui
devrait émerger, au bout du compte, c’est l’esprit qui a animé le Congrès : la conviction
que tous les catholiques ont le privilège et la responsabilité de susciter et d’encourager
toutes les vocations (au célibat et au mariage, à la vie consacrée et au ministère ordonné).
Questionsadressées
àl’ÉgliseenAmériqueduNord
Aux évêques
1. Est-ce que je me rends disponible, dans la prière et le service de l’autorité, pour inspirer
aux jeunes de suivre la vie du Christ dans le ministère ordonné ou la vie consacrée
2. De quelles façons est-ce que j’invite les personnes qui me sont confiées à prier pour
ceux et celles que Dieu appelle au ministère ordonné et/ou à la vie consacrée
3. Comment est-ce que j’encourage les prêtres de mon diocèse, individuellement et
comme groupe, à témoigner de l’appel à la vie sacerdotale à travers leurs efforts de
sanctification
4. Comment est-ce que j’encourage les gens de mon (archi)diocèse à aspirer à la
sainteté et à la pureté du cœur, et à y voir l’essentiel de l’appel à la vie chrétienne
5. Quels sont les programmes d’accompagnement et
de discernement de la vocation actuellement
disponibles dans mon (archi)diocèse Est-ce que
j’engage assez de ressources (en argent, en
personnel, etc.) pour soutenir l’office diocésain
des vocations
6. À quel genre de réponse concrète (conversion)
suis-je appelé par la déclaration des jeunes adultes
présents au Congrès
7. Quels sont mes plans pour mettre en œuvre de
manière explicite l’option préférentielle pour les
jeunes proposée par le Congrès
8. Peut-on dire que mon (archi)diocèse promeut
une «culture de la vocation» Travaille-t-il
activement à promouvoir toutes les vocations
ecclésiales, en plus du clergé diocésain Comment
le faire davantage
92 Chapitrecinq

9. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» au sein
de mon Église locale
10. Comme évêque, comment puis-je mieux appuyer les efforts accomplis au plan
local, régional et national par les organisations vouées au travail pour les vocations
Aux supérieurs majeurs
1. Est-ce que j’encourage les membres de ma congrégation
à prier spécifiquement pour que répondent à l’Esprit
Saint ceux et celles qui sont appelés au sacerdoce ou à
la vie consacrée
2. De quelle façon le témoignage des membres de ma
congrégation rejoint-il les jeunes qui n’ont souvent jamais
eu l’occasion de connaître des femmes et des hommes
consacrés Comment intégrons-nous à nos activités
quotidiennes, à notre cheminement personnel et à notre
vie communautaire le souci de veiller à ce que les gens qui nous entourent aient
conscience de notre engagement, de notre perspective et de notre forme de vie, et à ce qu’ils
connaissent mieux l’histoire et la réalité actuelle de notre congrégation
3. Quels sont mes plans pour aider les jeunes à discerner l’appel que Dieu adresse à
chacun en vertu de son baptême Les membres de ma congrégation sont-ils
disposés à partager leur histoire personnelle, y compris leurs difficultés et leurs
joies Quels stages ma congrégation offre-t-elle à des jeunes pour qu’ils puissent
faire l’expérience de la vie communautaire
4. Le pape Jean-Paul II a convoqué le troisième Congrès continental sur les vocations
pour toute la population du Canada et des États-Unis. Comment est-ce que
j’envisage de donner suite au Congrès sur les vocations dans ma propre
congrégation et en collaboration avec d’autres
5. Quelles sont les mesures concrètes que j’entends prendre pour donner vie à
l’option préférentielle pour les jeunes dans ma congrégation Est-ce que nos
ministères nous mettent en contact avec les jeunes adultes
6. Est-ce que ma congrégation croit que des hommes et des femmes reçoivent
aujourd’hui l’appel Nos programmes de recrutement se fondent-ils sur la
confiance au Seigneur Jésus Est-ce que la promotion des vocations est un facteur
dont on tient compte au moment de décider de nouveaux projets ou d’appuyer de
nouvelles initiatives
7. Quels sont les efforts que je fais pour appuyer une pastorale des vocations intercongrégations
(hommes et femmes) et pour rejoindre les divers groupes ethniques,
culturels et économiques
8. Comment est-ce que je favorise la communication, la planification et la créativité
entre les supérieurs religieux et les évêques pour permettre une approche plus
holistique de la pastorale des vocations dans les diocèses et les paroisses
9. Qu’est-ce que je fais ou prévois faire afin de susciter et de maintenir une «culture
de la vocation» chez les personnes que je sers dans mon Église locale Qu’est-ce
que je fais pour les membres de ma congrégation qui ont peut-être une attitude
négative et défaitiste à l’encontre de cette «culture de la vocation»
10. Qu’est-ce que je peux faire de plus pour susciter une «culture de la vocation» dans
mon Église locale
«Est-cequemacongrégation
croitquedeshommeset
desfemmesreçoivent
aujourd’huil’appel …»
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
93

SECTIONDEUx -Action
Aux prêtres en paroisse
1. Est-ce que ma vie de prière, personnelle et
liturgique, est une invitation pour ceux que Dieu
appelle au ministère ordonné Mon union au
Christ notre Tête est-elle le sens et le but de mon
service dans l’Église Sinon, à quelle conversion
suis-je appelé
2. Est-ce que je fais un effort assez délibéré pour
parler du ministère ordonné et de la vie consacrée
aux jeunes et aux jeunes adultes de ma paroisse
Comment est-ce que je les aide à trouver des
façons de mettre leurs talents au service de l’Église
Comment est-ce que j’invite et encourage les
croyants de ma paroisse à soutenir et à cultiver les
vocations Que puis-je faire de plus
3. Est-ce que j’offre de l’accompagnement et de la direction spirituelle pour aider les
autres à discerner l’appel qu’ils reçoivent de Dieu
4. Est-ce que ma foi passionnée dans l’Église et dans son ministère est une source
d’inspiration dans mon ministère et dans les efforts que je fais pour promouvoir
les vocations à la prêtrise, au diaconat et à la vie consacrée Sinon, comment vaisje
essayer d’allumer chez les autres la flamme de la foi et de l’amour que je porte à
ma vocation dans l’Église
5. Quels sont les efforts que je fais pour encourager les parents à parler à leurs enfants du
ministère ordonné et de la vie consacrée Est-ce que je leur donne l’occasion de
s’informer sur la façon de discerner l’appel de Dieu Comment est-ce que je les aide à
se réjouir de voir un de leurs enfants appelé au ministère ordonné ou à la vie consacrée
6. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans ma
paroisse Dans mon diocèse Dans mon Église locale
Aux diacres
1. Dans mon appel au diaconat, comment est-ce que je donne aux autres l’exemple
d’une vie de disciple Quels sont les moyens que je prends pour en inviter d’autres
à envisager la vie qui est la mienne
2. Est-ce que je donne le témoignage que mon style de vie et celui de ma famille sont
enrichis par le service que j’exerce dans l’Église
3. Comment est-ce que je m’acquitte de mon devoir d’inciter les jeunes et les jeunes
adultes à chercher la volonté de Dieu dans leur vocation
4. Quels sont les efforts que je fais pour promouvoir le ministère ordonné (la prêtrise
et le diaconat) et la vie consacrée
5. Quels sont les efforts que je fais pour chercher l’occasion d’encourager les parents
à parler à leurs enfants du ministère ordonné et de la vie consacrée
6. Est-ce que ma foi passionnée dans l’Église et dans son ministère m’inspire dans le
ministère que je remplis Sinon, comment vais-je essayer d’allumer chez les autres
la flamme de la foi et de l’amour que je porte à ma vocation dans l’Église
7. Dans ma participation aux mystères divins, est-ce que ma «configuration au Christ»
est le facteur qui inspire mon ministère, et qui peut inspirer à d’autres de suivre le
même appel du Seigneur
94 Chapitrecinq

8. Est-ce que ma prière est une invitation pour ceux que Dieu appelle au ministère ordonné
9. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans ma
famille Dans ma paroisse Dans mon Église locale
Aux instituts séculiers
1. Est-ce que je recherche et saisis des occasions d’enseigner aux jeunes et aux jeunes
adultes la nécessité de discerner l’appel unique de Dieu dans la vie de chacun
2. Est-ce que je partage avec les autres, à l’école, à la paroisse ou dans mon diocèse,
sur le ministère ordonné et les nombreux charismes de la vie consacrée dans
l’Église, notamment mon appel particulier à la mission de l’Église
3. Sachant que je suis appelé à être «levain de sagesse et témoin de la grâce dans la vie
culturelle, économique et politique», est-ce je vis cet appel de manière à en inciter
d’autres à se mettre à l’écoute de l’Esprit pour discerner leur propre appel
4. Comment mon appel à «rendre présentes dans la société la nouveauté et la
puissance du Royaume du Christ» me pousse-t-il à participer activement à la
promotion du ministère ordonné et de la vie consacrée auprès des membres de ma
famille, des collègues et amis avec qui j’entre en contact
5. Comme membre d’un institut séculier, est-ce que je vis la vie évangélique de
manière que d’autres soient incités à chercher le dessein de Dieu sur eux
6. En quoi ma vie de laïc consacré m’amène-t-elle à entrer en dialogue avec des jeunes
adultes afin que mon institut et moi-même puissions travailler avec eux à
promouvoir «l’égalité, à guérir la rupture du péché et de la douleur, et à susciter un
renouveau authentique»
7. Comment est-ce que j’aide d’autres laïcs
consacrés à faire connaître notre vocation Mon
évêque est-il au courant de mon engagement
envers Dieu et envers l’Église comme membre
d’un institut séculier Que puis-je faire de plus
pour encourager mon institut à partager le
trésor de notre vocation
8. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter
une «culture de la vocation» au sein de mon
institut séculier Dans mon Église locale
«Commentmonappel…
mepousse-t-ilàparticiper
activementàlapromotiondu
ministèreordonnéetdelavie
consacrée …»
Aux religieuses et aux religieux frères et prêtres
1. De quelle façon est-ce que j’offre un témoignage authentique et joyeux de mon
style de vie, de manière à communiquer mon enthousiasme et mon profond
amour pour le Christ et l’Église
2. Comment est-ce que je cherche l’occasion de parler aux jeunes et aux jeunes
adultes de la vie consacrée et du ministère ordonné
3. Ai-je des contacts avec les parents, pour les aider à encourager leurs enfants à
envisager un appel au ministère ordonné ou à la vie consacrée Est-ce que je les
aide à se réjouir de voir un de leur enfants ou de leurs proches appelé à exercer ces
ministères dans l’Église
4. Comment est-ce que je prévois faire ressortir dans mon travail l’option
préférentielle pour les jeunes recommandée par le Congrès Comment cette
option se répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes projets
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
95

SECTIONDEUx -Action
5. Comment vais-je réagir pratiquement à la
déclaration des jeunes adultes présents au
Congrès À quelle conversion leur texte
m’appelle-t-il, moi Et ma congrégation ou mon
institut
6. Comment la promotion que je fais du ministère
ordonné et de la vie consacrée est-elle influencée
par ma vie de prière et par celle des personnes
avec qui je collabore
7. Ma vie de prière, personnelle et liturgique, estelle
une invitation pour ceux et celles que Dieu
appelle au ministère ordonné ou à la vie
consacrée
8. Les jeunes adultes ont demandé un «dialogue
pour qu’ensemble nous puissions travailler à
l’égalité, guérir la blessure du péché et de la
souffrance, et susciter un renouveau
authentique». Comment ma vie consacrée
répond-elle à leur demande Que puis-je faire de
plus
9. Est-ce que je crois vraiment que les hommes et les femmes d’aujourd’hui
continuent de recevoir l’appel au ministère et à la vie consacrée Est-ce que je
cherche l’occasion de partager ce que je vis avec d’autres qui pourraient recevoir cet
appel
10. Dans ma vie religieuse, est-ce que ma façon de suivre le Christ et d’être uni à Dieu
invite les autres à envisager ce genre de vie
11. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans ma
congrégation Dans mon Église locale
Aux jeunes adultes
1. Est-ce que je crois à l’appel de Dieu que j’ai reçu au baptême Comment est-ce que
je cherche l’occasion de découvrir ce qu’est pour moi cet appel
2. Quels sont les moyens que je prends pour grandir dans ma foi Est-ce que je
grandis dans ma vie de prière de manière à découvrir ma vocation dans l’Église et
dans le monde, et à y répondre sans réserve
3. Quels changements précis (conversions) vont se produire dans ma relation à Dieu
et à l’Église, à la suite du Congrès continental
4. Est-ce que je crois passionnément à l’Église et à son
ministère Comment est-ce que j’invite les autres à
«Est-cequejecrois
passionnémentàl’Égliseetà
sonministère»
partager cette conviction
5. Est-ce que je crois vraiment que le Seigneur
continue d’appeler de nombreux jeunes au
ministère ordonné et à la vie consacrée Est-ce que
je me suis sérieusement posé la question de savoir si
Dieu m’appelle à la prêtrise ou à la vie religieuse
6. Quel est mon plan pour répondre à cet appel à la
sainteté qui ne s’adresse qu’à moi
96 Chapitrecinq

7. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans ma
famille Chez mes amis, mes confrères et consœurs de classe, mes collègues au
travail Dans mon Église locale
Aux éducatrices et aux éducateurs
1. Est-ce que je suis fidèle à faire comprendre que chaque personne a une vocation
Comment est-ce que je vis, moi, mon appel à devenir disciple
2. Comment est-ce que je vis mon propre cheminement de foi en réponse à l’appel
de Dieu
3. Comment mieux intégrer une conception plus mûre de la vocation à mon travail
d’éducateur ou de formateur
4. Quelle est la part de mon temps que je consacre aux vocations, à la vocation en
général et à certaines vocations particulières
5. Comme éducateur catholique, est-ce que je me considère «catéchète» Est-ce que je
vais chercher des ressources et une formation pour donner un enseignement
catéchétique
6. Comment est-ce que j’intègre la notion d’«appel» au programme que j’enseigne ou
que j’influence
7. Est-ce que je cultive une vie de foi intense et un profond renouveau spirituel dans
la communauté enseignante à laquelle j’appartiens, de manière que les jeunes
répondent généreusement à l’appel de Dieu
8. Est-ce que je crois en l’appel que chacun a reçu de Dieu au baptême Est-ce que je
cherche l’occasion d’aider des étudiants à découvrir l’appel que Dieu leur adresse
9. Comment est-ce que je prévois faire ressortir
dans mon travail l’option préférentielle pour
les jeunes recommandée par le Congrès
Comment cette option se répercutera-t-elle sur
mes idées et sur mes projets
10. Comment est-ce que je donne à mes étudiants
le goût de vivre pleinement leur baptême et leur
confirmation, comme disciples dans le monde
11. Est-ce que j’encourage les parents à parler à leurs
enfants du ministère ordonné et de la vie
consacrée, du mariage et d’un célibat généreux
Est-ce que je leur donne l’occasion de se renseigner
sur la façon de discerner l’appel de Dieu
12. Que puis-je faire de plus pour susciter une
«culture de la vocation» dans ma classe Dans
mon institution d’enseignement Dans mon
Église locale
Aux parents
1. Suis-je disposé à laisser Dieu agir dans la vie
intérieure de mes enfants et les amener au
ministère ordonné ou à la vie consacrée, si telle
est Sa volonté
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
97

SECTIONDEUx -Action
«Suis-jedisposéàlaisser
Dieuagirdanslavie
intérieuredemesenfants»
2. Mon plan pour répondre à l’appel à la sainteté prévoit-il une ouverture dans
l’amour à ce que Dieu a choisi pour mes enfants Est-ce que cela va jusqu’à les
encourager à examiner la possibilité d’un appel au ministère ordonné ou à la vie
consacrée, outre le mariage ou le célibat
3. Ma famille est-elle une communauté où la vie de foi intense favorise une réponse
généreuse de ceux qui sont appelés au ministère ordonné ou à la vie consacrée
4. Comment est-ce que je cherche l’occasion d’enrichir ma compréhension de la foi
afin de pouvoir mieux réagir aux questions des jeunes en quête de réponses
5. Les jeunes et les jeunes adultes d’aujourd’hui cherchent
des «témoins authentiques et joyeux» des différentes
vocations dans l’Église Quel est le témoignage que je
donne, moi qui ai reçu les sacrements de baptême, de
confirmation et de mariage et qui ai reçu la grâce d’être
parent Que puis-je faire de plus pour réorienter ma vie
pour appuyer la dimension de joyeux témoignage
6. Comment vais-je discuter de l’appel au ministère ordonné
ou à la vie consacrée avec des amis et des parents qui résistent
à l’intérêt de leurs enfants pour l’un de ces appels de Dieu
7. Est-ce que je cherche l’occasion de collaborer aux activités pour les jeunes et les
jeunes adultes dans ma paroisse Est-ce que je les aide à reconnaître l’appel
particulier qui leur est adressé
8. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans
mon foyer Dans mon quartier Dans mon Église locale
Aux responsables diocésains et
religieux de la pastorale des vocations
1. Comment ma façon de promouvoir le ministère ordonné et la vie consacrée estelle
influencée par ma vie de prière et par celle des gens avec qui je collabore
2. Comment est-ce que j’entre en contact avec les jeunes et les jeunes adultes Est-ce
que je sais donner suite à ces premiers contacts
3. Comment est-ce que je conserve l’enthousiasme et l’espérance dans mon travail en
pastorale vocationnelle, et comment est-ce que j’aide les autres à le faire
4. Que puis-je faire pour inviter plus de laïcs à s’impliquer dans la promotion des
vocations Ai-je le souci de l’avenir de toutes les vocations dans l’Église, à part celle
dont je suis directement responsable
5. Comment puis-je mettre en pratique ce nouveau Plan pastoral nord-américain,
avec l’aide et l’appui de tous les intéressés
6. Est-ce que je demande et reçois assez d’appui des évêques, des supérieurs majeurs,
de congrès nationaux, d’ateliers spécialisés, etc. pour mon ministère
7. Comment est-ce que je prévois faire ressortir dans mon travail l’option
préférentielle pour les jeunes recommandée par le Congrès Comment cette
option se répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes projets
8. Quelle sera ma réaction concrète (conversion) à la déclaration préparée par les
jeunes adultes présents au Congrès sur les vocations
9. Est-ce que mon programme de promotion des vocations se fonde sur «une vie de
prière et un environnement spirituel» pour éveiller chez les fidèles le désir de se
98 Chapitrecinq

donner totalement au Seigneur dans le ministère ordonné ou la vie consacrée
10. Comment est-ce que je reste centré sur la personne de Jésus quand je présente aux
jeunes et aux jeunes adultes l’appel au ministère ordonné et à la vie consacrée
11. De quelle façon est-ce que je collabore avec des organismes laïcs et autres, voués à
la promotion des vocations, sur le plan local, régional et national
12. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans
mon diocèse Dans mon institut religieux Dans mon Église locale
Aux directrices et aux directeurs de formation
1. Est-ce que je m’emploie à découvrir l’appel de Dieu le Père avec chacune des
personnes dont la formation m’a été confiée Est-ce que je sais fournir des
occasions de reconnaître cet appel et de l’assumer
2. Mon programme de formation se fonde-t-il sur «une vie de prière et un
environnement spirituel» afin d’éveiller un don de soi total au Seigneur dans le
ministère ordonné ou la vie consacrée
3. Comment est-ce que je veille à ce que Jésus Christ soit bien au cœur de mon
programme de formation
4. En quoi mon programme de formation favorise-t-il des relations saines entre ceux
et celles qui sont appelés au ministère ordonné et à la vie consacrée dans la
perspective du mystère du Christ et de l’Église
5. Comment mon programme de formation
amène-t-il ceux et celles qu’il forme à
«marcher à la suite de Jésus»
6. Mon programme de formation se fonde-t-il
sur «une vie de prière et un environnement
spirituel» afin d’éveiller un don de soi total
au Seigneur dans le ministère ordonné ou la
vie consacrée
7. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter
une «culture de la vocation» dans mon
centre de formation ou de discernement
Dans mon séminaire ou mon théologat
Dans mon Église locale
Aux agents de pastorale
scolaire et universitaire
1. Comment est-ce que je fais connaître dans
mon milieu les programmes vocationnels de
différentes communautés
2. Est-ce que j’organise des soirées ou des
événements d’information vocationnelle
Suis-je ouvert à l’idée que des groupes de
discernement se réunissent sur mon campus,
à mon école, dans ma paroisse
3. Est-ce que je travaille en collaboration avec
les agents de pastorale des vocations de mon
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
99

SECTIONDEUx -Action
milieu Y aurait-il moyen pour moi d’inviter des religieux ou des religieuses, des
laïcs consacrés, des diacres et des prêtres à participer à mon programme de
pastorale universitaire, de pastorale scolaire ou de pastorale jeunesse Pourrais-je
les inviter à participer à la préparation et à la célébration des liturgies
4. Est-ce que je cherche l’occasion de stimuler l’intensité de la foi et la profondeur du
profond renouveau spirituel dans la communauté de mon école, de mon collège
ou de mon université
5. Comment est-ce que je m’informe des différents outils de discernement des
vocations Est-ce que je sais à qui diriger ou référer ceux et celles qui discernent un
appel au ministère ordonné ou à la vie consacrée
6. Est-ce que je crois en l’appel que chacun reçoit de Dieu au baptême Comment estce
que je cherche l’occasion d’aider les autres à découvrir cet appel
7. Comment est-ce que je prévois faire ressortir dans mon travail à l’école ou à
l’université l’option préférentielle pour les jeunes recommandée par le Congrès
Comment cette option se répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes projets
8. En quoi la promotion que je fais du ministère ordonné et de la vie consacrée estelle
influencée par ma propre vie de prière et par celle de mes collaborateurs
9. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» à mon
école, mon collège ou mon université Dans mon Église locale
Aux animatrices et aux animateurs jeunesse
1. En préparant mes activités pour les jeunes auprès de qui je travaille, comment estce
que je cherche l’occasion de stimuler et de nourrir «la foi intense et le profond
renouveau spirituel» que demande le Saint-Père
2. Comment ma façon de vivre ma propre vocation proclame-t-elle l’Évangile «avec
conviction et avec passion», de manière à éveiller chez les jeunes qui me sont
confiés le désir de discerner leur propre vocation
3. Comment est-ce que je prévois faire ressortir dans mon travail avec les jeunes
l’option préférentielle pour les jeunes recommandée par le Congrès Comment
cette option se répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes projets
4. Est-ce que les jeunes pour qui je travaille reconnaissent en moi une personne
engagée à vivre l’appel que Dieu m’a donné avec la grâce du baptême
100 Chapitrecinq

5. De quelle façon des religieux et des prêtres pourraient-ils être présents à mes
activités de pastorale jeunesse
6. Me serait-il possible d’associer des religieuses, des religieux et des prêtres à la
planification et à la célébration des liturgies pour les jeunes
7. En quoi la promotion que je fais du ministère ordonné et de la vie consacrée estelle
influencée par ma propre vie de prière et par celle de mes collaborateurs
8. Un groupe nombreux de jeunes adultes a participé au Congrès sur les vocations à
Montréal. Quelle est ma réaction concrète à la déclaration préparée par ce groupe
de jeunes adultes
9. En quoi mes activités jeunesse proclament-elles l’Évangile avec conviction et avec
passion
10. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans
mon groupe de jeunes Dans ma paroisse, mon école ou mon programme de
pastorale jeunesse Dans mon Église locale
Aux séminaristes
1. Ma vie de prière est-elle une invitation pour ceux et celles que Dieu pourrait
appeler au ministère ordonné ou à la vie consacrée
2. Est-ce que je donne aux autres le témoignage de ce que mon union au Christ, notre
Tête, est la source et la ressource de mon désir de devenir prêtre
3. Est-ce que je crois en l’appel que chacun a reçu de Dieu au baptême Comment ma
façon de vivre la formation reflète-t-elle ma foi en cet appel
4. Comment ma façon de recevoir ma formation me prépare-t-elle à devenir pour les
autres un exemple et un accompagnateur
5. Est-ce que, pour répondre à l’appel que j’ai reçu au baptême, je cherche l’occasion
de parler à des jeunes adultes et de donner un enseignement ou une formation
catéchétiques
6. Comment est-ce que je reste centré sur la Personne de Jésus dans ma formation
pour devenir prêtre de Son Église
7. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans
mon séminaire ou ma maison de formation Dans mon église locale
Aux jeunes religieuses et religieux
(novices, professes et profès temporaires)
1. Comment est-ce que je me prépare à vivre mon
appel à être disciple de Jésus, à partager sa
mission
2. Ma prière est-elle une invitation pour ceux et celles
que Dieu appelle à la vie consacrée
3. Comment ma réponse à ma vocation proclame-telle
l’Évangile avec conviction et avec passion
4. Comment est-ce que je m’engage dans ma
vocation Est-ce que j’en rends souvent grâces à
Dieu Est-ce que j’aide les autres à découvrir leur
appel
«Commentmaréponseàma
vocationproclame-t-elle
l’Évangileavecconvictionet
avecpassion»
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
101

SECTIONDEUx -Action
5. Quels changements concrets vont se produire dans ma vie, sur le plan de la
promotion des vocations, à la suite du Congrès continental
6. Est-ce que je crois que des hommes et des femmes reçoivent aujourd’hui encore
l’appel à la prêtrise et à la vie consacrée et est-ce que je cherche l’occasion de
partager ce que je vis avec d’autres qui pourraient recevoir cet appel
7. Dans ma vie religieuse, est-ce que ma façon de suivre le Christ et d’être uni(e) à
Dieu inspire à d’autres d’envisager ce choix de vie Est-ce que ma façon de vivre les
vœux manifeste une façon joyeuse et constamment pertinente de vivre le message
de l’Évangile
8. Est-ce que ma participation au programme de formation suscite aujourd’hui en
moi et chez les autres ce genre de sainteté
9. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans ma
congrégation ou mon institut religieux Dans mon Église locale
Aux Serrans, Chevaliers de Colomb
et autres organismes laïcs
1. Est-ce que je cherche l’occasion d’aider mon organisme à promouvoir activement
une vie de foi intense et un profond renouveau spirituel
2. Mon organisme proclame-t-il l’Évangile avec conviction et avec passion
3. Quelle est ma réaction concrète à la déclaration préparée par les jeunes adultes qui
ont participé au Congrès Qu’est-ce que mon organisme prévoit faire pour y
répondre
4. Mon organisme prend-il l’initiative de promouvoir l’appel universel à la sainteté
auprès de ses membres et des personnes à qui ils viennent en aide
5. Est-ce que je cherche l’occasion de parler aux jeunes et aux jeunes adultes du
ministère ordonné et de la vie consacrée dans l’Église
6. Comment est-ce que j’aide les parents à encourager leurs enfants à scruter l’appel
au ministère ordonné ou à la vie consacrée
7. Quels changements concrets vont survenir dans ma vie, sur le plan de la fidélité à
ma propre vocation et à la promotion des vocations, à la suite du Congrès
continental
8. Comment est-ce que je prévois faire ressortir
dans mon travail avec les jeunes l’option
préférentielle pour les jeunes recommandée
par le Congrès Comment cette option se
répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes
projets À quels changements va procéder mon
organisme
9. Comment ma façon de promouvoir le ministère
ordonné et la vie consacrée est-elle influencée et
enrichie par ma propre vie de prière et par celle
de mes collaborateurs
10. Est-ce que je crois que les hommes et les
femmes d’aujourd’hui continuent de recevoir
l’appel au ministère ordonné et à la vie
consacrée
102 Chapitrecinq

11. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» au sein
de mon organisme Dans ma paroisse Dans mon diocèse Dans les autres
secteurs de l’Église locale
Aux nouveaux mouvements ecclésiaux
1. En quoi ma vie exprime-t-elle l’appel à
marcher à la suite de Jésus Comment puisje
continuellement faire de Lui le foyer de
mon existence
2. En quoi ma façon de promouvoir le
ministère ordonné et la vie consacrée est-elle
influencée et enrichie par ma propre vie de
prière et par celle de mes collaborateurs
3. Dans la nouveauté de mon appel au sein de
l’Église, est-ce que je cherche des façons de
témoigner de ma confiance en Dieu Est-ce
que je travaille en esprit de coopération avec
les ministres ordonnés et d’autres personnes consacrées, avec des laïcs mariés ou
célibataires, avec tous les hommes et les femmes de foi
4. Comment est-ce que j’entre en contact avec les gens dans notre Église et dans la
société pour les aider à scruter un appel au ministère ordonné et à la vie consacrée
aussi bien qu’à mon propre style de vie dans l’Église
5. Est-ce que j’entre en dialogue avec des jeunes adultes et est-ce que je suis disposé à
travailler auprès des jeunes de notre Église
6. Quelle est la qualité de mon engagement dans ma vocation Est-ce qu’il m’arrive
souvent d’en rendre grâces à Dieu Est-ce que j’aide les autres à découvrir leur appel
7. Comment est-ce que je prévois faire ressortir dans mon travail avec les jeunes
l’option préférentielle pour les jeunes recommandée par le Congrès Comment
cette option se répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes projets Quels
changements vais-je recommander à mon «mouvement»
8. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» au sein
de mon mouvement Dans mon Église locale
Aux communicatrices, aux communicateurs et
spécialistes des médias
«Est-cequej’entreendialogue
avecdesjeunesadultesetestcequejesuisdisposé(e)à
travaillerauprèsdesjeunesde
notreÉglise»
1. Comment ma réponse à ma vocation proclame-t-elle l’Évangile avec conviction et
avec passion
2. Est-ce que je crois que les hommes et les femmes d’aujourd’hui reçoivent l’appel
au ministère ordonné et à la vie consacrée, et est-ce que je cherche des façons de
manifester cette conviction dans mes communications avec le public
3. Dans mon travail de communication et dans mon recours aux médias, est-ce que
je cherche l’occasion d’informer les jeunes et les jeunes adultes sur le ministère
ordonné et les diverses formes de vie consacrée dans l’Église Est-ce que j’en
présente une image positive quoique réaliste
4. Est-ce que je prends l’initiative de promouvoir la sainteté parmi les gens de notre
Église grâce à l’information que je diffuse
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
103

SECTIONDEUx -Action
5. Est-ce que j’encourage les jeunes adultes, est-ce que j’entre en dialogue avec eux et
est-ce que je me déclare prêt à les aider à trouver leur place dans l’Église
6. Est-ce que la forme et le contenu de mon travail traduisent ma foi en l’appel à une
sainteté axée sur Jésus Est-ce que je me présente à mes collègues et au public
comme quelqu’un qui est disposé à défendre une position catholique sur des
questions importantes
7. Comment est-ce que je prévois faire ressortir dans mon travail avec les jeunes
l’option préférentielle pour les jeunes recommandée par le Congrès Comment
cette option se répercutera-t-elle sur mes idées et sur mes projets Quels
changements (conversion) ai-je décidé de vivre
8. Face aux nombreux postes qu’offre le monde moderne, quels sont les efforts que je
fais pour rapprocher ma foi et mon Dieu, de manière à réaliser ma propre vocation
9. Comment est-ce que j’entre en contact avec les gens de notre Église et de la société
en général pour les aider à scruter un appel au ministère ordonné ou à la vie
consacrée de manière positive et fructueuse
10. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter une «culture de la vocation» dans la
société en général, par mon engagement dans les médias Dans mon Église locale
Aux paroissiennes et aux paroissiens
1. En tant que membre actif de ma paroisse, est-ce que j’assume ma responsabilité de
prendre au sérieux l’appel de Dieu à chacun d’entre nous
2. Ma paroisse fait-elle la promotion du ministère ordonné et des différentes formes
de vie consacrée dans ses activités et ses programmes Pourrions-nous faire plus
3. L’enseignement religieux que nous donnons aux enfants, aux adolescents et aux
adultes est-il à la hauteur de ce qu’il devrait être Parvient-il à intégrer la théologie
de l’appel universel de Dieu à la sainteté et à la mission Présente-t-il clairement le
ministère ordonné, la vie consacrée, le mariage et le célibat comme des vocations
dignes et nécessaires dans l’Église
104 Chapitrecinq

4. Les personnes qui tentent de répondre à l’appel de Dieu, les encourageons-nous à
faire des retraites, à visiter des séminaires ou des maisons religieuses, à passer du
temps avec des personnes consacrées Comment pourrions-nous aider à financer
ce genre d’activités
5. Si ma paroisse parraine une école catholique, est-ce que je sais si les
administrateurs, les enseignants et le(s) conseiller(s) en orientation encouragent et
aident les élèves à discerner activement leur vocation chrétienne
6. Est-ce que la vie liturgique et les dévotions de la paroisse sont assez accueillantes
pour les jeunes et adaptées à leurs besoins Cherche-t-elle à refléter la diversité
culturelle, linguistique et raciale de notre communauté paroissiale
7. Est-ce que je suis accueillant personnellement (et sommes-nous accueillants
collectivement) à l’égard des jeunes et des moins jeunes qui discernent activement
un appel de Dieu à une vocation ecclésiale Comment pourrions-nous les appuyer
davantage
8. Notre paroisse a-t-elle un comité des vocations
Si oui, quel est son mandat
9. Quelles vocations ecclésiales promouvonsnous
dans la paroisse Pour lesquelles prionsnous
10. Que puis-je faire de plus pour aider à susciter
une «culture de la vocation» dans ma paroisse
Dans ma région, ma zone pastorale, mon
diocèse ou mon éparchie Ailleurs dans mon
Église locale
«Notreparoissea-t-elleun
comitédesvocationsSioui,
quelestsonmandat»
Unpland’actionpastoralprécis:suggestionspratiques
105

ChAPITRE6
«Ilsl’avaientreconnuquand
ilavaitrompulepain.»
Guide d’animation
«Ils racontaient ce
qui s’était passé
sur la route, et
comment ils l’avaient
reconnu quand il avait
rompu le pain.»
Luc 24:35
MATIÈRE DU PRÉSENT ChAPITRE
GUIDE D’ANIMATION
LETTRE D’INVITATION
Ordre du jour
1. Prière d’ouverture
APPEL À LA PRIÈRE
PRIÈRE D’OUVERTURE
LECTURE
RÉFLEXION EN SILENCE
ChANT : EN MISSION
2. Vue d’ensemble du Plan pastoral – sa genèse
L’hISTOIRE DU CONGRÈS
LES RENCONTRES RÉGIONALES
LE CONGRÈS CONTINENTAL
3. Discussion du Plan pastoral
4. Questions qui s’adressent à des organismes ou à des groupes
particuliers
5. Plan d’action
Grille du Plan d’action
Description d’un Plan d’action
Groupe cible
Personnel / matériel nécessaires à
la planification (peut impliquer d’autres groupes,
personnes, organismes)
la mise en œuvre
Démarche (les prochaines étapes)
Échéancier
Coûts (peut ne pas s’appliquer)
Évaluation du Plan (rapport d’étape, évaluation finale)
Remise du Plan d’action et résultats
106 Chapitresix

GUIDED’ANIMATION
pourlesréunionsdanslesparoisses,zonespastorales,diocèses,
éparchies,communautés,organismesnationauxetdanslesrégions
àlasuitedu
TroisièmeCongrèscontinentalsurlesvocationsauministère
ordonnéetàlavieconsacréeenAmériqueduNord
Montréal,Québec,Canada
18-21avril2002
Lettred’invitation
VOCACIÓN,DONDEDIEU,
GIVENFORGOD’SPEOPLE
Chère animatrice, Cher animateur,
Bonjour! Nous avons la joie, en vous présentant le Plan pastoral pour les vocations en
Amérique du Nord de partager avec vous le fruit d'un vaste effort collectif. Nous
espérons que vous prendrez le temps d'en apprivoiser le contenu afin d'être en mesure
d'aider votre groupe à formuler des plans d'action adaptés à la situation de votre
organisme et de votre milieu.
Le Plan pastoral s'appuie sur le fait que chaque organisme national ou chaque
groupe particulier va contribuer d'une manière spéciale à susciter une "culture de la
vocation" dans l'Église locale à travers toute l'Amérique du Nord. L'apport des
éducateurs, par exemple, ne sera pas celui des agents de pastorale scolaire, des
aumôniers d'université, des parents, des responsables de la pastorale des vocations ou
des évêques. Et le Plan prendra un visage un peu différent dans chaque pays et dans
chaque région pour répondre aux besoins les plus urgents.
Le Guide d'animation a été conçu pour aider les organismes nationaux, les groupes
diocésains, les paroisses et autres entités, à s'engager de façon encore plus concrète
dans le travail de sensibilisation à la vocation et d'invitation explicite. Avant de
formuler un plan d'action, toutefois, il est indispensable que chaque participant se
familiarise avec les objectifs, l'esprit et les suites du Congrès des vocations de Montréal,
afin que vos plans d'action reflètent l'appel à la conversion qui s'y est exprimé avec une
telle clarté.
Avant de tenir votre ou vos réunions, il y aurait avantage à remettre aux participants
un exemplaire de ce Plan pastoral afin qu'ils puissent prendre connaissance de son
contenu. Vous y trouverez le texte d'une prière et une démarche de réunion pour vous
simplifier la tâche. Ce ne sont là que des suggestions. Vous êtes invité à adapter la
démarche et le contenu de votre ou de vos réunions à votre situation particulière. Ce
qui importe, c'est que vous travailliez à vous donner un plan d'action précis, qui
contribuera à susciter une culture favorable aux vocations.
Puisse l'Esprit vous accompagner dans votre travail de réflexion et de planification
et, ce faisant, puissiez-vous connaître la grâce infinie de Dieu qui vous donne de vivre
votre propre vocation dans l'Église.
«Ilsl’avaientreconnuquandilavaitrompulepain.»
107

SECTIONDEUx -Action
Ordredujour
Pourlesréunionsdediocèses,éparchies,
communautés,organismesnationauxetrégions
Créerune«culturedelavocation»:
Démarchedediscussion/planification
1 re partie : prière d’ouverture
APPELÀLAPRIÈRE
Anim. : Gloire à Dieu, qui jette la semence et récolte la moisson.
Béni soit Dieu à jamais.
Tous : Béni soit Dieu à jamais.
PRIÈRED’OUVERTURE
Père aimant, source de vie et de bonté, nous nous réjouissons du don de ton Fils, qui
réside sans cesse parmi nous pour nous révéler la splendeur de ton amour. Nous t'en
prions, appelle à ton service de fidèles disciples de Jésus, qui se donnent au ministère
ordonné et à la vie consacrée. Imprégnés de ton amour et de ta miséricorde, puissentils
offrir généreusement leur vie à l'Église et être aux yeux de tous des témoins vivants
de ton amour.
Seigneur Jésus Christ, Maître de la Moisson, lumière véritable venue dans le
monde, bénis ce Plan pastoral et le fruit de nos travaux. Aide-nous à trouver des façons
concrètes de le mettre en œuvre pour que s'accroisse le nombre des ouvriers pour ta
moisson. Nous te demandons la grâce de prêcher et de vivre l'Évangile qui apporte à
tout être humain l'espérance de la vie éternelle.
Esprit Saint, tu ouvres le cœur et l'esprit à l'appel divin; tu rends efficace tout élan
vers le bien, vers la vérité, vers la charité. Bénis notre façon d'appliquer le Plan pastoral
et inspire la ferveur et la générosité des fidèles d'Amérique du Nord pour qu'ils
encouragent et qu'ils appuient ceux et celles que tu appelles au ministère ordonné et
à la vie consacrée, en particulier leurs amis et les membres de leur famille.
Ô Vierge Marie, Mère de l'Église, aide ceux et celles que le Maître appelle au service
de l'Évangile à faire écho à ton "oui" confiant afin que l'œuvre de l'évangélisation
amène toute langue à proclamer que Jésus Christ est Seigneur pour la gloire de Dieu.
Amen.
108 Chapitresix

LECTURE
Lecture tirée de l’Évangile de Luc (24, 13-35)
La route d’Emmaüs
Le même jour, deux disciples faisaient route vers un village appelé Emmaüs, à deux
heures de marche de Jérusalem, et ils parlaient ensemble de tout ce qui s'était passé.
Or, tandis qu'ils parlaient et discutaient, Jésus lui-même s'approcha, et il marchait avec
eux. Mais leurs yeux étaient aveuglés, et ils ne le reconnaissaient pas. Jésus leur dit :
"De quoi causiez vous donc, tout en marchant" Alors, ils s'arrêtèrent, tout tristes.
L'un d'eux, nommé Cléophas, répondit : "Tu es bien le seul de tous ceux qui étaient
à Jérusalem à ignorer les événements de ces jours-ci." Il leur dit : "Quels événements"
Ils lui répondirent : "Ce qui est arrivé à Jésus de Nazareth : cet homme était un
prophète puissant par ses actes et par ses paroles devant Dieu et devant tout le peuple.
Les chefs des prêtres et nos dirigeants l'ont livré, ils l'ont fait condamner à mort et ils
l'ont crucifié. Et nous qui espérions qu'il serait le libérateur d'Israël! Avec tout cela,
voici déjà le troisième jour qui passe depuis que c'est arrivé. À vrai dire, nous avons été
bouleversés par quelques femmes de notre groupe; elles sont même venues nous dire
qu'elles avaient eu une apparition : des anges, qui disaient qu'il était vivant. Quelquesuns
de nos compagnons sont allés au tombeau, et ils ont trouvé les choses comme les
femmes l'avaient dit; mais lui, ils ne l'ont pas vu."
Il leur dit alors : "Vous n'avez donc pas compris! Comme votre cœur est lent à
croire tout ce qu'ont dit les prophètes! Ne fallait-il pas que le Messie souffrît tout cela
pour entrer dans sa gloire" Et, en partant de Moïse et de tous les Prophètes, il leur
expliqua, dans toute l'Écriture, ce qui le concernait.
Quand ils approchèrent du village où ils se rendaient, Jésus fit semblant d'aller plus
loin. Mais ils s'efforcèrent de le retenir : "Reste avec nous : le soir approche et déjà le
jour baisse." Il entra donc pour rester avec eux. Quand il fut à table avec eux, il prit le
pain, dit la bénédiction, le rompit et le leur donna. Alors leurs yeux s'ouvrirent, et ils
le reconnurent, mais il disparut à leurs regards. Alors ils se dirent l'un à l'autre : "Notre
cœur n'était pas brûlant en nous, tandis qu'il nous parlait sur la route, et qu'il nous
faisait comprendre les Écritures"
À l'instant même, ils se levèrent et retournèrent à Jérusalem. Ils y trouvèrent réunis
les onze Apôtres et leurs compagnons qui leur dirent : "C'est vrai! Le Seigneur est
ressuscité : il est apparu à Simon-Pierre." À leur tour, ils racontaient ce qui s'était passé
sur la route, et comment ils l'avaient reconnu quand il avait rompu le pain.
RÉFLExIONENSILENCE
«Ilsl’avaientreconnuquandilavaitrompulepain.»
109

SECTIONDEUx -Action
CHANT : EN MISSION
Paroles : Julie Lafontaine
Musique : Julie Lafontaine and Bernie Cossentino
© Oregon Catholic Press, 2001. Reproduit avec autorisation.
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Jésus, tu es mon guide, le Maître de ma vie,
Tu m'invites à ta table, à ton Eucharistie.
Je réponds à ton appel, mais parfois je suis lent,
J'entends ta voix et mon cœur s'ouvre grand.
Jésus, ô Bon Berger, c'est toi qui me conduis,
Et à mon tour, je guide tous ceux qui ont fui.
Je veux toujours te suivre et marcher dans tes pas
Au long de mon chemin, je sais que tu es là.
Partager son rêve, en mission il nous envoie,
Bâtir son Royaume, tous ensemble toi et moi.
Je mets ma foi en lui, son amour me façonne,
Sa joie, sa paix, chaque jour il me les donne.
Jésus, Sauveur, tu donnes les plus précieux des dons,
Pour nous et pour ton peuple : la vie, la vocation.
Nos vœux et nos promesses,
nos vies nous les offrons,
Avec toi et pour toi en mission, mission.
110 Chapitresix

2 e partie : survol du Plan pastoral – sa genèse
L’hISTOIREDUCONGRÈS
Le troisième Congrès continental sur les vocations a été organisé à la demande du
pape Jean-Paul II par les conférences épiscopales des États-Unis et du Canada.
Troisième rassemblement du genre, il avait été précédé par le Congrès latinoaméricain
qui s'est déroulé à Sao Paulo, au Brésil, en 1994, et par le Congrès européen
de Rome, en 1997.
Le Congrès nord-américain avait pour objectif d'établir en Amérique du Nord un
environnement favorable:
• à la promotion des vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée;
• à la mobilisation et à la concertation des volontés et des efforts de l'Église en
Amérique du Nord pour identifier, reconnaître et cultiver les vocations;
• à l'accueil des futurs ouvriers de la moisson.
Les conférences épiscopales canadienne et américaine étaient les principales
responsables de l'événement. Pour le préparer, elles ont travaillé en étroite
collaboration avec l'Œuvre pontificale pour les vocations ecclésiastiques, à Rome, avec
les supérieurs des instituts religieux et séculiers et avec les associations de responsables
diocésains et religieux de la pastorale des vocations des États-Unis et du Canada.
LESRENCONTRESRÉGIONALES
En préparation de cet événement, au moins 220 réunions diocésaines et régionales se
sont tenues aux États-Unis et au Canada. Plus de 10 000 personnes se sont réunies
dans les diocèses, les éparchies, les communautés religieuses et d'autres assemblées, et
elles ont communiqué leurs réactions. Ces rencontres ont porté sur trois grandes
questions:
1. Quand vous réfléchissez au ministère ordonné et à la vie consacrée, qu'est-ce
qui est pour vous source d'espérance
2. Quels sont les obstacles qui détournent quelqu'un d'envisager/encourager la
prêtrise ou la vie consacrée
3. Que devons-nous faire
Ce partage a jeté les bases du dialogue qui s'est déroulé au Congrès. Il se passe déjà
beaucoup de choses très encourageantes aux niveaux diocésain et national.
Le thème du Congrès, "Vocación, Don de Dieu, Given for God's People", indique
ce que le Congrès voulait être. Dès le départ, les concepteurs ont voulu que
l'événement lui-même ainsi que les rencontres préparatoires correspondent au style
de rencontre nord-américain : sous le signe de l'inspiration, de l'interpellation, du
dialogue et du sens pratique. Par rapport aux congrès précédents, on a invité beaucoup
plus de monde, notamment une représentation laïque plus importante, et tous les
participants au Congrès lui-même étaient délégués : ils n'étaient pas là en
observateurs. Le sens pratique ressortait de l'objectif prioritaire fixé pour le Congrès :
l'élaboration d'un Plan pastoral nord-américain pour les vocations, qui définirait pour
l'avenir une série de mesures pratiques.
«Ilsl’avaientreconnuquandilavaitrompulepain.»
111

SECTIONDEUx -Action
LECONGRÈSCONTINENTAL
Le troisième Congrès continental sur les vocations au ministère ordonné et à la vie
consacrée pour l'Église en Amérique du Nord s'est tenu à Montréal, au Québec, du 18
au 21 avril 2002. Dès le départ, on souhaitait disposer d'un Plan pastoral pour toute
l'Amérique du Nord, voire pour l'Église universelle.
Le Congrès avait aussi pour but de célébrer ce qui a été vécu dans un contexte de
fête et de prière. Les délégués au Congrès représentaient des secteurs diversifiés :
parents, jeunes adultes, animateurs et animatrices de pastorale jeunesse, aumôniers
universitaires, agents de pastorale scolaire, membres d'instituts séculiers, supérieures
et supérieurs religieux, évêques, curés, responsables de la pastorale des vocations,
formatrices et formateurs, séminaristes, novices, jeunes religieux et religieuses,
associés, Serrans, Chevaliers de Colomb, directeurs d'organismes laïcs, éducateurs et
éducatrices, membres de mouvements d'Église laïcs, représentants de diverses Églises
de rite oriental, et beaucoup d'autres. La diversité devenait encore plus évidente quand
les délégués coiffaient leurs écouteurs pour suivre l'interprétation simultanée en
anglais, en français ou en espagnol.
Le Congrès n'a pas été que l'occasion de parler des vocations au ministère ordonné
et à la vie consacrée. Il a offert une tribune pour discuter de l'avenir de notre Église. Les
évaluations ont montré qu'un large éventail de perspectives théologiques et
ecclésiologiques reflétaient au Congrès toutes les couleurs de la réalité ecclésiale. L'une
des grandes grâces du Congrès, c'est que, dans l'ensemble, tous ont pu se rencontrer
autour de quelque chose et de Quelqu'un de plus grand qu'eux-mêmes. Les visées
individuelles n'ont pu s'imposer parce que les énergies étaient mobilisées par une
tâche commune. Des différences étonnantes ont été accueillies avec un respect non
moins étonnant. Nombre de gens ont indiqué combien le Congrès les avait touchés
et avait même changé leur vie.
Les conférenciers et les animateurs d'ateliers ont généreusement partagé le fruit de
leurs recherches, sagesse née de l'étude attentive et de la réflexion théologique et
spirituelle. Ils ont invité les participants à dépasser une réaction superficielle à la "crise
des vocations" pour passer à l'analyse critique, et saisir une occasion privilégiée de
réfléchir au discernement et à la conversion auxquels est appelée l'Église de ce temps.
Les cinq conférences principales ont abordé cinq aspects fondamentaux des vocations
au ministère ordonné et à la vie consacrée:
1. Quels sont les fondements bibliques et théologiques des vocations ecclésiales
2. Dans l'Église et la société d'aujourd'hui, quels sont les facteurs qui ont un
impact sur les vocations
3. En quoi la réalité multiculturelle de nos deux pays représente-t-elle à la fois un
atout et un défi pour la pastorale des vocations
4. À quoi ressemblent ces jeunes que nous aimerions voir envisager le ministère
ordonné et la vie consacrée Quelles sont leurs valeurs et leurs croyances
5. Comment une réflexion sur la mission de l'Église dans le contexte nordaméricain
actuel peut-elle appuyer nos efforts pour renouveler la pastorale des
vocations
112 Chapitresix

Les mots du Père Donald Senior évoquent le défi que nous sommes invités à
relever : passer de l'actuel Congrès à des actions concrètes découlant de l'application
du Plan pastoral. Il déclare à ceux et celles qui ont reçu le mandat de promouvoir les
vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée : "… qu'à ce moment de l'histoire
de l'Église en Amérique du Nord, ils doivent être un sacrement d'espérance pour une
Église blessée. Ce n'est qu'à condition de croire passionnément en l'Église et en son
ministère, de croire de tout notre cœur que Dieu ne nous abandonnera pas et que
Dieu va nous appeler à la vie, et à condition que cette foi et cette espérance soient bien
vivantes en nous que nous pourrons parler sans gêne ou sans hésitation aux jeunes
chrétiens qui se sentent appelés par Dieu à porter l'Évangile au monde. Ce n'est qu'en
puisant à nos meilleurs idéaux et à notre foi la plus profonde que nous serons dignes
de cette jeune génération de chrétiens qui aspirent à vivre une vie de sainteté."
3 e partie : discussion du Plan pastoral
Participants / Délégués au Congrès
En gardant le regard fixé sur l'"option préférentielle pour les jeunes", le Congrès a invité
l'Église en Amérique du Nord à adopter une approche en cinq points pour susciter une
véritable "culture de la vocation". Les cinq activités privilégiées sont : prier, évangéliser,
expérimenter, accompagner et inviter.
Relisez-les telles que les propose le Chapitre 4 du Plan pastoral, en notant spécialement les
suggestions concrètes susceptibles de favoriser ces approches.
Puis à propos de chacune des cinq approches, demandez-vous:
• Quelles sont les suggestions concrètes auxquelles notre groupe ou notre
organisme peut donner suite
• Que devrons-nous faire pour qu'elles se réalisent
• Quels obstacles devons-nous prévoir et comment pourrions-nous les
contourner ou les surmonter
4 e partie : questions adressées à des organismes
ou à des groupes particuliers
Le chapitre 5 du Plan pastoral donne une liste de questions compilées par chacun des groupes
présents au Congrès : jeunes adultes, parents, pasteurs, diacres, éducateurs, agents de pastorale
jeunesse, théologiens, évêques, supérieurs majeurs, religieux, et autres personnes consacrées,
responsables de la pastorale des vocations, formateurs, associations laïques pour les vocations
et plusieurs autres.
Votre travail consiste à:
• Étudier les questions qui concernent votre groupe.
• Laisser à chaque participant un temps de réflexion en silence pour choisir les
trois questions qui lui paraissent prioritaires en vue d'un plan d'action.
• Dresser la liste des réponses des participants.
• Retenir en priorité les trois questions les plus importantes avec les raisons pour
lesquelles chacun pense que c'est par là qu'il faut commencer.
«Ilsl’avaientreconnuquandilavaitrompulepain.»
113

SECTIONDEUx -Action
• Échanger pour voir comment votre groupe pourrait commencer de répondre à
la question. Qu'est-ce qui aiderait votre groupe à donner une réponse positive
5 e partie : plan d’action
À l'aide de la grille ci-dessous, commencez à formuler votre Plan d'action. On vous
suggère de ne choisir qu'une ou deux idées pour en élaborer la mise en application.
Essayez d'être aussi précis que possible et de bien cerner des objectifs prioritaires
etmesurables.
La grille du Plan d'action est le document de travail qui balisera l'action
de votre groupe. On vous suggère de faire le point périodiquement pour
vérifier le chemin parcouru. Quand des objectifs précis ont été atteints,
élaborez un nouveau Plan d'action pour vous attaquer au problème suivant.
Grille du Plan d’action
TÂCHE: À la lumière de votre expérience, des données recueillies lors des rencontres
préparatoires et du Congrès lui-même, qu'est-ce qui vous semble être, pour vous
(comme organisme, comme groupe ou personnellement) la meilleure façon de réagir
pour contribuer à susciter une culture favorable aux vocations
Description d’un Plan d’action :
Groupe cible :
Personnel / ressources nécessaires :
Planification (peut impliquer d’autres groupes,
personnes ou organismes) :
114 Chapitresix

Mise en œuvre
Démarche : (les prochaines étapes)
Échéancier :
Coûts : (peut ne pas s’appliquer)
Évaluation du plan : (rapport d’étape, évaluation
finale)
Remise du Plan d’action et résultats :
«Ilsl’avaientreconnuquandilavaitrompulepain.»
115

SECTIONDEUx -Action
AnnexeA
Déclarationdesjeunesadultes
DéclarationdesjeunesadultesdéléguésautroisièmeCongrès
continentalsurlesvocationsauministèreordonnéetàlavie
consacrée
Montréal, le 21 avril 2002
Pour mener à bien cette tâche, l'Église a le devoir, à tout moment, de scruter les signes
des temps et de les interpréter à la lumière de l'Évangile, de telle sorte qu'elle puisse
répondre, d'une manière adaptée à chaque génération, aux questions éternelles des
hommes et des femmes sur le sens de la vie présente et future et sur leurs relations
réciproques. Il importe donc de connaître et de comprendre ce monde dans lequel nous
vivons, ses attentes, ses aspirations, son caractère souvent dramatique. (Vatican II,
«Gaudium et Spes», 4a)
Sept groupes de jeunes adultes, délégués au troisième Congrès continental sur les
Vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée en Amérique du Nord, se sont
rassemblés pour considérer et pour réfléchir à la question du sens du mot " vocation ",
à la réalisation de notre appel baptismal dans l'Église actuelle.
Guidés par l'Esprit Saint, nous avons articulé nos désirs en tant que jeunes leaders de
l'Église Catholique en Amérique du Nord, et c'est un honneur pour nous de partager
les fruits de notre discussion avec vous, nos frères et soeurs en Christ, l'Église.
«Toutcequenousdemandonsà
l’Église,nousallonsluioffriren
retour.»
1. Nous voulons vivre une relation d'alliance avec
notre Église. Tout ce que nous demandons à l'Église,
nous allons lui offrir en retour. Nous demandons des
prières et, en retour, nous allons prier pour l'Église.
Nous désirons la sagesse et la connaissance et nous
allons employer ces dons pour enrichir notre Église.
Nous allons rester fidèles au Christ et à l'Église en vivant
pleinement notre vocation, en promouvant une culture
de vie et de joie, en menant des vies pleines d'espérance
et d'amour. Nous travaillons pour devenir les saints et
les saintes d'aujourd'hui et pour engendrer les saints et les saintes de la
génération future. Donnons-nous les ressources nécessaires afin de répondre à
l'appel de Dieu! Les biens que nous demandons, nous allons aussi les donner.
Voilà la relation d'alliance que nous cherchons à vivre avec Dieu et tout son
peuple.
2. En tant que jeunes adultes, nous cherchons des réponses aux questions
profondes habitant le fond de notre coeur. Nous désirons approfondir et
perfectionner notre expérience de la prière, discerner notre vocation à la suite
du Christ et intégrer tous les aspects de notre foi. Nous vous demandons de
témoigner ouvertement de votre foi par votre disponibilité. Spécialement, vous
qui menez une vie consacrée et servez comme ministres ordonnés, offrez-nous
116 AnnexeA

un témoignage joyeux et
authentique, afin que nous
puissions reconnaître la
passion de votre service.
Invitez-nous à partager votre
enthousiasme et votre amour
profond du Christ et de
l'Église. Offrez-nous l'occasion
d'apprendre les uns des
autres. Avec les bons outils,
allumés par Jésus Christ,
ensemble soyons un feu qui
apporte de la chaleur et de la
lumière au monde qui
connaît le froid et des temps
de noirceur.
3. Nous formons un seul corps
en Jésus Christ : inspireznous
par un dialogue ouvert,
un dialogue où nous
reconnaîtrons notre rôle et
notre responsabilité devant
tous. Dialoguez avec nous
afin qu'ensemble nous
puissions cheminer vers
l'égalité, le rétablissement des
blessures dues au péché et à
la souffrance, et amener un
renouvellement authentique.
Nous désirons la transparence, le respect et l'ouverture. Nous vous prions de
reconnaître les dons que nous voulons mettre en oeuvre pour bâtir avec vous,
dans une vie consacrée, une communauté de foi.
4. Nous reconnaissons le leadership dont nous avons bénéficié durant ce congrès
et nous remercions tous ceux et celles qui ont inspiré notre foi par leur exemple
et leur fidélité. Nous vous demandons de continuer à nous encourager dans
notre vocation de baptisés, que ce soit dans la vie de couple, dans le célibat ou
dans la vie religieuse. Créez des équipes de discernement dans les paroisses et
sur les campus universitaires ou collégiaux, formées de gens fidèles à la foi,
capables de donner un appui et un encouragement aux vocations. Donneznous
des guides sûrs, ouverts au dessein de Dieu pour chacun et chacune et
capables d'être des figures de sagesse. Nous invitons les religieux et religieuses
à partager avec nous leurs histoires personnelles et authentiques, sans exclure
leurs défis et leurs joies. Nous sommes des apprentis qui se veulent réceptifs.
Nous invitons les accompagnatrices et accompagnateurs spirituels à partager
avec nous leurs habiletés, à nous accepter sans conditions, à nous offrir un lieu
sécuritaire où nous pouvons poser nos questions et croître, et à nous conduire
à approfondir notre vie spirituelle.
AnnexeA
117

5. En tant que jeunes adultes, unis à la mission du Christ par notre baptême,
nous vous demandons d'enrichir notre identité en nous offrant des occasions
de recevoir une catéchèse significative, une formation continue et une bonne
éducation. Approfondissez notre connaissance de l'histoire catholique, ainsi
que des réalités actuelles de notre foi. Donnez-nous la capacité de nous
approprier notre vraie identité catholique, de la réaliser par l'enseignement.
Proposez-nous des défis tout au long de notre vie. Nous sommes conscients
que dans une vraie communauté nous sommes tous appelés à être des leaders.
Nous savons que nous sommes appelés à prendre des risques. Nous vous
demandons de nous encourager et de nous donner les outils nécessaires pour
prendre ces risques pour que nous devenions des leaders pour le Royaume de
Dieu. Nous vous prions de nous écouter avec un coeur ouvert lorsque nous
exprimons nos idées et posons nos questions. Invitez-nous à entreprendre un
dialogue transparent ayant le potentiel de nous conduire plus près d'une
connaissance profonde de la volonté de Dieu.
6. Comme jeunes chrétiens et chrétiennes, la célébration du côté humain de
notre mission nous tient à coeur. Nous cherchons des témoins vrais et
authentiques de notre foi, ceux et celles qui n'ont pas peur de se faire
vulnérables pour partager leur histoire de vie, tout en parlant de leurs forces et
de leurs faiblesses. Nous espérons connaître au sein de l'Église la liberté de
donner de nous-mêmes, de partager notre foi et de faire connaître les désirs qui
habitent notre coeur. Nous voulons entendre la voix de chacun et chacune des
membres du Corps du Christ. Nous voulons nous unir comme Église, face aux
questions de justice, alors qu'ensemble nous travaillons pour rendre à chaque
individu sa dignité!
7. Nous désirons que l'Église porte une attention particulière aux jeunes et aux
jeunes adultes en offrant des occasions de faire des rencontres de foi
authentique; en particulier, qu'un temps spécial soit accordé pour la croissance
spirituelle en compagnie d'un guide spirituel, soit un prêtre, un diacre, une
personne consacrée ou laïque, qui saura cheminer avec le ou la jeune adulte
tout au long du discernement. Nous avons soif de soutien dans notre marche
de foi catholique et dans notre désir de partager cette foi avec un monde
affamé de Dieu.
Mais Yahvé répondit : " Ne dis pas : 'Je suis un enfant!' car vers tous ceux à qui je t'enverrai,
tu iras, et tout ce que je t'ordonnerai, tu le diras. N'aie aucune crainte en leur présence car je
suis avec toi pour te délivrer, oracle de Yahvé. "(Jérémie 1, 7-8)
118 AnnexeA

AnnexeB
MessagedupapeJean-PaulII
aucongrèsnord-américainsurlesvocations
Au Cardinal Jean-Claude Turcotte
Archevêque de Montréal
1. À l'occasion du Congrès de Montréal sur la pastorale des vocations au sacerdoce et
à la vie consacrée pour notre temps, je vous adresse un salut affectueux ainsi qu'aux
représentants de l'épiscopat, aux prêtres, aux religieux, aux religieuses et aux laïcs des
États-Unis d'Amérique et du Canada. De grand cœur je m'unis à tous dans la prière et
je forme les meilleurs vœux pour que cette rencontre soit l'occasion d'un plus grand
enthousiasme et d'un plus fort engagement pour les personnes qui œuvrent dans ce
secteur.
Le thème du Congrès, ' Vocation : don de Dieu ', exprime bien la dimension
fondamentale de la vocation sacerdotale ou religieuse, et il incite tous les participants
à vivre leurs journées de rencontre dans un climat fervent, invoquant la lumière et la
force de l'Esprit Saint.
Il est important de se rappeler qu'une
intense vie de foi dans les communautés
ecclésiales et le profond renouveau
spirituel auquel elles se livrent favorisent
une réponse généreuse de la part de ceux
qui sont appelés par Dieu au ministère
sacerdotal ou à la vie consacrée. En effet,
c'est avant tout la vie de prière et un climat
spirituel qui rendent possible la découverte
des divers appels et qui suscitent chez des
croyants le désir de se donner totalement
au Seigneur dans la vie sacerdotale ou dans
la vie consacrée.
2. Le Congrès constitue le point d'arrivée
d'un long et consciencieux parcours
préparatoire, qui a concerné les Églises
locales et les familles religieuses, et qui a
connu ses moments les plus significatifs
lors des Congrès diocésains et régionaux. Je
suis sûr que ce travail intense donnera aux
nombreux délégués, choisis par les
diocèses et par divers organismes qui, aux
États-Unis d'Amérique et au Canada,
veillent à la promotion des vocations,
l'occasion de se livrer à une profonde
réflexion sur la vocation sacerdotale ou
AnnexeB
119

«…leshommesetles
femmesdenotretemps
ontsoifdelaParolede
vie…»
religieuse à la lumière des données bibliques et des documents du Magistère. Il est
plus que jamais important de situer le sacerdoce ministériel et la vie consacrée dans la
perspective du mystère du Christ et de l'Église, afin de pouvoir répondre efficacement
aux défis et aux problèmes qui naissent dans le contexte social et culturel actuel.
À cette fin, le recensement de toutes les forces apostoliques
qui œuvrent dans les diverses Églises locales était
particulièrement opportun; ce travail constitue l'un des fruits
les plus significatifs du parcours préparatoire. Les données font
apparaître que certains séminaires sont en train de se remplir
de candidats au sacerdoce, que telle ou telle Congrégation
religieuse est riche en vocations, grâce, entre autres, à la
fécondité vocationnelle de Communautés et de Mouvements
ecclésiaux nés récemment.
3. Je rends grâce au Seigneur pour ces signes d'un printemps vocationnel prometteur,
et je souhaite de tout coeur que le climat d'enthousiasme et de foi que l'on constate
en de nombreuses Communautés ecclésiales raffermisse le désir de ceux qui sont
enclins à se donner totalement au Christ pour étendre son Royaume.
À propos de l'appel au sacerdoce ministériel, je voudrais souligner qu'il ne peut être
considéré comme un appel entre beaucoup d'autres; en effet, de lui dépendent la
réalisation et le développement de toutes les autres vocations. Le prêtre représente le
Christ dans ses fonctions de Chef, de Pasteur, de Prêtre et d'Époux, et il est appelé à
agir ' in persona Christi Capitis ' dans les moments les plus sacrés de son service de
l'Église.
Dans cette perspective, la promotion des vocations au ministère sacerdotal,
ministère qui est l'un des éléments constitutifs de l'Église (cf. Pastores dabo vobis, n o 16),
acquiert un caractère tout à fait prioritaire. Le Seigneur continue à appeler de
nombreux jeunes à ce ministère. Mais sa voix est souvent étouffée par d'autres appels
qui distraient malheureusement l'esprit des jeunes, et aussi par des idées sur le
sacerdoce et sur le ministère sacerdotal non conformes à la foi et à la tradition
ecclésiale.
Face à cela, on ressent le besoin d'une action pastorale capillaire, capable de
présenter cette vocation dans son intégralité et d'offrir les aides utiles à ceux qui sont
l'objet de l'invitation du Seigneur : ' Venez à ma suite et je vous ferai devenir pêcheurs
d'hommes ' (Mc 1, 17). Il faut créer une atmosphère adaptée à ces jeunes. Il est
indispensable qu'il y a ait des modèles éloquents capables de faire briller à leurs yeux
la grandeur et la sublimité du sacerdoce ministériel, ainsi que le bonheur profond
qu'il y a à se donner totalement au Christ pour servir l'Église. Cela les encouragera à
suivre Jésus qui veut les envoyer, comme ministres des sacrements, redire ses propres
paroles : ' Ceci est mon corps, ceci est mon sang ', ou encore : ' Je te pardonne tous tes
péchés '.
Par ailleurs, les hommes et les femmes de notre temps ont soif de la Parole de vie
et réclament de bons guides sur la voie de la sainteté.
Pour toutes ces raisons, la promotion de conditions adaptées à l'accueil positif de
l'appel éventuel au sacerdoce constitue un devoir urgent pour tout le peuple de Dieu,
spécialement pour les autorités ecclésiastiques, pour les organismes ecclésiaux et pour
120 AnnexeB

les associations instituées à cette fin. En même temps, il est nécessaire que le soin des
vocations au ministère sacerdotal et la formation des futurs prêtres soient confiés à des
éducateurs doués des qualités indispensables pour un sérieux discernement et pour
l'accompagnement des ' appelés ' au long de leur long parcours de formation.
4. Si la promotion des vocations au ministère sacerdotal est importante, il ne faut pas
pour autant considérer comme moins nécessaire le soin des vocations à la vie
consacrée, laquelle, sans toutefois faire partie des structures hiérarchiques de l'Église,
constitue un don précieux pour la croissance et la sainteté du peuple chrétien.
Le Concile Œcuménique Vatican II affirme : “ Les conseils évangéliques de chasteté
vouée à Dieu, de pauvreté et d'obéissance, du fait qu'ils sont fondés sur les paroles et
les exemples du Seigneur et recommandés par les apôtres, les pères et par les docteurs
et pasteurs de l'Église, sont un don divin, que l'Église a reçu de son Seigneur et que,
par sa grâce, elle conserve toujours ” (Lumen gentium, n o 43). Les personnes
consacrées rendent visibles les biens futurs et elles attestent la vie nouvelle et éternelle
acquise par la rédemption du Christ. En outre, elles sont appelées à imiter plus
fidèlement et à représenter continuellement dans l'Église la forme de vie que le Fils
de Dieu a prise en s'incarnant (cf. Ibid, n o 44). Notre monde, notamment la jeunesse,
a besoin de témoins et de modèles d'une vie profondément réussie dans la
consécration à Dieu.
Non seulement les ministres ordinaires mais aussi les personnes consacrées ont
donc, bien qu'à des titres différents, une mission particulière à accomplir pour le bien
de tous. Il n'est pas inutile de redire ici ce que je rappelais dans l'Exhortation
apostolique post-synodale Vita consecrata, à savoir que ' le problème des vocations est
un véritable défi, lancé directement aux Instituts, mais qui implique toute l'Église '. Il
faut avoir foi dans le Seigneur Jésus qui continue à appeler à sa suite, et se confier à
l'Esprit Saint, auteur et inspirateur des charismes de la vie consacrée.' Hormis la
promotion de la prière pour les vocations, il est urgent d'encourager fortement, par
une annonce explicite et par une catéchèse adaptée, ceux qui sont appelés à la vie
consacrée pour qu'ils donnent une réponse libre, mais prompte et généreuse, qui rend
opérante la grâce de la vocation ' (n o 64).
5. Seule une communauté chrétienne plus engagée dans la voie
de la sainteté et plus déterminée à affirmer la primauté du
surnaturel et à reconnaître dans la liturgie ' le sommet et la
source ' de toute œuvre apostolique sera capable de susciter le
désir et la joie de s'offrir totalement au Seigneur et de cultiver
les germes de vocations au sacerdoce et à la vie consacrée, que
Jésus continue à semer dans le cœur de tant de garçons et de
filles.
«…heureusement,les
appelsdivinsne
manquentpas. »
Formant le vœu que le Congrès représente un moment spécial de grâce pour les
Églises des États-Unis d'Amérique et du Canada, et qu'il voie fleurir un nouveau
printemps vocationnel, je prie pour qu'il contribue aussi à la croissance de la sainteté
de tous les fidèles.
Le logo du Congrès, le Semeur qui sème à pleine main (cf. Mt 13, 3-9, 18-23),
rappelle que, heureusement, les appels divins ne manquent pas. Encore faut-il que le
grain tombe sur la bonne terre, c'est-à-dire dans des cœurs disposés à répondre avec
AnnexeB
121

générosité à l'invitation de Jésus. La tâche de chaque Église est donc de préparer un tel
terrain humain, capable de produire des fruits abondants.
Je ne saurais conclure ce message sans tourner mon regard vers la Journée
mondiale de la Jeunesse, qui sera célébrée à Toronto en juillet prochain et à laquelle
on se prépare activement dans toutes les Églises. Puisse cet événement extraordinaire
aider les jeunes à se mettre à l'écoute du Seigneur, qui les appelle à servir avec une
générosité toujours plus vive la cause du Royaume!
Dans ces sentiments, je confie les travaux et les projets du Congrès à l'intercession
maternelle de Marie, Mater Ecclesiae et Regina Apostolorum, et j'envoie de tout cœur
à chacun une Bénédiction apostolique spéciale.
Du Vatican, le 12 avril 2002.
JOANNES PAULUS II
122 AnnexeB

AnnexeC
Comité d’organisation du Congrès
LetroisièmeCongrèscontinentalsurlesvocations
auxministèresordonnésetàlavieconsacréeenAmériquedunord
ConvoquéparlepapeJean-PaulIIettenu
àl’hôtelFairmontReineElizabeth
Montréal,Québec
18au21avril,2002
Conseillers épiscopaux
M gr Roger L. Schwietz, o.m.i.
(Anchorage, AK)
Archevêque d’Anchorage, Alaska
Président, Secrétariat pour les vocations et
la formation des prêtres, USCCB
M gr Richard J. Grecco
(Barrie, ON)
Evêque auxiliaire de Toronto, ON
M gr André Rivest
(Montréal, QC)
Évêque auxiliaire de Montréal, QC
Coprésidents
M. l’abbé Edward J. Burns (Washington, DC)
Prêtre du diocèse de Pittsburgh
Directeur, Secrétariat pour les vocations et
la formation des prêtres, USCCB
Coprésident du congrès (E.U.)
M. l’abbé Raymond Lafontaine
(Montréal, QC)
Prêtre de l’archidiocèse de Montréal
Aumônier et professeur de théologie
Université Concordia
Coprésident du congrès (Canada)
AnnexeC
123

Comité exécutif
Sr Catherine Bertrand, S.S.N.D.
(Chicago, IL)
Soeur des écoles de Notre-Dame
Directrice, Conférence nationale
des vocations religieuses (E.U.)
Présidente du comité du programme
M. l’abbé Paul Boily (Montréal, QC)
Prêtre de l’archidiocèse de Sherbrooke
Directeur de l’Office national de
liturgie, CECC
Président du comité de liturgie
M. Allan Calvert (Ancaster, ON)
Laïc marié
Adjoint au directeur de l’éducaiton
Conseil catholique d’Hamilton-
Wentworth
Président de Serra International,
Conseil canadien
Président du comité de logistique
Mme Dorothy Foss (Little River, NC)
Laîque mariée
Directrice, Conférence nationale
des directeurs diocésains des
vocations (E.U.)
Membre du comité du programme
Sr Cécile Gagné, r.h.s.j. (Montréal, QC)
Religieuse hospitalière de
Saint-Joseph
Directrice, Le Centre vocationnel
de Montréal
Membre du comité du programme
et présidente du sous-comité des
jeunes adultes
Sr Barbara Gooding, RSM
(Washington, DC)
Religieuse des Sisters of Mercy
of Alma
Présidente de la Conférence des
supérieures majeures des
communautés de soeurs (E.U.)
Membre du comité de
documentation
M. l’abbé Julien Guillot (Québec, QC)
Prêtre et directeur des vocations de
l’archidiocèse de Québec
Président de l’Association des
directrices et directeurs diocésains
de la pastorale des vocations
Président du comité des
communications
124 AnnexeC

Sr Susan Kidd, c.n.d. (Toronto, ON)
Religieuse et directrice des vocations
de la Congrégation Notre-Dame
Représentante de l’Association
nationale des directeurs des vocations
et de la formation (Canada)
Membre des comités du programme
et de la documentation
M. William Kokesch (Pointe Claire, QC)
Diacre de l’archidiocèse de Montréal
Directeur des communications, CECC
Membre du comité des
communications
M. l’abbé William Kubacki (Toledo, OH)
Prêtre et directeur des vocations du
diocèse de Toledo
Président sortant, Conférence
nationale des directeurs diocésains des
vocations (E.U.)
Président du comité des congrès
diocésains et régionaux
Sr Patricia McDermott, r.s.m.
Religieuse des Soeurs de la
miséricorde des Amériques
Représentante du Leadership
Conference of Women Religious (E.U.)
Membre du comité du programme
F. James McVeigh, o.s.f. (Brooklyn, NY)
Frère franciscain et directeur des
vocations
Membre du bureau de direction,
Conférence nationale des vocations
religieuses (E.U.)
Membre du comité du programme
P. Richard Renshaw, c.s.c., (Ottawa, ON)
Prêtre de la congrégation de
Sainte-Croix
Secrétaire général associé
Conférence religieuse canadienne
Membre du comité de documentation
D r Patricia Skarda (Northampton, MA)
Membre de l’Institut séculier
Caritas Christi
Professeur d’anglais, Smith College
Présidente du comité de
documentation
Mme Renée Stevens (Huntsville, ON)
(voir livret de la Conférence)
M. Wilfrid Wilkinson
Laïc marié
Président, Club Rotary
Fondation Internationale
Président du comité des finances et du
financement
Membres des comités
Mme Ann-Marie M. Anderson
(Communications)
M. l’abbé Len Altilia, s.j. (Atelier)
M gr Gregory M. Aymond
(Programme, Atelier)
M. Kevin Axe (Congrès
diocésains/régionaux)
F. Paul Bednarcyk, c.s.c.
(Atelier)
P. Daniel Cadrin, o.p.
(Atelier)
M. l’abbé Raymond Carey (Atelier)
P. Bernard Carrière, o.m.i.
(Atelier)
M gr Thomas Collins (Programme)
M. Bernie Cossentino (Liturgie)
Sr Lisette Ducharme, ss.cc.j.m.
(Documentation, Atelier)
M. l’abbé Pascal Ducharme (Liturgie)
Mme Hélène Dugal (Liturgie)
M gr Paul-André Durocher (Liturgie)
Sr Martha Fauteux, S.S.N.D.
(Congrès diocésains/régionaux)
Sr Ileana Fernandezs, c.s.j.
(Atelier)
Sr Toyleen Fook, s.p. (Programme)
M. l’abbé Mark Gatto
(Congrès diocésains/régionaux)
M gr Richard Garcia
(Atelier)
M. l’abbé Robert Harris (Liturgie)
AnnexeC
125

M. l’abbé Brian Hughes (Programme,
Atelier)
M. l’abbé David Hulshof (Atelier)
Mme Simone Huneault (Atelier)
M. Kenneth Korotsky (Finance)
Sr Barbara Kraemer, o.s.f.
(Documentation, Atelier)
M. l’abbé Daniel J. Kutys
(Documentation)
Mme Julie Lafontaine (Liturgie)
M. l’abbé Gérald Langevin
(Congrès diocésains/régionaux)
Mme Deanna Light (Liturgie)
Mme Hélène Lussier (Logistique)
M. Benoit Marineau (Liturgie)
Sr Amédée Maxwell, S.B.S.
(Programme, Atelier)
M. George Newman
(Atelier)
April et Robert O’Donoughue
(Logistique)
Mme Dolores Orzel
(Communications)
M. Richard J. Osicki
(Communications)
Mme Micheline Paré (Logistique)
Sr Mary Pellegrino, c.s.j. (Atelier)
P. Xavier Perna (Liturgie)
Sr Diane Poplawski, o.p. (Atelier)
Mme Julie Racine
(Congrès diocésains/régionaux)
M. l’abbé John Regan (Atelier)
Sr Deanna Sabetta, c.n.d.
(Atelier)
M. Sylvain Salvas
(Communications)
Sr Louise Stafford, f.s.p.
(Communications)
Mme Renée Stevens
(Facilitatrice, Programme)
M. Jason Straczewski (Logistique)
Monseigneur John J. Strynkowski
(Documentation)
M. l’abbé André Tiphane
(Congrès diocésains/régionaux)
Sr Maryanne Tracey, s.c.
(Congrès diocésains/régionaux)
Sr Carol Tropiano, r.s.m.
(Programme)
M. l’abbé Carlos Valesquez
(Programme)
F. Rick van Lier, o.p.
(Documentation)
Sr Mary Ann Walsh, r.s.m.
(Communications)
126 AnnexeC

Conférenciers
Sr Marie Chin, r.s.m.
Sr Mary Johnson, SNDdeN.
P. Donald Senior, c.p.
P. Ronald Rolheiser, o.m.i.
M. l’abbé Gilles Routhier
Célébrants
Son Éminence le Cardinal Jean-
Claude Turcotte
M gr Jacques Berthelet, c.s.v.
M gr Wilton D. Gregory
Invités du Saint-Siège
Card. Zenon Grocholewski, préfet
Congrégation pour l’éducation
catholique
M gr Giuseppe Pittau, s.j.
Secrétaire, Congrégation pour
l’éducation catholique
M gr Piergiorgio Silvano Nesti, c.p.
Secrétaire, Congrégation pour les
Instituts de vie consacrée et les
Sociétés de vie apostolique
P. Amedeo Cencini, F.d.C.C.
Membre de P.O.V.E.
P. Eusebio Hernandez, O.A.R.
Congrégation pour les Instituts de
vie consacrée et les Sociétés de vie
apostolique
AnnexeC
127

Notes
1
On trouvera à l’annexe C le nom des membres du comité exécutif.
2
Renvoyer au chapitre portant sur l’historique dans les Actes du Congrès.
3
Gaudium et Spes, 4
4
Parce que le Mexique avait participé directement au Congrès latino-américain
de 1994 et parce que, sur les plans linguistique, historique, économique et
culturel, la situation du Mexique est plus proche de celle de l’Amérique
centrale et de l’Amérique du Sud que ce celle de ses voisins du Nord, il fut
décidé que le Congrès nord-américain porterait sur l’expérience du Canada et
des États-Unis. Cependant, comme l’ont fait remarquer plusieurs délégués au
Congrès, l’augmentation rapide de la population catholique de langue
espagnole aux États-Unis et au Canada devrait stimuler la collaboration et la
solidarité entre nous et nos frères et sœurs du Mexique, voire de toute
l’Amérique latine.
5
Ron Rolheiser, o.m.i., «Vocations: the Cultural, Biblical, and Ecclesial Moment», le
19 Avril 2002.
6
Marie Chin, r.s.m., «Many More Miles Before We Sleep: Culture, Our Sacred
Dwelling Place», le 20 avril 2002.
7
M. l’abbé Gilles Routhier, «Le renouveau de la mission, condition du réveil des
vocations», le 21 avril 2002.
8
Mary Johnson S.N.D.de N., «A Portrait of Young Adult Catholics: Their Hope and
Promise», le 20 avril 2002. Voir aussi D. Hoge, M. Johnson et al., Young Adult
Catholics: Religion in the Culture of Choice, Notre Dame IN, U. of Notre Dame Press,
2001.
9
Annexe A : Déclaration des jeunes adultes, le 21 avril 2002.
10
Bilan établi à partir de la compilation des recommandations des délégués,
dressée par Mme. Julie Racine, M. l’abbé André Tiphane et Sœur Monica Mary
De Quardo, le 21 avril 2002.
11
Voir les documents publiés au terme de ces deux Congrès: Pastoral Strategy for
Vocations in the Continent of Hope (23-27 mai 1994: Itaici-Sao Paulo, Brésil) et In
verbo tuo … New Vocations for a New Europe (5-10 mai 1997, Rome, Italie)
12
Référence à Christifideles Laici, Pastores Dabo Vobis, Vita Consecrata.
13
Donald Senior, c.p., «Come, Follow Me: Foundations for the Christian Vocations of
Ordained Ministry and Consecrated Life», le 19 avril 2002.
14
Documents de Vatican II, Constitution pastorale sur l’Église dans le monde de
ce temps Gaudium et Spes, 4.
15
«Vous êtes jeunes, et le Pape est vieux et un peu fatigué. Mais il s’identifie
quand même pleinement à vos espoirs et à vos aspirations.» (Homélie de la
messe papale, 17 e Journée mondiale de la Jeunesse, Toronto, le 28 juillet 2002)
16
Géographiquement parlant, l’Amérique du Nord comprend évidemment le
Mexique – comme l’ont fait remarquer bon nombre de délégués et
d’observateurs. Le choix de se concentrer sur le Canada et les États-Unis est
expliqué à la note 4 du Chapitre 1.
17
Rolheiser, “Vocations: the Cultural, Ecclesial and Biblical Moment”.
18
Voir Hoge, Dinges, Johnson et Gonzalez, Young Adult Catholics: Religion in the
Culture of Choice (U. of Notre Dame, 2001); Tom Beaudoin, Virtual Faith; Howe
et Strauss, The Millennials; Reginald Bibby, Teen Trends: A Nation in Motion.
19
Pour trouver un rapport complet sur ces données, analysées par Kevin Ax de
Chicago (États-Unis et Canada anglais) et Julie Racine de Gatineau, QC
(Canada français), se reporter aux Actes du Congrès. Les conclusions ont été
présentées au Congrès le 19 avril 2002 par Sœur Catherine Bertrand S.S.N.D.,
Sœur Cécile Gagné r.h.s.j., Sœur Susan Kidd c.n.d., Monsieur l’abbé William
Kubacki et Madame Renée Stevens.
20
Ce jugement négatif fait écho à celui du Congrès européen sur les vocations de
1997, qui caractérise la culture où baignent les jeunes Européens de «pluraliste
et ambivalente, ‘polythéiste’ et neutre»: l’importance accordée à la réussite et à
la réalisation de soi exclut souvent l’horizon de l’au-delà de soi et du don de
soi, et le désir de liberté personnelle dégénère souvent en subjectivisme et en
arbitraire. Même si on peut y relever des éléments positifs de générosité et
d’engagement, il se dégage une mentalité «anti-vocationnelle» telle que «le
128 Notes

modèle anthropologique dominant semble être celui de ‘l’homme sans
vocation’». New Vocations for a New Europe : 14-17.
21
Rolheiser, page 3.
22
Déclaration des jeunes adultes, le 21 avril 2002, n° 2.
23
Marie Chin, r.s.m., page 9.
24
Cardinal Zenon Grocholewski, le 18 avril 2002.
25
M gr Wilton Gregory, Homélie en la basilique St-Patrick, le 19 avril 2002.
26
New Vocations for a New Europe, page 16.
27
Chin.
28
Rolheiser, qui cite Kathleen Norris, page 1.
29
Chin, page 8.
30
«C’est cette ouverture radicale de la contemplation qui nous révélera la vérité,
frères et sœurs: le monde qui nous entoure n’est pas un monde blanc et
monolithique; c’est un monde extrêmement multiculturel, où l’auto-révélation
de Dieu se produit à tout moment.» (Chin, page 9)
31
«Mais nous portons encore et toujours une semence d’espérance – le
christianisme est notre enfant. Nous ne sommes pas du tout post-chrétiens. Et
ce n’est pas que nous nous contentions d’accrocher des ornements chrétiens.
Notre réalité – la fibre profonde, structurelle, morale et religieuse de notre
génération est toujours chrétienne. Il y a de profondes réalités morales en nous
qui nous viennent de 2000 ans de compréhension de la Crucifixion.»
(Rolheiser, page 2)
32
Senior, «Come Follow Me», page 10.
33
Rolheiser, «Vocations», page 2.
34
Senior, pages 9-10.
35
Senior, page 10.
36
Chin, page 6.
37
Inspiré par quatre images bibliques (Jr 29; Mt 15,21-28; Lc 24,13-49) suggérées
par R. Rolheiser.
38
NCCB, 1998.
39
S.S. le pape Jean-Paul II, Homélie, messe de clôture de la Journée mondiale de
la Jeunesse, le 28 juillet 2002.
40
Ce qui a été très souvent le cas des vocations au diaconat permanent; c’est aussi
un élément important de l’expérience récente de plusieurs instituts séculiers et
communautés religieuses féminines.
41
Sur la Génération X, voir Reginald Bibby, Teen Trends: A Nation in Motion
(Toronto, Stoddard, 1992); Tom Beaudoin, Virtual Faith: The Irreverent Spiritual
Quest of Generation X (San Francisco, Josey-Bass, 1998). Sur la Génération du
Millénaire, voir surtout Neil Howe et William Strauss, Millennials Rising: The
Next Great Generation (New York, Vintage Books, 2000); Don Tapscott, Growing
Up Digital: the Rise of the Net Generation (New York, McGraw Hill, 1998);
Reginald Bibby, Canada’s Teens: today, Yesterday, and Tomorrow (Toronto,
Stoddard, 2001).
42
À cet égard, la description de la situation des jeunes adultes lors du Congrès
européen des vocations ne manque pas de pertinence: «D’un côté, ils cherchent
passionnément l’authenticité, l’affection, les rapports personnels, la grandeur
d’horizons, mais, de l’autre, ils sont profondément seuls, « blessés » par le bienêtre,
déçus par les idéologies, perdus par la désorientation éthique.» De l’autre,
«ils ont une nostalgie de la liberté et cherchent la vérité, la spiritualité,
l’authenticité, l’originalité personnelle et la transparence, qui nourrissent en
même temps un désir d’amitié et de réciprocité », qui cherchent de « la
compagnie et veulent construire une nouvelle société fondée sur des valeurs
comme la paix, la justice, le respect de l’environnement, l’attention envers les
diversités, la solidarité, le volontariat et l’égale dignité de la femme.». (NVNE:
17-18)
43
«A Portrait of Young Adult Catholics: Their Hope and Promise», le 20 avril
2002. Les conclusions se fondent sur une enquête approfondie menée par Dean
R. Hoge, William Dinges, Mary Johnson S.N.D.deN., et Juan L. Gonzales: Young
Adult Catholics: Religion in the Culture of Choice, Notre Dame, IN, U. of Notre
Dame Press, 2001.
Notes
129

44
«Pour nombre de jeunes adultes, le catholicisme est moins une communauté de
disciples qu’une trousse culturelle de produits symboliques religieux/spirituels à
laquelle on peut avoir recours pour se construire une identité religieuse
personnelle.» (Young Adult Catholics, page 226.)
45
Déclaration des jeunes adultes, le 21 avril 2002, n° 2.
46
Johnson, page 3; Young Adult Catholics, page 236.
47
Déclaration des jeunes adultes, n° 5.
48
Gilles Routhier, Renouveau de la Mission: Condition d’un réveil vocationnel, le 21
avril 2002, pages 13-14.
49
M. Chin, Many Miles to Go, page 9.
50
S.S. le pape Jean-Paul II, Pastores dabo vobis, n° 1.
51
Document de travail pour le troisième Congrès continental sur les vocations au
ministère ordonné et à la vie consacrée, Instrumentum Laboris (ci-après IL), page 15.
52
NVNE, III, 27, d. Le document européen signale les grands principes que voici
pour la pastorale des vocations: elle est «graduelle et convergente, à la fois
générale et spécifique, universelle et permanente, personnelle et
communautaire»; en outre, elle confère à toute la pastorale «une perspective
unitaire et de synthèse», 57-65.
53
D’après Donald Senior c.p., “Come, Follow Me: Foundations for the Christian
Vocation of Ordained Ministry and Consecrated Life,” le 19 avril 2002. Origins.
54
NVNE, page 64.
55
Senior, page 6.
56
M gr Giuseppe Pittau, s.j.: «Time of Crisis, Time of Opportunity», le 21 avril 2002,
page 3.
57
NVNE, n° 19c.
58
S.S. le pape Jean-Paul II, Message pour 39 e JMPV, n° 2.
59
Cardinal Zenon Grocholewski, préfet de la Sacrée Congrégation pour
l’Éducation catholique, «The Identity of Ministerial Priesthood and the Promotion of
Vocations», page 4 (citation de Novo Millennio Ineunte, 57).
60
Christifideles laici (1988); Pastores dabo vobis (1992), Vita consecrata (1996).
61
Il vaut la peine de relever que les trois premiers congrès continentaux sur les
vocations ont vu s’élargir graduellement la portée de la discussion sur les
«vocations de consécration spéciale»: «vocations sacerdotales et religieuses» en
Amérique latine (1994), «vocations au sacerdoce et à la vie consacrée» en
Europe (1997) et enfin «vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée»
en Amérique du Nord (2002).
62
Jean-Paul II, Lettre au cardinal Turcotte, le 12 avril 2002, page 2.
63
Senior, page 9.
64
IL, page 26.
65
S.S. le pape Jean-Paul II, Lettre au cardinal Turcotte, le 12 avril 2002, n° 4.
66
IL, page 19, qui cite S. Schneiders, I.H.M., Religious Life in a New Millennium
(2000): 324-27.
67
S.S. le pape Jean-Paul II, Vita consecrata, n° 104, cité dans IL, page 19.
68
Vita consecrata, 3.
69
Le Catéchisme de l’Église catholique, 917, à partir de Lumen Gentium, 43.
70
Senior, 9-10.
71
S.S. le pape Jean-Paul II, JMPV, 8 septembre 2001, n° 3.
72
Tiré de l’Osservatore Romano , 15 février 2002, page 5; cité par D. Senior, page
10; voir aussi l’allocution du cardinal Card. Z. Grocholewski, page 7.
73
S.S. le pape Jean-Paul II, Message pour la 39 e JMPV, n° 2.
74
Voir NVNE, n° 22a, pages 46-47: «Le ministère ordonné et les vocations dans la
réciprocité de la communion».
75
M gr Giuseppe Pittau, s.j., le 21 avril 2002, page 1.
76
Donald Senior, «Come and See». page 7.
77
Voir partie IV, New Vocations for a New Europe, pages 81-105, et tout
particulièrement les pages 82-85.
130 Notes

78
Voir les Actes: «Rapport sommaire des données recueillies lors des congrès
diocésains et régionaux de préparation au troisième Congrès continental sur les
vocations au ministère ordonné et à la vie consacrée en Amérique du Nord»
79
S.S. le pape Jean-Paul II, Message pour la 39 e JMPV, le 8 septembre 2001, n° 4.
80
Ibid., n° 4.
81
Rolheiser, le 19 avril 2002, page 13.
82
M. Johnson, le 20 avril 2002, page 3.
83
Johnson, page 5.
84
NVNE 16c, page 33.
85
Ces quatre éléments sont présentés dans le document final du Congrès
européen comme des «itinéraires pastoraux de vocation» essentiels. (NVNE,
n° 27, pages 65-71)
86
NVNE, n° 28, page 72.
87
Déclaration des jeunes adultes, n° 2.
88
Mary Johnson, page 4.
89
Déclaration des jeunes adultes, n° 3.
90
Mary Johnson, page 5.
91
NVNE, n° 27c, pages 69-70.
92
«Ceux qui vivent avec attention et générosité le témoignage de la foi ne
tarderont pas à saisir le projet de Dieu sur eux pour se consacrer à sa réalisation
avec toutes leurs énergies.» (NVNE, n° 27d, page 70)
93
Homélie papale, Toronto, le 28 juillet 2002.
94
Déclaration des jeunes adultes, n° 2.
95
Ibid., n° 2.
96
Ibid., n° 4.
97
Sean Sammon F.M.S., “Last Call for Religious Life”, Human Development.
98
NVNE, n° 32-37, pages 82-105.
99
NVNE, n° 32, page 82.
100
M gr Wilton Gregory, homélie, le 19 avril 2002.
101
NVNE, n° 37, page 100.
Notes
131

TABLEDESMATIÈRESDÉTAILLÉE
LETTRE DU PRÉSIDENT DE LA CECC, M gr Jacques Berthelet, c.s.v., . . . . . . . . . . . 4
LETTRE DU PRÉSIDENT DE LA USCCB, M gr Wilton D. Gregory . . . . . . . . . . . . . . 5
SECTION UN
LESFONDEMENTS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
CHAPITRE 1
«NOTRE CŒUR N’ÉTAIT-IL PAS BRÛLANT EN NOUS»
L’HISTOIRE DU CONGRÈS NORD-AMÉRICAIN DE 2002 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Une histoire digne d’être racontée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Les gens au cœur de l’histoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
L’endroit et le moment . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Les jeunes et jeunes adultes : «une option préférentielle» . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Les délégués : principales recommandations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
La genèse du Plan pastoral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Le Congrès et l’Église universelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
CHAPITRE 2
«LE CHAMP, C’EST LE MONDE.»
LES VOCATIONS DANS LE CONTEXTE DE LA SOCIÉTÉ NORD-AMÉRICAINE . . . .20
Connaissance du terrain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Facteurs historiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Une réalité complexe et diversifiée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Les congrès diocésains/régionaux : principales conclusions . . . . . . . . . . . . . . 23
Facteurs positifs et négatifs dans la culture nord-américaine . . . . . . . . . . . . . 23
Église et culture : un engagement critique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Pluralisme, liberté, subjectivité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
La pastorale des vocations en contexte de scandale et de «défaveur» . . . . . . 28
La jeunesse et les jeunes adultes catholiques, un signe d’espérance . . . . . . 32
La Journée mondiale de la Jeunesse : moment vocationnel . . . . . . . . . . 32
Des études récentes : «génération du millénaire» et «génération X» . . . . . 33
Les jeunes adultes catholiques : identité, spiritualité, communauté, mission . . . 34
Jeunesse, mission, leadership et audace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
CHAPITRE 3
«JÉSUS LEUR EXPLIQUA, DANS TOUTE L’ÉCRITURE, CE QUI LE CONCERNAIT.»
FONDEMENTS BIBLIQUES ET THÉOLOGIQUES DE LA PASTORALE DES VOCATIONS . . 41
Préambule : la vertu d’espérance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Un postulat central : l’appel du Dieu d’amour est universel . . . . . . . . . . . . . . 42
Fondements bibliques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
132 Tabledesmatièresdétaillée

Fondements théologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Fondements ecclésiologiques :
«Dans l’Église et le monde, pour l’Église et le monde» . . . . . . . . . . . . . . 46
Les vocations particulières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Vocations au ministère ordonné . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Les diacres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Les prêtres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Les évêques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
La vie consacrée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Le mariage et la vie familiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Le célibat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Les vocations dans «la réciprocité de la communion» :
harmoniser les vocations laïques, consacrées et ordonnées . . . . . . . . . . 55
Un espoir pour la route . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
SECTION DEUX
ACTION ............................................................ 59
CHAPITRE 4
«JÉSUS LUI-MÊME S’APPROCHA, ET IL MARCHAIT AVEC EUX.»
CINQ PRIORITÉS PASTORALES
PRIER, ÉVANGÉLISER, EXPÉRIMENTER, ACCOMPAGNER, INVITER . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Susciter une «culture de la vocation» et une «option préférentielle
pour les jeunes» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Cinq priorités pour l’action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
1. Prier : la sainteté, la conversion, le culte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2. Évangéliser : l’enseignement, la formation, la catéchèse . . . . . . . . . . . 66
3. Expérimenter : le culte, la communauté, le service, le témoignage . . . . . . . . 70
La liturgie et la prière (leiturgia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
La communion ecclésiale (koinonia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Le service et la charité (diakonia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Le témoignage et la proclamation (martyria, kerygma). . . . . . . . . . . 77
4. Accompagner : l’accompagnateur, le guide, le modèle, le témoin . . . 79
5. Inviter : le discernement. le choix, l’engagement . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
«Semer» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
«Accompagner» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
«Éduquer» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
«Former» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
«Discerner» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Conclusion : les vocations et la mission de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Tabledesmatièresdétaillée
133

CHAPITRE 5
«À L’INSTANT MÊME, ILS SE LEVÈRENT ET RETOURNÈRENT À JÉRUSALEM.»
PLAN D’ACTION PASTORAL PRÉCIS : SUGGESTIONS PRATIQUES . . . . . . . . . . . 90
Invitation à tout le Peuple de Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Questions adressées à l’Église en Amérique du Nord . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Aux évêques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Aux aux supérieurs majeurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Aux prêtres en paroisse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Aux diacres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Aux instituts séculiers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Aux religieuses et aux religieux frères et prêtres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Aux jeunes adultes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Aux éducatrices et aux éducateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Aux parents . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Aux responsables diocésains et religieux de la pastorale des vocations . . . 98
Aux directrices et aux directeurs de formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Aux agents de pastorale scolaire et universitaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Aux animatrices et aux animateurs jeunesse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Aux séminaristes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Aux jeunes religieuses et religieux
(novices, professes et profès temporaires) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Aux Serrans, Chevaliers de Colomb et autres organismes laïcs . . . . . 102
Aux nouveaux mouvements ecclésiaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Aux communicatrices, aux communicateurs et spécialistes des médias . . . 103
Aux paroissiennes et aux paroissiens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
CHAPITRE 6
«ILS L’AVAIENT RECONNU QUAND IL AVAIT ROMPU LE PAIN.» . . . . . . . . . . . 106
Guide d’animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Lettre d’invitation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Ordre du jour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
1 re partie : prière d’ouverture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Appel à la prière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Prière d’ouverture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Lecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Réflexion en silence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Chant : En mission . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
2 e partie : survol du Plan pastoral — sa genèse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
L’histoire du congrès . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Les rencontres régionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Le congrès continental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
3 e partie : discussion du Plan pastoral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
134 Tabledesmatièresdétaillée

4 e partie : questions adressées à des groupes/organismes particuliers . . . . . 113
5 e partie : plan d’action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Grille du Plan d’action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Description du Plan d’action:
Groupe cible
Personnel / ressources nécessaires
Planification (peut impliquer d’autres groupes, personnes ou organismes)
Mise en œuvre
Démarche (les prochaines étapes)
Échéancier
Coûts (peut ne pas s’appliquer)
Évaluation du plan (rapport d’étape, évaluation finale)
Remise du Plan d’action et résultats
ANNEXE A : Déclaration des jeunes adultes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
ANNEXE B : Message du pape Jean-Paul II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
ANNEXE C : Comité d’organisation du Congrès . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
NOTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Tabledesmatièresdétaillée
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