les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

ça. Et j’ai commencé à la remonter. Mais sinon, j’aime pas particulièrement la voiture
ancienne. Je préfère la moto. C’est pas pareil.” Un important héritage paternel qui n’est pas
pour autant homogène.
Deux catégories de biens s’opposent, totalement irréductibles et qui font sans doute
toute la difficulté de cette transmission. Il y a d’abord la maison dont l’attribution a été
effectuée dans le cadre strict de l’héritage, maison dont l’appropriation a été d’autant plus
facile qu’elle se conforme parfaitement aux dispositions du Code Civil et qu’elle a fait l’objet
d’une démarche explicite d’attribution reconnue, acceptée par l’ensemble de la famille. Il n’en
va pas de même pour la voiture et la moto qui appartiennent au domaine du non-dit, du nonformulé
parce que relevant du non-être. Elles n’ont pas fait l’objet d’une quelconque
démarche d’attribution, d’un testament, fût-il oral ou écrit. Et pour cause. Elles existent certes,
mais à l’état d’épaves, ignorées de tous, sans valeur ni économique ni sentimentale. Elles
appartiennent de plein droit à cette nébuleuse d’objets encombrants, ces objets de rebut, que le
successeur confie immédiatement aux bons soins de la benne à ordures ou du ferrailleur. Or,
l’activité de restauration de Félix vient contrarier ce destin. Elle les tire de l’oubli mais les fait
exister d’une façon manifeste, non pas comme un simple objet désuet restauré mais comme la
moto et la voiture “ du père ”. Ce qui n’est pas sans lui poser problème. Il insiste sur le
caractère singulier de ces deux engins. “ C’est les objets de famille. La voiture de mon père, la
moto, c’est de famille ”. Ce qui fait leur complexité. “ L’objet de famille est celui qui n’est
plus personnel mais indivisible et propriété commune de l’ensemble de la famille. ” (Gotman
1988 : 163) Il faut donc prendre quelques précautions car on ne peut s’en emparer sans l’aval
des “ ayant-droits ”, des autres membres de la famille. Qu’il obtient aisément. “ J'ai demandé
autour de moi mais ça intéressait personne de ma famille. 'Tu peux la foutre à la ferraille.
Qu'est-ce que tu veux qu'on en fasse ' A la ferraille Je me suis mis à la restaurer ! Les
voitures, non, ça m'intéresse pas. J'en aurais jamais acheté une ou aller en chercher une,
comme ça, pour le plaisir. Mais celle-là, c'est pas pareil." A travers la question de Gaston,
c’est toute la valeur particulière dont il investit ces engins qui est mise en scène. Les pensant
comme des objets d’héritage, il redoute que son activité de restauration ne soit imaginée sur le
mode de la captation d’héritage. Pouvait-il sans crainte continuer à s’accaparer la mémoire du
père, ajoutant les mécaniques à la bâtisse Ne craint-il pas semblable accusation La façon
dont il use de chacun des engins le laisse à penser. La moto représente sa part des objets de
famille. Il en est le légitime propriétaire. Il n’hésite pas à s’en servir dans les rallyes, les
exhibitions. Mais il ne se sert jamais de la voiture, affirmant que l’esprit des rallyes
automobiles ne lui plaît pas, qu’il faut y consacrer trop d’argent et de temps. Ne pourrait-on
pas avancer une autre explication Restaurée mais attendant dans le garage, la Citröen B2 est
comme à la disposition du reste de la famille. Elle appartient à l’ensemble de la famille ; il
n’en est que le dépositaire et cela seul.
Faut-il alors s’étonner que Gaston voue une grande admiration à André,
collectionneur âgé, membre du même club que lui “ Il a conservé toutes les voitures de sa
famille. Toutes. Et, dans le club, il roule avec sa propre moto qu’il avait quand il était jeune.
Oui, il a conservé toutes les voitures de sa famille. C’est formidable, quand même. C’est
admirable de pouvoir faire ça.” L’admiration que l’on porte à Gaston tient d’abord à son âge.
“ Vous vous rendez compte, à quatre-vingts ans passés, il nous suit encore, dans la balades. Il
conduit encore sa moto. C’est beau pour son âge. Et il tremble pas, croyez-moi. ” Mais c’est
sans nul doute le sens et l’origine de sa collection qui justifient les propos élogieux dont il est
l’objet. André possède trois véhicules : une Citroën C4, achetée par son père dans les années
30, une moto, cadeau de son père à son frère et enfin un vélomoteur offert par le frère au père.
Ne pourrait-on pas penser qu’André est lui aussi coupable d’une captation d’héritage
symbolique Il faut s’intéresser à l’histoire de la famille. Le père d’André possédait un petit
garage automobile dont le fils cadet, Charles, a hérité, devenant à son tour garagiste. Ce qui
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