Traité d'économie politique - Institut Coppet

COMMERCE DE TRANSPORT. Ce commerce consiste à faire acheter des
marchandises à l'étranger, pour les faire revendre à l'étranger aussi.
D'autres personnes entendent par commerce de transport, l'industrie de l'armateur qui
voiture sur ses navires, moyennant un fret, des marchandises qui ne sont pas à lui. Mais
cette industrie, quand l'armateur n'achète et ne vend pas, analogue à celle des rouliers sur
terre, mérite à peine le nom de commerce ; c'est le loyer d'un navire, d'un instrument.
COMMERCE EXTÉRIEUR. C'est l'industrie qui consiste à acheter des marchandises
produites dans l'intérieur pour les envoyer et le faire vendre à l'étranger ; ou bien à acheter
des marchandises à l'étranger pour les revendre dans l'intérieur. Ordinairement, on fait de
suite ces deux opérations ; c'est-à-dire, qu'on fait revenir en marchandises du dehors, la
valeur des marchandises indigènes qu'on a envoyées. On appelle cela faire des envois et
recevoir des retours.
COMMERCE INTÉRIEUR. C'est l'industrie qui consiste à acheter des marchandises
du pays pour les revendre dans un autre lieu du même pays, ou bien à les acheter en gros
pour les revendre en détail. C'est de beaucoup le plus important des commerces, même
chez les peuples qui ont le commerce extérieur le plus vaste 494 .
CONSOMMATEUR. C'est celui qui détruit la valeur d'un produit, soit pour en produire
un autre, soit pour satisfaire ses goûts ou ses besoins. Tout le monde est consommateur,
parce que nul ne peut vivre sans consommer ; par conséquent, l'intérêt du consommateur
est l'intérêt général.
Quand les objets de consommation sont à meilleur marché, ce que le consommateur
épargne sur leur prix, peut être appliqué à un autre objet ; il peut satisfaire plus de besoins ;
il est plus riche,. ou, si l'on veut, moins pauvre. Il est plus pauvre ou moins riche
relativement à un objet de sa consommation, lorsque cet objet renchérit.
Un peuple tout entier devient plus riche par rapport à un objet de consommation, quand
cet objet peut être acquis à moins de frais, et vice versé. L'objet est acquis à moins de frais,
lorsque l'industrie, dans ses progrès, parvient à tirer plus de produits des mêmes moyens de
production.
Voyez les mots Revenu, Richesse.
CONSOMMATION ; CONSOMMER. Consommer, c'est détruire la valeur d'une
chose, ou une portion de cette valeur, en détruisant l'utilité qu'elle avait, ou seulement une
portion de cette utilité 495 .
494 Aussi, quand les circonstances politiques interrompent les relations extérieures, une nation ressent la
privation de quelques marchandises exotiques, et de quelques profits qui naissaient du commerce extérieur ; mais
elle n’en reçoit pas des coups aussi profonds, aussi sensibles, que des lois et des événements qui portent atteinte
à son industrie intérieure.
495 L’utilité est ici la faculté qu’a une chose de pouvoir servir à un usage quelconque.