les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

(Gazoline Novembre 2001 : 29)Peugeot 201
Un autre me fait admirer sa Peugeot et m’aide de quelques commentaires à en
apprécier toutes les subtilités. Il parle mécanique, m’explique combien il lui a été difficile de
trouver une “ pièce d’origine ”. Je lui suggère qu’il aurait pu en faire fabriquer une neuve ou
simplement en “ adapter ” une autre. Mais cette hypothèse ne lui plaît guère. “ Ah non ! quand
on restaure une de ces bagnoles, on s’amuse pas à bricoler un truc, à adapter comme vous
dites des pièces modernes. Sinon ça a pas de charme ”. Pourtant, sans s’apercevoir de la
contradiction, il précisera que la calandre “ a été changée ”. “ Normalement, c’est pas cella-là.
Mais j’ai préféré celle-là. Je trouve que ça lui va mieux. Elle fait moins voiture américaine,
vous trouvez pas ” Quant à Christian D., il accorde la plus grande attention à son Le Zèbre,
petit voiture des années 1910, qu’il a “ restauré comme à l’origine ”. Montrant les très
nombreuses petites boîtes dans lesquelles il consigne sa “ boulonnerie ”, il en extraie des
“ écrous borgnes ” dont il explique l’utilité. “ Ca c’est pour mes Zèbres. Ca va bien. C’est
pour cacher les vis parce que c’était en laiton alors il faut remettre du laiton. On peut même en
mettre plus que le nombre. Ca se marie bien. ” Des écrous de laiton par fidélité à l’origine
mais en plus grand nombre “ parce que ça se marie bien ”, parce que le restaurateur trouve
“ ça plus joli ”.
Ces fantaisies sont légion. Il n’est pas nécessaire de continuer l’énumération mais
remarquons qu’on les trouve aussi bien sur des engins récents que sur de très vieux
spécimens, sur des populaires aussi bien que sur des engins plus prestigieux. Toutes ces
modifications ont été motivées par un même souci, celui d’améliorer l’esthétique première de
la voiture. La rendre plus belle certes mais surtout plus conforme aux propres goûts du
collectionneur. On peut tout de suite remarquer que ces modifications, pourtant coupables si
l’on se réfère à la stricte notion de conformité à l’origine, ne sont jamais passées sous silence,
font l’objet même d’une certaine fierté de la part du passionné qui ne fait jamais mystère des
modifications. Quel besoin avait-il de dire à l’ethnologue, notoirement connue pour ne pas
“ être une spécialiste de la voiture ancienne ” que la couleur, les phares, le nombre de boulons
ou encore la calandre avaient été modifiés A n’en pas douter, elle n’aurait rien remarqué.
Serait-ce que précisément ces modifications ne doivent pas être passées sous silence car elles
sont chargées de sens
Continuons à “ admirer ” ces engins sous la férule de leur restaurateur. Il n’est plus
seulement question de “ détails esthétiques ” que Planète 2CV pourrait excuser, pour peu
qu’ils ne soient pas irréversibles. La carrosserie, le moteur réservent, eux aussi, leurs
surprises.
"Bidouilles" et "adaptations" 6
Hugues, prompt à condamner la propension de certains collectionneurs à repeindre
leur véhicule, dénonçant l’usage de couleurs trompeuses, nous emmène dans son atelier. On y
découvre que cette absolue fidélité à "l'origine" peut subir quelques entorses. Et non des
moindres. Il me montre sa Simca Sport, voiture de la fin des années soixante-dix. Il insiste
longuement sur le respect de l'apparence, l'authenticité de l'engin, sur son refus absolu de
"changer quoique ce soit, d'y mettre un truc ou d'en enlever un autre". Comme je remarque
que les élargisseurs d'ailes sont affublés de très disgracieux rivets, bien visibles, que je
soupçonne d'être une fabrication personnelle, il relève crânement l'affront. "Ah non. Tout est
rigoureusement d'origine. Les rivets, c'est moche, ils sont pas esthétiques, c’est vrai, mais
c'était comme ça, de série. Ils étaient comme ça. Sur ce modèle, ils s'étaient pas emmerdés.
Les élargisseurs d'ailes tenaient avec ces rivets, posés comme ça. D'ailleurs, regarde le tableau
6 J'emprunte ces termes aux bricoleurs.
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