les mecaniciens de l'inutile - Mission Ethnologie

d'oeuvre" ou de villages typiques. "Ca nous prend un temps considérable, cette histoire. Parce
qu'il te faut imaginer un circuit qui intéresse les gens, il faut que les invités découvrent des
beaux coins. Il faut que ce soit intéressant. Il faut sortir des sentiers battus. Ca sert à rien si tu
les emmènes voir un endroit qu'ils connaissent déjà ou qu'ils peuvent aller comme ça, avec
une carte Michelin à la main. Alors du coup, ça fait du boulot, d'une année sur l'autre",
affirme le président du club des Pète-Fume. Or, les sentiers battus, leurs itinéraires semblent
s'y complaire, qui ne brillent pas par leur originalité. Leurs circuits, à ce jour, sont un résumé
de tout ce qu'il y a de plus attendu en matière de visites de sites. Une année, leur cortège
remonta la vallée de Gavaudun, avec arrêt au pied de ce qu'il reste du château de Gavaudun, à
Saint-Avit Rivière, présenté comme le village natal de Bernard Palissy, à Lacapelle-Biron,
"village typique", puis Biron avec son château, Monpazier et sa bastide et retour par la vallée
de la Lémance. Cette année, il remontera la vallée de la Lémance jusqu'à Villefranche-du-
Périgord, "bastide typique", passera à Frayssinet le Gélat, un "exemple de village quercinois",
fera un détour par Saint-Martin-le-Redon, auquel une source d'eau gazeuse vient d'apporter
quelque notoriété, pour arriver à Bonaguil, "chef d'oeuvre de l'architecture militaire
médiévale", classé Monument Historique en 1875. "On arrivera par la route qui surplombe la
château. Tu sais, la petite route sous les bois. On a prévu un arrêt dans un virage d'où on voit
parfaitement le château et enfin on finira sur la place à Bonaguil pour un apéritif et voilà. Je
crois que ça permettra à tout le monde de voir des beaux coins." Gavaudun, Biron,
Villefranche-du-Périgord, et surtout Bonaguil, voilà bien des destinations convenues,
ordinaires, les lieux éminemment touristiques de cette région. Rien d'original en somme. Mais
n'est-ce pas là tout leur intérêt Ne privilégierait-on pas des lieux connus et reconnus,
précédés par leur réputation patrimoniale Des lieux où cette notion s'incarne, du moins au
niveau local
Mais paradoxalement ils n'attirent pas beaucoup l'attention des amateurs de
mécanique. Le rallye n'est pas l'occasion d'une découverte ou d'une nouvelle visite guidée.
C'est explicite : "ceux qui le voudront pourront le visiter." Et souvent peu le désirent. On reste
le plus souvent aux abords du site, on gare les véhicules bien en évidence, dans un ordre
impeccable... et on attend. Ainsi lorsque nous nous arrêtons au coeur d'une bastide, classée
Monument Historique, tous les conducteurs sont d'accord pour vanter les louanges des lieux.
Mais personne ne se perdra dans ses rues : toute la troupe trouve refuge au café, laissant les
voitures, bien en ordre, sur la place centrale !
Les rallyes ont un autre sens que ces découvertes prétendues. Et si le monument est
bien l'objet de l'expédition, ce n'est pas sur les amateurs qu'il agit mais sur les engins. En effet,
la proximité entre monument et voiture fait sens, par une sorte de “ contagion patrimoniale ”.
Les collectionneurs l'affirment haut et fort. "C'est notre patrimoine. C'est notre histoire. C'est
des témoins. Il faut conserver tout ça. C'est rare maintenant, ces voitures. Nos petits-enfants,
sinon,..." Pourtant, ils souffrent en même temps de l'absence de reconnaissance de leur
"patrimoine". "Tout le monde s'en fout. L'état s'en soucie pas du tout. On envoie ça à la casse.
Et Voynet qui veut nous interdire de rouler sous prétexte qu'on perd de l'huile et que ça
pollue. Elle veut détruire tout ça, ça pollue. Il y a qu'à démolir Versailles, sous prétexte qu'il
n'y a pas le chauffage central et que les visiteurs vont choper la crève. Dans trente ans peutêtre,
on dira : 'Ah, si on avait su ! ' Mais ça sera trop tard." "Le patrimoine", mes
interlocuteurs utilisent sans cesse le terme pour défendre leurs automobiles. Le terme surgit
immédiatement. Mais la conversation autour du patrimoine tourne court, le plus souvent. "Le
patrimoine, c'est le patrimoine." Or, c'est au cours de ces rallyes où l'on s'ennuie, où
apparemment rien ne se passe que tout, au contraire, se passe. De château en bastide, de
vignoble prestigieux en abbatiale, les engins se "chargent patrimonialement", pourrait-on dire,
en empruntant une métaphore au monde de l'électricité. Faut-il alors s'étonner de ces
photographies d'anciennes garées devant les "monuments" "visités" dont la presse spécialisée
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