Guide des termes d'usage dans l'épidémiologie et la surveillance du ...

P
PÉRIODE FENÊTRE
SÉROCONVERSION)
(Consulter PHASE DE
PHASE DE SÉROCONVERSION
SÉROCONVERSION)
(Voir aussi
TERMES
Dans la recherche sur le VIH/sida, la phase de séroconversion correspond à
la période de temps nécessaire à la production d’anticorps anti-VIH décelables
dans le sang, après le moment de l’infection. Dans 75 % des cas, des
anticorps anti-VIH apparaissent dans les quatre à huit semaines après
l’infection; chez la grande majorité des gens, ils apparaissent dans les 14
semaines après l’infection.
La phase de séroconversion est souvent appelée « période fenêtre ». Il est
crucial de tenir compte de cette réalité, pour le test du VIH (étant donné que
les méthodes d’analyse les plus largement utilisées consistent à détecter la
présence d’anticorps anti-VIH, et non le virus lui-même). Les personnes qui
subissent un test du VIH pendant la période fenêtre pourraient recevoir un
résultat négatif même si elles sont porteuses du VIH. Les personnes qui
déclarent avoir été exposées à des facteurs de risque dans les 14 semaines
précédant la prise de sang qui donne un résultat négatif au test du VIH sont
invitées à retourner passer un deuxième test, après la période fenêtre.
POPULATION VULNÉRABLE
La population vulnérable se compose d’individus exposés à un risque de
contracter une maladie. (On rencontre parfois l’expression « population à
risque », calquée sur l’anglais.)
Il s’agit souvent du dénominateur dans un taux (comme les taux d’incidence
ou de prévalence). La taille de la population vulnérable est estimée lors du
calcul de taux nationaux ou régionaux; dans les études qui s’intéressent à de
plus petites populations, on peut en déterminer la taille exacte plutôt que de
l’estimer.
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