les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

état, elle ne servait plus depuis fort longtemps, oubliée de tous, reléguée dans quelque hangar
ou au fond d'un jardin, d'un pré ou dans une haie où elle servait de support inespéré à la
végétation. Reconvertie à d'autres usages, elle abritait ici la volaille, là son châssis mis à nu
servait au transport des grumes, ailleurs une partie du moteur actionnait une scie circulaire.
Un esprit chagrin serait tenté d'affirmer qu'il n'y a rien d'extraordinaire à retrouver des
véhicules âgés d'un demi-siècle dévorés par la rouille, que l'inverse serait, au contraire,
beaucoup plus étonnant.
Pourtant, dans ces récits de véhicules dévorés par la rouille, c'est autre chose qu'un
simple effet de la pluie sur la tôle qui se joue. C'est toute la valeur de l'engin qui est
questionnée.
Mise en scène du déchet
Les ronces et les poulaillers, grands pourvoyeurs d’“ anciennes ”, c’est bien ce que
met en scène la presse spécialisée. C’est avec une bonne dose d’humour que La Vie de l’Auto
consacre parfois un petit article à ces rescapés en sursis, en affirmant “ Rouillez bolides ” ou
“ Sauve qui peut ” (La Vie de l’Auto Mai 2001 : 36). Si cette rubrique n’est que sporadique
dans ce journal, elle est présente dans chaque numéro de Charge Utile et de Gazoline. Quelle
que soit la revue, le scenario est invariablement le même : un lecteur ou un journaliste, au
cours de ses promenades, s’est ému du sort d’une ou plusieurs voitures et en envoie la
photographie, accompagnée d’un commentaire enflammé. Charge Utile, par exemple,
consacre toujours ses premières pages à de bien tristes photographies. On y voit des tracteurs,
camions ou autobus irréversiblement endommagés, auxquels il manque l'essentiel de leurs
pièces, dont la peinture a été remplacée par la rouille. Gazoline ne fait pas autrement, qui
s’ouvre toujours sur quelques photographies de vieilles voitures pathétiques, oubliées dans un
coin de nature sauvage ou dans une décharge, victimes des intempéries et de l’indifférence.
Mais qui sont ces engins, si précieux que même rouillés, dépouillés d’une partie de
leurs pièces, ils suscitent encore l’émotion des lecteurs Des véhicules rares, très anciens,
dont la rareté justifierait une procédure de sauvegarde urgente La Vie de l’Auto attire
l’attentions sur quelques “ Epaves à sauver ”. Mais était-il nécessaire de consacrer un tiers de
la page à ces voitures, “ essentiellement des populaires françaises des années 50 à 70 :
Peugeot 203 commerciale et 403 berline, Renault 10 et 16 TX, Matra-Simca Bagheera,
Citroën DS deuxième série… La palme de l’exotisme revient à une Plymouth Valiant 1966 et
à une Volkswagen K 70, tandis que la doyenne du parc semble être un coupé 201 de 1932,
dépourvue de sa calandre. ” (La Vie de l’Auto Janvier 2001 : 7) De même dans
Gazoline. Dans le numéro de janvier 2001 par exemple. “ Voici quelques voitures qui
dorment dans une casse située à Yutz, près de Thionville. La Triumph était en très bon état
lorsqu’elle est arrivée en 1995. La Simca Rallye 3 est, par contre, bien mûre et dépourvue de
mécanique et de sièges. Il y a aussi une DS, deux Bagheera, une Opel Kadett coupé, quatre
Fuego, une R17 ou, du moins, ce qu’il en reste, et enfin une belle collection d’Opel Manta ”
(Gazoline Janvier 2001 : 4) Quelques mois plus tard, c’est une “ Casse en Charente ” qui
retient l’attention. “ C’est en cherchant des pièces pour mon Opel, que je suis tombé sur cette
casse. On y trouve des Rodéo 4, 5 et 6, Frégate, R 14, R15, Ford Capri, Simca 1000, 1100
Fourgonnette, 1501, Talbot Horizon, Matra… Plus des Ford Taunus, Peugeot 604 V6 SL,
403, 204, CX, Fuego, R 12, Dauphine, etc. Dépêchez-vous car les anciennes qui arrivent là
partent rapidement au broyeur. (Gazoline Août-septembre 2001 : 4) Ce n’est plus de
l’émotion mais de la colère que ressent cet autre face au sort réservé à deux autres véhicules.
“ Ces deux voitures sont à 20 km de chez moi et elles appartiennent à un papy de plus de 80
ans. Si la 204 est en piteux état, la 304, elle, est étonnement préservée. Malheureusement, le
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