Traité d'économie politique - Institut Coppet

DÉTAILLEUR. Commerçant qui achète la marchandise du marchand en gros ou en
demi-gros, pour la revendre au consommateur. Il donne une façon productive en
accommodant une denrée aux besoins et à la commodité du consommateur.
DISTRIBUTION (des valeurs créées, ou, si l'on veut, de la valeur des produits). Elle
s'opère par l'achat que fait un entrepreneur d'industrie, des services productifs de ses
coproducteurs, ou d'un produit qui n'a pas encore reçu toutes les façons qu'il doit recevoir.
Cet achat est une avance dont le dernier entrepreneur (qui est communément un marchand
en détail) est remboursé par le consommateur.
Les valeurs, ainsi distribuées, vont former les revenus des particuliers, dont l'ensemble
compose le revenu total de la société.
DROITS D'ENTRÉE. Ils établissent un monopole en faveur du producteur indigène qui
n'en profite pas, et qui est payé par le consommateur indigène, en ce que celui-ci paie les
marchandises taxées au-dessus du prix où il pourrait les avoir.
Lorsque les droits d'entrée sont modérés, ils équivalent aux impôts payés par les
producteurs des produits indigènes, et rétablissent une égalité de désavantages entre ceuxci
et les produits étrangers.
E.
ÉCHANGES. Les échanges, en économie politique, ne sont pas une fin, mais un
moyen. La marche essentielle des valeurs est d'être produites, distribuées et consommées.
Si chacun créait tous les produits dont il a besoin, et les consommait, il n'y aurait point
d'échanges proprement dits. Ce qui les rend indispensables, c'est que tout le monde ayant
besoin, pour sa consommation, de beaucoup de produits différents, et ne s'occupant à en
créer qu'un petit nombre, quelquefois un seul (comme fait un fabricant d'étoffes),
quelquefois même une portion d'un produit (comme fait un teinturier), chaque producteur
est obligé de se défaire par l'échange (par la vente) de ce qu'il fait de trop dans un genre, et
de se procurer par l'échange (par l'achat) ce qu'il ne fait pas.
La monnaie ne sert que d'intermédiaire : elle n'est point un résultat ; car on ne
l'acquiert,. ni pour la garder, ni pour la consommer. Dans la réalité, on échange le produit
qu'on vend contre le produit qu'on achète ; la vente et l'achat terminés, la monnaie n'est pas
restée : elle est allée prêter son ministère à d'autres contracta us.
L'échange fait de gré à gré indique dans le temps, dans le lieu, dans l'état de société où
l'on se trouve, la valeur que les hommes attachent aux choses possédées ; et c'est la seule
manière d'apprécier le montant des richesses qui sont l'objet des recherches de l'économie
politique. C'est d'après ce motif que beaucoup tic personnes ont regardé les échanges
comme le fondement de la valeur et de la richesse, ce qui n'est pas. Ils fournissent
seulement le moyen d'apprécier les valeurs et les richesses, en les comparant à d'autres
valeurs, et surtout en réduisant des richesses diverses à une expression commune, à une
certaine quantité d'un certain produit, comme serait un nombre quelconque d'écus.
On a toujours la possibilité d'échanger deux produits d'égale valeur ; car ils ne seraient
pas exactement d'une valeur égale, si l'on ne pouvait à volonté les échanger l'un contre
l'autre. C'est ce qui fait qu'une valeur sous une certaine forme (en or ou argent) n'a rien de