les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

les conducteurs et leurs passagers saluent. Là, nouvel arrêt. Les voitures sont garées un peu
au hasard sur le parking au milieu des voitures ordinaires, dans un désordre complet. Les
badauds se penchent, touchent, discutent. Nouveau départ, cette fois, on se rend chez l'un des
membres des Calandres, qui a préparé un repas en plein air. Pendant l'apéritif et le repas, les
conversations roulent, on discute mécanique, on ranime les souvenirs d'autres expéditions.
Puis nouveau départ, retour à la cave coopérative, nouvelle pagaille sur le parking. La
voiture du laitier a décidément beaucoup de succès : certains badauds demandent s'"ils
peuvent en faire un tour". Et voilà l'engin, chargeant son lot d'admirateurs, partant pour un
petit tour, revenant à la case départ pour prendre une nouvelle fournée d'admirateurs. Une
sorte de manège grandeur nature. Puis retour chez le membre du club qui offre le dîner. Ce
n'est que très tard dans la nuit que le cortège s'ébranlera. Cependant, cela ne sera pas sans
peine. Il faut d'abord emprunter un bidon d'essence car la B2, assoiffée comme à son
habitude, risque la panne. Il faut surtout lui trouver des compagnes de route car elle présente
un gros défaut : sa batterie étant très faible, l'engin ne peut parcourir de longues distances
avec les phares allumés. Quelques modernes "4 CV" nous accompagneront quelques temps
avant de nous abandonner à notre triste sort, éclairés par la seule lune. Et par une
providentielle 306 qui nous accompagnera pendant quelques kilomètres, phares allumés. Le
retour à Tonneins, dans le froid et l'obscurité, avait de quoi refroidir les passionnés. Fin de
l'épopée.
Dans le numéro 974, du 22 février 2001, La Vie de l’Auto rendait compte de la
réunion de la Fédération Française des Véhicules d’Epoque. Sous le titre “ Sous le signe du
patrimoine ”. “ Claude Delagneau a terminé en dévoilant l’objectif poursuivi en 2001 : obtenir
une reconnaissance de nos véhicules anciens en tant que patrimoine culturel et mémoire
industrielle. Leur protection vis-à-vis des lois sur l’automobile et l’environnement aussi bien
qu’en matière fiscale passe par cette reconnaissance. (…) Si seulement 50 clubs ont participé
à la journée du Patrimoine de septembre 2000, la représentante des Vieilles maisons
françaises, Mme de la Doucette, a indiqué sa satisfaction vis-à-vis de cette coopération, et
qu’elle avait déjà reçu 174 demandes de clubs pour le 16 septembre 2001. N’hésitez pas à
demander l’adresse de l’antenne VMF de votre département à la FFVE qui possède la liste
complète ”. (LVA 22 février 2001 :13) “ Obtenir une reconnaissance en tant que patrimoine ”,
c’est bien aussi ce à quoi s’emploient les passionnés. Mais il en sont convaincus, leur engins
appartiennent au “ patrimoine ”. Ils seraient des “ témoignages ” d’un savoir, d’une époque.
Mais en réalité, ils ont bien du mal à expliquer en quoi ils sont des objets du “ patrimoine ”. Et
bien souvent, faute de mieux, ils affirment que “ ce serait dommage de ne pas les conserver ”.
Pour comprendre en quoi et comment ces engins deviennent du “ patrimoine ”, il faut
s’attacher à analyser la façon dont ces engins sont utilisés. Utilisés avec parcimonie faut-il
ajouter. En effet, les mécaniciens de l’inutile, tout en refusant de les laisser au garage, ne les
utilisent pas à n’importe quelle occasion.
“ Voitures à vivre ”
Tirées de l’oubli, remises en état de marche, "tournant comme des horloges", ces
automobiles encombrent plus souvent les garages que les routes. En effet, elles ne sont
qu'exceptionnellement vouées à un usage ordinaire, comme en atteste la lettre adressée à
LVA, dont l'auteur se présente volontiers comme un excentrique. "Je vais peut-être faire
sursauter certains collectionneurs mais pour moi, les véhicules anciens sont aussi des
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