les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

encombre ses pages Ne sont-elles pas précisément la preuve manifeste de cette
"contagion" L’image agit moins comme la preuve mais comme le moyen de cette
métamorphose.
Est-ce simplement un effet du hasard si les voitures bénéficiant d'une sorte de
"supplément patrimonial" ne sont jamais présentes au cours de ces manifestations Gilbert F.,
qui possède La "De Dion-Bouton de la Belle Otero", ne la sort jamais. Il l'a confiée au musée
de La Réole. Son garage dissimule aussi des pièces magnifiques dont une Renault Frères 12 .
Mais c'est avec une bien modeste 4 CV qu'il participe aux rallyes touristiques, 4 CV qui n'eut
à son volant que d'illustres inconnus. Une voiture "populaire", dit-il, mais que les rallyes
permettent d'associer au monument, lui offrant un supplément patrimonial, ce dont n'a pas
besoin une "Renault Frères". Il n'est pas le seul à agir de la sorte. En effet, nombreux sont
ceux qui possèdent plusieurs voitures, souvent une "ancêtre", voiture de prestige, énorme et
richement parée, et quelques populaires, 4 CV, 2 CV, Simca 5 ou 8, Peugeot 201, 202, etc. On
note que ces véhicules ne sortent pas indifféremment. Ainsi, Jean-Pierre M. possède quatre
voitures. Une imposante Talbot aux ailes saillantes, aux sièges de cuir fauve, aux chromes
rutilants et affichant brillamment un poids excédant de loin la tonne. Le véhicule se passe de
commentaires : il est remarquable à bien des égards. Il possède également la Citroën B2
torpédo des années trente. Une quadrilette attend qu'il "trouve le temps de la finir". Enfin, un
Cabriolet 504, des années soixante-dix. Lors de la cérémonie du jumelage, c'est avec la B2
que nous avons voyagé mais pour les Vitinéraires 13 , la 504 a été utilisée. Les raisons
invoquées ne sont que prétexte. "J'ai pris la 504 parce que la B2 pour faire tous ces
kilomètres, c'est pas terrible, elle aurait souffert. Et puis, vous avez vu, la dernière fois, le
cinéma pour rentrer en pleine nuit, sans lumière..." Étrange raisonnement : il savait que nous
rentrerions tard de Cocumont et que l'éclairage poserait problème alors que pour les
Vitinéraires, au contraire, il avait annoncé la fin de la manifestation pour 18 heures, soit bien
avant la tombée de la nuit. C'est ailleurs qu'il faut chercher les raisons de cette apparente
absence de logique. La mécanique n'a rien à voir dans le choix de l'une et l'autre voiture. La
cérémonie "officielle" ne mit à aucun moment les véhicules en présence de monument. C'est à
eux, au contraire, qu'ils revenaient de mettre en scène, d'incarner cette valeur, d'incarner une
certaine historicité. La "B2 du laitier", du haut de ses sept décennies, y avait parfaitement sa
place. A l'inverse, les Vitinéraires ont été une inlassable confrontation au "patrimoine", à la
fois architectural et gastronomique. La 504 y avait tout à fait sa place, trouvant dans cette
démonstration une "plus-value patrimoniale" bien utile à son jeune âge.
Et la presse spécialisée joue là un rôle essentiel ,notamment La vie de l’Auto, qui
consacre toujours plusieurs articles par numéro à ces “ sorties ” : un commentaire où l’on suit,
de château en site remarquable, l’itinéraire des voitures accompagné d’une photographie où
on les voit, sagement alignées, sur fond de vieilles pierres et souvent un petit commentaire
accompagne le cliché lui-même, donnant le nom du lieu ! Au-delà du rallye, ce qui compte là,
c’est l’image qui “ fait passer ” du côté du patrimoine et en témoigne tout à la fois.
1 2 "C'est une Renault Frères. Oui parce que vous le savez peut-être pas mais Renault n'a pas
commencé tout seul. Ils étaient trois frères au début, en 1898, trois frères. Il y en a un, Marcel,
qui s'est tué à la course Paris-Madrid, en 1903, l'autre est mort en 1908 de maladie, je sais pas
de quoi. Et c'est devenu les Automobiles Renault à partir de 1908. Mais celle-là, elle est
marquée Renault Frères, toutes les pièces sont marquées Renault Frères. C'est ce qui fait sa
valeur, à mon avis." (Entretien avec Gilbert F.)
1 3 Les Vitinéraires ont lieu au début du mois d'octobre. Le vignoble de l'Entre-Deux-Mers
ouvre ses portes au public. A cette occasion il s'associe à des clubs de collectionneurs de
voitures anciennes : ceux-ci vont de château en château, exposent leur véhicule le temps d'une
courte visite des chais et d'une dégustation puis repartent, non sans avoir reçu, "en
remerciement", quelques bouteilles.
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