les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

permet à André de se présenter comme appartenant à une “ famille de mécano ”. Univers
dont, pourtant, il semble s’être éloigné, devenant vétérinaire. Assiste-t-on là à un partage
inégalitaire qui aurait favorisé Charles, à qui on aurait accordé l’entreprise familiale tout à la
fois patrimoine économique et symbolique, héritant “ du bien et de la famille ” en même
temps (Gotman 1988 : 171) lésant André, obligé de chercher ailleurs un emploi et une
identité La collection est là pour rétablir l’ordre des choses, représentant sa part d’héritage,
très efficacement. N’est-il pas le digne fils et héritier de son père, au même titre que son frère,
lorsque, auprès de ces engins, il développe un impressionnant savoir technique et historique
sur l’automobile, jonglant avec les subtilités des amortisseurs ou les différences minimes d’un
système d’embrayage, savoir tout à fait inhabituel dans la bouche d’un vétérinaire
N’affiche-t-il pas clairement aux yeux de tout le village sa position d ‘héritier lorsque, le jour
de la victoire de l’équipe locale de rugby en championnat, il prit la tête du cortège victorieux,
au volant de sa C4, dûment ornée de fanions aux couleurs de l’équipe, pour un tour de ville
mémorable 4 Et si déséquilibre il y a, il n’est peut-être pas en faveur de celui qui semble avoir
obtenu le plus. André n’a-t-il pas le sentiment d’avoir obtenu plus que Charles, lorsqu’il
précise, sans la moindre question de son interlocuteur : “la Traction, elle est chez Charlot.
Celle-là, c’est lui qui l’a. C’est lui qui l’a. Mais il en fait rien. Ca l’intéresse pas. ” Est-ce à
dire qu’hériter des véhicules de la famille serait plus précieux que d’hériter “ seulement ” du
garage automobile
La collusion entre restauration et héritage est au principe même de la valorisation de
ces vieilles machines. Les mains dans le cambouis, réglant un gicleur ou remodelant une aile,
l’amateur ne restaure pas seulement la “ voiture du père ” mais également la mémoire de
celui-ci. Et au-delà, il “ construit un héritage ” mais dont les termes sont inversés. D’ordinaire,
l’héritier reçoit un bien de son ascendant et se l’approprie ou pas. Dans ce cas, le schéma est
singulièrement plus complexe : l’héritier s’empare d’un bien qu’il restitue d’une certaine
façon à son ascendant avant de pouvoir à son tour se l’approprier. Ses aller-et-retours entre
l’un et l’autre sont au principe même de cette conversion esthétique. Mais là ne s’arrête pas le
parcours de ces engins. En effet, devenus ainsi “ objets de famille ”, “ biens d’héritage ”, ils
pèsent, de façon rétroactive en quelque sorte, dans la balance du partage, qu’ils peuvent
déséquilibrer ou rééquilibrer selon les cas. Rééquilibrage que met en scène, de façon fort
explicite, l’histoire de Roger.
Sucession
Au cours de cette recherche, au fil des rencontres et des entretiens, un nom s'est
imposé. "René, il vous faut absolument rencontrer René. C'est le meilleur d'entre nous." Tous
mes interlocuteurs me donnaient semblable conseil. Comment ne pas le suivre J'imaginais
un collectionneur frénétique, heureux propriétaire de plusieurs véhicules rares et anciens.
Pourtant, notre première rencontre a été placée pour moi sous le signe de la déception. Devant
sa petite maison, plusieurs voitures avaient été exposées à mon intention. Mais une seule lui
appartient, une FIAT Balilla. Les autres engins ne lui avaient été confiés qu'aux fins de
4 La C4 est de sortie à chaque fois que le village se met en scène et mime sa cohérence. Le
rugby offre de nombreuses occasions. Chaque match “ important ”, chaque prouesse annoncée
est l’occasion de placer la C4 en tête de cortège pour se rendre jusqu’au terrain de sport,
imposant son train de sénateur au reste du peloton. Mais personne n’oserait prétendre vouloir
la doubler !
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