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V O U S , V O T R E V I E , V O S R Ê V E S : B I E N R É U S S I R V O T R E A D O L E S C E N C E
« Lavez-vous, faites la lessive et repassez vos habits pour
paraître beau. »
Sandra, 13 ans, Ouganda
Une bonne hygiène est particulièrement importante au cours de l’adolescence parce que votre
peau commence à produire plus de sécrétions que lorsque vous étiez enfant. Certaines de ces
sécrétions peuvent causer des odeurs désagréables si vous ne vous lavez pas. La principale
sécrétion que vous pouvez remarquer est la sueur.
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La sueur, qui est en grande partie de l’eau, est fabriquée par des glandes sudoripares à l’intérieur
de la peau. Ces glandes deviennent beaucoup plus actives lorsque vous atteignez la puberté.
Ainsi, certains adolescents remarquent qu’ils transpirent beaucoup. Ils constatent aussi que leur
sueur a une odeur différente de celle d’un enfant qui a couru sous le soleil, par exemple.
Il existe de nombreuses glandes sudoripares sous vos aisselles, et également au niveau de
vos mains, vos pieds et de vos organes génitaux ; c’est pourquoi vous constatez que vous
transpirez plus à ces endroits. L’odeur de votre transpiration changera au cours de la puberté
mais ces changements d’odeur corporelle sont naturels et sains. Ce sont là des signes qui
montrent que vous grandissez.
De nombreux adolescents s’inquiètent de l’odeur de leur transpiration, surtout celle provenant
des aisselles. Cependant, se laver une ou deux fois par jour et porter des habits propres
devrait être suffisant pour vous garder frais et propre. Si vous transpirez trop et que cela vous
dérange, portez des sous-vêtements et des habits amples en coton. Le coton est plus absorbant
que les tissus synthétiques et permet à l’air de circuler à travers le tissu. Cela vous
permet de vous maintenir frais. Certaines personnes achètent des parfums ou des déodorants
pour réduire les odeurs sous les bras, malheureusement ces produits peuvent être chers.
Généralement, se laver et porter des habits propres est suffisant.
Tout comme la sueur, les autres sécrétions du corps – les règles, les pertes vaginales*, le sperme
et le smegma (la substance blanche lubrifiante qui se trouve sous le prépuce du pénis) – sont
propres. Mais une fois que ces sécrétions quittent le corps, les bactéries peuvent s’y développer,
causant ainsi de mauvaises odeurs ou parfois une infection. Il est donc important de laver les
parties autour du vagin et du pénis chaque jour. Les garçons qui ne sont pas circoncis doivent
retrousser le prépuce et le nettoyer doucement du smegma (voir chapitre 3).
Les filles doivent aussi laver la partie située entre les lèvres supérieures et inférieures de la
vulve. Elles n’ont pas besoin de se laver l’intérieur du vagin avec du savon parce que le vagin
se nettoie et se protège à l’aide de sa propre sécrétion vaginale. Une bonne hygiène est encore
plus importante pendant vos règles (voir chapitre 4).
Pour ce qui est de l’hygiène des parties génitales, le savon de toilette ordinaire suffit. Vous ne
devriez pas vous servir de savons antiseptiques forts ou déodorants parce qu’ils peuvent causer
une irritation. De plus, les savons forts peuvent tuer les « bonnes » bactéries qui vivent
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