les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

le cadre de cette passion notamment l’achat d’un “ plateau ” pour transporter les épaves 3 ainsi
que les nombreuses clés et machines nécessaires. Dans ce désir d’acheter “ le moins cher
possible ” se joue autre chose que le désir d’économie.
Une transaction réussie est une transaction qui n’a pas dépassé quelques centaines
voire quelques milliers de francs, quand vraiment on n’a pas obtenu une transaction gratuite.
Car là est l’idéal. Lucien C. est très fier d'un tracteur allemand. Certes, il est original avec sa
roue unique à l'avant. Mais c'est sans doute son "prix" qui lui donne toute sa valeur. "Vous
savez combien il m'a coûté Rien ! On m'a payé pour aller le chercher même. C'est une
vieille qui avait plein de trucs chez elle, des tôles, des machines à laver, des morceaux de
charpente. Et elle voulait vendre sa maison. Alors avec cette pagaille, elle avait aucun
acquéreur. Alors elle m'a dit : 'Vous voudriez pas venir m'enlever tout ça, pour l'amener à la
décharge. Vous avez un camion avec une grue que moi... ' J'y vais, je charge et je vois ce
tracteur. Je l'ai reconnu tout de suite ! 'Et ça, on en fait quoi Parce que, si vous vous en
servez pas,...' '-Le tracteur Avec le reste ! Qu'est-ce que vous voulez que je fasse de ce
clou Prenez-le si vous voulez ! C'est votre femme qui va être contente ! ' Et je l'ai pris, oui.
Gratuit. Mais ça arrive souvent, chez les particuliers, ils y connaissent rien de toute façon,
qu'on nous en donne quand on va chercher autre chose. Parfois, même, ils s'arrêtent, en allant
à la décharge : 'Il y a quelque chose qui vous intéresse dans ce bordel parce que moi, je fous
ça à la décharge ' Tu parles si on se fait prier." Les amateurs de deux-roues sont des experts
en la matière, leur engin d’affection leur ayant souvent été donné . “ La motobécane, elle était
chez mon voisin dans la grange. Ils en faisaient rien. Les poules avaient leur nid dans la selle,
c’est pour te dire comme ils s’en souciaient. Et, un jour, en discutant, je leur ai dit : ‘Mais,
vous voulez pas vous en séparer, de cette… –Eh si mais on a jamais le temps de la charger
dans la fourgonnette. –Plutôt que la foutre à la ferraille, moi, j’essaierais bien d’y faire
quelque chose. Vous me la vendriez combien –Te la vendre Dans cet état Ca débarrasse.
Pars avec.’ Et voilà, elle m’a rien coûté. Si, une bouteille de Pastis que je leur ai portée pour
les remercier . ” Et ces transactions sont bien sûr les plus prestigieuses.
A travers ces transactions, ces marchandages, se joue la valeur symbolique de l'objet,
selon une échelle bien différente de l'échelle commune. De même qu'on n'achète pas un
déchet, on n'achète pas une vieille voiture ou alors le moins cher possible. Plus le prix de
l'engin est bas, plus l'automobile a de la valeur, plus la transaction est réussie.
Cette échelle inversée des valeurs semble pourtant avoir des limites. Les "bourses
d'échanges" portent assez mal leur nom car on y échange moins qu'on y achète, parfois fort
cher, des pièces mystérieuses pour un non-initié. En fait, si les acheteurs sont des
“mécaniciens de l’inutile ”, les vendeurs sont des “ professionnels ” de la mécanique qui
puisent une partie non négligeable de leurs revenus de ces transactions. Mais ces achats n'en
sont pas moins le moyen pour mettre en scène l'inversion de l'échelle commune des valeurs.
Lors de la bourse de Damazan, deux hommes accoudés au bar discutent. L'un, amateur de
motos, était allé "faire le tour" et en rapportait une pièce, impossible à identifier pour
l'ethnologue. L'autre ne l'avait accompagné que pour lui faire plaisir, n'y connaissant rien en
deux-roues. Il s'était arrêté pour admirer l'exposition de "voitures anciennes".
"-Alors, tu as trouvé ton bonheur
-Oui, je savais qu'à Damazan, j'avais des chances de mettre la main dessus. (Il lui tend
la pièce mystérieuse)
-C'est ça Je suis content pour toi.
-Maintenant, ma moto va tourner. Il me manquait plus que ça. Mais tu sais combien je
l'ai payé Dis un prix !
3 On peut aussi l’emprunter à un ami collectionneur lui aussi ou au “ garagiste ”. Par contre
les machines nécessaires à la remise en état des véhicules est toujours la propriété personnelle
du restaurateur.
32