Traité d'économie politique - Institut Coppet

ne voudrait faire les avances nécessaires pour lés mettre en valeur, dans la crainte de ne
pas rentrer dans ses avances ; ils ne concourraient à aucun produit, et les produits pour
lesquels leurs contour est nécessaire, n'existeraient pas ; ce qui équivaudrait à une cherté
infinie, car rien n'est plus cher que ce que l'on ne peut avoir pour aucun prix.
Les facultés industrielles sont des instruments appropriés qui sont en partie donnés
gratuitement par la nature comme la force et les talents naturels, et qui sont en partie un
capital, comme la force et les talents acquis.
INTÉRÊT 508 . Loyer d'un capital prêté ; ou bien, en termes plus exacts, achat des
services productifs que peut rendre un capital.
Le capitaliste qui reçoit un intérêt, cède ses droits au profit que son capital peut faire ; il
renonce aux services productifs que son capital peut rendre pendant tout le temps où il est
prêté.
L'entrepreneur qui emprunte, gagne ou perd sur l'intérêt payé, selon qu'il tire du capital
des profits supérieurs ou inférieurs à cet intérêt.
L'intérêt d'un capital prêté peut, presque toujours ; se décomposer en deux parts ; l'une
qui représente et qui paie le service que peut rendre le capital, comme instrument de
production : c'est l'intérêt proprement dit ; l'autre, qui représente le risque que le prêteur
court de ne pas rentrer dans son capital : c'est une espèce de prime d'assurance.
La rareté des capitaux disponibles, l'abondance des emplois lucratifs et sûrs, tendent à
faire hausser le taux de l'intérêt proprement dit. Les circonstances contraires tendent à le
faire baisser.
M.
MACHINES. Une machine est un outil, plus ou moins compliqué, dont l'industrie se
sert pour tirer de l'utilité des instruments naturels.
Leur valeur fait partie du capital productif.
Elles sont d'autant plus avantageuses que, sous une moindre valeur, et avec moins de
frais, elles obtiennent plus d'utilité, une plus grande quantité de produits.
Quand la valeur vénale, ou prix courant, des produits qu'elles ont crées, reste la même
malgré cette plus abondante production, c'est le producteur qui fait son profit de l'utilité
produite. Quand le prix courant baisse, c'est le consommateur. Dans l'un et l'autre cas, il y
a un gain fait.
508 Intérêt de l’argent est une expression vicieuse, parce que cet argent, qui a été prêté et transformé en
matières premières ou en machines, ne paie plus aucun intérêt et cesse même quelquefois d’être une valeur
capitale. C’est la valeur des matières premières et des machines qui supporte alors un intérêt. C’est l’usage de
cette valeur qu’on emprunte ; c’est cette valeur dont l’intérêt est le loyer. L’abondance ou la rareté de l’argent,
ou de la monnaie, n’influe pas plus sur le taux de l’intérêt, que l’abond a nce ou la rareté du plomb, du cacao, ou
de toute autre denrée. (Voyez Capital.)