Rapport de Phase I - Le monde des Pyrénées

Mais c’est également les conditions de vie et de travail qui sont bouleversées par la mise en œuvre
des mesures de protection. Le gardiennage permanent, dans des conditions précaires est vécu
comme un réel retour en arrière, à l’époque des 35 heures. Par ailleurs, la menace et la prédation du
loup change radicalement la signification de l’estive. D’un lieu représentant les vacances, « la paix, la
plénitude et la liberté » (Fabre et Lebaudy, 2002) à la fois pour le gardien et son troupeau, l’estive
devient le lieu d’un stress permanent pour les hommes et les animaux. Ces professionnels ont le
sentiment que le sens de leur métier est non seulement redéfini par d’autres acteurs mais que des
conditions de travail qu’ils jugent inadmissibles leur sont imposées par le truchement des mesures de
protection, proposées par le gouvernement et prônées par les partisans du prédateur.
L’impact de la prédation a, certes, une teneur technique et économique mais également sociale : la
mort des bêtes domestiques et leur prise en charge financière posent la question de la relation de
l’éleveur et du berger à leurs bêtes. Or, la référence aux indemnisations comme juste compensation
des pertes interroge la considération de leur métier par la société. Ainsi, l’ensemble du travail de
sélection génétique, l’investissement professionnel ne sont pas comptabilisés. De même, la
dimension affective et psychologique dans les attaques de loup, non quantifiable mais pourtant
importante, ne peut être indemnisée.
De ces quelques pistes de réflexion, ressort le sentiment des acteurs de l’élevage d’être incompris
dans leur travail et dans les valeurs auxquelles ils se réfèrent. Mais cette incompréhension émane
d’acteurs qui, leur semble-t-il, possèdent des intérêts et des enjeux dominants dans cette société.
‣ Procès du loup
L’autre procès, dressé par les détracteurs du loup et portant sur le loup, met en lumière les
divergences sur la manière d’appréhender la faune sauvage. Leurs arguments convergent vers une
même idée, celle que le loup ne présente pas les caractéristiques d’un animal sauvage.
La plus importante des controverses, par l’ampleur prise sur la scène nationale, porte sur l’origine du
retour du loup en France 73 . Pour ses partisans, le loup serait revenu spontanément d’Italie, profitant
d’un contexte de protection de l’environnement, de fermeture des milieux et de populations d’ongulés
importantes. A l’inverse, les détracteurs du loup soutiennent la thèse d’un retour artificiel, au moyen de
réintroductions clandestines.
Cette controverse impulse une série d’arguments visant à prouver que le loup n’a pas le
comportement et les caractéristiques physiques d’un animal sauvage. En particulier, il n’aurait pas le
comportement naturel décrit par ses partisans et tuerait des brebis sans les manger ou la faune
sauvage sans aucun discernement entre animaux malades ou en pleine santé. La présence du
prédateur constituerait un réel problème pour le pastoralisme, en le mettant en péril. Or, les bienfaits
écologiques et paysagers du pastoralisme seraient bien supérieurs à ceux générés par la présence du
prédateur. En outre, le loup constituerait un danger pour l’homme.
Pour ses partisans, le loup est un animal naturel, dont l’intérêt écologique est incontestable. Symbole
de la naturalité des milieux, il procéderait à un nettoyage des populations animales, en sélectionnant
les proies les plus faibles.
‣ Quelle interprétation du procès du loup
73
L’ampleur prise par cette controverse a été telle qu’une commission d’enquête parlementaire s’est saisie initialement de cette
question (Estrosi C. et Spagnou D., 2003).
ACTeon – Cemagref – Evaluation de l’impact socio économique du loup sur les systèmes pastoraux dans les Alpes
Françaises
Rapport Phase I - Dec 2009
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